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如意居。
同样是初次上门,念福得到的待遇比欧阳大少在苏先生那儿的可好太多了,刚坐下就有好茶奉上,再坐没一会儿,就有管事命下人给她送了热气腾腾的饭菜来。
“姑娘请稍坐,我们大爷忙得很,说不好什么时候会到。快到午饭时候了,您先用个饭,我差人去打听打听,要是行您就留下等等,要是不行也省得耽误您的时间。”
看着面前的四样精致小菜,念福真没什么可挑剔的,道了个谢就开吃了。等她吃饱饭,消息送回来了。
“大爷已经在回来的路上了,知道姑娘来了,让我们好生招呼,您请进去坐吧。”
从外院的小厅走进里面,念福只觉得自己来到了传说中的销金窝。
收敛的华丽,低调的奢侈。
就算是念福这样一个不算太识货的人,也感觉到了房间里扑面而来的强烈气息。似乎每一处都在写着:我很贵,我非常贵,我极其昂贵。
看来无论什么时代,有钱人都喜欢装叉叉。自己找个位子坐下,念福好奇的打量房间里的一切。
那管事却有些微微讶异,一般来到他们这里的人无非三种表情。一种是仰慕夹杂着自卑,一种是苦苦压抑的羡慕妒忌,再有一种便是习以为常的平淡自如。可如今,他却从这个女孩身上看到第四种表情。
她看上去似乎很欣赏,却半点也不自卑,如果你让她任选一样带走。她一定会很高兴,但你要是不给她,她该走的时候也绝不会留恋半分。
她到底是个什么出身?才会养出这样淡定的心态?管事不免有些高看一眼了,可还没等琢磨清楚,主人回来。
可能是过节。小凤哥今天穿了一件绯红底子织菊花纹的新衣,很拉风,也很喜庆。
念福笑呵呵的站起身来行了个礼,“公子好。”
小凤哥微微一笑,解下披风递给下人,“你来了,可是有事相求?”
念福点点头,转头把另一份精心包装的月饼送上,“还请公子看看,值不值得交换。”
这一盒当然就是从欧阳大少嘴边夺下的月饼。一方一圆,两种口味。
颇为玩味的看了看她的包装,小凤哥打开盒子,旁边自有下人立即拿出银制刀叉切好摆盘了。
小凤哥先端了杯清茶漱了漱口,才尝了尝那个莲蓉蛋黄的月饼。只一块下肚。小凤哥就笑了,“说吧,你要求我什么事?”
念福心中略定,攥拳上前,目光坚定,隐有愤慨,“我要找一伙卖房子的骗子!”
小凤哥似有些意外,挑眉失笑,“你不会告诉我,那个花了三千两买了城北鬼宅的。就是你吧?”
呃……念福愣了,难道这就是好事不出门,坏事传千里?脸上一红,浑身的气势不由消了三分,“那个,就是我。”
小凤哥竭力隐忍,可那眼角眉梢的笑意是怎么也忍不住的。
念福略觉尴尬的低头,“你想笑就笑吧,不用憋着,看着怪难受的。”
小凤哥这才捂着嘴,闷笑连连,“你也真是大胆,在京城人生地不熟的,居然也敢花三千两银子买房?你可知道,人家拿来哄你的利仁坊的宅子,到底是哪家的?”
念福疑惑的看他一眼,“难道是你家的?”
看她眼睛忽地一亮,小凤哥又给逗乐了,“那宅子虽然好,却也不是我能买下的。”故意停顿下,吊吊人的胃口,他才慢悠悠的道,“那是官宅,还是皇上特赐给常国公主驸马的官宅。”
念福瞪大了眼睛,天!这是撞上皇亲国戚了?
小凤哥笑看她一眼,开始科普,“大梁朝自成立以来,一共封了十三位公主,其中有三位是皇上的姐妹,六位是皇上的女儿,还有两位是功勋忠烈之后破格封赏,可这十二位公主加起来也比不上这一位常国公主。你道是为何?”
念福配合的摇头,催他快讲。
小凤哥轻轻笑了笑,“因为以上十二位公主都是只有封号,没有封地的。只有这一位常国公主是以封地为号,换而言之,她是唯一一位手握实权,乃至兵权的公主。可以说,皇上能有今日的江山,常国公主也是立下汗马功劳的。”
念福震惊了,惹到这位,那她这公道还怎么讨?
“不过——”睨着她的神色,小凤哥笑得有几分促狭,“常国公主一向替皇上镇守边陲,她在宫中另有自己的宫殿,在利仁坊的那套小宅不过是皇上赐给公主驸马的几处住宅之一。实际上,常国公主和驸马本人既没有来过,也没有住过。就算是他们即将回京,也会住到宫里去,那里只是给其他随从歇脚的地方。”
念福努力的眨了眨眼,抓住重点了,“那就是说,骗我的人是买通了看房子的下人,布了这样一个陷阱,公主和驸马其实并不知情?”
小凤哥用赞许的眼光看了她一眼,“其实那骗你的人还算厚道,你可知道,你买的那处鬼宅虽然残破,地段又偏远了些,但一旦修葺完好,别说三千两,就是三万两也是值的。”
废话!念福也知道,那么大的地盘,卖三万是不过分。问题光是清理装修就得投两万进去。靠她和欧阳康两个,几辈子才赚得到?
所以念福不想那些没用的,只谈实际的,“我知道就算是追回那帮骗子,估计银子也没了。我也不要你去公主府里帮我讨公道,我只是想揪出那几个骗子来,给他们应有的教训,出了这口气就行。”
“那行。”小凤哥爽快的答应了,“你能这么想,这事就交给我了。那两个伢行一个也跑不掉,到时要不要送到你面前来揍一顿出出气?”
“那就不要了。”念福连连摆手,可想想又加了句,“等到你弄好了,让我来瞧就是。这个月饼的方子,要我现在写给你么?你放心,这个方子我既给了你,再不会给旁人。除了自家做了吃,我也不会对外卖的。”
小凤哥忽地似笑非笑的看她一眼,“我也可以不要你的方子。”
念福一喜,本来很想答应,可不知怎地,脑海里突然就冒出欧阳大少那张黑着的脸,浑身一个激灵,她摇了摇头,“你还是要吧,你要办成这事肯定也不容易,要是什么力气也不出,我会良心不安的。”
直觉告诉她,小凤哥可不是雷锋哥,无缘无故的来帮忙,日后必有所求。算了吧,做人还是本份点好。如此一想,念福眼中的惋惜之色也就没了。
再看她一眼,小凤哥的眼神里多了几分赞赏的味道,似是想说什么,却又还是没说。只让管事把念福和月饼一起带下去,让她去跟糕点师傅讲解去了。
小凤哥想了想,亲自写了张帖子,唤人来道,“送到丞相府,给贺公子。”
※
同行跟同行还是很好交流的,念福把那方子一说,又有实物做参照,那糕点师傅很快就明白了。再由念福手把手教着操作一番,那糕点师傅也有模有样的做出了生胚。
念福最后很仁义的提醒人家,“这个月饼做得好不好,做糖浆和生胚是一方面,还得看烤的工夫。生胚放进去时一定要刷水,最后才是刷蛋液,除了表面,两边一定不要刷了。这月饼刚烤好时是硬的,还得放几天等它回油才会变得绵软可口,切莫忘了。”
那糕点师傅听她交待得如此仔细,反而有点不高兴了,“姑娘可别小瞧了我们,我们如意居的糕点在全京城都是有名的,油煎炸烤都是会的,你就放心吧。”
见他如此自信,那念福也不好说什么了。
她走之后,那糕点师傅一面让人去雕各色花色的月饼模,一面信心满满的烤了各种口味的一大炉子来做试验。反正表面看起来是很不错的,大家就等着它回油来吃了。
所有人都不觉得有什么问题,只有一个驼着背送炭进来的杂役,偷拿了一小块念福烤好的月饼吃过之后,不屑的看看那糕点师傅烤出来的月饼一眼,“嘁,这群蠢蛋要是也能烤出这样的东西来,我也能去当皇上了……”
八月十五,三百才子面见圣上的日子。
为了尊重斯文,不体现贫富差距,皇上高显特别下旨,订做了二百九十七件一模一样的新衣提前发放给诸位考生。至于前三名,分别赐以大红、大绿和大蓝,显出一份卓而不群。
中秋一早,才子们纷纷沐浴焚香,梳妆打扮去了,官员们也不能歇着。
虽说今日放假,但按例高级官员和他们有品级封号的妻子儿女也都是要进宫朝贺的。还有番邦来的使臣们,不管人家有没有习俗做这个中秋节,按例这日也要一同招待联欢。
于是乎,象礼部这样平时闲得左手摸右手的部门此时却是他们最忙的时候。不管是招待番邦来宾,还是准备皇家祭拜的仪式程序,都得有专门的官员负责。
当然,还有这么几千号人的吃吃喝喝,那更加要异常小心。虽说皇上皇宫那块儿自有御膳坊掌管,可还有其他这么多的外来宾客可怎么办?那就是礼部底下膳部的事了。
膳部郎中吕正铭大人往下一推,就落到膳部员外郎,欧阳锦大人头上了。
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