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燕郡河间,大牢。
为了给八百年郑家留一缕生机,自己来投案的前帝国副相、兵部尚书郑嵩,已经被套上枷锁,关在最阴森的大狱之中。
他目光平静,蜷缩在阴影里面,对他最终审判,很快就来。
于他这个从一品大员来说,这么快处刑,不符合体制。
不过他郑嵩犯的罪,可是谋杀帝国圣者,又戕害数百平民,三百精忠报国的武者。
此等弥天大罪罪无可赦。
再说云顶之战尘埃落定之前,朝廷诸多大佬,都跟郑嵩有过暧昧,又哪里敢慢慢审讯?
要是郑嵩吐露出些什么东西,惹得天策爷雷霆震怒,要大开杀戒,朝野上下,衮衮诸公,谁抗的下来?
郑嵩第一天投案,第二日朝廷派下来的钦差就到,宣布了神武大皇帝的圣旨。
圣旨颇多赘述,核心意思倒是简单——凌迟处死,立即执行。
帝国死刑五花八门。
其中针对官员和勋爵的,主要有三种。
一绞二斩三凌迟。
绞刑最体面,以白绫束颈,三收三放,气绝始罢。
其次是斩,砍了脑袋,家属找些关系,缝合起来,勉强能留个全尸。
最惨便是凌迟。
俗称“挨千刀”。
把身上的肉,一片一片割下,使人痛极哀呼,承受人世未有之惨,连以杀人为职业的刽子手们,往往也会于心不忍。
一般割个数十刀,就会一刀插入心脏,取了犯人性命,其他刀数,也就走个流程。
不过凌迟郑嵩,是帝国朝野献给天策爷的投名状,谁敢徇私?
专门从京城请了个六十多岁,有六扇门第一刀客之称、已经封刀七八年的老刽子手。
此人姓刘,本名没什么知名度,都叫他刘千刀。
刘千刀的意思,就是说他能让犯人在不断气的前提下,割犯人足足千刀。
凌迟前夜。
郑嵩吃了最后一顿加了鸡腿的断头饭,便默默等着明日午时到来。
明日他要被押送到河间西门的菜市场,公开处刑。
“郑嵩,有人来看你。”
黑暗中传来了一个声音。
有个须发皆白的老者,由随从搀扶,颤颤巍巍,到了关押郑嵩的大牢前。
郑嵩抬眼,看着老者,喟然叹道:“老师负责凌迟我的钦差大臣,竟是您?”
老者便是他的老师,加封三公的帝国右相司徒瑾。
“嵩儿凌迟你,是大皇帝给李天策的投名状,为了表达诚心,谁又比我更合适?”
司徒瑾满脸沉痛。
“嵩儿,你糊涂了啊,何至于此,何至于此”
他浑浊的双眼,饱含泪水。
郑嵩是他的门生。
按照规划,他退下来后,年富力强的郑嵩,就会继任他帝国右相的位置。
有郑嵩在,他司徒瑾才敢安心退下来。
可是现在一切谋划,都成了镜花水月。
“老师郑嵩有愧于您”
郑嵩也忍不住潸然泪下。
“嵩儿事已至此,老师也救不得你。我这有枚药丸,你藏在牙缝吧。明日挨不住了,便把药丸咬碎”
司徒瑾颤抖着,递给郑嵩一枚药丸。
“老师”
郑嵩想去接,手探出去一半,却又收了回来。
“多谢老师美意郑嵩犯了大糊涂,害了帝国八百六十七子民,天策爷要割我八百六十七刀,也是应该的。”
“这药,学生便不要了,明日学生挨足了这八百六十七刀,才好安心上路。”
“嵩儿,你虽犯了大糊涂,但你真觉得自己有罪?”
司徒瑾直视自己最成器的门生。
两人师徒多年,关系几同父子。
郑嵩不解道:“老师学生怎么会无罪?”
司徒瑾冷哼道:“李天策拥兵自重,以帝国圣者自居,他这是在蛊惑人心!依我看来,他就是霍乱天下的国妖,人人得而诛之!”
“嵩儿你没错,你只是失败了而已。”
“老师”
郑嵩直视司徒瑾,却是摇了摇头:“且听学生一言。”
“天策爷,他是真正的圣者。”
“是老师您狭隘了。”
“我狭隘?”
司徒瑾摇头:“嵩儿,你太让老师我失望了,竟是被李天策那国妖蛊惑。行,你在下面就好生看着,老师退下来之前,绝对除掉李天策这个帝国的大祸害!”
他拂袖便走。
“老师你真的错了,大皇帝也错了天策爷又哪里你们想象的那样”
郑嵩摇摇头,漫长的叹息,回响在阴森大狱。
第二天,河间西门菜市场。
一大早便是人头攒动。
都来看巨奸郑嵩伏法,一吐胸中郁结。
逼近午时,押送郑嵩的刑车,终于来了,郑嵩戴着枷锁,站在刑车上面。
“郑嵩,还我丈夫命来!”
有个女子,往他身上砸鸡蛋。
“郑嵩,你害死我老婆,你好狠!”
“你枉为帝国副相,竟是串通高丽,你这个卖国贼!”
“你就是个国妖,居然谋杀我们的圣者!”
一石激起千层浪。
许许多多愤怒的民众,开始往他身上砸烂番茄、臭鸡蛋。
倒是没有人砸石头。
怕把他直接砸死。
那不是便宜了这大奸贼?
负责凌迟郑嵩的刘爷,可是放出话来,要割足这大奸贼八百六十七刀。
又有许多民众,白衣素裹、披麻戴孝,却不是为郑嵩戴的。
而是捧着灵位、香烛,来这里拜祭那日被战斧导弹轰死的无辜民众——他们的亲人。
郑嵩被无数臭鸡蛋、烂番茄砸得狼狈不堪,却是眼神平静。
他昨日拒绝老师给的药丸。
今日就是抱着赎罪的心态上路。