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“哼,好个王正见,心里打得究竟是什么鬼主意!!”哥舒翰重重地将信件拍在案几上。
王思礼吓得一哆嗦,到了嘴边的话又急忙收了回来。
“放弃石堡,绕道夹攻!他说的轻巧,可圣人的诏书是怎么说的?要我们务必攻克石堡!”哥舒翰声若惊雷。
“节帅,攻克伏俟城和九曲地,石堡确实可以不战而下啊!”王思礼期期艾艾道。
“糊涂!”哥舒翰怒斥道,吓得王思礼连忙跪倒在地。
“三郎,起来吧。”见王思礼体似筛糠,哥舒翰叹了口气,将他扶了起来。
“那王正见或以为某不知此策是大帅所定,岂不知某为了营救大帅,早将圣人的旨意、大帅的策略、石堡周遭的地形都摸了个透。大帅的策略,不可谓不佳,但却存在致命的缺陷。”哥舒翰的语气略微放缓。
“缺陷?”王思礼有点愕然。
“耗时太长,圣人等不起啊!”哥舒翰幽幽说道:“吐蕃有雄兵四十多万,不可轻辱。集陇右兵马东西绕道迂回,反复与之拉锯,何日能克伏俟城?何时能取九曲地?十年?二十年?圣人已统御四海三十多载,又能等待几年?”
哥舒翰的诛心之言,令王思礼额头冷汗连连,不敢接话。
“若非如此,以大帅圣宠之盛、根基之深,又岂会顷刻间沦为阶下之囚?”想起往事,哥舒翰似乎甚是感慨。
“三郎,你一定要记住,慈不掌兵!圣人既然一心要取石堡,为边将者,就当如忠犬奋勇上前厮杀,又怎能吝惜士卒呢?况且我大唐军民众多、物力丰盈,就算陇右军为攻打石堡折损数千人马、消耗百万钱粮,也是顷刻间就可以得到补充的,岂能因此而抗旨不遵?朝堂之上,看似千头万绪,却终究以圣心为大、圣意为重。不懂此道,不光身家难保,更会祸及子孙。”
“节帅,某受教了!”王思礼郑重施礼道,头上的汗珠若窗外的雨点滚落在地。
十余日前,陇右山风浩浩之时,长安细雨如织。三月初三,陇右春雨绵绵,长安城内,却繁花似锦、春意盎然。
城南曲江池,烟波浩淼的水面被春风吹起层层微澜。微澜涌动,彩舟荡荡,将上巳节的盛景点缀得更加迷人。
剑眉星目的建宁王李倓,和长兄广平王李俶一起恭恭敬敬地站立在彩舟之中,大气也不敢出。
普天之下,能够让太子李亨的长子和三子屏声静气的场合并不多,但此装饰华贵的双层彩舟却偏偏就是其中之一。
彩舟上层,统御天下的圣人正凭栏远眺,浩荡的水面、烂漫的杏花、巍峨的浮屠、整饬的坊市,无不令人心旷神怡。
斜依在圣人身侧的,则是集三千宠爱于一身的贵妃娘子。但见她娇胜杏花、弱如垂柳,虽有万千媚态,却清新自然如春花初绽,让人见之忘俗。
圣人和娘子身后,是寸步不离的高力士、强打精神的李亨和得意洋洋的杨氏诸人。
权倾天下、贵为右相的李林甫,此时也只能在曲江池畔的紫云楼中恭候圣驾,而无缘陪同圣人泛舟池中。
没有办法,谁让圣人在宴请大唐宗室子弟、文武官员前,忽然游兴大发,要携“家人”游池赏春呢!
谁是“家人”?圣人子孙中,唯有太子和两位最受宠爱圣孙得邀,而杨氏兄妹,却人人上舟,就连关系疏远的杨钊都获得了陪同游池的资格。
“娘子,泛舟池中,不知可有入眼之景?”掌控四海的君王,如同多情的少年儿郎般温柔问道。
贵妃娇然一笑,遥指曲江池西南角的数百亩杏园道:“三郎,那杏花娇嫩、似白还红、团团簇簇、灿若朝霞,实在可爱!”
不待圣人交待,高力士连忙唤来小黄门一人,在他耳边细细交待。
高力士交待完毕,小黄门就连忙下楼。片刻之后,就见一大簇含春带露、粉嫩可人的杏花被送了上来。
圣人仔细端详了半天,才从杏花中折了一小枝,将其插到贵妃的宝冠之上。
“此花尤能助娇态也!”圣人对自己的作品相当得意。
贵妃一阵娇羞,肃拜道:“谢三郎!”
“陛下,可否将小妹用过的残枝,赐一两枝给贫妾啊!”虢国夫人杨玉瑶大喇喇上前行礼问道。
“姨姐有求,朕岂敢不从?”圣人笑道:“杏园之南有处别院,北可望曲江、杏园,南可眺终南仙山。朕为太子之时,偶尔会到别院中赏春。登基以来,国事繁忙,朕也久不曾踏足其间。今日,便将之赐给姨姐吧。如此,姨姐需折杏花时,也就方便多了。”
“谢陛下了!”虢国夫人跪地谢恩,眼神中闪过一丝狡黠得色。
杨氏诸人见虢国夫人巧妙地从圣人手中讨得一座别院,纷纷交头接耳。虽然不免有些羡慕杨玉瑶的好心机和好运气,但个个面有得色,为圣人对杨家的宠爱而心满意足。
见杨氏诸人眉眼中遮挡不住的骄狂,建宁王李倓忍不住低低对兄长说道:“王兄,雀鸟当道,实在令人无语!”
李俶面色一紧,低声喝道:“倓弟慎言!”
见杨家诸人尚在小声议论,无人关注自己。李俶才低声说道:“倓弟,吾等虽然难受,紫云楼中不曾上舟之人更焦躁。我们又何必先跳出来招人嫌呢?”
李倓想了想,狠狠地说道:“王兄所言甚是。只是看这些小人得志的丑态,心中憋屈得很。”
“倓弟,小点声,别让那虢国夫人听见了。不然她给你来个拉郎配,强塞个丑女给你,岂不是要气死你?”李俶半开玩笑地提醒着弟弟。
“那贱人敢管我的亲事,看我不拆了她的宅子!”在皇孙中以英武而出名的李倓气哼哼地说道:“不过,王兄,莫非你真要娶那贱人的侄女,韩国夫人的女儿?”
皮肤白皙的李俶无奈点了点头,痛苦地说道:“倓弟,我敢不答应吗?现在圣人对杨家如此宠幸,十六王宅、百孙院里多少凤子龙孙的婚事,都可由虢国夫人一言而定,某又岂敢违逆呢?”
李倓见长兄如此痛楚,也只能长叹一声,却爱莫能助,只好安慰道:“听闻那崔家小娘子长得还算标致,王兄也不必过于悲观。今日种种,来日方长。”
李倓生性豪爽,是皇孙中有名的英杰。他交游广泛,对于长安城中的权贵子弟都十分了解,故而对韩国夫人的女儿有所了解。
李俶望着神情豪迈、朝气蓬勃的弟弟,轻轻点了点头。他羡慕弟弟的英姿,却也深深明白,弟弟还太稚嫩,城府太浅,许多事还不能告诉他。
不过,一个善骑射、任豪侠、讲孝悌、无城府的弟弟,才正是自己所需要的。身为太子长子,见惯了皇子皇孙间的尔虞我诈、你争我夺,如此得力、可信的弟弟,实在是难能可贵。大唐的皇位继承史上已经有太多的兄弟相争,但愿在自己这一代,可以永远终结了吧。
怀着如此沉重而缥缈的心思,李俶的目光望向曲江池畔花花绿绿的帷幕和川流不息的仆役。不用刻意辨别,就可以找到“五杨”家所在。哪里的帷幕最奢华、仆役最密集、呼喝声最高,哪里就是杨家所占据的池畔。
想到即将过门的崔凝碧也在“五杨”的帷幕中,李俶心中冷冷一笑。
李林甫步步紧逼,父王的太子之位总是坐不安稳。作为长子,理所应当要为父王分忧。至于崔凝碧长相如何、脾气如何,李俶其实根本不在意。反正他内心深处最深爱的,始终是那颗来自江南水乡的璀璨珍珠。
目光离开了人流纷繁的池畔,李俶遥望曲江池西南的杏园。贵妃娘娘方才远眺,所见是百亩杏花、娇艳动人。而志向远大的广平王李俶看到的,关注的却是正在杏园中进行的“探花宴”。
“探花宴”也称“杏园宴。”大唐每年的进士考试的正式放榜之日恰好就在上巳佳节之前,故而上巳节时,礼部会组织新科进士在曲江池畔的杏园中宴饮,并在宴会后组织进士跨马游街。
而之所以称为探花宴,是因为宴饮之前,会以进士中的年少貌美者为“探花使”,到曲江池畔各名园探访采摘名花,妆点宴席,以迎接状元。
许久以来,长安三月初三曲江踏青的焦点就是观看新科进士游街。而随着杨家的崛起,长安民众不重生男重生女,新科进士的探花宴都渐渐被人忽略,普罗大众都将目光对准了极尽奢华和排场的杨家春游。如此下去,大唐的未来,实在令人担忧。
李俶虽然忧心忡忡,却暂时无力改变什么。但此刻唯一能做的,就是尽自己所能保住父王的太子之位……
李俶在彩舟之内思绪万千之际,曲江池畔,一身白衣的贫困士人杜甫,望着“五杨”豪奴的滔天气焰,心中一阵难受。
天宝六载(747年),圣人诏天下“通一艺者”到长安应试,刚从齐赵大地游历归来的杜甫也参加了考试。
出身京兆杜氏旁支的杜甫,祖籍襄阳,生于巩县。他诗文娴熟,却屡试不第。
听闻圣人下诏招贤纳士,杜甫兴致冲冲地赶到长安应试。却不料,这场恩科,只是右相李林甫主导的一场闹剧。
在李林甫的授意下,礼部将参加考试的士子全部判为落选。士子愕然之际,却听闻李相国拿着无人中第的结果禀告圣人:“万邦咸宁、野无遗贤!”而圣人也竟然相信了!!
无可奈何之下,杜甫为了有所施展,不得不转走权贵之门,投赠干谒等,但都毫无结果,困窘不已。
此刻春暖花开,杏宴正好,贫困的杜甫漫步在长安权贵密集的曲江池畔,看着杨家之奢华,想着无赖杨钊之平步青云,心中更为愤懑。
他本以为李林甫之奸诈已登峰造极,不料李相未老,更不堪的杨钊却后来居上,直扑相位而去。
让杜甫更为担忧的是,在齐赵游历之时,他看到大量衣衫褴褛的农夫不堪越来越重的税赋弃地逃荒、权贵家族阡陌相连的大庄园不断兴起、长征健儿逐渐成为边臣悍将的家奴护院……
而回到长安,依然是一片歌舞升平。长安城中的权贵仕女,能为春日斗花争艳豪掷百万、能为匹来自昭武九姓的宝马良驹一掷千金。繁华的长安城,似乎和大唐各地的疾厄困苦脱离了关系,独自运行着。
“大唐究竟是怎么了?”杜甫心中呐喊着、恐慌着。他实在不敢想象,不学无术、私欲极重的杨钊成为相国后,大唐将何去何从!
忧心忡忡的杜甫抬头望了望明媚的春光,看了眼在曲江池中飘荡的奢华彩船,一首诗在他心中油然而生:“三月三日天气新,长安水边多丽人……”
虽然最后几句还有些欠火候,但杜甫自信,此诗再略加修改,就必将成为自己写的最佳的一首长诗。
只是在繁丽铿锵的文字后面,杜甫听到的,却是大唐走向衰落的钟声……