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第 16 章

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    第16章

    从守城门的官兵眼神变化的时候,姬萦就知道,这次进城,肯定没那么容易。

    “家住哪儿”

    “高州鲁平县。”

    “还有亲人吗”

    “没有。”

    “嫁人没有”

    “我们全真派的道人不能成家。”姬萦斜睨着他。

    “度牒拿来我看看。”

    姬萦补上度牒,官兵看度牒一眼,又看姬萦一眼,大拇指指腹在道司的官印上来回摩挲了几次。到底是姬萦镇定过人,官兵没看出纰漏,也没摸出端倪,只得将度牒还给她。

    “下一个”

    下一个是霞珠,霞珠虽然也是女冠,但她没有官方印发的度牒,充其量只能算白鹿观的居士。

    从路引上看出霞珠无父无母,没有靠山,守门的官兵立即双眼放光。

    上头分派给他的任务是期限内征招三千士兵,强征来的士兵满心都是逃跑,要想留住这些人,除了微薄的军饷还不够,上面想出的办法就是每个军营都配备两个军妓,但兵不好征,军妓更不好征。

    为了达成上面的要求,他也只能剑走偏锋,从进出城的那些无依无靠的女人身上打主意。

    “把她送去参军处,做个军妓。”官兵招了招手,让左右带走霞珠。

    霞珠惨白了脸,几乎跌坐下来。

    “慢着”

    两名官兵上前拉扯霞珠的时候,姬萦毫不犹豫挡在霞珠身前,用前后都能听见的音量说道

    “霞珠是良民,你们凭什么不由分说将她充为军妓”

    “自愿成为军妓的,都有二十两银子。我们让她当军妓,完全是为了她好”

    “我也为你好,我还能给你添二两嫁妆,你怎么不去当军妓”

    “你这泼冠竟敢冒犯官差”别开生面的辱骂令官兵涨红了脸,嘴唇上的胡茬都在颤抖,“难不成是三蛮派来的奸细,想要在城门下闹事待本官将你擒下,亲自送你姐妹二人去当军妓”

    为首的官兵拔刀向姬萦走来,姬萦把霞珠往身后一推,自己迎了上去。

    拳脚功夫,原本就是她的强项。

    面对这些尸位素餐的守城官兵,姬萦三拳两腿就打倒一片,她不愿闹出人命,没有动用背后重剑,那些官兵却觉得受了奇耻大辱,不肯善罢甘休。

    “反了你我今天必要将你拿下”

    官兵头子从地上爬起,疼得龇牙咧嘴,大声呼唤他的同伴。

    不一会,姬萦就被看守城门的兵士团团围了起来。

    “你们逼良为娼,到底是官兵还是强盗”姬萦手下留情,奈何对方步步紧逼,饶是她不想将事情闹大,眼下也打出了真火。

    “待你伏诛,自然知道我们是官兵还是强盗。”为首的官兵冷笑嘲讽道,“给我上”

    “干你爹的一群大男人,欺负弱女子算什么本事”

    一声怒喝

    ,正要冲向姬萦的官兵下意识停下脚步。

    一个身形如小山般魁伟的身影从队伍中走出,白色的箱笼在身后左右摇晃,紧绷的粗布长衫下是石头一样高高鼓起的肌肉。待他走出城楼阴影,一张宽阔的方脸出现在众人眼前。壮汉一脸威武正气,宽而挺的鼻梁下生出两条清晰的八字纹,两条黝黑的眉毛正因义愤紧紧纠结在一起。

    “你是什么人,又来管我们的闲事”官兵头子先是恼怒,看着壮汉上下打量,忽然惊喜起来,“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫快,带他去参军处报名”

    “老子是童生,你敢抓我的壮丁”壮汉横眉怒眼。

    “童生又怎么样官爷抓的秀才没有一百也有九十。天京都破了,你以为还有科举考吗抓走”

    官兵头子大手一挥,有人一左一右逼近壮汉想要让他就缚。

    “老子不信,这天底下还没有王法了”

    壮汉大怒,像老鹰捉小鸡一样简单,一手抓住一名官兵的胳膊,一声大喝便抡飞了二人。

    一触即发的局势因壮汉的加入乱成一团。

    姬萦将瑟瑟发抖的霞珠挡在身后,一边用重剑防守,一边用拳脚攻击,杂兵还未打完,城楼上匆匆走下一名身穿甲胄的将士,一看就是这群人的将领。

    她本想试着和这名城门校尉沟通,那边壮汉气沉丹田一声“挥咦喂”,将这名城门校尉一脚踢翻。

    姬萦“”

    眼看事情越闹越大,官兵鱼贯而出却依然没能制服姬萦和壮汉,这里的最高长官终于赶来。

    “住手住手你们这些刁民,是要造反吗”

    衣冠不整,一看就是刚从床上起来的县老爷穿着官服匆匆赶来,他的身后簇拥众多属官,个个趾高气扬。

    有这样的上峰,难免下面人如此猖狂。

    姬萦冷眼看着凌县县令“如果我们反抗无理暴行便是刁民,那大人手下这些逼良为娼的官兵,又该如何称呼”

    “什么逼良为娼,竟敢攀咬朝廷命官,来人,给我把他们拿下”

    凌县县令一声呵斥,官府的差人立即冲了上来。

    姬萦和壮汉互为后盾,彼此照应,虽然冲上来的官差足有二十几个,但个个瘦猴,加在一起的力量都不够两人开胃。

    不过半晌,地上就又多了一片倒下的官差。

    “你们你们真是要造反了弓箭手呢让弓箭手来”

    凌县县令躲进护卫之中,一根肥硕的手指远远指着姬萦和壮汉,气得喘不上气。

    姬萦一脚踩在败将的身上,掷地有声道“这城门内外数百双眼睛都在看着,大人就不怕今日射杀我们,明日有百口相传大人是非不分,滥杀无辜吗”

    “好,好你还有理了”凌县县令说,“那你说,既是无辜之人,为何要攻击城门官差”

    姬萦知道,此时的当务之急,就是将旁观的人都拉扯进来充当判官。

    这小小的九品芝麻官,仗着有官身就为所欲为,把好好的父母官当成了阎王官,他这一通强征壮丁,早就在百姓间引发民怨,只是一直没有人敢领头反抗,姬萦今日就要做这反抗的第一人。

    “启禀大人,我们是高州白鹿观的女冠,此次下山云游,度牒、路引俱全,遇上这些官兵丧心病狂,为了完成任务强行征兵,就连未满十二岁的孩童也不放过,还想将良家女子强行充为军妓。”姬萦大声说着,争取围观百姓的支持,“种种暴行,都是父老乡亲们亲眼所见,这么多人,大人一问便知”

    “就是”壮汉重重点头,表示姬萦说出他心中所想。

    城门内外看完全程的百姓受压迫已久,好不容易有人出头,立即人声鼎沸,群情激昂,一人一句落实了官兵的罪证。

    那名先前被抢了孩子的妇人,一边磕头一边跪行至太守身前,求他返还自己的孩子。

    “这这”县令下不了台,紧紧皱着眉头,用力将自己的官袍从妇女皲裂的手中扯出,“本官是奉了朝廷征兵平叛的命令,就算下面有些这个,强势。那也是没有办法的事,外敌当前,如何保家卫国才是第一等的大事,小家,自然要为大家让路。”

    “朝廷让你征兵平叛,又没让你强征壮丁”壮汉瞪圆眼睛,怒声呵斥。

    围观的百姓纷纷附和。

    县令不得不加大声音才盖过沸腾的民怨。

    “你不想参军,他也不想参军,不强征,兵从哪里来没有兵,转日三蛮就把我们的城给屠了,到时候谁来负责你来负责吗到时候大家一起家破人亡”

    “看来大人还颇为深谋远虑。”姬萦道。

    “那是当然”

    县令丝毫没听出姬萦的讽刺,一脸自豪抚着胡须。

    “既然县令是为百姓着想,那么假若有个法子,能征来全然自愿的士兵,大人一定会毫不犹豫采纳吧”

    “什么法子这么灵说来听听,若确实有用,本官一定重重有赏”

    县令为征兵此事苦其久矣,一听有办法能征来足够数量又自愿的士兵,神态都不一样了。

    “这样吧,大人与我打一个赌。”姬萦说,“就赌我五日之内能征到一千名自愿的士兵。若赌输了,我提人头来见。”

    “五日征一千人”县令狐疑地眯了眯眼,“你要怎么做”

    “大人不必在乎我怎么做,只需回答我,敢不敢打这个赌。”

    “本官有什么不敢的难道还怕你跑了吗”县令哈哈大笑,“你要是输了,也不必提人头来见,本官见你姿容绝艳,有勇有谋,你若输了,便还俗嫁与本官的城门官做妾。”

    那刚刚被壮汉踢飞的城楼将领,闻言立即挺起胸膛,贪婪的目光不住在姬萦身上打转。

    “可以。”

    姬萦止住霞珠的惊呼,面色不改,微笑道

    “我赌赢了,县令又怎么说”

    “本官有妻有妾,但你实在坚持,本

    官再添一门美妾也未尝不可。”

    凌县县令的话让城门下的官兵发出不怀好意的大笑。

    男人侮辱女人的方式,说来说去也就是这么几种。

    姬萦已经看惯听惯,丝毫不意外。

    她视若未闻,说“我赌赢了,大人就将强征的壮丁全部释放。”

    姬萦冒险所求,超出在场所有人预料。

    “有志气”那壮汉抚掌叫好,满眼都是惊喜和赞赏,“没想到天底下还有姑娘这般行侠仗义的奇女子我秦疾身无长处,愿以命相助,仙姑若赌输了,我秦疾有难同当”

    “你们现在喊得响亮,别最后一起成为难兄难弟。”凌县县令冷笑道,“五日太长,若期限定为三日后的正午,我就答应你的条件。”

    “好。”姬萦一口答应下来,“三日就三日,一言既出驷马难追,还望大人之后守诺。”

    县令冷哼一声,拂袖而去。

    随他而来的那些属官,也都呼啦啦地跟着走了。

    “仙姑好义气不知怎么称呼”背着箱笼的壮汉走到姬萦面前,绷着满身肌肉向姬萦揖了揖手。

    “小冠德行尚浅,非是什么仙姑,兄台唤我俗名姬萦便可。”姬萦拉出身后惊魂未定的霞珠,“这是我妹妹,霞珠。”

    “见过仙姑”壮汉对霞珠又行了一礼。

    霞珠涨红了脸,死死抓着姬萦的手臂。

    她犹豫着要不要开口和陌生男子打招呼,既迟疑要是开口了应说些什么场面话,最后又纠结到底什么场面话才足够得体等她思虑周全了,姬萦已经接过了话题。

    好罢,这下不用左右为难了。

    “我妹妹是个怕生的性格,兄台可直呼我们姓名,江湖儿女,不讲究那些虚礼。”姬萦说。

    “正合我意”

    壮汉大笑一声,声如洪钟。

    “秦某单名一个疾字,乃是幽州的童生。眼下也算和两位姐姐不打不相识了,这里说话不方便,你们可吃过饭了前方正好有一酒楼,施展拳脚过后大快朵颐,岂不快哉”秦疾热情道。

    姬萦早就有心结识,假装略一思考,答应了壮汉的邀请。

    三人进了城,来到县里最大的一家酒楼。

    一路上,姬萦和壮汉畅聊天南海北,令对方大感相逢恨晚,到了酒楼,只差拿出全副身家款待姬萦。

    “来三斤卤牛肉,两斤烧刀子,一份核桃仁煨鸭、清蒸红虾等等”秦疾忽然想起什么,从胸口最深处摸出一包碎银,解开蓝色碎花布片,把里面的每一粒铜板儿都数清楚了,才又果断地加了一菜名,“再来一份烩蹄筋菜少了些,两位姐姐再点些什么”

    “我觉得够了,霞珠呢”

    霞珠被一连串肉菜砸了个晕头转向,弱声道“加个青菜行吗”

    “那就加一个炒时蔬吧。”姬萦说,霞珠连连点头。

    秦疾点的烧刀子端上来后,象征性地问了姬萦和霞珠一

    嘴。他本以为两名女冠都是滴酒不沾,没想到姬萦的回答让他大喜过望。

    “我陪秦兄小酌几杯,我妹妹不胜酒力,便以茶代酒。”姬萦说。

    道教规矩多,但恰好没有禁酒一项。然而明镜观主却不许女冠饮酒,说是会坏了德行。明镜观主禁止什么,什么就对姬萦有莫大的吸引力。

    每回多给几个铜板,就能让下山采买的女冠偷偷带一壶酒回来。她一开始还把酒当酒,后来久了就只把酒当水,每次练武之后,痛饮一顿是姬萦最痛快的发泄。

    秦疾要喝酒,她有信心奉陪。

    “姐姐果然豪爽”秦疾连忙为彼此满上一杯。

    “这第一杯,敬仙姑姬萦秦某平生最敬佩的就是你们这种义士”

    和姬萦那种不走心的奉承相比,秦疾的称赞就显得实诚多了。

    姬萦笑道“秦兄不也是义士之一若不是秦兄出手帮忙,今日还不知如何收场。”

    “路见不平,拔刀相助,应该的”秦疾一口闷掉整杯酒,一副豪侠风范。

    姬萦的重剑都取下靠在一旁了,他的箱笼依然背在背上。

    “秦兄,不知你这箱笼里都装了些什么这么宝贝,连吃饭都不肯放下。”

    “上京赶考的笔墨纸砚,还有老娘织的衣裳,老爹擀的大饼干他爹的老子的墨条不会断了吧”

    秦疾面色大变,取下箱笼再三确认文具没有损坏后,长长地舒了口气。

    “让二位姐姐见笑了,秦某家境贫寒,这点东西都是老父老母省钱给我置办的,平日里小心得紧。”

    霞珠小小地“啊”了一声,脸上生出慌张神色。

    姬萦知道她在后悔刚刚加了一道菜,她在桌下轻轻按住霞珠的腿,示意她不必着急。

    “那这顿饭岂不是叫秦兄破费了”

    “这有何妨秦某特意提早离家,一路步行上京,露宿野外,以干饼充饥就是为了有朝一日和志趣相投者吃肉喝酒,谈笑风生”

    “秦兄虽为文人,却有江湖义气得很。”姬萦赞叹道。

    “秦某的小义哪能和姐姐的急公好义相比姐姐这是救了多少凌县百姓的命啊”秦疾愤愤然拍桌,小二刚刚端上桌的红虾在盘子里跳了跳,“那些狐假虎威的官兵当真可恶,某早就看不下去了谁想二位姐姐比某还要先出手”

    姬萦轻咳两声,打断秦疾的话语“秦兄一直称呼我二人为姐姐,这是缘何”

    “某观二位女侠年纪应当不大,说不定还和某同龄”

    正在吃蒸虾的霞珠呛住了,转过头拼命咳嗽。

    一把年纪还没考上举人是有道理的,姬萦收回先前对他的赞赏,这人不光脑筋有问题,眼力见也有问题。

    她们看上去很老吗怎么可能和他同龄

    霞珠终于咳顺了气,用恼怒的眼神向秦疾传递她的异议。

    虽说眼神凶狠,奈何脑袋还是光秃秃的,实在很难让人感到害怕。

    秦疾被霞珠怒瞪,却不知道自己说错了什么话,摸着后脑勺,讪讪道

    “胡乱揣测二位姑娘的年龄,是秦某唐突了”

    “我们二十一了。”姬萦放下茶盏,“敢问秦兄多少了”

    “某上个月刚过完十九岁生辰。”秦疾不好意思道。

    姬萦掏了掏耳朵,目光再次集中在那张宽阔老成的方脸上

    “多少”

    “十九”秦疾乌黑的大眼睛里闪着清澈的期待,“二位姐姐长我两岁,可不是某的姐姐”

    哐当,刚刚还义愤填膺的霞珠手中的筷子掉了下去。

    姬萦对少年老成这个词有了新的认识。

    “咳不必多礼。”她干咳一声,避开十九岁少年热情纯真的目光,“江湖儿女不讲虚礼,我们性情相投,平辈相交即可。”

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