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长素没有回答,只是苦闷地低下了头。澹台薰适才注意到他的两颊红得有些不自然,她本以为是在路上跑急了被风吹的,仔细一看分布有些不规则,倒像是用手捏出来的。
身后的门突然间轻轻打开,只见叶池从里面走了出来,显然是听见了他们的对话,端详着长素的脸,有些心疼道:“大长公主……已经到了?”
长素颇为委屈地点头:“我把人带到州牧府之后就来找你了。公子,你还是……回去一趟罢。”
“好,辛苦你了。”叶池微声叹了口气,“去把苏玞找来罢,先别告诉他是怎么回事,免得他跑了。”
长素点点头,又撑起伞小跑着回去了。
澹台薰看看叶池,从上一回便知道他睡觉轻,或许在她刚进屋的时候他便已经醒了。屡次在她面前装睡……有什么意义?
叶池进屋将伞拿了出来,显然对于这个消息感到有些头疼,但还是微笑道:“阿薰,我先回家一趟,告诉阿遥我改天再来看他。”
他说着便撑起伞,澹台薰却突然伸手握住伞柄,将伞置在二人中间,“看你脸色不好,我和你一起去吧。”
叶池微讶,暖暖一笑,又从她手里将雨伞接过,不动声色地往她那边倾斜了一点,目光柔和:“你是女孩子,伞应该是由我来撑的。”
澹台薰疑惑地看看他,“可我也能。”
“这不是能不能,而是……一种示好的方式。”
澹台薰还是没怎么听懂,只是不经意地注意到叶池的另半边肩膀被雨水打湿了。她将雨伞往他那边推一推,但没走几步叶池又将伞斜了过来,几乎罩住她整个身子,自己却是连袖子都湿了大半。
她说不出来这是一种怎样的情绪,分明先前看到他时会觉得有些烦躁,但此刻在雨声之中,心情却是难得的平静。
不知为何,她突然想起很多年前,爹娘带着她与阿遥出去的时候,总是一人牵着一个,那时也总会将伞斜到她与阿遥的那边,看着透明的水珠从伞边滴落到地上,还不时伸手接一接,有趣极了。
二人回到州牧府时,天色愈发昏暗了,府外停着两顶普通的轿子,虽然构造精致一些,但也没有显得有多华贵。不过也是,京城距离秦州委实有些远,不可能一路用轿子抬过来,大约是一直安置在秦州城的轿子。
“安原大长公主”这个名号不如廉王等人风靡,是以澹台薰也从未听说过这个人。她站在院子里向屋中瞅了一眼,除了看见骆文之外还有一个五十多岁的妇人,体态丰盈,举止优雅,保养得极好,丝毫不显老的样子。
“那位就是大长公主么?”
“是啊。”叶池略略尴尬地答了一句,却一直没有进去,似乎在等待什么人。
片刻之后,长素领着苏玞奔来了,脸上的红块似乎消去了不少,但迟迟不敢进去。苏玞不知他们为何这么急,茫然地问:“怎么了?”
“随我来就知道了。”叶池眯起眼与他笑笑,走到门口时突然伸手把他给推了进去,屋内的人有些惊讶地望着这个踉跄跌进屋的黑衣青年,只见安原大长公主定了定眸子。
“好小子,果然跑到这里来了。”
大长公主的声音冷冷,丝毫不给他好脸色看,令人看着有些害怕。
苏玞满脸震惊地盯着眼前的公主,回头向叶池做了个割喉的手势,复而赔笑道:“姨母怎么会……突然来这里?”
“你还知道要喊我姨母啊。”大长公主棱了他一眼,“你一跑就跑了快五年,找回你媳妇没有?”
苏玞闻言,眸子稍稍黯了下来,连傻笑都不似方才那般朗然,“哈哈,没有。”
大长公主叹了口气,恨铁不成钢道:“你东跑西跑快把整个卫国都跑遍了,一开始有人说你在秦州落脚,我本来还不信,听说清远也在这里之后,才决定来一趟……”
她说到一半,突然想起什么,看向一旁的叶池,陡然间露出了笑容,恨不得拉过叶池在他脸上搓两把,“哎呀……清远都长这么大了啊,刚才看见长素的时候我差点没认出来,你还是和小时候一样俊啊!”
叶池颔首微笑,向公主行了个礼,“不知殿下前来,臣有失远迎。”
“哎……你真是比那个丢了媳妇的家伙好太多了。”她刻意瞥了苏玞一眼,乐得合不拢嘴,“一开始听说你来了秦州,本宫都吓坏了,但沿路瞧瞧,这里也没有想象中那么不好嘛。”
大长公主与方才那冷冷的模样截然是两个人,苏玞与叶池相视一眼,纷纷摇头叹气。一旁的骆文恭敬地与公主道别,与苏玞交代道:“殿下看你一直不回来,正好许久没出过宫了,遂跟着下官微服出行,就不必声张了。”
苏玞点点头,实在不想再留在这里,连忙跟着骆文一道跑出去了,才注意到澹台薰一直站在外面,眼睛睁得大大的,似乎对他们之间的关系很好奇。
安原大长公主同样注意到了门口这个靓丽的红衣少女,略略惊喜地笑道:“哎……这丫头长得真水灵,哪里找来的?”
“阿薰她不是,她是我的……”叶池顿了顿,竟突然想不到该如何表达他与澹台薰的关系,想了好一会儿才意识到可以直接报澹台薰的身份,“她是秦州的州丞。”
他说着走向门口,有些尴尬地与澹台薰道:“阿薰你先回去罢,这里有我就行了。”
澹台薰还是想留下来看一看。直觉告诉她,眼前这位大长公主对叶池的过去很清楚,甚至知晓他的表字是“清远”。如果她有机会和这个人交流的话,一定能了解到她想知道的往事。
叶池不知道她在思考什么,但大长公主的脾气他再清楚不过了。苏玞的母亲去世得早,是以几乎是由这个姨母拉扯大的;大长公主学识渊博,可惜不能生育,看谁都像自家孩子。驸马生前是太学教授之一,是以他们这帮学生大多受过公主的恩惠,所谓一回生二回熟。
因他在太学时经常帮苏玞收拾烂摊子,公主便时常请他上门吃饭。可惜公主人好是好,却有个让人哭笑不得的毛病,喜欢捏人脸,因此长素回回遭殃。
叶池暗自下定决心。他的阿薰不可以被捏。
他直挺挺地挡在澹台薰面前,终于劝她走了,回头听见大长公主叹了口气,不悦道:“你说你这府上,连个下人都没有,光长素一个人怎么照顾得好你?”
叶池笑而答道:“有长素一人就够了。”
大长公主觉得他冥顽不灵,但也只是絮叨罢了,慢慢正经起来:“你也老大不小了,该考虑成家了。这次我离开之前,怀王那个妹妹还特地来找我,说她惦记着你。待你回京之后,便考虑一下这回事吧。”
***
是夜,府里安安静静的,说不出与以往有什么不同。澹台薰抱着一个盆出来洗衣服,站在回廊里停步往小厅那边看了看,不知安原大长公主是否已经离开了。
好可惜。难得看到叶池的熟人。
她默默收回视线,刚走了一段路便听到一前一后两个人的脚步声,定睛一看,竟是大长公主与一个侍女从另一头走了过来,看见她时,整个人都定住了。
“你……你住在这里么?!”大长公主惊愕地打量着她,再看看她手里的盆,陡然明白了是怎么回事,突然笑了出来,“好小子,难怪一直跟本宫打马虎眼。”
澹台薰不太听得懂她在说什么,只是恭敬地行礼道:“臣澹台薰,参见大长公主殿下。”
大长公主快步走过去,细细又瞧她片刻,眼底是说不上来的惊喜:“你们……什么时候成的亲?”
“……啊?”澹台薰呆然眨了眨眼,“成亲?”
大长公主盯着她看了一会儿,觉得小姑娘肯定是害羞才不愿意说,也没了散步的闲情,兴冲冲地跑去叶池的书房道:“清远,你成亲了也不告诉本宫?”
“……”叶池闻言,笔抖了一下,随即反应过来她是见到了澹台薰,耳根子略微红了,“……还没有。”
“还没有你就让人姑娘住家里来了?”
“她现在只是……租客而已。”
大长公主不可置信地看着他,难以理解这是一种什么样的关系。据她对叶池的了解,他能自己找到姑娘简直是一件太匪夷所思的事情了。叶池在太学的时候也不是没有女同窗倾慕他,但他逢人便要先念一遍《孟子》,还喜欢问人有没有读过《女诫》,鬼都给吓跑了。
这姑娘不简单,肯定对他做过什么。
做过什么。
深宫之中不似外面这般悠闲,但到了这个年纪想象力也可以很丰富。大长公主琢磨片刻,各种各样的猜想涌入脑海,桃花满天飞。她突然灵机一动,也不顾已经是大晚上的了,回去拉着澹台薰要求带着她在府里走一遍。
澹台薰觉得公主是个人来疯,但人来疯往往都很有意思,况且她睡得也不是特别早,很高兴能够带着公主在府里散步。
她们走了一柱香的样子,把府里逛了大半,但大长公主显然不是特别感兴趣,最后提议道:“带我去清远的房间看看罢。”
澹台薰犹豫片刻道:“这……不太好吧。”毕竟叶池的房间她也没去过。
又害羞了,小姑娘真是水灵,太想捏脸了。
大长公主忍住伸手的冲动,莞尔道:“清远小时候我便认识他了,不就去看看你们的房间,没什么事的。”
澹台薰一想觉得有理,虽然不太懂那句“你们的房间”是什么意思,但还是领着她去了,正巧碰见长素从里边出来,而对方看见她们,拔腿就跑了。
“我没有钥匙,要把长素找回来么?”澹台薰摊开手道。
“呃……其实也不用。”大长公主眯起眼睛,特意凑到她耳边,柔声道,“我瞧你年纪不大,虽然跟了他但也不能吃亏,有什么不懂的事都可以来问我,不用觉得不好意思。”
澹台薰微微愣了一下,继而缓慢地点头,她说不上来为什么这个人从方才开始,一副高兴得不得了的表情;她本以为皇宫之中的人都应该是一板一眼、不苟言笑的,但公主的脾性却不让人觉得那么难以亲近。
大长公主指了指屋子里边,细长的眉眼挑了起来。她觉得澹台薰这么瘦小,叶池都把人带回家了,竟还不给人名分,得好好教教她,于是声音更低了:“清远的……功夫如何?”
“功夫?”澹台薰疑惑地蹙了一下眉,耸肩道,“他不会啊。”
“……!”公主好似晴天霹雳,连身后那个小侍女都惊呆了,“你的意思是,他……不行吗?”
“嗯。”澹台薰点点头,一本正经道,“他身体不好,你不知道么?”
“……”
大长公主难以置信地退了一步,扶着额头坐在了走廊上。小侍女连忙上前扶她,急切道:“殿下,你怎么了啊?”
“去……买些补品来给清远送去。”公主长长地叹了口气。
小侍女歪着脑袋道:“补什么的啊?”
“——还用问吗!”