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刚刚被陈盼儿踹了一脚，又在床上折腾了一番，此时苏敏的大腿又有些隐隐作痛，走起路来不由得微微有点一瘸一拐。到了前厅，苏敏刚刚进门，身着簇新的七品知县官服的康时勤，从椅子上起身，抢前几步，一瘸一拐的给苏敏打了个千儿，口里拜道：“卑职见过贝勒爷。”
苏敏一瘸一拐的上前将康时勤搀起，两人相扶着都是一瘸一拐的落座。康时勤坐下后满脸尴尬之色，期期艾艾的赔罪道：“今日卑职被通知，到吏部领官照，尚书大人还亲自接见，对我慰勉有加。卑职常居幕府，想一辈子就这样了，没想到得贝勒爷的提携，遽然任官，不免有点恍惚，在吏部出门时踩空了一个台阶，摔伤了腿，绝不是有意模仿折辱大人。”
苏敏看到刚才的情形，也不觉莞尔，笑着说道：“说你模仿我，不若说是我模仿你，我们两人可算有缘，连黄道不顺遇小灾也这么碰巧，也好，咱们都小灾抵大灾，逢凶化吉。”
康时勤见苏敏并没有多心，说话也诙谐有趣，跟着笑了起来。
寒暄完了，苏敏说道：“老康，咱们虽认识时间不长，但前有左大人举荐，后有咱们共事时的了解，你的为人和做事风格都甚合我意，所以我就将你从左大人的身边讨要过来，也没事先与你通气，还望不要见怪。”
康时勤欠身拱手道：“卑职少年时科举不第，二十八岁时心灰意懒到官衙中入幕，跟过几任东翁。辗转到了左大人的手下才安定下来。卑职就学之时。也有报国的鸿志常怀不辍。但某身居幕职，只有参赞之职，而无决断之权，看东翁一些龌蹉做法，既不愿助纣为虐，就只好闭口不言。下次找个机会就另换个东翁，然而像左大人这样的人实在是太少了。每想到此处，恨不能亲自执政一方。不询多大的官，只要能为治下百姓做些事情，就不枉从小立下的志愿了。”
苏敏道：“的确是这样，人有了自己的信念才能有所建树。老康，知道分派何处了么？”
康时勤道：“尚书大人说了，贝勒爷有意让我顶金书大人日照县正堂的缺。”
苏敏点点头道：“老康你是知道跟着我的这些人情况的，瑜全和金书是我从小玩大的兄弟，秋山和龙越是辅佐我的左膀右臂，王鼎王中堂和左清易左大人与我亦师亦友，还有曾国藩、胡织章、胡林翼、禇肇南、胡剑坤、卓世光、关平山、余步云等人。有的与我兴趣相投聚在一起，有的是随我出生入死的兄弟。”
康时勤道：“卑职知道。聚在贝勒爷身边的这群人，不论文武都是人品极正、行事极能的一类人，假以时日肯定有不少人会成为我大清的中流砥柱。”
苏敏并没有谦虚，继续说道：“如今这些人中只有金书的官职最低，并非他的资历或能力不够，而是我想让他帮我守住日照这块地方。”
苏敏已经决定将康时勤拉入他的团队之中，有些交底的话本来就是要找机会说的，今日康时勤既然来了，索性都一一说清楚。
苏敏继续说道：“大清从表面看一片繁荣景象，但实质上已经病入膏肓，高官贵胄奢靡之气弥漫，官吏们想着法的捞钱，地方豪强拼命兼并土地，工商怨声载道，农家哀鸿遍野。最让朝廷遮蔽耳目的是闭关锁国的国策，如今世界已不同以往，欧美诸国已经崛起，我们讥为奇技淫巧的技术，在别国已经大行其道，用以纺织、冶炼、机械、军工等，军事力量已大大超过我大清。今后我们将面临两个方面的忧患，一是内，二是外，现在只是一方面就让朝廷难以应付，要是内忧外患一起来，丧权辱国，百姓涂炭，就不可避免了。”
“外忧？贝勒爷指的可是新疆、西藏、蒙古的事？”康时勤对苏敏所说的外忧不明所以。
苏敏摇摇头道：“中央政权若是日渐孱弱，新疆、西藏、蒙古也不会平静，不过我说的外忧并不是这些地方。”
听了这话康时勤有些摸不着头脑，大清立朝二百年，除了西域的几个地方，其余根本就太平无事，何来外忧之说。
有些话不能对外大张旗鼓的传，苏敏只是跟徐金书、姚秋山和龙越等几个核心的人谈过，此时为了使康时勤明白自己一番筹划的目的，替他守好日照的门户，也就将话说的比较透。
他说道：“我指的外忧就是这万里海疆，今日的世界已经不必以前，我朝虽然沿袭着前朝的闭关锁国的国策，但由海上而外来的影响已不可同日而语，我们一心只想关着国家的大门，但门外叩关之声不绝于耳，不管我们愿不愿意，门已经关不住了。在山东时，你虽在刑名上做事，但钱粮上的事情是否也知道一些？”
康时勤道：“在衙门里做事，每方面都要懂一点，卑职知道如今的银钱换算比与嘉庆朝的时候上涨了许多。朝廷以银价来收取地丁银，百姓为了凑齐一两银子的铜钱数，现在要多交五六百文的铜钱，实在是不堪重负哇。”
苏敏点点头道：“欧美商人以鸦片贸易赚取了大量的银钱，导致白银外流。前几日，皇上委派林则徐林大人为钦差远赴广东查禁鸦片，朝廷查禁鸦片的禁令早就颁下，但一直有禁不止，你认为这次林大人能够彻底禁绝鸦片贸易么？”
康时勤道：“卑职在清幕之时就听说过林大人为官的种种事迹，林大人老城练达，为人坚毅，凡事均谋定而后动，两广总督邓大人和广东水师提督关大人又与林大人是故交，行事当无掣肘，再加上此次禁烟皇上是下了大决心的。我看这次广东禁烟一定会有成效的。”
苏敏很是赞赏康时勤观察和预测政事的能力。但历史的发展说明。事情的症结并不是禁烟是否能够得到有效实施，而是其后朝廷对英国的反击没有做好足够的准备，其实在落后制度下，这种准备是永远无法完成的。
苏敏说道：“我也对林大人禁烟的手段和决心没有异议，只是担心以英国为代表的各国鸦片商人，以及他们身后的国家，吃了大亏之后，不会善罢甘休。英人以海军见长。而我大清有海无防，在海边，我们如同一头无法移动的肥猪，到处都是漏洞，英人就是蚂蚁，蚂蚁虽小但躲过了肥猪的头尾，其余各处哪里不能下口，到时徒然挨打，没有还手之力，我大清再何以立国于东方。其余诸国。见了好处焉能不上来分杯羹，到时我大清只能疲于应付这些强盗了。”
康时勤的头有些发懵。以他的阅历，无法理解一个远到天边的远境小国，如何能将这泱泱中华轻松打败，然而他对苏敏一向敬畏佩服，不敢也不会对苏敏的判断有丝毫的质疑。他只是怀疑的问道：“卑职听说英吉利国离我大清远达万里，他们劳师袭远，即便船坚炮利，如何能撼动我大清？”
苏敏知道，对于现代技术，清国的读书人一向轻视，幸好这次他对小本杰明提出，将金枪鱼号上的一门大炮以投诚缴交武器的名义带到了京城，这门大炮是他为了实现说服道光皇帝批准他和杜受田的三条条陈的一件道具。到时候，也让康时勤开开眼界，只有亲眼看到了科技的巨大冲击力，才能让读惯了四书五经的读书人有所触动。
最后，苏敏只是向康时勤提到，大清海疆在今后的三年之内一定会有大事发生，葛济商号里面自己占有很大的股份，这个商号就是为了今后将要发生的大事准备的。葛济商号在日照设立了制造基地，需要自己人的妥善照顾。
康时勤早就从徐金书处知道，日照的葛济商号与苏敏有瓜葛，此时苏敏直接提出来了，他心中一阵激动，知道自己已经进入了苏敏的圈子之中，当然是一口答应下来。苏敏说的福海，康时勤在济南时也见过面，算是熟人，今后打交道也方便了许多。苏敏只是在最后说，让康时勤在京城再逗留几日，一是这几日福海正好在京城，两人要见个面，就有关事宜要商量一番；二是新军营在西山锐健营演武场划了一块地作为自己的射击训练场，在那里过几天还有场好戏想让他看看，康时勤满口答应下来。
送走了一瘸一拐的康时勤，苏敏忽然想起了自己回来后还未与秋怡心见面，正想过去看看，秋怡心的贴身丫头小翠早就等候在大堂外面，将秋怡心吩咐的话传给了苏敏，这些话让苏敏心中有些愧疚，同时又有些庆幸，庆幸自己找到了一位善解人意的爱人。
回到了陈盼儿的房间，房门虚掩，苏敏推门进去，桌上的红烛已经燃去了一大半，陈盼儿已经在床上睡着了。八仙桌上还摆着四碟小菜，一盘黄面馒头，两套干净碗筷放在旁边，可能是陈盼儿想等他回来一起吃。看到了饭菜，苏敏此时才觉得腹中饥饿，也不管菜饭已经微凉，抓起馒头狼吞虎咽的吃了起来。
等他吃饭了简单的漱洗了下，将门关好，红帐放下来，轻轻爬上床，看到陈盼儿身着小衣，仰面朝天，小鼻子还一皱一皱的，睡的非常香甜着了，苏敏忍不住在她吹弹欲破的脸蛋上轻轻地吻了一下。然后，想拉过自己的枕头，没想到却拉个空，四处一找，发现被陈盼儿垫在了屁股下面，不禁哑然失笑起来。
他不想吵醒陈盼儿，就紧挨着陈盼儿睡了下来，抖开被子，盖到了两人的身上，脸紧挨着陈盼儿红扑扑的小脸，伸手将她搂在怀里。今天真是劳累的一天，过不了多久，他与陈盼儿一同进入了梦香。（未完待续）