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第49章 「弹劾」

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    澹台薰的字迹在叶池眼里是要多赏心悦目就有多赏心悦目,但作为一个正经的人,他在欣赏一番之后开始看信的内容。

    信中将御史大夫段琰遇刺一案的来龙去脉交代了一遍,虽然有些出乎意料,但如此一梳理,整个案件的漏洞都填补上了。

    段琰最初受到提拔入京,是因在霖州剿匪成功收复失地,但至于为何此地会被一介文臣如此轻易收复,乃是因匪首正是段琰不为人知的堂兄,多年前因偷盗被赶出家门,从此再无音信,实则是成为了稽山的头头。

    段琰与堂兄相认后一直接济堂兄一家,二人便商量上演一桩所谓“剿匪”的戏码给朝廷看,然而在一切结束之后,本应给予堂兄一笔巨款的段琰却在升官之后将其一家杀害,谁知堂嫂莫氏带着最小的儿子逃了出来。

    凶犯贾文斌是莫氏娘家那边的弟弟,与他们一家的关系一直不错,妻子难产离世后儿子也夭折了,后来不知为何一直没有子嗣,莫氏出事的那段时间他赔了一笔生意,又恰好被诊断出绝症,活不过三个月,是以对段琰动了杀念。

    信末提示道这不过是莫氏的一面之词,虽然符合目前的一切线索,但没有确凿证据,不过令人匪夷所思的是,关于贾文斌的卷宗已经从霖州衙门消失了,故而为这一说法增添了几分可信度。

    “原来如此,因为莫氏一家曾是山匪,段琰料定他们不敢报官。”叶池将信折好,又给小皇帝递了过去,“但刑部那边给的口供可不是这么说的,我不认为贾文斌死前会为段琰说好话。”

    廉王慢悠悠地抿一口茶,“刑部给贾文斌定的罪名是伺机报复,而段琰则是一个清正廉洁的好官。说起来段琰是被魏尚书提拔上来的,作这个假倒也不难理解。”

    言下之意,魏浒等人一定牵连其中,不然没理由作假保住段琰的名声。

    虽然事情如此显而易见,但光凭一封密信做不了什么,不过既然段琰不干净,那么提拔他入京的一些人,也注定没有几个是干净的。

    叶池不作声地叹了口气。他不是很喜欢牵扯进这些,官官相护有时是很复杂的事,往往牵连的人太多了之后,连皇帝也会选择睁一只眼闭一只眼。

    这时小皇帝也将信读完了,他觉得这个字写得确实好看,但不至于让叶池如此激动,所以还是人的问题,看来这个霖州州牧真的很有问题。

    “叶大人,你回京这么久都没怎么与朕说说秦州的事,不如今日我们就去下棋罢。”

    叶池微笑道:“好。”

    确实,魏尚书那边的事急不得,小皇帝更明白这个道理。

    他牵着明帝的手到了御花园,小皇帝则是一直垂着脑袋,忧心忡忡的样子。

    魏浒是什么人呢,是孙余将军的好友,孙将军是什么人呢,是他母后的堂弟,也是当朝国舅。他也当了快五年的皇帝了,谁和谁一派再清楚不过,太后注定是和廉王站在对立面,实在太头疼了。

    叶池倒没有小皇帝那么心事重重,下完几局后便将他送去了太后那里,整个人都显得春光满面的。

    早晨长素从外面回来的时候捎来一封信,说是霖州来的。澹台薰给他回信的时间一般比较固定,这突然间多了一封简直令他不敢相信,甚至在思考会不会是什么别的人寄来的,但仔细一想在霖州没有别的熟人,于是他还是将信拆了开来。

    熟悉的信纸,熟悉的字迹,而且——竟然写了三个字!

    他原先想过澹台薰下一次送来的回信,大约会是“我很好”、“非常好”等等,虽然说起来没什么值得期待的地方,但至少能收到她的来信知道她很平安,他便就心满意足了。

    但——信中写的三个字,竟然是“很想你”。

    叶池强忍住了立即雇一辆马车前去霖州的冲动,转头与长素道:“裱起来。”

    长素:“……”

    ***

    那日之后,尽管对刑部有猫腻一事心知肚明,但叶池与小皇帝之间的默契也素来好,没有提起关于段琰丧命的内情,但御史台那边却传出了风声。

    风声不知是从何而起的,先是说有御史要弹劾某位官员,而御史台就那么些人,很快这些人便打听到是许之焕要采取什么行动。

    百官之中的八卦也多,这许之焕自上任以来不知道得罪了多少人,他们倒也有些怕,一听说要弹劾的对象是刑部的魏尚书,纷纷松了口气。

    毕竟京官就怕有人抓着不放,魏浒那边近来老实得跟兔子似的,突然传出这么件事,连叶池都略略惊讶。

    按理说许之焕身为御史中丞,自然是弹劾过不少人,但突然说要对魏浒下手,在这个节骨眼上未免太巧了。叶池猜测大约是廉王那边给许之焕漏了风声,一日退朝后便去询问了一次,果不其然证实了猜想。

    “是有这么回事。”廉王轻描淡写道,“本王差人在许大人面前说了几句闲话,以他刚正不阿的性子固然会往下查,不过也只有这回才有用。”

    许之焕固然值得利用但也不傻,许家素来无意参与这些斗争,若非魏浒的确有贪污受贿的嫌疑,这条路也走不通。

    叶池有些无奈。无论这回是否能查出什么来,许之焕必定会觉得是他在背后做的手脚,这下与二焕兄的关系就更加不会好了。

    小皇帝也对这件事有大概的把握,很快收到了弹劾魏浒的奏折,然而令他惊奇的是,这份奏章不光是弹劾,还多了一封地方送上来的认罪书,是由秦州州牧所书,讲述在霖州任职时被段琰胁迫贪污,私吞赋税,一抖抖出来七八个名字,许之焕在朝上面参时,一干人脸都绿了。

    魏浒当即跪下,面色煞白道:“请陛下明察,臣等愿为朝廷肝脑涂地,断不会做贪赃枉法之事!”他看向一旁的许之焕,“许大人在弹劾梁侍郎时曾有伪造罪证的前科,陛下切莫听其一面之词。”

    好啊,想玩覆劾。许之焕默不作声地往叶池那边看了一眼,续道:“陛下圣明,此次弹劾魏尚书并非由微臣自行查访,而是接到告发,且证据确凿。秦州州牧丁文通不日便会被押入京城,届时自有分晓。”

    明帝早就料到这一幕,望着许之焕道:“许爱卿,方才魏爱卿说你伪造罪证,可有其事?”

    许之焕面不改色道:“禀告陛下,此乃污蔑。”

    小皇帝沉默了一会儿,按理说此事应当交给三司审核,但无奈这主谋之一就是刑部尚书,而当初魏浒伪造了口供,参与此事的恐怕不只他一人。

    贪污大案往往很严重,小皇帝看了看廉王,最终决定将魏浒等七人关押,此案交给御史台与大理寺审理。

    小皇帝退朝之后苦着脸,死活没敢去向太后请安,听前来看他的锦淑公主说,太后在寝宫里砸了东西,就更加不敢去了。

    倘若魏浒等人一倒,有勇无谋的孙将军固然一时会消停下去,太后眼看着廉王独大,儿子年纪小又对这个摄政没什么防范,她一肚子火没地方发。

    叶池对此事倒没有特别惊讶,卫国政治开明,贪污被发现是迟早的事,尤其那帮御史都不是省油的灯,不过令他有些好奇的是什么人上书给了许之焕。

    深秋将至,天气一下子萧瑟了起来,那位被押的丁州牧也到达京城,不过他承认错误的态度非常好,极其诚恳地请求治罪。他在第一回被贬的时候就料到魏浒那边会出事,一听到风声就来请罪了,将段琰等人当年在霖州的弯弯绕抖得一干二净。

    主动承认错误还有保命的机会,要是等着被抓就回家洗脖子吧,何况他的罪证的的确确掌握在一个人的手上。

    证据确凿,许之焕弹劾有理,此案很快落定下来。朝中的局势一直在细微地变化着,叶池觉得这回的确是欠了许之焕一个人情,在回府之时粲然唤道:“二……璀敬兄。”

    许之焕的脸色陡然沉了下来。

    “清远兄有何事?”

    叶池叫下他其实是想问问,为何他对霖州的事会如此了解,但想想又觉得不适合这般问,于是改口道:“璀敬兄如此清正廉洁,不惧权贵,本官着实佩服。”

    许之焕不懂他为何突然顶着这么张温和亲切的脸拍马屁,诧异地皱了皱眉。

    他其实最想弹劾的就是眼前这个人了,就是因为这个人,御史台那帮下属每天只要竖起两根手指头就知道是他来了,连女官们跑来搭话都只是为了喊一句“二焕”过把瘾,想他一个玉树临风的贵公子……不提也罢。

    叶池言罢便择另一条路走了,转身之时,恰好有一辆马车徐徐驶过,秋风吹得车帘微动。

    ***

    傍晚回家之后,长素前来告知大长公主邀他前去吃饭。叶池年少时也经常去公主府帮忙誊写一些东西,一晃这么多年过去,倒是许久没有正式拜访了。

    他让长素简单准备了一下,提着礼物前去赴宴,才知原来小皇帝和锦淑公主也来了,道是兄长怀王那边想让她尽快回去,估计在入冬之前就会走了。

    席间锦淑公主的话不多,肤色在烛光之中显得白里透红,走过来与叶池敬了杯酒:“叶大人,还记得本宫曾托姑姑带给你一首诗么?”

    叶池固然记得有这么回事,但那时觉得公主是心血来潮,如今倒不知该怎么回答。锦淑公主淡淡一笑,也没再多问什么,忽然来了句:“本宫这次入京,也是想来看看叶大人的。”

    她说着将酒一饮而尽,不知是不是因为酒太烈,竟突然咳嗽了起来。一旁的宫女连忙扶着她去别处,叶池为了不显得尴尬,与安原大长公主告辞后便带着长素走了。

    苏玞送他们到门口之后,与长素一同去牵马车。叶池喝了一些酒,微凉的晚风吹在他的脸上,分外惬意。

    他就这么站了一会儿,抬头看看月亮,突然听到身后传来轻轻的脚步声,以为是长素来了,但听声音又有些不像,正要转头时忽然被人拽住了手。

    手上的触感是冰凉的,但力道强到他根本无法反抗,胳膊动弹不得。

    紧接着,他整个人被按在墙上抱住了。