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“信上说什么?”江云亭单手在地上一撑,顺势站了起来。而当他伸手拍灰的时候,那名少年急急上前的扶住江云亭。
江云亭虽然现在身体是好了,但一开始他给少年身体差的印象太深刻了。什么迅速站起来头会晕,蹲久了脚会麻,这里还是悬崖边,江云亭要是晃一晃,脚下没站稳,掉下崖去怎么办?所以才有了少年那搀扶的动作。
江云亭笑了笑,拂开少年的搀扶,“小雨,都跟你说过几遍了,我头不晕。”
名叫小雨的少年低下头不回答,固执地准备下次还这么做。
江云亭无奈地摇头摇,这小少年名叫祈雨,其实只有十三岁半,却长得少年老成。和他的妹妹祈溪是江云亭重新买来的随从。
江府的人他一个也不敢用,趁着这次在九华山求学,便买了两名能让他信任的随从。
这小孩和他妹妹是在闹饥荒时遇到的,兄妹两人头上插了根草,卖身葬父,江云亭见俩兄妹可怜,他自己也缺人用,便买下他们。男孩的名字叫吴狗剩,女孩叫翠花。
江云亭听后憋笑憋了半天,给兄妹俩改了名字,祈雨和祈溪取自天上雨水,地下溪流的寓意。而有了这兄妹俩照顾起居,护七和护八便被江云亭派去做别的事了。
“送信来的人非要公子亲自打开看,不过山下来了一队护卫。”祈雨跟在江云亭身后道。
“那走吧,一年只送这一封信,看看他们要我做什么。”江云亭大步往寺中走去。
走到院子前,就见一个圆圆的胖子转着圈子,不时抹去额上的汗。祈溪面无表情地站在一旁,见到江云亭眼睛一亮,下一刻,江云亭就被扶着坐在石凳上,手中端着一杯热腾腾的茶水。
江云亭心下满意,觉得这兄妹俩买来真不亏。喝了口茶,问道,“你是?”
“回大少爷,小人是江诚,见过大少爷。”江诚递上信,“小人奉老爷之命把信带给大少爷,还请大少爷快看一看吧。”
江云亭想了想,“你是江管家的儿子?”
江诚点头哈腰道,“大少爷记性真好,竟然记得小人。”
江云亭笑了笑,不再说话,打开信看了起来,看完后,他皱起眉头,“四叔失踪了?”
“正是如此,四老爷在运送马匹的时候遭遇山贼,音信全无。大少爷,老爷让您去找回四老爷,十万火急,江府的护卫已经到山下了,您快快动身吧。”江诚催促道。
江云亭听闻后,点头,“好,我这就向霍老辞行。”
“好好好,还请大少爷快快准备,小人先在寺院门前等着您了。”江诚立刻笑容满面。
江云亭等人走后,便向霍老的院子走去。祈雨祈溪跟在他身后,一脸冰冷的模样,“公子,这封信是不是有什么阴谋?”
“有阴谋,但在山上待了一年了,我也该下山了。”江云亭挥手让二人止步,他独自走进霍老的院子。
霍老与一年前一样,盘坐在苍翠的柏树下念着佛经。见江云亭走来,依旧先声势夺人,“哼,策论写好了没?”
江云亭行了礼,拿出策论给霍老过目。
这篇策论约有数百字,霍老看得仔细,看了一个时辰,才抬起头,“写得一般般吧。”
江云亭笑了笑,与霍老相处一年,他十分了解霍老别扭的性格。让他说出赞美的话是不可能的,就像当初他明明想让江云亭知道冉泰为他付出了很多,却以嘲讽的姿态来说。
可正因为这样,江云亭在离别时生出了些许不舍。
“一年了,你身体也好了,你是要走了?”霍老又是抢先问道。
“是。”江云亭低声道。
“走吧走吧,烦了我一年总算能清静了。”霍老不耐烦地挥手。
江云亭试探道,“回到京城,我会告诉别人我是老师您的弟子。”
霍老停顿了一下,道,“你性格虽然执拗,但好在善恶分明,不然我也不会救你。下了这山,你自己好自为之吧。”
“是。”江云亭向霍老行了一个大礼,以头磕地,“不敢忘老师的救命之恩,不敢忘老师的教诲。”
霍老长长的叹了口气,再次挥袖,“走吧。”
性格果断的人做什么事都不喜欢拖沓,江云亭便没再念叨,起身离开。
当他出了院门,兄妹俩已经整理好包袱等在那里了。这兄妹俩出行的装束十分干练,腰间别着一把匕首,不像是小厮婢女,而像跑江湖的。
江云亭笑了笑,知道这俩人从灾荒里出来就是副浑身冒刺的模样,他也没想改变,毕竟此行中途艰险,确实需要保护好自己。
江云亭又向祈夏寺的住持辞行后,来到寺院门口一看,没见江诚身影,不由问了旁边的守门僧人。
僧人回道,“他下山了。”
“多谢。”江云亭说完,没有什么惊讶的神情,带着俩兄妹下山了。
“公子,那厮是什么意思?”下山的路上,祈溪问道。
“肯定有阴谋。”祈雨道。
“是不是阴谋,等下山就知道了。”江云亭道。
等三人到达山下,看见不远处停扎着一队护卫。其中一名护卫队长策马而去,走到江云亭面前下马行礼,“属下见过大少爷,老爷特命我等前来护送大少爷。”
“你们来了多少人?”江云亭问道。
“一共一百人。”护卫队长回答。
“好。”江云亭点点头,“对了,江诚呢?”
护卫队长道,“他说他身上还有其他事,在您下山前一刻已经走了。”
江云亭勾起嘴角,果然跑了。
护卫队长让人把马车到江云亭面前,在江云亭上马车前还是忍不住拱手道,“大少爷,一年前属下们护送您回京,见您风轻云淡就说退强盗,对您十分敬佩。”
江云亭愣住,看向护卫队长和这队护卫,觉得是有几分面善,“你是聂队长吧?这次又要请你们多担待了。”
聂浩又拱手道,“大少爷客气了。”
不得不说,江云亭记忆非常好,只听过一次的名字就能记住。
车队缓缓启动,江云亭坐在马车里,想着江震写给他的信。
建庆十五年到十六年,江南一直多灾多难。先是江南官员贪腐,弄得民不聊生。再后来又发了大火,闹了灾荒,使得江南撤底乱了起来,民怨简直难以平息。
很多人遇见这百年难得的机会,做起了贼首,竖起了绿林旗。一个山头一面旗,这些贼寇虽然散乱,但若是拧成一根绳也是一股不小的力量。
江云亭对这些再清楚不过了,因为上一世,顾景熙就是从江南平乱开始崛起的。想到顾景熙的军队,江云亭心里呵呵了一声,不过他对顾景熙的事还是挺清楚的。
有人趁着灾难起事,发财,而江云亭也没放过这个机会。这不,他把护七护八派到江南了。
江四叔在兵荒马乱的情况下带着一批膘肥体壮的马过来,不是让人眼红是什么,简直就是送到贼寇嘴边的大餐啊,不下手才怪。此时应该是不知被哪个绿林好汉抢了,落在哪个山头里了。
而对于江诚的来意,江云亭心里也清楚了。应该是郑氏在搞鬼,借着江四叔出事,向江震提起让江云亭寻找,江南乱着呢,找个人哪能容易?找不到人是办事不利,如果他能生死在江南那最好了。