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澹台薰的心里忽然咯噔了一下。她怎会忘记叶池身上的陈年旧伤,甚至都看不出是如何伤成这样的，但因他从来不在她面前主动提起,她也没有刨根问底。
叶池从不提他的过往,平时看起来豁达得莫名其妙甚至有些缺心眼,而恰恰是这样的人,往往历经了无数坎坷，才能心如止水。
她相信往后有一天，叶池会主动告诉她关于他的一切。
“叶池的病……不好治么？”
“病？叶大人没什么病，只是旧患罢了。”乐瞳摇摇头，似乎又觉得说得不太准确,“虽说不会有什么特别大的影响,但有没有心病……也说不定。”
澹台薰先是松了口气,然而在听到最后一句时，还是忍不住凝了下眉。
心病吗？或许就像她一样，因为母亲的事耿耿于怀了许多年，虽说过去的事已经过去了，但到底是心中的一根刺，就算□□了也会留下疤痕。
她从长素和苏玞那里或多或少了解到一些叶池的过往，知道他出身的地方很贫困，后来应该是得到了什么人的帮助，又受到廉王的提拔，才有如今的地位。
这也算是……好运了吧？
澹台薰回过神来，听到一阵平稳而安逸的呼吸声，才发现乐瞳已经趴在桌子上睡着了。那小厮有些尴尬地笑道：“大人要不就先回去罢？我会照顾小姐的。”
澹台薰点点头，正好她吃完饭想去散散步，在城中又转了一圈才返回家中。
今日来瞧病的那个孩子大约与乐瞳一样有肺病，但这母子二人的神色总令她感到十分奇怪，于是在书房中又看了一遍段琰的生平，其妻子在当年同他一起遇害，但二人并无子嗣。
应该是想太多了。她默默将书册合上，突然打了个哈欠，抬头看看外边，似乎已经过了二更，不知不觉竟已这么晚了。
她在窗前站了一会儿，忽然觉得她应该调查的不止是段琰，还有那名早已被斩首的财主的身家背景，于是连夜提着灯去了趟衙门。
守门的衙役被她的突然到来吓了一跳，上前问：“大人，这么晚了，有什么事么？”
澹台薰摇头道：“没什么事，睡不着过来看看。”
两个衙役虽然半信半疑，但到底也不会质疑自家上司什么，其中一个年长些的还叮嘱她晚上多注意些，以免着凉。
澹台薰看看他，没说什么，以一个微笑回应。
这里的人最初不太看得起她，只因她年纪小又是个女子，而今倒是与她越来越熟络了，看她一个人背井离乡，偶尔还会给她送些吃的去。
她不觉笑了笑，回到下午取走卷宗的地方寻找关于凶犯贾文斌的档案。贾家是霖州城的大户，虽然由家主亲自动手杀人有些匪夷所思，但因此人无妻无子，再加上那时赔了生意，故而一时想不开也合乎情理。
她根据索引上写的位置，指尖拂过那一排书册，一直看到这一列的末尾，都没有找到她所要的那本。
澹台薰愣了一下，发觉最末的那一本并不属于这一列，以为是主簿整理的时候放错了位置，遂将多出的那一本取下，找到本来的位置后，发觉那里恰好是空的。
这多处的一本卷宗记载的内容没什么出奇，但放置的地方是在这间屋子里最不起眼的位置，倘若不是有意整理，根本不会注意到。
即是说，不是放错了，是有人蓄意为之；而她想找的关于贾文斌的记录，已经不见了。
澹台薰将索引捏在手心，隐隐觉得有些不好。
疑犯贾文斌被斩首是在不久之前，虽说早就转交刑部，但案件还是与霖州脱不了干系。档案在这时没了，显然是证明了廉王的猜测不假——这桩案子有蹊跷。
人死都死了，有什么好隐藏的呢？她并不认为贾文斌身上有什么疑点：倘若凶手是个无名氏，那倒是有幕后主使买凶杀人的可能；但此人本就是家财万贯的商人，又没有家室，五十多岁的人了还是亲自动的手，大庭广众之下杀完人竟还没有逃走，除了有仇之外她想不出什么其他理由。
等等……有仇。
也许并非如刑部的口供所言，是因段琰断了此人的财路，而是什么不为人知的东西，因此廉王才会让她调查一下段琰生前的为人，是不是如表面上那般清正廉洁。
澹台薰将门关了起来，回到外面问那两个衙役道：“在我下午离开到刚才这段时间里，有什么人来过么？”
衙役不知她为何要这么问，想了一会儿但没答上来。他们每天站在外边，日子过得都差不多，习惯了之后也分辨不出什么异常，除非有外来人会引起注意，而澹台薰等人每天进进出出对他们而言，就和吃饭睡觉一样普通。
澹台薰又道：“有没有什么人带着可以装东西的箱子，或是别的什么进去？”
这句话似乎是令他们想起了什么，那个年长的衙役忽然拍了一下脑袋，道：“师爷好像带着一个书箱进去过，不过很快就出来了。”
另一人亦点头道：“是有这么回事，师爷偶尔在休息时也会来。”注意到澹台薰的面色沉了下去，他紧张道：“大人，是出了什么事么？”
澹台薰并不想让他们察觉出什么，摇头道：“没有，只是我丢了个香囊找不到了，或许是落在别的地方了。”
那两人也懂姑娘家的心思，本以为自己犯了什么错而有些局促，不由松口气道：“大人慢走。”
***
次日澹台薰到达衙门之后，表现得像什么也没发生过，也没有提关于少了一册卷宗的事。
令她惊讶的是，不知是不是因为觉得没有被发现，师爷表现得比她还要正常，写写字，翘翘腿，与捕快唠唠嗑，平静的官府之中似乎只有她一人内心波澜重重。
她不确定东西是不是被师爷拿走的，毕竟那两个衙役也有说谎的可能，于是在师爷面前轻描淡写地来了句：“师爷昨晚睡得好么？”
师爷望望她，目光有些琢磨不透：“挺好的，大人为何突然这么问？”
“当然是关心下属。”澹台薰耸耸肩道，“师爷是衙门里最年长的，我看你好像精神不大好，既然没事我就放心了。”
她说完微笑了一下，继续低头写字，神色十分平常，不经意地观察着师爷的举动，但也看不出什么来，也没再接着提。
离开衙门之后，澹台薰匆匆吃完饭，去了乐瞳那里一趟。她始终有些在意先前那对母子，到达时正巧看见乐瞳在与那名妇人说话，还不作声地向她做了个手势。
乐瞳何其精明，固然看的出那对母子身上的异常之处，想必知道她会前来，遂拖延了诊断的时间，果然等来了澹台薰。
妇人一见她来便有些拘谨，话匣子也收住了，起身便要走，澹台薰却拦住了他们，也不再拐弯抹角：“大娘为何一看见我就躲，莫不是做了什么亏心事？”
听罢，不单是那妇人，连那孩子也畏畏缩缩地向后躲。乐家小厮觉得他们看着可怜，再怎么可疑也不过是对孤儿寡母，想上来劝两句，却看见乐瞳抬手示意他不要管。
澹台薰正色道：“想必你看出来了我是霖州州牧，若依然不肯说，恐怕就要随我去官府走一趟了。”
她所言固然只是唬人的，但对那名妇人却很管用，脸色煞白地抱着孩子，连眼泪都快流下来了。
澹台薰有些于心不忍，忽闻乐瞳道：“莫大娘，你若有什么苦衷，还是尽早说出来为好。”
莫氏闻言神色舒缓了一些，但还是有些惧怕澹台薰，支支吾吾道：“我们没有做坏事，只是……只是这孩子的父亲曾经是山贼，遇害之后……我们也不敢投靠任何亲戚。”
她虽然说得很含糊，但澹台薰大致明白了是什么意思，注意到她用了“遇害”这个词。
人们在谈论到自己的亲人时，即使对方做了坏事，也往往会下意识地避免“伏法”这些难听的形容，但她分明可以用“去世”等等，却用的是这两个字。
乐瞳也注意到了这话里的不寻常，问：“大娘说的‘遇害’……是什么意思？”
莫氏突然惊了一下，低着头再也不敢说话了，直到澹台薰问：“你亡夫所占的山头，是不是城北的稽山？”
她会询问这个地方，是因此地正是当年段琰剿匪成功收复的失地，这孩子又姓段，巧合太多了便说明不是巧合了。
莫氏心知再隐瞒也是无益，遂点了点头，牵着儿子的手想走，但澹台薰好不容易掌握了一些线索，又岂会真的让他们离开。
“你们与那名在霖州遇害的御史大夫段琰，是什么关系？”
莫氏背对着他们，看不见脸上的表情，倒是那个孩子突然一下哭了出来。莫氏只好蹲下来拍着儿子的背，却依然不肯开口说话。
“是你丈夫？”
莫氏闭着双目摇头。
澹台薰皱了皱眉，她原本以为这个孩子或许是段琰的私生子，但莫氏不像在说假，事情便与她猜测的有些不大一样了。
那孩子一哭便止不住，哭着哭着还睡着了，小厮只好带着他进屋睡觉。乐瞳看出莫氏不大乐意，不紧不慢道：“大娘，他的情况并不好，我很快就要离开，估计也帮不了什么。你若把实情说出来，或许有办法改变这个现状。”
莫氏坐在厅中面对着二人，神情是说不出的低迷，又像是有些愤怒，良久才开口道：“段琰是我夫君的堂弟，他……根本就是个畜生。”
……
这夜，澹台薰直到过了二更才从客栈离去。莫氏几乎把知道的事情都交代给她了，哭哭啼啼地说了许多，最后还哭得晕过去了。
乐瞳无奈，只好让这母子二人暂时住下，头也不回地问：“你要翻案？”
澹台薰摇摇头，耸肩道：“就算有内情，但案子已经结了，翻案没有任何意义，不过——”她顿了顿，“刑部那边可是要吃不了兜着走了。”
诚然段琰是被霖州商户贾文斌所害，但其口供却是作伪。谁做的手脚她不得而知，但她知道的是，廉王那边想调查到的结果就是这个。
告别乐瞳之后她径直回了家，提笔写了一封信，加急送去了京城，末了想起什么，又写了另外一封，难得有许多话想说，就连开头也斟酌了好久。
“很想你。”
***
不久后，京城那边到了年终，自然也忙碌了起来。小皇帝近来在朝政之余一直观察着叶池，但却得不出什么结论，觉得他与原来没什么区别，并不像其他人说的那样不正常。
他们肯定是嫉妒，叶相明明如此出色，哪里变态了。
眼看着今年过去就要满十二岁，小皇帝要学的东西也越来越多，奏折看花了眼，一日去找廉王时瞧见对方在读一封信，等了许久也不见对方出声，只好小声道：“皇叔在看什么呢？”
廉王不答，只是略带惋惜道：“魏尚书真是何必。”
小皇帝歪了歪脑袋，不甚理解，也不清楚霖州那边到底怎么样了。
上回同锦淑公主聊完天后，他觉得有必要见一见这个霖州的新任州牧，看看是不是如传言中那么高大威猛，能够将叶池踩在脚下。
想见归想见，他不能出宫，又不能只是为了兴趣把人叫来，遂暗搓搓地问廉王有什么法子能让他见到这个人。后来的事他便不知晓了，只知廉王说给了霖州州牧一个机会，至于会不会把握要看她自己。
小皇帝低着脑袋，廉王忽然将手里的信递给了他，恰这时叶池也走了进来，不知为何满面红光，目露喜色，连走路都是轻飘飘的。
小皇帝诧异地盯着他。
以往就算有什么好事，叶池也只是云淡风轻地笑笑，是朝中出了名的英俊淡雅处变不惊，不少小宫女每天的指望就是等着他来陪明帝了。小皇帝托着下巴，开始猜测外面传的那些叶池已入赘云云是不是真的。
一旁的廉王也注意到了这个表情，但倒没有侄子那般惊讶，示意小皇帝将书信给叶池递过去，叹了口气道：“刑部那边……还真是意外收获。”
叶池敛了神色，淡淡抬眸。
刑部尚书魏浒那边的人素来视摄政为眼中钉，自明帝登基后与廉王也算暗中斗了许多年，近来却不像先前那么没事找事，反而令他感到有些奇怪。
他接过小皇帝递来的信，猜到是廉王暗中托人调查了什么，于是轻轻展开。
信不长，只有一页的内容，但他首先看到的不是内容，而是字迹。这个字迹在他眼里，除了有识别度之外，简直是天底下最好看的字，每一笔都值得珍藏。
他突然激动地“嗷”了一声。
看到这个反应，小皇帝捂了捂胸口。
作者有话要说：不知不觉又这么晚了【呕血
小皇帝表示精神受到了伤害：某人真是男神的配置，抖M的心。