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听见这个消息,二皇子当场便愣到了金銮殿上,其实愣住的不止他一个,不少官员也是一样的表情。
甄应嘉也不例外,只是愣归愣,随即他心里便是狂喜。
西南满是崇山峻岭,山势险要,易守难攻,又有许多连汉话都不会说的民族,朝廷一直有派兵镇守,只是这些年下来,也能看出来他们习惯于生活在大山之中,没什么征战的心理,因此大摩擦没有,小摩擦倒是不断。
多年下来,那边镇守的官兵早就跟当地的人密不可分了,一直没撤军,是因为当年开国的皇帝不甘心,他征战全国,就只有这一块地方没有拿下,据说临死前还曾握着太子的手说过:必收此地。
这一块地方早就已经成了鸡肋,而且西南地区空气潮湿,山林间满是毒虫瘴气,若是习惯还好,当年第一批去的人也有不少是折在这上头的。
因此不仅是大臣,连二皇子都觉得所谓的西南督军是个幌子,他看着皇帝的眼神都有点不敢相信了。
父皇这是想要他的命啊。
就算他手下军医能治得了这毒虫瘴气,西南一旦起了什么战事,又或者跟山里的人起了什么冲突,他这督军难辞其咎,到时候身上有了污点,挣不到皇位也是一样的死路一条。
更何况……更何况父皇将他掉离京城,明显就是不想他当皇帝。
会是谁!父皇属意的究竟是谁!不过这个是将来的事情了,先过了眼下的这个危机再说!
二皇子当场就反驳道:“父皇,儿臣虽比几个弟弟多了些领兵的经验,但是也不过是纸上谈兵,只是指挥两军演习而已,从未有过上场征战的经验,这……儿臣怕是会坏了父皇的大事。”
皇帝看见二皇子如此这般的惊慌,连一向自诩的兵法出众眼下都说成了纸上谈兵,这几个月因为二皇子收买他手下京卫统领的郁闷一扫而空,笑道:“你莫要太过谦虚了,你比你几个弟弟强上不少,这点朕还是知道的。再说你兵书读的好,缺的正是这一点经验。”
二皇子眼睛都瞪圆了,急忙又道:“督军责任重大,儿臣实在是怕误了父皇的大事。”说着,他头上的汗已经下来了,脑子里头不住的转,只是一个念头都冒不出来。
听他两次推脱,皇帝的脸色已经有点不好看了。
二皇子也是万分的心焦,若是他再找不到什么好理由,怕是……只是找不到好理由也得找!二皇子灵光一现,又道:“儿臣最多不过领三万兵马,而且这里头还不包括辅军,儿臣记得西南当地驻扎了二十万兵马,儿臣实在是能力有限,父皇不如先只派一队军马给我试试?”
这下是皇帝变了脸色,二皇子心里止不住的窃喜。
只是皇帝看着二皇子得意洋洋如同逃过一劫的笑容,心里是越发的冷了。
一直冷眼旁观的甄应嘉瞧见这一幕,不由得心里一声叹,二皇子这是捅了马蜂窝了。
原先的督军,督的虽然是整个西南的二十万兵马,但是督字说的是督查之职,领兵的另有他人,这个督军是没有实权的。
但是二皇子这么一说,要从小队兵马开始,那便是跟皇帝要兵马了,皇帝能甘心才见鬼。
二皇子以为他这样说,就能逃开去西南督军的命运了?甄应嘉默默摇了摇头,皇帝从去年便开始布局要整治二皇子,他相信皇帝心里将二皇子的种种反应,还有可能会说的每一句话都在心里过了无数遍,想好了无数对策,皇帝是有备而来,二皇子却是临场发挥,况且有心要整治二皇子的是坐在龙椅上的皇帝……
甄应嘉还在心里叹息,二皇子的脸色也变了,他觉得自己情急之下话说的似乎太过直白了,正想补救,就听见皇帝叹了一声,像是恍然大悟般道:“你说的也有几分道理。”
二皇子一阵的轻松。
皇帝又道:“你这些年的确都是纸上谈兵,没什么实际的战功也没什么领军打仗的经验……”
二皇子的脸色一下子涨红了,只是这话方才他自己也说过,心里又想着不能去西南,因此也没有反驳,生生受了皇帝的话,还咬牙附和道:“父皇说的是。”
“你倒是个实在人。”皇帝叹了一声,语速忽然变得很快,“既然如此那便不去做督军了,去做个小队长,从头学一学怎么领兵吧。”
二皇子愣在了那里,皇帝又有不容反驳的语气反问道:“这个你总能做了吧?”
二皇子眼中精光闪了又闪,终于灭了,他低头道:“儿臣遵旨!儿臣多谢父皇!”
声音虽大,但是谁都能听出来这是咬着牙,从牙缝里头挤出来的几个字,心不甘情不愿的几个字。
皇帝却想没听出来一样,淡淡一笑道:“如此朕便放心了,只是小队长领兵不过五十,你带一千亲卫的确有点多了,既然如此,便减到十名。”
二皇子不知道想起了什么,除了一声是,再没别的话了。
皇帝已经起身,道:“你府上家眷众多,亲卫也得挑选一番,这样,你选好了再来跟朕说一声,朕就不指派你去西南的日子了。”
“多谢父皇体恤。”二皇子依旧低着头,似乎已经没了什么情绪。
皇帝离开金銮殿,这早朝自然是休了。康和跟甄应嘉对视一眼,也悄无声息的跟在皇帝身后离开了。
二皇子看着心灰意冷的离开皇宫,谁都没有理会,剩下的三皇子,还有过完年才开始上朝的六皇子却是踌躇满志,随着他们的二哥去西南,他们又少了一个强有力的竞争对手。
不过……三皇子笑了笑,父皇这样对二哥,就算他留下来,也是争不了皇位了。
三皇子跟六皇子两个视线相交,都在对方眼里看出来跃跃欲试和志在必得,六皇子毕竟年轻,先败下阵来,拱手客气道:“三哥先走?”
三皇子笑着离开了。只是他心里也起了一点涟漪,越发的坚定这个时候什么都不能做了,二哥做的多错的多,四弟跟五弟也是一样。他打定主意,脸上显出微笑来:等你们一个个都把自己争死了,这皇位不就是我的了?
二皇子一回府便是狠狠的一顿打砸,几乎将整个书房都毁掉了这才能维持表面上的平静,他一人坐在书房,也不点灯,独坐到了三更,心里这才有了主意。
第二天一早,二皇子府便忙乱起来。既然皇帝要叫他离京,且不说他最后走不走得了,至少这态度得端正,因此府里开始采买,特别是能防治毒虫瘴气的药材等等。还有府里的侍卫,一个个武艺也都练了起来,说是二皇子要选十个武艺最最高强的一起去西南。
至少表面上看起来挺像那么回事儿的。
皇帝似乎也放下心来,宫里也多有赏赐给二皇子府,甚至一直不怎么讨皇后喜欢的二皇子妃,这些日子也被叫进宫里许多次,陪着皇后赏花弄菊游御花园,转眼变成了皇后眼前的第一大红人。
似乎连康和终于要从宫里搬出来这件事,也没那么引人注意了。钦天监择了吉日,康和将于二月二十一从宫里搬出来,正式住到他的王爷府里。
对于这个消息,有人欢喜有人愁。
其中最欢喜的,就是他几个皇叔了,特别是还留在宫里的六皇子跟七皇子两个,康和不在了,皇帝身边就只剩下他们两个尽孝,没有了康和喧宾夺主,他们两个也就没那么憋屈了。
更重要的,康和是皇后的亲孙子,只要皇帝去皇后宫里吃饭,皇后是必叫康和的。
要是前两年还好,那会皇帝对后宫还有兴趣,而且心里还有点对太子的芥蒂,去皇后宫里一个月也没几次,但是随着太子成了义忠亲王,把自己关在府里不出来,皇帝年迈,后宫的嫔妃们都成了摆设。这个时候,六皇子跟七皇子年纪也不小的母妃们就争不过皇后了。
少老夫妻老来伴这句话,便在皇帝跟皇后身上演绎的淋漓尽致了。
一对老夫妻,再加上他们的长孙,别说六皇子跟七皇子了,就是隐隐约约听见点风声的三皇子想起来都是一肚子的怨气。
好在康和没半个月就要搬出去了,想到这个,心里的妒忌也就没那么多了。
这两天下了早朝,在康和身边恭喜他的人不少,有恭喜他乔迁之喜的,也有预祝他未来一切顺利的。
还有不少家里有适龄少女,也想来探一探康和的口风。当然这等主动上门的,心里也都有盘算,这些人思量过后,都是觉得做正妃无望,毕竟正妃怕是要皇帝亲自下旨的,他们眼里盯着的都是侧妃的位子。
当然,明面和暗地里跟康和走的最近的甄应嘉,也有不少人来打探,这一点就让人不是很愉快了。
甄应嘉又打发走一个上门来推销自己孙女儿的老头儿,一抬头就看见康和在不远处冲他笑。
笑容倒是平常,但是联想到方才这老头说的话,甄应嘉从不怎么愉快,立即变成了火大。
他两步走到康和身边,咬牙切齿道:“王爷真是好艳福。”
康和一愣,随即笑了一声,道:“这也是巧了,方才孟大人托我来问,说是甄大人悼念亡妻多年,京里人人都说甄大人情深,只是人死不能复生,甄大人一大家子老的老小的小,还需找个人来照顾才是。”
要说康和说出这番话来虽然脸上看不出来,但是心里其实有点忐忑,毕竟……当年李氏死的时候,他已经在金陵了,甄应嘉为了亡妻肝肠寸断的事儿他也曾听说。
所以这番话问出来很是鼓足了勇气,但是见甄应嘉许久没有回答,他不由得有点惊慌,急忙道:“我去回绝了他便是,甄大人莫要多想。”
说着还抬起手来想去拍一拍他的肩膀,又觉不妥太过疏远,便又将手放下来想去拉他的手腕,只是又觉得甄应嘉现在若是伤心,他这样的举动是不是太过轻佻了?
一时间康和愣在了那里,在谁面前都能侃侃而谈的康和,居然不知道该说什么了。
甄应嘉见状心里又生了点别的情绪出来,叹了口气道:“此事我们以后再说。王爷要出宫,二王爷要去西南,这事儿……怕还是有点变故。”
康和一听急忙收敛心神,道:“我们一边走一边说。”