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第四章 长生草

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    一

    面对疑团,现在唯一的线索就是—疯了的陆夫人。

    这段时间叶丰年自告奋勇的说要好好跟陆夫人聊聊,找找线索。

    方十安休养了几天后已经完全恢复,于是一行人来到陆夫人的房间,看看能不能有什么新的发现。

    一进门,看到叶丰年跟着陆夫人一起趴在床地下,还发出一阵阵嘿嘿嘿呵呵呵的傻笑声,更夸张的是叶丰年还从床底下爬出来在地上鲤鱼打挺,一边鲤鱼打挺还一边假装吐泡泡。

    顾悉之众人齐刷刷用手扶额挡住眼睛,真是没脸看,怎么着都好像叶丰年更疯一点,让一个疯子从疯子身上查探线索,可能是自己疯了吧。

    “咳咳”吴乐知用咳嗽声唤醒了疯癫状的叶丰年。

    “各位哥哥,你们来了”叶丰年笑嘻嘻的抬起头道。

    “可有发现什么线索”方十安问。

    “当然有!线索就在这里”叶丰年说着掏出厚厚一沓纸:“这是我这几天深入的跟陆夫人交流过后记录下来的她的所见所闻。”

    吴乐知拿过纸,一张张翻阅:“鱼啊鱼,糖醋鱼”“不会死了不会死了”“好吃”“不能说,不能说”“我儿就没事了!我儿就没事了”“打破一切”“打破一切”“我不去”“快吃下去”“快吃”吴乐知越看越生气:“丰年,你这都是些什么啊!”

    叶丰年双手交叉在胸前说道:“三哥,这些是我这几天辛辛苦苦跟陆夫人深入。交流后总结的线索啊!要知道疯子不是失忆,只是神志混乱,她说的这些可都是她所见所经历之事,这几天她念叨的最多就是这些话!”

    “这疯言疯语的吃吃吃!吃鱼还是吃草!”吴乐知看不下去就一把塞回到叶丰年手里。

    “等一下,丰年,把纸给我”顾悉之拿过纸张翻看:“我儿没事了。”“快吃”。他摸着下颌沉思:“乐知,你刚才说吃吃吃,吃鱼还是吃草”

    “大哥,我只是随口一说”吴乐知二丈和尚摸不着头脑。

    “莫非,陆长生吃了长生草?”方十安回忆着陆长生跳崖前说的话:“所以他才一直说拿他做药引!”原来他以命相博怕的是被做药引。

    顾悉之来回度步“十安,你还记得那天我们去找陆庄主,他说的那个故事吗?”

    二

    思绪翻飞,他们开始回忆起四个多月前去陆家庄求药的那一天。

    “你们怎么知道长生草在我陆家?”

    顾悉之沉默了一会说:“实不相瞒,我从天录楼百草谱上得知数十年前长生草乃是常山花家培育,虽然常山被烧,花家被灭族,但是我们通过十方堂多方查探得知,您的母亲,其实就是花家最后一任谷主的小女儿—花影。

    “哈哈哈,麒麟阁,十方堂,果然是强强联手,可是你们只知其一,不知其二,后生们,我先跟你们讲讲长生草如何而来!”说罢双手背在身后,缓缓道:“常山花家,杏林圣手,世代钻研百草。高祖花锦绣更是当时名震天下的神医。”

    陆庄主眼神看向虚空处,仿佛在感怀当年花锦绣的风采,过了一会他继续道:“花锦绣在花甲之年悉心培育了一株药草,此草不仅能解天下所有奇毒,还可令死者回生。可是一直到她去世都不见这草有一分一毫的增长,却也不见其枯萎而死,于是,高祖留下遗愿,在她死后让后代世代用鲜血灌溉培育,皇天不负,经过两代人的细心栽培终于在九十一年前才得两株长成,此草高三寸,有青,黄,绿三叶,叶似柏叶而细碎,其宿根紫黑色而多须。因其由花家历经两代用血培育而成,故名—长生草。”说罢叹息一声:“虽然花家种出了长生草,多年后却也因此招来灾祸,因为不愿将这凝聚两代人心血的长生草交给天下武盟,被一把火烧了整个常山,花家人也葬身火海,我祖母拼死带出了一株长生草,但是整个人却被烧的面目全非,就连入殓时仍然戴着面具。”

    顾悉知和方十安听得一阵唏嘘,深知这长生草的份量。

    “陆庄主,我们要长生草只为救人!只要您愿意给我们长生草,只要您开口,我能办的到的,乾坤门上下从此以后全凭陆家差遣!”

    陆庄主摇摇头说:“不是我不愿意给你们,而是我祖母去世前将长生草交给犬子长生了,两日前,乃是花家高祖的忌日,犬子感念花家,说是要带着长生草西行去常山祭拜,告慰先祖。你们去常山找长生吧,只要他愿意,老夫绝无二话。”

    于是,那天方十安连夜西行往常山寻去。

    二

    “现在想来,当时陆庄主见到我们并不惊讶,反而像是见我求药心切,故意引我去的常山。”方十安说道。

    叶丰年听完摸摸下巴道:“如果按我们之前的推测,陆长生真的吃了长生草的话,陆庄主为何要故意引你去常山?陆长生是他的儿子,按理他不可能让他儿子犯险。况且陆长生见到二哥他们拼命逃跑,以为二哥要抓他做药引。这其中是不是有什么误会?”

    大家都低头沉思,似乎越来越迷惑,陆庄主凭空消失,陆夫人疯疯癫癫,陆长生拼死跳崖。

    “唉,现在唯一能问的还是那个陆夫人,要不我们再找她去聊聊?”叶丰年无奈的说。

    大家齐刷刷的看向他,吴乐知开口道:“这个艰巨的任务只能交给你了,丰年!”

    “其实我们还忽略了一个重要的人”许久不说话的顾悉之开口。

    “谁?”叶丰年问

    “陆庄主”顾悉之摇一摇扇子回答。

    “他就像人间蒸发了一般,十方堂追踪了这么长时间,还是没有任何蛛丝马迹。”吴乐知看着顾悉之。

    “正是因为找不到任何痕迹,才有问题,只有刻意处理,才会这么干净,既然找不到蛛丝马迹,我们不如引蛇出洞!”顾悉之环顾着一众兄弟继续说道:“陆家庄上下消失的那天,乐知在查探时无意中在陆家庄附近遇到疯疯癫癫的陆夫人并悄悄带回。一直听闻陆庄主和陆夫人伉俪情深,你说如果此时放出陆夫人的消息,消失的陆庄主会不会来找她呢?”

    大家相视而笑,顾悉知继续说道:“乐知,让十方堂放出一些风声,说这几天总是能看到一个疯疯癫癫的妇人徘徊在陆家庄附近,丰年,你轻功好,这几天悄悄蛰伏在那附近,一有动静就传个消息回来!”

    “没问题,大哥,这可比跟陆夫人聊天轻松多了!”

    叶丰年说道。

    三

    两天后,叶丰年在一个月黑风高的夜晚发现一个鬼鬼祟祟的蒙面黑衣人出现在陆家庄内,心里暗自想道:没有发现有人进去呀?难道我刚才走神了?不管那么多了,看这两个人蒙着面,贼头鼠脑的模样,一定有问题!先抓了再说!

    转念一想:不行,我不能那么鲁莽,有些奇怪,还是先看看这这个人干什么再说吧。

    他悄悄跟这个黑衣人,发现他一直在附近的大街小巷搜寻着什么,最后竟然又返回了陆家庄,之后,他一直等到天亮都没有见到有人再出来。然后到了第二天晚上又出来,等到快天明了又回去,接连几天都是如此。叶丰年嘴角上扬自言自语道:“哈,原来如此!”原本他想进入陆家庄查探一翻,但又怕打草惊蛇,便先回了麒麟阁。

    顾悉之,方十安和吴乐知听完叶丰年的描述脑海中浮现一个大胆的猜测:凭空消失的陆家庄的人其实就在陆家庄!

    吴乐知说:“如果陆家庄的人就在那里,我们贸然前去肯定会被发现。如今的陆家庄在外人眼中已经是废弃的宅院了!不如我安排几个堂里的人扮成贪图陆家庄院内器物的乞儿小偷,前去一探。”

    “再安排几个人在庄外蛰伏,万一有情况也好有个照应!”顾悉之嘱咐。

    大家商议结束,便按部就班的安排开去,又过了两天,十方堂办成乞丐的一个下属回来报,在陆家庄假意翻看道后院的时候,在那里的假山里发现有一个暗门,而后院的墙外不远处是七峰山,假山的暗门那里应该有暗道可以通往山上。

    顾悉之摇着扇子道:“看来这陆庄主是蓄谋已久。”。

    叶丰年不解道:“陆庄主这么大费周章的明修栈道,暗度陈仓,为的到底是什么?”

    顾悉之道:“他为什么要这么做,也许我们很快就能知道了。”

    吴乐知道:“从这几天都情况来看,陆庄主应该是在找陆夫人,所以,是时候让陆夫人出马了!”

    顾悉之道:“丰年。你之前跟陆夫人相谈甚欢,我想你一定是最适合扮演陆夫人的人选了!”

    “喂,大哥,你要我扮成一个女人?!”叶丰年俊秀的五官皱到一块!

    “那天在陆夫人那里你那条鱼演的真是惟妙惟肖,就像真的疯了一样,你来当陆夫人最适合”吴乐知补刀。

    “什么叫真的疯了一样!三哥,我觉得吧!你是我们几个人当中长的最俊美的,还是你最合适,是吧,二哥?”叶丰年转头像方十安求助!

    “丰年,我去给你准备一套跟陆夫人一模一样的衣服!”方十安说完拍了拍他的肩膀。

    “不是,二哥,怎么你也…”

    “保证一模一样”说完,方十安和顾悉之随着吴乐知一起走了,留下叶丰年一个人哀嚎跺脚。

    四

    今夜是初二,天上无月,所以此时的陆家庄漆黑一片。一个疯疯癫癫的妇人嘴里一边说着“好吃”之类的胡话,一边跌跌撞撞的撞开陆家庄破败不堪虚掩着的大门。然后又哭又笑的徘徊在陆家庄各个角落,要是此时真有什么乞丐强盗经过,估计以为这陆家庄闹鬼了!

    妇人在庄内疯疯癫癫了两个时辰了,庄内都没有任何动静。可能是有些累了,妇人索性跑到了后院的假山附近就地而眠了起来。

    夜风卷着后院的枯叶,沙沙沙,沙沙沙,忽然,躺在地上的妇人感到背后有人慢慢的靠近。然后听到一声叹息:兰儿,地上凉,快起来。一双手伸向躺在地上的妇人...

    说时迟那时快,地上的人一跃而起,一个擒拿手直击对方左肩!然,对方又岂是泛泛之辈,一侧身,就势右手抓住对方手腕借着他的力量把他甩了出去!叶丰年感觉到一股不可抗拒的内力似乎把自己的右手要扯开了去,随之结结实实的撞在了假山上,他用左手撑起身体,高喊:“大哥!二哥!”

    千机扇在漆黑的夜里闪出一道寒光,飞旋而出,挡住陆庄主走向叶丰年的脚步,然后转了个弯又回到了顾悉之手中。

    “陆庄主!好久不见!”顾悉之和方十安轻巧的落下,挡在了叶丰年的面前!

    “哼!所谓名门世家,就喜欢这么见不得人的办事。”尽管料到这也许是个骗局,但是陆庄主还是忍不住出来一看究竟。

    如今已经暴露,也该做个了断了。陆庄主左手上扬变掌,右手下降成拳,运起内劲,周身的树叶绕着他低低飞旋。

    电石火光之间掌袭顾悉之,拳打方十安!

    好一招四通八达,一直以为陆家庄寂寂无名,没想到庄主是个深藏不露的!

    见他突然发难。

    顾悉之左手背后,右手以掌接掌。

    方十安右手提气,左手以掌化拳。

    庄主退后了两步,好小子,果然小觑了他们!不等他站稳,方十安欺身而上,双掌交错,变幻莫测,乾坤掌—天地化气。

    陆庄主冷哼一声:雕虫小技!他凝神静气,身形一晃,从万千掌气中溜了到了方十安身后。

    这时顾悉之顺手一挥,只见扇子上刷刷长出了一道道剑锋,只听“嘶……”的一声,陆庄主正击向方十安身后的手迅速收回,地下血迹斑斑!千机扇寒光粼粼在顾悉之手中!千机藏秘诀,玉扇启玄机。千机扇!果然名不虚传!

    陆庄主见不敌顾悉之,便拿叶丰年开刀,蓄势击向晃荡着右手的叶丰年,叶丰年始料未及,侧身闪躲不过,结结实实的挨了一掌,又重重的撞在了那个假山上,然后呲牙咧嘴的滚落在一旁。

    方十安看着一旁疼的乱滚的叶丰年摇摇头,这小子平常不好好用功,面对敌手只能吃苦头。

    陆庄主踏步疾走,想施展轻功逃脱而去。

    顾悉之见状,一个飞旋拦住了陆庄主的去路,方十安也手持短剑堵在了他的身后!

    陆庄主拼着一身内力与二人周旋了起来。

    蛰伏在庄外的人能清楚的听到里面传来衣袂簌簌的翻飞声。

    几十个回合后,陆庄主一不留神落了下风,待回过神时脖子前面横着一把短剑。他轻蔑的冷笑一声,认命的侧过头。

    “庄主,我们并无意伤你,但是你如此费心布局蒙骗我们?究竟为何?”方十安声音沉沉。

    “究竟为何?你们能来此想必是抓到了陆长生了,既然已经知道了长生草已经被他吃了,你们费尽心机引我出来难道不是为了找我要拿他做药引的法子?”

    方十安见他如此云淡风轻,运筹帷幄的样子,随之说道:“陆长生在玉屏山跳下山崖,已经,死了,况且我们就算知道他吃了长生草,也不会拿一个活生生的人来做什么药引。”

    陆庄主随之一愣:“你说什么?陆长生,死了?”他的表情百转千回,而后哈哈哈大笑:“死的好!死的好啊!天意!”

    众人没想到陆庄主听到自己的儿子跳下悬崖死了竟是这样的反应,心中胆寒。

    顾悉之试探的开口:“只是不知道陆夫人听到陆长生已经死了,会作何感想。”

    陆庄主脸上掠过的一丝担忧没逃过顾悉之的眼睛,果然,陆庄主很在意他的夫人。于是,顾悉之一声令下等候在庄外的吴乐知一行人举着火把带着陆夫人走了过来,此时的陆夫人很安静,借着火光发现,其实不疯癫的陆夫人是一个眉目如画,温柔娴静的美妇人,只是如今的她目光呆滞,面无表情,似木偶一般!

    陆庄主见状,再也忍耐不住,对着陆夫人喊道:“兰儿!兰儿!”因为太过激动,身体前倾,脖子被短剑划出了一道血痕。

    吴乐知拿出匕首横在陆夫人脖子上:“你别动!你再动原本好好的尊夫人可就不知道能不能全须全尾了!”

    “呵,这很像你们名门世家的做派,依仗着人多就以为是正义了!”陆庄主像斗败的公鸡一样低下头:“陆长生已死!我已经没有长生草了,你们杀了我把。”

    顾悉之冷冷的问:“其实,摘星楼端木风轻的毒就是你下的吧?你在我们找你求药的时候故意利用陆长生引开乾坤门,然后假意消失,并放出乾坤门为夺长生草灭门陆家”他眼神萧杀:“所以你的目标除了摘星楼还有乾坤门!”

    “你为什么要这么做”叶丰年恨恨的道。

    陆庄主冷哼一声:“没错,是我!若不是你们麒麟阁,十方堂插手,何至于。。”

    “还有我无为寨英明的少当家”叶丰年虽然还没完全缓过来,但他怎么能没有姓名?

    陆主任“哼”了一声,随即藐视的看着他们:“还记得常山花家吗麒麟阁所藏的百草谱乃是花家几代人心血谱写之书。若不是花家慷慨心慈,也不会将此书为麒麟阁所誊抄。我知道乾坤门素来与麒麟阁交好,于是我顺水推舟,放出花影就是我祖母的消息给你们指一条明路罢了。”

    也许他今天不出现,众人还不会这么快就找到他,但他终究还是放不下兰儿,明知有可能这是陷阱还是现身前来。

    随后陆庄主因为愤怒而浑身颤抖:“当初摘星楼为夺长生草向天下武盟的韩去晦邀功,伙同乾坤门灭了花家满门,你们这群强盗,如今所谓的四大世家几十年不不过是天下武盟的走狗!!当年摘星楼的端木炀手起刀落杀光了花家所有人,乾坤门的方嵘更是一把火将常山花家的杏林堂烧的干干净净,只剩一片废墟。我如今的所作所为又怎么及的上当初摘星楼乾坤门的万分之一?”

    叶丰年望着这个落寞的中年男子,心中有些怜悯!

    顾悉之也叹息道:“江湖恩怨,纠缠几世,祸及后代,所谓世家英雄,只要身在江湖无人可以逃脱。”

    但是想到他为了报仇不折手段利用自己的儿子,叶丰年愤愤道“可你为了报仇,竟然利用自己的儿子?虎毒尚不食子,你竟然,你”还未说完。

    只听陆庄主忧伤的声音淡淡的说道:“陆长生,他,不是我的儿子”。陆庄主看了一眼呆呆的陆夫人:“年少时,我曾拜在千山门下学艺,兰儿她,是我的师妹,一直以来我都倾慕于她,师傅也有意将她许配给我,可是,可是她竟然爱上了一个手无缚鸡之力的书生,竟然还为了他甘愿被逐出师门。”说着说着他露出了痛苦的神色:“他们成亲没多久,师妹生下了一个男孩,我不甘心,我不甘心输给一个平平无奇的书生!于是,我在师妹外出的一天潜入他们家中在他们家中下了,南疆剧毒---佛桑之毒。”

    陆庄主哈哈哈苦笑着:“我曾经告诉过师妹我乃花家后人,于是师妹抱着孩子前来找我,求我救救她的孩子和丈夫,我便对她说:我可以帮她,但是长生草只能作为聘礼相赠,不作他用,而且只能救一个人,师妹忍痛选择救孩子,此后便嫁给了我,我也如约让她的孩子吃下了长生草,自此改名陆长生。”

    “哼!你也是个卑鄙无耻的小人”叶丰年听得义愤填膺!

    “那佛桑之毒除了长生草可还有他法?”方十安焦切的问道

    陆庄主哈哈哈大笑几声:“别无他法!”他环顾一圈,心下悲凉:自己已是穷途末路了,想必他们不会伤害兰儿,于是心一横:“虽然不能亲眼见你乾坤门身败名裂,但黄泉路上有端木风轻给我陪葬,也不寂寞了!”说完身体前倾,抬头撞向短剑。方十安收势不及,陆庄主已经倒在了血泊中:“我终究是死在乾坤门手上!江湖传言如今可以落实了。呵呵,呵呵,你们的仇人,又,何止我一个!…”说完看向着陆夫人的方向,,咽了气。

    众人见陆庄主为了报仇自戕,都心下一阵悲凉。

    有人将仇恨的种子撒进后代的心田,从此生根发芽。仇恨的利刃伤敌三分,自毁七分。赢了一口气,赔上一条命。