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第36章
打十王府出来后，已是暮色四合，冬日日头落得快，再待回了沐家老宅，天便黑透了。
沐元瑜和沐元茂各捧着一只馒头手回来，可把丫头们心疼得不轻。
春深院里此时已归置收拾得差不多了，鸣琴把两人引到预备待客用的东次间里，两人上了炕，各据炕床一边，把手伸在中间的炕桌上。
沐元茂舒服地呼了口气，完好的那只手好奇地摸了摸炕上铺着的猩红毛毡，道：“我以前听人说北边人冬天都睡炕上，十分暖和，真的呀，这毡子都热乎乎的。”
沐元瑜“嗯”了一声，问鸣琴：“有什么吃的没有？我和三堂哥都还没用晚饭。”
鸣琴忙道：“吩咐下去了，厨房里有现成做好的，马上就送来。”
观棋脚步急促地甩开帘子冲进来，手里拿着两瓶跌打损伤的药膏，一边忙忙往外倒，一边心疼地直念叨：“世子在南疆长了这么大，一根指头也没挨过人的，这可好，才进京叫人把手板打高了两寸，京里的人真是太坏了。”
鸣琴面上颜色也不好过，不过她稳得住些，没抱怨出口，只拿过另一瓶，倒出来给沐元茂涂。
很快，两人的手包成了两只粽子。
这时晚膳也上来了，几个大食盒一放，一道道肉菜在炕桌上摆开。
耽搁到这个时候，沐元瑜和沐元茂皆已是又累又饿，吃什么都是香的，两人挨打时都留了个心眼，伸的是左手，此时便也还凑合能自己用饭。
正吃着，门外传来女子的说话声。
沐元瑜听着那动静陌生，不像是自己这边的丫头，以为是老宅里原有的，咽了口饭，腾出空向鸣琴道：“我这院里有你们够了，不要别人进来，老宅的人还让他们干自己的事去罢——怎么了？”
她忽然发现鸣琴和观棋的脸色都变得难看起来。
观棋气呼呼地道：“世子，还没来得及跟你说呢，这府里在咱们之先，还住进了别的人！”
鸣琴想拦没拦住，只好道：“你急得什么，好歹等世子用过饭再说。”又向沐元瑜道，“不是什么大事，世子别担心，先用饭罢。”
外面的动静却又大了点，且掺上了男子声音，沐元瑜这哪里还吃得安稳，向沐元茂道：“三堂哥，你先吃着，我出去看看。”
沐元茂把筷子一丢：“我吃饱了，瑜弟，我们一道出去。奇了怪了，这是咱们沐氏的老宅子，什么别的人能住进来？”
两人一起要下炕，鸣琴弯腰给沐元瑜穿鞋，抓紧时间解释道：“是刀三他们巡视的时候发现的，前院后院竟各有一处屋舍先住了人，起初以为是主子们长久不在，下人们大胆住了进去，但一想又不对，便是原来放肆，知道世子进京的信也该偷偷搬出来了。近前一看人，穿戴不凡，却是像个正经人家。再一问，方知是三姑奶奶婆家那边的亲戚，在这宅里已住了差不多有半年了。”
这可真是件稀罕事。沐元瑜微微冷笑：“问了陈管家没有，他怎么说？”
沐芷霏既是晚辈，又是出嫁女，双亲高堂俱在，从哪一条算起她也没权利将老宅私自做主借人，且住了半年之久都不送封信到滇宁王府去请示一下。
如此大事，陈孝安见了她，竟还不第一时间告知与她。
鸣琴道：“陈管家很为难，说是三姑奶奶的意思，他知道不妥，无力抗衡。”
这个管家不能要了。
沐元瑜心中下了决断，直接抛下另问：“三姑奶奶的亲戚具体什么来路？”
鸣琴一边抱了裘衣来给她披上，一边道：“说是文国公夫人的娘家妹子一家子，那家老爷原在湖广那边某个州府里做知府，两年前一病死了，抛下一家人没着落，那家的太太就带着两个儿子并三个女儿进京投靠了文国公夫人，中间不知发生什么故事，叫我们三姑奶奶兜揽了来，住到这里来了。”
两儿三女——
这人口可真不少，怪不得前后还占了两处屋舍。
沐元瑜掀帘出门，站到廊下，一阵寒冷晚风扑面而来。
只见中庭里站着一男二女三个陌生人，年纪都不大，男子大约十七八岁，一身斯文气息，看着像个读书人，两个姑娘则一个十四五岁，另一个还要小些，大约只得十二三岁，相貌皆十分秀丽，从穿戴上看，也是有底蕴的人家。
这样的怎么会沦落到借住别人家宅子来了？
见到她出来，男子很有礼貌地拱了拱手：“可是沐世子？在下姓韦，草字启瑞，先前本要拜见世子，不料世子蒙诏，在下晚了一步，只得现在前来，还请世子见谅。”
沐元瑜拢了拢裘衣，笑道：“晚了一步，不是晚了半年吗？”
她此语一出，阶下三人皆变了颜色。
两个姑娘立时都红了脸。
韦启瑞质问道：“世子这是什么意思？”
沐元瑜看着形势不对，这几人还挺理直气壮的，便仍旧笑道：“没什么意思，我不知这宅里先住了人，几位前来，吓了我一跳，所以和诸位开个玩笑。”
韦启瑞勉强重新露出笑容：“先前我们跟世子的护卫们已解释了，听说世子这边不知道我家借住的事，我们也十分惊讶。所以天色这么晚了，在下也不得不前来亲向世子说明一番，以免生出误会。”
沐元瑜点了点头：“原来如此，请韦公子说罢，我洗耳恭听。”
她话说得和气，但却根本没有请人入内的意思，韦启瑞的脸色又不大好看了，当着这院里许多下人的面，要说自己为何寄人篱下的事，真正的主家居然还并不知道，这怎么说得出口？
他一赌气，直接道：“此事文国公府里沐大嫂子尽知，世子与大嫂子是一家人，更好说话，直接问她去罢。”
这话一出，气氛就僵住了，沐元茂忍不住，帮腔嘲笑：“嘿，你横什么呢？你自己说要解释，叫你说了，你又不说，叫我们问别人去，那你来干嘛的，就专程给我们兄弟使个脸子看？”
韦启瑞脸庞一下涨红：“是你们没有礼数——”
“哥哥。”一旁那个年纪大一些的姑娘轻轻拉了他一把，而后盈盈福身道：“世子不要见怪，我哥哥性子急些，并无不敬之意，此事确实由沐大嫂子从中操办，并非我家私自做主，世子如有疑问，尽可前去询问。”
沐元茂道：“你们是一家的？”
韦启瑞是成男，不好老叫未成年的妹妹顶在前头，忍气又开了腔：“是我二妹。”又指了指另一个小些的姑娘，“这是在下的小妹。”
那小些的韦三姑娘一直在好奇地偷瞄沐元瑜，听见提到她，方移开了目光，福了福身。
沐元茂嘀咕：“怪不得呢，一般的说话不痛快，还是叫我们去问别人。”
韦启瑞：“……”
他脸又拉了下来。
沐元瑜问他：“韦公子前来还罢了，不知两位姑娘所为何事？”
天可都黑了，照规矩讲，韦家这两位姑娘实在不该选在这个时辰来拜访初次见面的外男，哪怕韦启瑞这个兄长跟着也不行。
韦启瑞自己显然知道说不过去，脸色就摆不下去了，讪讪地道：“两个小丫头没见过世子，想来给世子问个安。”
沐元瑜懂了，大概她是被当西洋景看了。
韦家这两个小姑娘在这时代算将成年了，该守的规矩都要守起来，但在她眼里其实还是两个半大孩子，她对孩子的脾气天然要好些，便没就此多说什么。
只道：“按理，该请韦公子进去坐坐，只是——”她晃了晃自己的粽子手，“见驾时才受了罚，屋里又刚安顿下来，有些乱糟糟的，实在不大方便，韦公子见谅。”
她的手原笼在裘衣里，室外光线又不佳，韦启瑞此时方见着，愣了一愣，道：“哦。”
然后方反应过来，总算得了这个台阶，他一方面觉得心里好过了些，一方面也实在不想再留下来招惹难堪，便道：“是我来得莽撞了，事已说清，在下等就不打搅了，请世子好生歇息。”
说完就有点迫不及待地领着两个妹妹转身离去。
沐元茂站在一旁，抄着手，莫名其妙地道：“他说清什么了？我还是不知道他为什么能住进老宅里啊，三堂姐难道能做这宅子的主？”
沐元瑜转身进屋：“有人能说清。”吩咐鸣琴，“叫陈管家来。”
……
韦启瑞一行人走在冷风里。
韦三姑娘清脆的声音响着：“二哥，沐世子说他见驾时受了罚，为什么会受罚啊？我看他手包得那样，好像伤得不轻。”
韦启瑞没好气道：“我怎么知道，不过那种蛮子，不知礼数，君前失仪正常得很，说不准就惹恼了皇上，所以打了他。”
韦三姑娘道：“他哪里是蛮子，只是住在云南而已。”
“他娘是夷女，他怎么也算半个蛮子。”韦启瑞训她，“你离他远些，你看他带进宅子里的那些人，个个凶神恶煞，一看就不好惹，下午来说话时，更加像审贼一样，真是斯文扫地。”
“沐世子本人又不凶，他看上去秀气得很。二哥，你对人有偏见，我不和你说了。”韦三姑娘转而去抱着韦二姑娘的手臂，道，“二姐姐，你说，沐世子是不是生得很好？我看他比京里的这些公子们也不差什么，根本看不出哪里像蛮子。”
韦二姑娘在夜色里微微脸热，轻声道：“慧娘，你一个姑娘家，不好把别人家的公子生得什么模样挂在嘴边，不过——这位沐世子倒确实能掌事的样子，不像他年纪那样小，也肯与人留些退步。”
韦启瑞不认同道：“他那样无礼，门都不叫我们进，哪里留什么退步了？”
韦二姑娘温柔道：“哥哥，那是郡王世子，文国公府里的大表哥见了他也要矮一头，脾性高傲些，也是难免。哥哥若计较这个，京里贵人那么多，可是计较不过来了。”
“我计较——”韦启瑞气得一甩袖，“真是跟你们女人家说不清楚，我就觉得他无礼得很！”
他说着气忿忿地加快了脚步，走到前面去了。
韦慧嘻嘻笑着小声道：“二姐姐，我看二哥是读书读迂了，这点事有什么好生气的，他还认真起来了。我们去看沐世子，他也没有生气，我就觉得他脾气挺好的。”
韦二姑娘忙望一眼前面兄长的背影，冲她竖起一根纤白手指：“嘘——”
韦慧住了嘴，姐妹两个互望一眼，一齐偷偷笑了起来。