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从旅顺撤退的李啸全军,绕过老铁山水道,小心地避开后金的水师,行了将近五天,终于来到了辽西的锦州海岸边。
而此时,辽南明军的最后据点,旅顺城,已陷落两天了。
旅顺城是在李啸率军离去的第三天陷落的。得知李啸军将镶黄旗的3000余人全部消灭,以及灭了自已的正白旗部的1200多名精锐骑兵,并斩杀了自已最宠信的将领塔昆木后,统军大将多尔衮狂怒不已,随后下令立即攻城,将一腔怒火发泄在这只剩三千多守军的小小旅顺城中。
三天以来,孔有德部的远程火炮轮番轰击,一旦发现城头守军被炮火压制后,便急急地派出军兵蚁附攻城,只是这些孔有德部的攻城兵马,却被总兵黄龙率领那些已经下定决心与城同殉的守城军士连连杀退。
这样残酷的拉锯战打了三天,到了第三日,黄龙弹药箭矢皆尽,孔有德部在经过三天的轮番轰击后,终于将北面城墙与东面城墙一同彻底轰塌,2万5千多名后金大军蜂拥入城,与只剩下一千多人的守城明军展开了激烈而血腥的巷战。
生死搏杀的巷战整整进了一天方结束,总兵黄龙,与手下将领樊化龙,项作临,张大禄,尚可义等尽皆血战殉城,全军将士除了一百多名军兵投降外,尽皆战死。
旅顺城,终于以这样血淋淋的方式落入了后金手中,整个辽南之地,明军尽没。
多尔衮极为恼怒,后金大军此次攻城作战,对付这3000多守城明军,在占有火炮优势的情况下,亦付出近1300人伤亡的代价,才最终拿下旅顺城。
只是万没想到,自已付出了这么多代价,攻克了这座明军最后的老巢。却只得到了无粮无钱无人的一座空城。
多尔衮心中的的愤怒,到达了顶点。
他随即下令,将这一百多名投降明军与城中搜出的老翁老妪尽皆当街斩杀,以泄心中熊熊怒火。
随后。多尔衮撤军返回沈阳,返回之前,放了一大把火,将整个旅顺城烧成了白地。
李啸到达锦州之时,已是接近黄昏。在海岸上停泊好船只后,他派了方胜前去禀报正在锦州城中驻守的总兵吴襄。
方胜前往锦州城中的总兵府中面见吴襄时,吴襄正在为是否救援金州的明军而烦恼不已。
他手下的将领们,也分为两部分,各执一词,相争不下。
其中一部分将领说要立刻紧急救援金州,以免金州有失,则辽西各地有唇亡齿寒之忧,最终会被鞑子各个击破。
而另一部分则说,此次鞑子军势浩大。我军能出援的兵力有限,要强行出援,极可能非但救不了辽南明军,反而会与他们一同被鞑子消灭于金州。
面对这两种截然相反的意见,吴襄心下犹豫不定,故早已作好准备的救援军队,一直集结在锦州之地,却未渡海出行。
听闻李啸派人过来,吴襄心下大惊,雄唐卫到此锦州之地。山迢路远,这李啸怎么这般悄悄地来了?
吴襄看了看旁边坐着的吴三桂,发现他脸上亦是满是惊讶之色。
仿佛只在突然之间,吴襄脸上满是郁结的怒气。
他心下恨恨地想道。这个可恶的李啸,拐我女儿,坏我吴家将门名声,实在让人痛恶。也罢,且见了来人再说。
方胜入府后,参见吴襄。随即大略将此次援救金州一事向吴襄紧急禀明。
吴襄等人,听完方胜的叙说,个个脸上满是惊讶莫名之色。
这个李啸,却有这般本事,竟能千里渡海援救金州,还能连打两个大胜仗,消灭了近四千人的精锐鞑子。纵然金州最终难保,但对于鞑子有这般胜绩,却是崇祯年间以来,前所未有的辉煌功业。
李啸,真英雄也。
一种莫名的情绪,在吴襄心下蔓延。他原本对李啸深恶痛绝的心下,突然奇怪地混入了欣赏与敬佩的情结。
“那李啸,现在何处?”
“禀总兵,我家大人,现犹在锦州城外海岸之处等候。”
“好,你前面领路,我率众将亲迎。”吴襄昂然站起。
半个时辰后,吴襄带着吴三桂及手下众将,跟随着方胜,一同前往锦州城外欢迎李啸。
在离李啸约几十步外,吴襄等人下马,随着方胜一同向正一脸笑容作欢迎状的李啸走去。
方胜及李啸身边的一众护卫,心下突然有一种奇异的感觉,仿佛李啸才是这辽东大地的主人,正在尽地主之谊,以欢迎远道而来的吴襄等人。
大步前行的吴襄,看到面前身材雄壮,俊朗英武,满脸正气的李啸,一时间,心下油然而生莫名的欢喜与欣赏,尽情他在努力让自已保持不动声色之状。
见得吴襄等人行见,李啸拉了拉旁边神情紧张呆站着的吴之菡,两人一同下跪迎接。
“小婿李啸,拜见岳父大人。”
“女儿拜见父亲大人。”
吴襄斜了一脸通红跪伏于地的女儿一眼,却急急地走上两步,先将李啸搀扶而起。
见李啸起身,吴之菡讪讪地跟着站起。
“李指挥使,听闻你率军千里援救金州,二战皆捷,斩杀鞑子4千多人,老夫闻之,不胜钦佩之至。”吴襄脸无表情,却恭敬地向李啸拱手致礼。
见吴襄这般客气语句与公事公办的态度,李啸一时没反应过来,这是怎么回事?
“岳父大人客气了,同僚有难,自当互相帮衬,此为我大明官军之本份。”李啸笑了笑道。
听到李啸又说了岳父大人这四个字,吴襄脸上又抽搐了一下,显然,他对这个称呼,还是极不适应的。
吴襄一时找不到话语,他有种下不了台的感觉。
刚才他对李啸的称赞,虽是公事公办的态度,但在其内心,却是极为欣赏的。只是,这个李啸拐带了自已的女儿。让吴门蒙了羞,自已似乎也不能对他太过热情,这个便宜岳父,委实尴尬得紧。
相见的场面。一时间陷入了尴尬之境。
这时,吴三桂走了过来,他满脸欣赏之色地打量了一下李啸,笑着说道:“李指挥,当日登州一别。没想到现在锦州又能与你相见,吴某心下,着实欢喜得紧。却不知吾妹在你处,过得可好。”
李啸明白吴三桂此话之意,也笑着回道:“吴将军,当日在登州时,我便答应过你,一定会好好照顾之菡。现在我已纳了之菡,更会倾心爱护,吴将军放心便是。”
吴三桂大笑起来。又说了些寒暄的话语,随后转头对吴襄说道:“父亲大人,海上风大,非叙话之地,我等且回锦州,再行叙话可好?”
吴襄明白吴三桂在给自已台阶下,他扭头望了一眼旁边的吴之菡,看看吴之菡惭愧忧郁的眼神,吴襄心下一软,不由得暗自长叹一声。随后。他脸上挤出笑容说道:“甚好,那就有请李指挥使,随我等一并入城。”
李啸只带着黄策等一众护卫入城,其余人员皆留在船上。
李啸等人随着吴襄入府。在一间密室之内,吴襄只留了吴三桂在房内,而李把旁人打发出去。
这时,李啸亦让护卫们在房外静候,只留他与吴之菡在房间中。
李啸随即拉着吴之菡,向端然而坐的吴襄行跪拜礼。
“岳父大人。小子李啸,与之菡乃是情深意合,互相爱慕,请岳父大人成全我二人。之菡擅自离家来我雄唐卫,其罪在我,现请岳父大人责罚。”李啸拱手言毕,向吴襄连磕三个响头。
吴襄面无表情地坐着,旁边的吴三桂却是一脸不忍之色。
吴之菡轻声抽泣起来,她缓缓言道:“父亲大人,女儿与李啸,实是情缘相投,爱慕至深。父亲大人若要责罚,请责罚女儿便是。”
见到吴之菡这般说话,让吴襄一时又为之气噎。
吴三桂眼见气氛又要僵硬,急急打圆场:“父亲,现在李指挥使亲自上门,足见诚意。还请父亲务要过于见责。”
李啸在一旁紧接着说道:“吴将军之话,正是小婿本心。小婿此来,特为上门向岳父大人提亲。我与之菡,虽不有不合礼制之处,然确是诚心相爱,难分彼此,还望岳父大人成全。”
吴襄脸色终于缓和下来。他缓缓地叹了口气说道:“李指挥使,今日观你人品气质,老夫心下其实甚是满意,况且李啸你为人急公好义,人品正直,相信你亦会善待之菡。这样吧,这两天就在锦州为你们补办婚礼,以全礼制,也堵了一众小人之口。”
李啸叩谢道:“谢岳父大人玉成。小婿为表诚心,现有一份礼物要送于岳父大人。”
随即,李啸送上礼单。
吴襄家境豪阔,对礼单上面的银子万两,绸缎500匹等礼物皆不甚为意,只是看到礼单的最后目录,吴襄呆住了。
“一千颗鞑子首级?“吴襄轻声念道。
听清了吴襄的话语的吴三桂,心下亦是满是震惊之情。
在明军现在连几十颗鞑子首级都难于斩获的情况下,李啸竟能赠给自已一千颗的鞑子首级!可以想象得到,这么多鞑子首级会给皇帝与朝廷带来怎样的震撼。
那么,自已的官位与前程。。。。。。
自已的女婿李啸,真是豪阔大方啊。
吴襄看向李啸的眼神,顿时柔和了不少,脸上瞬间泛起了欢喜与欣赏的笑容。
接下来的事情,便顺理成章了。
按李啸的意思,由吴襄师爷快速地起草了奏章,随后由八百里加急的快递送往京师兵部。
奏章中写道,这次金州守卫战中,吴襄部接到东江镇总兵黄龙的求救后,联同自雄唐卫来援的李啸部,一齐紧急援救金州。其中李啸部斩杀鞑子首级2498颗,并斩杀鞑子甲喇额真三名,另有鞑子俘虏421人。吴襄部则斩得鞑子首级1000颗。奏章中最后隐晦地提道,此次战斗,虽因敌众我寡,终未得保全金州,但这般杀伤俘获鞑虏,却是崇祯年间,最大的一次胜利。
师爷写得文采飞扬,情节扣人心弦,引人入胜,虽未至战场,却把这次大战写得犹如亲临一般,吴襄与李啸看过后,皆甚是满意。
吴襄心下感慨,这个李啸,如此少年英雄,日后定然前程远大,不可限量。自已的女儿相中了此人,却是颇有眼光。
第二天,由吴襄亲自主持,为李啸与吴之菡补办了盛大的婚礼,吴氏全族,及属下军将,齐齐欢宴。
李啸军的那些船上的军兵,也都由吴府送来大批酒肉,全部在海岸处摆酒开席,一并庆贺不提。
宴后,李啸军留下全部骑兵队伍暂处锦州,并把所有的鞑子俘虏及首级带下船去,准备到时一并护送进京,接受皇上的奖赐与封赏。
而剩下的百姓与军兵,则暂由张行猛负责,雷傲为副手,着水师总头马屿即日启程,带回雄唐卫。
在李啸吴襄合撰的奏章刚由锦州发出之际,多尔衮率领大军,返回了盛京。
没有人来迎接他们。
他们这些彻底扫灭了辽南明军,攻克了明军最终的辽南据点旅顺的凯旋之军,站在冷清的盛京南郊,有如被人遗忘了一般。
这次攻打辽南的战斗中,出了大力的孔有德耿仲明等原明叛将,原本以为返回盛京后,会有大批赏赐,却没想到竟是这般冷遇,不由得心下甚怒,却又不敢多说什么。
多尔衮心下亦是满腔怒火,他在想,定是那豪格已在皇太极面前,将这次镶黄旗惨败的罪责推在自已身上。方让自已虽获胜归来,却只能得到这般冷遇。
多尔衮瞬间又想到了自已正白旗部所丧失的精锐骑兵1200多名,以及战死的甲喇额真塔昆木,心下更是隐隐作痛。
不多时,面无表情的汗宫阉奴前来宣旨,着多尔衮立即进宫觐见大汗,所有军队就地返回驻地。
宣旨完毕,下面的军将立即喧哗骚动起来,每个人脸上都是愤愤不平之色,尤其是孔有德部的乌珍哈超营更是恼怒非常。
妈的,这算怎么回事?咱们好不容易打下金州,未提半句赏赐,一句话就把咱们给打发回去了么?
一脸难堪之色的多尔衮,不得不温言抚慰全军许久,承诺等下面见大汗后,一定向大汗提出,要尽早颁给他们相应的功劳与赏赐,才稍稍止住这些人的愤怒,喧哗不满之声有所抑止。
寒风萧萧,枯叶盘旋,面色沉重的多尔衮,跟着宣旨阉奴,一步一步向皇宫方向行去,这段沉默而行的路程,让多尔衮感觉前所未有的漫长。(未完待续。)