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上次艾丽莎拿剑的时候，几乎是在一年之前。
璐赛特的到来改变了她很多。曾经只是个小姑娘的艾丽莎可想象不到自己会有这么久不摸剑柄的时候。但怀孕使得她不得不收敛好动的性子，憋了这么久的艾丽莎，总算是在女儿三个月的时候，从学士那里得到了可以自由活动的准许。
如今再握紧剑柄，哪怕只是练习用的木剑，艾丽莎心中仍然感慨万分。她掂量了一下木剑，重量和她的佩剑其实差不多。当年父亲特地吩咐高堡的铁匠特地为她打造的铁剑比骑士们的剑刃更轻也更细，有点像是凯恩假扮成佣兵时用的剑，却又不完全相同。
而现在，木质的重量自臂膀传来，恰好是艾丽莎习惯舞动又足够掌握的程度，她一甩手腕，熟练地挽了个剑花，这换来了身边绮丽的一声惊叹。
“还算不错呀，丽莎。”公主见她反应利索，禁不住扬起笑容，“我以为安分了一年，你得忘了怎么拿剑呢。”
忘记怎么拿剑倒不至于，但是肯定会有所生疏。而且艾丽莎本来最擅长的就不是用剑，她不像维拉那样在身高上有优势，也没有充足的实战经验弥补。
“打算和我热热身吗？”
艾丽莎兴致勃勃地邀请绮丽。年仅十五岁的公主殿下，剑法可要比艾丽莎十五岁时好得多，而一向闲不住的绮丽听到这句话后眼前一亮：“好——呃。”
后面的话，随着她的目光落在艾丽莎身后之时戛然而止。原本还高兴不已的绮丽，像蔫掉的茄子一样泄了气：“埃德加答应下午和我一起出城骑马来着，我还是留着点体力比较好。”
能让绮丽打消练剑念头的，整个雷德还能有谁？
回过头，凯恩的身影毫不意外的落入眼帘。
她今天的确没挑好机会。凯恩现在人在金翎，不代表他闲着。平日里他总是天刚亮就离开，直到落日才回来，偏偏今天的凯恩无事可做。想来他也是打算看看自己的情况，艾丽莎对着凯恩点了点头，然后准备把手中的木剑放到一旁。
凯恩自然把她的动作看在眼里：“我不会打扰你们。”
你说的轻巧，艾丽莎失笑出声。有他在，绮丽才不会拔剑比试呢。还很年轻的公主虽然有很多缺点，但她又不傻，给人送上门找茬的事情可不做。
“绮丽一会儿要和埃德加出门。”艾丽莎开口，“反正我已经搁下这么久，不差这几天。”
艾丽莎觉得，凯恩肯定知道绮丽的心思。他活了这么多年不说，绮丽好歹也是他的外甥女。所以当男人的目光看向身边的公主时，艾丽莎能很清晰地察觉到绮丽的呼吸顿了顿。但最终凯恩将视线挪到了艾丽莎拿着的木剑上。
“我可以陪你。”
哎？
他的话语同样换来了绮丽的好奇，但是凯恩只是看了她一眼，公主就像是他已经把武器架到脖子上一般退后半步：“我……我先去找埃德加了！”
艾丽莎看着男人理所当然地拿起木剑，抽了抽嘴角。
“你的父亲从没夸过你的剑法。”
等到绮丽离开后，走到训练场中央的凯恩说道。
那是因为实在没什么可夸。艾丽莎的剑术水平远不及弓术和骑术，父亲虽然爱夸耀女儿的成绩，可他从不吹牛。自己的剑术……也就是个良好水平。和凯恩练剑，艾丽莎已经预见到接下来的场面了。
所以艾丽莎只是摆出了对峙的姿势：“这一年我都没碰过剑。”
凯恩当然明白她的意思。男人一勾手，近乎挑衅地开口：“试试再说。”
话说的随意，凯恩的站姿看起来也极其随意，但站在距离凯恩四步远的位置，艾丽莎并不敢掉以轻心。她握着剑的手稍微松了松，然后向左跨两步：“父亲说——”
“——没人会听你废话。”凯恩面无表情地打断了艾丽莎的话语，“收起你的机灵劲儿，我在和你练剑，不是在和你玩闹。”
……她是想利用言语让凯恩分神来着，但显然凯恩的目的就是为了见识自己的剑法。艾丽莎被他这句话噎了个不轻，她只得收回其他心思。
横起剑柄，艾丽莎在呼吸的瞬间迈开了步子。
只是凯恩在她抬手的时候已经看破了艾丽莎的动机。在她的剑刃仍然在抵达目标的轨迹当中时，凯恩向后撤了半步，左手中的剑凌空化出漂亮的弧度——
艾丽莎立刻认出了他的拿剑姿势。
骑士的剑并不是这样用的，没有任何骑士会将自己的佩剑抬到肩膀以上，这是在浪费力气；而穿着沉重盔甲的骑士，也不会以凯恩刚刚那样的轻跳方式向后撤步。
他拉开了距离，艾丽莎一剑挥空，她几乎是绷紧了全身的肌肉向后退去，但为时已晚。凯恩的剑刃破空而来，刚好打在艾丽莎的剑上，男人的力气震得艾丽莎差点没握住木剑，她踉跄几步，勉强算是稳住了身形。
“输人不输阵，你要是上来就抱着敌不过的心态，那放下剑去干别的吧。”凯恩并没有趁机进攻，而是讥讽道。
他用的是刀锋教他的剑法。
站在原地的凯恩，左腿微弓，身体的大部分重心放在右脚处。他的剑尖下垂，看似毫无防备，可艾丽莎刚刚已经体会到男人挑起木剑时的速度有多快。
在离开涌泉城时，刀锋对自己说，她有杀人的天赋。
“刚才不算。”艾丽莎收敛心神，感觉自己总算是找回了一些状态，“只是试试手。”
说着，她再一次主动出击。
拉近距离后艾丽莎并没有立刻挥剑，她在对上凯恩的双眼时马上向后方跃去。在骗来凯恩出手的同时艾丽莎握紧了木剑，朝着他的腰侧进攻。
只是凯恩迅速在中途做出反应，手腕一侧便用剑格挡住艾丽莎的攻击，然后他的剑神一个翻转，直接用剑背打在她的手腕上。
木剑脱手，重重摔在地上。
艾丽莎有些狼狈地握住了自己的手腕，他的力道不重，但并没有留手。如果刚才凯恩拿的是真正的剑，那么脱手飞出去的可不只是武器。
她好歹也是经受了这么多年的训练，就算敌不过凯恩·提尔这名传奇，也不至于连三招都过不了吧？
抬起头，这一次凯恩倒是没有出言讥讽，他只是挑了挑眉，浅色的双眼中有咨询的意味一闪而过。
他在等待自己说到此为止，等待着她就此放弃。艾丽莎清楚这个眼神，在她刚刚接受骑士训练时，那些认为自己只是心血来潮，很快就会放弃的教官常常用这种眼神看着艾丽莎。
相比之下，艾丽莎宁可他出言嘲讽自己。
到底是荒废了一年啊，艾丽莎在心底自嘲道，想恢复到正常水平，还不知道得被打飞多少次呢。
所以她深吸了一口气，重新捡起了木剑，摆好姿势：“再来。”
.
艾丽莎已经很久没体会到这种被压着打的滋味了。
只有刚刚拿剑那会，体力不如其他孩子的艾丽莎才经历过如此窘境。等到她学会用技巧弥补缺点的时候，艾丽莎以为自己可以杜绝这种情况出现。
然而所有的技巧在凯恩面前，那都不过是花招的程度。
回到房间里，艾丽莎只觉得自己的整个右臂都在颤抖。她揉了揉肩膀，坐到床边的同时，男人宽大的手掌握住了她放在肩膀处的手。
“脱力是正常情况。”
她当然知道，艾丽莎侧头看了他一眼，然后毫无形象地倒在床上。
老实说，她很高兴。
哪怕作为一名战士，被吊打实在是太过难看。可凯恩不会敷衍了事，不知道有多少骑士希望得到他的亲自指点呢，而且……艾丽莎几乎都想不起来上次这么痛快的和他人过招是什么时候了。
“除了右臂呢。”
凯恩倒是完全不介意艾丽莎这一点也不得体的姿态，他只是瞥了艾丽莎一眼，继续问道。
误伤是难免的，就算是他刻意控制也不免造成意外的伤害，但艾丽莎身上的盔甲可不是纸糊的。她仰躺在床上，看着男人的侧脸，摇了摇头：“不会耽误我日常行动，你放心。”
“左肋那里。”凯恩朝她伸出了手，“我看看。”
艾丽莎伸出手，任由他把自己拉起来，然后解开内衬的扣子：“你用的是刀锋教给你的剑法。”
挨打挨的如此惨烈，也和艾丽莎完全没有对付这种剑术的经验有关系。往日里和骑士过招，艾丽莎也算是经验不少。但凯恩的那套剑法步伐诡异不说，姿态甚至比她还要灵巧，完全无迹可寻的艾丽莎可算是吃了大亏。
“这世道上的剑术数都数不清，”凯恩撩开内衬，“你不可能每一种都了如指掌。”
说着他抚向艾丽莎的肋下，扫了一眼：“没事。”
艾丽莎也低下头，他那一剑甩在左肋的确很疼，但现在几乎感觉不出什么，肉眼看过去也没有淤肿的迹象：“只是木剑，本来就不会有事。”
凯恩嗤笑几声：“那又如何？刚刚学会握紧木剑的托马斯也知道不能把自己的肋骨暴露出来。”
“是你诱|使我抬手的。”
“这时候你倒成了听话的那个？”
“你——”
她话还没说出口，就已经看到了凯恩近乎于胜利的冷笑。艾丽莎哭笑不得地拍开了男人仍然逗留在自己肌肤上的手掌：“践踏自己妻子的自尊心，很让你有成就感吧，公爵大人？”
“你不送上门来，不会。”凯恩倒是懂得见好就收，“你的剑法太勉强，丽莎。尤其和你拿弓箭的水平相比。”
对于自己的短板，艾丽莎比凯恩要更清楚，她叹了口气：“我知道，只是……”
“作为高堡长女，没人会真的敢和你动手，这很正常。但这不是理由。”
在战场上，敌人可不会顾及自己是谁。艾丽莎沉默片刻后，看向凯恩。
她想他不是毫无理由的选择刀锋的剑法，在与他以雇佣兵的身份潜入雷利之前，艾丽莎从来不知道他还会这么一套罕见的剑术。
“刀锋说我很适合杀人。”
艾丽莎没头没尾似的说了这么一句话。
而作为刀锋的朋友，凯恩自然明白这句话的意义。
“你想学。”
她当然想学。早在陆中湖附近的酒店里，艾丽莎就见识过凯恩使用那套剑术，而今天更是亲自体会了一把。
“你会教给我。”
凯恩一定会。
在他第一次教给自己用指挥官的方式思考战局时，艾丽莎还尚且不明白他那么做的动机。可是现在的她深知只要是凯恩能教给自己的，他必定会倾囊相授——就像是他有意帮助埃德加上战场一样。
与怀特接壤的金翎是如此重要，而他们的孩子，璐赛特还不过是个襁褓中的婴孩。
总得有人在他之后盯紧帝国的人。
过往的艾丽莎一直不明白凯恩娶她的理由，而实际上真正的缘由是那么的简单：还有谁能比高堡的继承人更对这个王国忠心无二，更能有资格站在雷德的边境线上，将手中的武器对准敌人？
“你现在的身份，想要重新学一套剑术，可比过往还要辛苦。”
她现在是金翎的女主人，还是一位崭新的母亲。艾丽莎明白凯恩的警告，但是她也同样明白自己的选择意味着要承担什么。
“我可以抽出每天下午的时间学习。”
“那好。”而凯恩的回答果然不出意料，男人站了起来，“如果再出现今天的失误，我不会再客气。”
她也不会再犯同样的失误，听到这句话后，艾丽莎扬起挑衅的笑容：“咱们走着瞧。”