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且说白马城东门外，苏游所部的近三千人早就在营中做好准备，在听到北大营的鼓声一停后好似接力一般扬起了激昂的鼓声，士卒们在鼓点声中纷纷涌出营寨，迅速往城下推进。
与北大营稳稳列好方阵缓缓推进的风格不同，东大营的士卒虽然也隐约分为两个方阵，但他们的推进速度很快，很有一副直接冲上城头的气势。
与北大营的纯以步卒为主不同，东大营为首是六具新打制的楼橹，这几具楼橹的高度普遍都在四丈以上，一字排开往前推进。
因着白马城的城墙才不过是三丈多高，所以攻城方的楼橹反比城墙还要稍高上几分，不过要是算上城墙上的城楼就比楼橹要高，但白马城本就不大，也就在城门正上方，以及四个城墙转角处设有城楼。
在白马东门外，城头的守军就眼睁睁看着攻城方的楼橹越来越近，而双方士兵都已经握住了远程武器，一待令下便要遥相攻击。
要问在座的各位看官，在汉代，军中主要装备的远程武器是什么？我估计大多数人会回答弓，但很抱歉地告诉大家，这个答案应当是错误的。
根据尹湾汉墓考古发现的西汉成帝永始四年（公元前13年）的东海郡武库籍册所列，当时武库中共有弩537707具，弩矢11458424支，而弓的数量则为77521张，弓箭1199316。
根据简单的计算可知，武库中弩与弓的数量比约为7比1，而弩矢与弓箭的数量比约为10比1。由此可见，当时军中的主要制式远程武器绝对是弩，而不会是弓。
不过想想也知道，同样训练一个弓手和一个弩手，定然是弩手要简单得多。
因为弓的使用纯粹是靠使用者个人的力量来开弓，再通过长期的训练来确保精准度。
但弩就不同，给弩上弦可以用擘张、腰张、蹶张等方法，甚至可以用绞盘来辅助，射击时，亦可以由弩机上的准星来帮忙对准。
虽然这年头的弩机准星想要做得精准度十分高或许不那么靠谱，但在军中本也不需要这么多神射手，只需要对准大致的方向，一排排弩矢射过去，便算完成了任务。
而且弩相对于弓更有一个好处，便是可以相对降低人体疲劳，毕竟连续开弓对于弓手身体的负担会较大，而连续发弩则会好上很多。
但并不能因此就说弩要比弓更优，其实弓弩也各有所长。
弩虽然短距离内力量要比弓来得更大，但因为弩矢要比弓箭短上不少，在长距离的飞行上便容易失速且不稳定，在总的有效射程上就要比弓略弱。
且弩的上弦发射是两步分离的动作，从短期来看连续发射的频率不强，且要精细瞄准更难。而熟练的弓手可以通过长期大量地练习而达到肌肉记忆的程度，他们开弓射箭简直就是张手就来箭出连珠并保持极高的准确度。
总而言之，相较于一个熟练的弩手而言，一个高明的弓手更为难得。但一支强大的军队不仅仅要有诸多能够熟练操弩的蹶张士，更需要有关键时候能够一箭穿云的神射手。
具体落到白马城攻守双方来看，白马城头大多数守兵使用的多是铁官作坊制造的制式军弩，但因为楼橹上不能像城墙上把弩手一线排开，只能登上少数精锐，所以上楼的基本都是军中的弓弩好手，其中尤以擅弓者居多。
当楼橹推进至距离城墙两百步时，双方便开始试探性地射击，在这个距离上能够造成有效杀伤的只有弩中利器的大黄弩。
大黄弩既长且大，其最强的弓力可达十石，最远距离可达三百步，非身大力强者不可驾驭，据说前汉的李广将军就曾经以大黄弩来射杀匈奴将领。
但此等大型弩机操控不易，想要瞄准就更为不易，一般军中都不常备。攻守双方在尝试发射了几次大黄弩后，便都一同放弃了这个看似威猛，但实际收效不大的家伙。
随着楼橹继续推进到一百五十步左右，这时候双方的射手都开始更频繁地攻击。
在这个距离上弓就比弩要占据优势，因为弓可以通过仰角向上的抛射来利用羽箭的势能，但弩却只能平射利用弩臂的力量。
并且河北军挑选在上午攻击白马的东面还占了天时，从东面升起的太阳直直照向白马城头，城头上的弩手要迎着刺眼的阳光瞄准。几波对射下来，看似人比较少的攻城方反倒逐渐压制了城头守军。
不过，若是楼橹继续往前进到百步左右，弓手的优势就会被逐渐抵消，在百步左右的射程内，平射的强弩力量十足，会对楼橹上的射手造成很大的威胁。
就在双方射手隔空对射的时候，感觉自己被愚弄了的刘延也从北城墙急急忙忙地跑到了东城墙上。
他也看到了本方的弓弩手稍显劣势，不过由于双方隔得距离远，羽箭的杀伤力已经相当有限，大多数都被城头的守军用兵器盾牌格挡掉，即便有谁运气特别背被射中，只要不是直接命中要害一般也没什么大碍。
若是双方就这么不痛不痒地相持，对于守军来说倒也可以接受，但刘延心知敌人在城外准备了四天，定然不会就这么简单。
在持盾亲兵的护卫下，刘延冒着敌军的箭矢，亲自跑到垛口旁观察下方敌情。
他发现河北军除了以八具楼橹开道外，后边的军阵里还推着六七辆长车，车辆之上都覆盖有木制尖顶的棚，看其长度不像冲车，也不知是何功用。
明眼人都看得出来，河北军在东门外的军势与北门截然不同，北门外人虽多但都是些持长矛的步兵，而东门外人虽少但预备了诸多攻具，那么河北军的主攻方向也就呼之欲出。
河北军楼橹上的射手见城头突然有一处防卫如此密集，心知必是敌方大将到来，便不约而同地往他所处的位置攒射。刘延虽然有诸多亲兵护卫，但也被不断击打在盾面上的响声所慑，不得不往后退避。
退回到了城楼里的刘延，望着攻城方的楼橹还再继续逼近，心知今天这场大战看来是在所难免，而想要挽回目前城头的颓势就必须要压制住楼橹上的射手。
不过刘延也知道待到距离更近后，己方的弩兵就能发挥密集优势，且太阳更会越升越高变得不再刺眼，届时便是重新抢回主动权之时。
他拿起一支令符，召过一个传令兵道：“传我将令，到后备兵中再召两百名擅射者上东城墙助守。”
传完令后，刘延心道：“我等也在城中修整了几天了，这一战必要极力扑灭河北军的气焰，提振一下士气不可。”
刘延的想法很好，不过人生不如意事十有八九，而这战场上很快就又出现了他意料之外的变化。