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“向华吾弟：
罪兄过往所作一切百死莫赎，这颗项上人头，只能权表寸心。罪兄并不期望贤弟原谅，如下数语，全系肺腑赤忱…”
以下便是王璨对事情经过的交代。
原来，早在王璨考中进士之后，就被苏白尘发展为“公平道”的成员。苏白尘为了控制下层官吏，特意将王璨安插进吏部，并且迟迟不对他升迁，还有意让他在众人面前抱怨、牢骚，吸引反苏分子的加入。
等到时机成熟，苏白尘便授意王璨成立雷霆社，意在有朝一日对朝中的反苏势力展开大清洗。加入雷霆社虽都只是中下层的官吏，但是他们背后都有很多大人物的支持。有朝一日将这些人一网打尽，再将背后那些大佬一一牵出，这才是苏白尘的最终目的。
当然，雷霆社是颗定时炸弹，王璨本意绝不想让贺荃牵连进来。但是苏白尘看中了贺荃的人脉，知道能够通过此人牵出不少高层人物的子弟，因此严令贺荃必须加入。
一切就这样悄悄展开着，尽管王璨百般不愿，但公平道内的规矩有如天条，令他不得不将绞索一点点套在雷霆社众人的头上，包括他最好的朋友贺荃。
其实客观来说，直到王璨到状元桥“颜回”书店内见苏白尘为止，他对苏、对公平道都还是一如既往的忠诚。
只是那晚当他回到自己府中的时候，一件突发的事情完全改变了他的心态。
那晚时近三更的时候，贴身随从王庆带进一张纸条，原来是他在公平道玄字门的密友彭卓送来的。彭卓是大公子苏青阳的心腹，能够预先探知很多机密。彭、王二人表面上交情泛泛，其实暗地里过从甚密。王璨为人精细，深谙苏白尘的为人，因此有意在公平道高层安插这条眼线，关键时刻能起巨大作用。
字条只有八个字：汝家覆没，好自为之。随信送来的是他妻子的一只耳坠，那是成亲时娘家带来的陪嫁之物，妻子一直戴着，一天也不曾取下。
王璨有如五雷轰顶！
本来他也为自己留下了一条后路，做完雷霆社这段公事，他会以一种出人意料的方式消失在公众视野之外，就连苏白尘也不会找到他。
但事态的变故让他彻底改变了计划。
他要做的第一步是找到何畏，将苏白尘的部分计划透露给他，当然他没有说自己也是公平道的人。何畏老奸巨猾，不会相信公平道成员能背叛苏白尘。
王璨向何畏说明的计划是由他将苏白尘引向指定地点，让何畏软禁苏白尘，他率雷霆社成员清除公平道其他人众。之后双方利益均分。其实他心里明白，以何畏的实力，软禁苏白尘之后消灭公平道易如反掌，根本不需要借助雷霆社的势力。不过对他来说这无关紧要。只要公平道被铲除，他就大仇得报，至于自己的命运，他早有安排。
为防备万一，他很早就秘密安排了另一套计划，这次终于可以启动了。
苏白尘的确在清平巷地道口下车，并由王璨的人将他们引至滁州会馆，而上车的则是王璨安排的替身。至于苏白尘真正的替身则被王璨埋伏的杀手干掉。杀手们得手之后，故意将地道口所有出路打开，迷惑林建淳等人。而雷霆社控制“霹雳惊”的起爆自然也是王璨的杰作。
最后一步就是安排自己
的下场了。他有意穿上一身不合身的衣服，然后自杀，王庆按照事先的吩咐将他的头颅割去，造成有人替死的假象。他的目的是让林建淳等人误以为自己没死，造成公平道内更大的恐慌。
剩下的事情就是让王庆带着自己的头颅去见贺荃，让贺荃早做定夺。他知道贺荃性情刚烈，除非自己一死，否则绝不会相信全部实情。他的死既是向好朋友谢罪，也是警醒贺荃，让他早做退路。
王璨的信很长，读起来颇费时间。尽管如此，贺荃仍然一字一句地读完了全文。然后将信纸远远一扔，长吁一口气。王庆看他神色平常，仿若没有遭遇任何变故，心中不免有些纳罕。
贺荃将那包裹重新包好，放入匣内，又将匣盖盖上，交还给王庆，缓缓道：“你家主人嘱咐的事情我都知道了。接下来你该怎么做想必你家主人也已经吩咐过了。你这就去吧。”
王庆躬身长揖道：“贺公子保重。”说罢又跪在地上对着那只木匣拜了三拜，抱起匣子转身打开机关，出房门而去。
贺荃重又拾起那封信，看了又看。嘴角两边得肌肉咬得嘎嘎直响。过了好半天，他感觉淤积在胸口的那口气好像舒缓了一点，脑子逐渐清醒起来。他将信纸扔进墙角的火盆中，点火烧尽，又拿起桌上的茶杯，咕嘟嘟猛灌了几口，心中陡然闪出一个念头。只几秒钟的时间，这个念头就转换成一个成熟的计划。他将手中的茶杯用力一掷，瓷杯撞在墙上发出一声清脆的碎裂声，随即碎片四射。贺荃定定地站在那里，任由碎片迸在自己脸上，划出几道血印。
他返身走到一面墙前，摘下墙上挂着的一柄“湛卢”宝剑。这宝剑传说为春秋时欧冶子所制，为五大盖世宝剑之首，曾经跟随岳飞元帅征战南北，杀得金狗血流成河。风波亭之后，此剑不知去向，后来辗转为贺家所得。
贺荃“嗖”地抽出宝剑，寒光闪烁之际，耀得他眼睛有些发花。他竖起宝剑，陡然舞了个剑花，高声道：“好剑哪，好剑哪！你跟随我贺家多年，今日定让你痛饮仇人之血！”
然后他提剑在手，打开房门，大踏步向父亲的房间走去…
滁州会馆某间隐秘房间内
何畏惯有的大嗓门再次响起：“老苏啊，我说咱俩喝杯酒叙叙旧，你偏不愿意。这不，咱哥俩还是碰上了吧。”
苏白尘淡淡一笑：“相请不如偶遇。看起来贤弟是这里的东道，既然如此，何不摆下酒宴，开怀畅饮。”他心中已然明了，自己目前的境遇大半与何畏有关，对方既然已经周密布置，反抗自然无用，还不如静观其变。
何畏笑道：“我早已安排好一切。老苏，可能你已经听说了。现在外面出了点变故，乱得不得了，据说有人要对你不利。你身边人单势孤的，出去不安全。你我同殿多年，交情自不必说。你老苏有事，我老何掉脑袋也要帮忙。这里地方隐秘，我看就在这儿多住几天，等到风平浪静了，我再接你回府，怎么样？”
这是明白无误地告诉苏白尘，他被软禁了！
苏白尘心中暗叹，人为刀俎，敢不低头？索性洒脱一些，也放声笑道：“苏某多年来劳心劳力，总想找个地方修养一段时间。难得贤弟想得周到，愚兄怎能不领情？贤弟精明强干，外面
之事还要烦劳贤弟多多照应了。”
何畏暗自得意，不可一世的苏白尘终于也有向自己低头的时候。他强压住心头的狂喜，道：“好说，好说。”说罢，一摆手，从人将丰盛的酒菜陆续摆上桌子，酒席开始了。
朝阳大街兵部尚书贺三省府
兵部尚书贺三省朝会归来，正在房中和几个下属商量事情，忽听房门一响，儿子贺荃提着宝剑闯了进来。宝剑上鲜血淋漓，门口两个卫兵躺在血泊之中，看样子竟是贺荃杀了门口的护卫夺门而入的。
贺三省大吃一惊，几个下属更是神色张皇，谁也没想到兵部尚书的公子竟然会来杀自己的老子。
贺三省急急问道：“荃儿，你这是干什么？”
贺荃冷笑一声：“父亲，实不相瞒。孩儿想借一样东西！”
“什么东西？”
“父亲的兵符！”
贺三省一拍桌子，喝道：“大胆。兵符乃国之重器，哪能随便就借，我看你又是喝多了满嘴胡浸吧！还不快滚！”
他这是在给贺荃找台阶，要不然再闹下去，只怕不可收拾！”
哪知贺荃挥着手中宝剑狞笑道：“爹爹，只怕今日你想不给都不行了。废话少说，把兵符交出来！”
贺三省不解道：“荃儿，你又不行军打仗，要兵符做什么？”
“你还不知道吧。我乃雷霆社社长协理。今日要兴兵讨贼，所以特借兵符一用！爹爹，苏贼人人得而诛之，你不要执迷不悟！”说罢，挥着宝剑冲了上来。
贺三省周围几个下属虽也算是武将，要论耍牌赌钱都是一等一的人才，但说到动武打架那便是一等一的蠢材。他们见贺荃宝剑闪亮，惊得妈呀一声四散逃命。无奈贺荃仗剑守在门口，大伙儿只得各自缩在角落观察动静。
贺三省模模糊糊有些明白，原来儿子和反苏的雷霆社有这么深的渊源。正要劝止，儿子的宝剑已经上来，横在他的脖项之上！
贺三省不相信儿子会杀自己，但心中毕竟有些发寒，颤声道：“荃儿，你别发疯了。你知道，威胁朝廷命官是什么罪过！”贺荃却不搭话，猛地将宝剑从他脖颈上卸下，右手握剑往父亲怀中送，左手却拽住父亲往自己一侧紧拉。由于他的身体挡住了贺三省，后面几个下属看来仿佛父子二人在争夺宝剑一样。
只听贺荃低声道：“孩儿不孝，万望爹娘保重。爹娘的恩德，只有来生再报了！”说着握住父亲的一只手紧紧摇了一摇，然后将父亲的手移至剑柄前，剑锋向上，大声叫道：“贺三省，老匹夫，你连自己儿子都忍心下手！啊！”随着一声惨叫，宝剑从贺荃脖子上狠狠划过，他应声倒地，眼见是不活了！
这一切发生太快，包括贺三省都没有反应过来。那柄宝剑“苍凉凉”摔在地上，好半天室内无声无息。
又过了好大功夫，几名下属才战兢兢围拢过来，先看贺荃，血流如注，已然气绝多时了。大家这才重又围在贺三省身旁，有的说：“事情已然如此，请老大人节哀！”有的说：“老大人大义灭亲，实乃百官楷模！”
本就年迈的贺三省此刻越发显得衰老不堪。他瘫坐在地上呆呆地望着儿子的尸体，嗫嚅道：“怎么这么快？就这么死啦？”