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两婆子忙忙绿绿,又是收拾东西,又是洒扫院子的,平日里夫人来才干得这么勤快,有钱能使鬼推磨,两婆子就是做表面功夫也不想亏了怀里这还发烫的两钱银子嘞。
屋里,苏秀锦把九儿支了出去,把手里一壶酒放上了矮几,四姨娘正靠着窗子绣鞋面,看见苏秀锦来,搓着手,想给苏秀锦倒茶,屋里照旧是没点灯,碰的撞翻了一条凳子,四姨娘忙摸索着去扶凳子,却碰上苏秀锦的手。
苏秀锦单手扶起凳子,坐了下来,四姨娘道:“锦儿要吃些什么?这柜子里还有桂花糕呢,我给你拿去。”说着就要去翻柜子。
苏秀锦看着四姨娘在昏黑的屋子里摸索,好不容易摸到了柜子,里面放了不少东西,都是四姨娘剩下好的点心,舍不得吃的,都用帕子包着放在柜子里,连九儿都不屑于那些破烂糕点,能从厨房里做新鲜的,而四姨娘却是连尝都舍不得尝。
苏秀锦几不可闻的叹了一口气,在四姨娘的心里,苏秀锦还是那个吃不饱天天囔囔着要吃糕点的小女孩。
苏秀锦从大髦的包裹下伸出右手来,右手上拿着一只小小的红木箱子,四姨娘拿了糕点,小心的打开丝帕,推到苏秀锦的面前,苏秀锦打开红木盒子,里面的黄白之物让四姨娘顿时傻了眼。
“姨娘,这是五十两银子,也是我三年来存的,一些平时用不着的首饰,我都换成了钱,你有这些傍身,想来也不会太过凄楚。”
四姨娘愣愣的看着苏秀锦,五十两不是小数目,平常一个婆子的例银才三钱银子,一两银子足够一个普通人家吃上一个月了,苏秀锦一个月的例银才不过一两银子,她怎么攒下这么多?
“锦儿!”四姨娘忙关了盒子,“这些都拿回去,姨娘都是什么人了?能跟你要银子使?你过了年关都十四了,说亲的年纪了,到时候没点银子过去花销,让夫家人怎么瞧得起你!”
苏秀锦把盒子又往前推了两寸:“姨娘,九儿我会想办法解决,姨娘身边的丫鬟仆人都得换一批。这些钱也不都是补贴姨娘的,你得自己掂量着办。”
四姨娘说什么都不肯接受这钱,把箱子往苏秀锦怀里面一塞:“锦儿,是娘该补贴你!都是娘没本事,也没能给你挣下个锦绣前程,要是再靠着你补贴,这是要折煞了娘啊!”说着四姨娘就忍不住,转身拿着帕子抹泪。
苏秀锦于心不忍,日后肯定是得跟张淑琴交恶的,她嫁出苏家之后谁来护着四姨娘?
苏秀锦犹豫了很久,才把手掌放在四姨娘的肩头:“娘亲,非是我补贴你,离我出阁剩下这一年的时间,我前日得罪了嫡母,她必定不会放过我,在这院子里的日子你只怕是会越来越难过,锦儿实在不孝,只能用这法子。”
一句娘亲,让四姨娘一愣,自从三年前苏秀锦性格大变之后,苏秀锦就只叫她姨娘,虽然这也是她千叮呤万嘱咐的规矩,但在私下,四姨娘想着也有些心酸。
苏秀锦拿着丝帕给四姨娘揩着泪,前世的娘亲贵为郡主,金枝玉叶,尊贵非凡,而这一世,四姨娘出生贱籍,以前也不过是给人洒扫的奴才,上不得台面,但无论如何,为人母,心都是一样的,无尊卑贵贱之分。
“你如何得罪了大太太?我与她说说去,怎么会平白无故让你受委屈。”四姨娘说着就要走。
苏秀锦拉着她,“娘亲,你且听我说。”
苏秀锦将天香楼的事说了个明白,四姨娘听着脸上表情多变,最后整个人都沉默下来。
苏秀锦拍着她的手,她不指望着四姨娘为她争夺些什么,只是,在苏家,也不能做一个糊涂人。
四姨娘心里何尝不明白,她出生卑贱,在苏家没有立足之地,连带着苏秀锦也不得苏富贵的青眼,苏长芳作为嫡长女,从小在学堂里跟小子一样念书,但苏秀锦呢?她只识得一些记账的字,作为庶女,苏富贵只怕会把她作为一个扩大苏家商业圈子的工具而已。
“锦儿,这钱我留下三十两,剩下的拿回去。”四姨娘擦干了眼泪,脸上多了一丝苏秀锦从未见过的坚定。
苏秀锦也不拗着,从小匣子里拿出三十两,拿丝帕包了。
四姨娘收了银子,贴身放着,看外面天色不晚了,推了推苏秀锦:“你也早些回去歇着,我这儿还能应付。”
苏秀锦踌躇了半晌,才挪了出去,门外两个婆子还巴望着苏秀锦,两个人颇为殷勤上前问:“六姑娘可看完了,您这是要回院子?”
翠竹扶了苏秀锦,白了一眼:“差不多得了,还不去点灯笼,六姑娘要回院子。”
两个婆子忙去取灯笼,两人在前面走着为苏秀锦引路。
昏黄的灯光下,胖婆子扭动着肥臀格外的滑稽好笑。
苏秀锦突然开口问:“请问嬷嬷是不是有位兄长在给敏哥哥当差?”
胖婆子不明所以,点头道:“回六姑娘,老婆子的兄长是给敏哥儿管财务的呢。”
苏秀锦突然笑了一下:“那我有些事希望嬷嬷能帮个忙。”
这一回最好能把四姨娘身边的人都换上一班。
而这头,九儿见苏秀锦的身影消失在拐角处,就迫不及待进了屋子,四姨娘端坐在黑暗中,九儿抚了抚头上的簪子,端着声音问:“哟,姨娘,是不是六姑娘给您送东西来了?姨娘一贯用不着好东西,还是九儿给您保存着吧。”
黑暗中的四姨娘气得浑身发抖,有多少次锦儿送的东西是被这刁奴给诓骗走了?
“我没有。”
九儿冷笑一声,上前精准的抓住了四姨娘的腕子:“没有?六姑娘来哪次没给你带点东西,这回是什么?首饰?碎银子?”说着就往四姨娘怀里摸索去。
四姨娘挣扎着,却抵不过九儿的力气,不一会便被九儿摸到了怀里那三十两银子。
九儿打开锦帕一看,顿时被那三个银锭子惊得有些说不出话来。
三十两!三十两!她从来没看见这么多银子!
“六姑娘,这回——”九儿咽了一口口水,“下了血本了?”
四姨娘却是不动声色的收回了手,按照往常的大喊了两句:“快还我银子!”
窗外回来的胖瘦两婆子听见了声响,瘦婆子伸手拦住了胖婆子:“这事不是一次两次了,也别管了,九儿那丫头可精得跟猴似的。”