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周怀安三人，将马匹安顿好，便径直走进村落。
此地丰年留客足鸡豚，可如今到了灾年，百姓们本该更加注重照顾天地，却一个个消失不见。
“周大人，你为何觉得宋传宵不是自杀呢？”
夏侯雪忐忑开口，“难道仅仅是从脖子上的勒痕？”
周怀安摇了摇头，“昨日宋传宵还扬言要出人头地，今日就自杀了？可见凶手是多么的拙劣！”
“哪怕他让陈山壮去死，我都不会怀疑！”
周怀安嘴角上挑，分析案情，同样也要分析人性。
宋传宵明显自视甚高，不可能轻易自杀，只能说凶手选错了人！
夏侯雪若有所思，姬四娘遥指前方，“你们看，百姓都集中在此地！”
周怀安等人靠近，至今一张八仙桌上，摆放着各类祭品。
身着黄色道袍的胖道士，手持桃木剑，口中念念有词！
喝下一口符水，随后吐在那桃木剑上。
“临兵斗者皆阵列在前！”
“无量天尊，助我除魔！”
噗！
又是一口符水喷去，一团火焰凭空出现，惹得台下吃瓜群众一阵惊呼！
“诸位放心，饿鬼已经被贫道的真火烧毁，以后不会再来凤溪村生事了！”
胖道士一番操作猛如虎，擦了擦额头上的汗珠，“贫道也耗费了二十年的功力，短时间内不可能再降妖除魔了！”
“多谢道爷相助！您是我们凤溪村的大恩人啊！”
“请受我等一拜！”
“道爷，今年本来便是灾年，我等之凑得这点盘缠……”
胖道士也不挑剔，微微一笑，“贫道下山行走，只为济世救人！谈什么黄白之物，当真是羞辱贫道！”
胖道士一边说着，一边悄然将银两放入袖中。
好一招袖里乾坤！
“哼，一看那臭道士便是招摇撞骗！”
夏侯雪轻哼一声，萌妹子傲娇起来，甚是可爱。
姬四娘则不做言语，老百姓为何会相信这些，不过是想买个心安罢了。
周怀安更是清楚，这道士明显是个变戏法的，符纸上沾着桐油，顺势点火一喷，这所谓的道家真火便成了。
本着多一事不如少一事的原则，周怀安也懒得拆穿对方。
“这位兄台！”
周怀安刚要离开，就被那胖道士拦住，“贫道看你……”
“面门发黑，空有血光之灾，大凶之兆？”
胖道士：“？？？”
贫道没让你抢答啊！
看着周怀安的戏谑之色，胖道士轻咳两声：“既然兄台知道，那我便长话短说！贫道天生一双慧眼，能看祸福！你如今黑气缠身，明显是被饿鬼盯上了！”
“臭道士！有这么咒人的么？”
夏侯雪双手掐起小蛮腰，大有一言不合就开喷的架势。
姬四娘也面色不悦，若不是顾忌一身官服，恐怕早就痛殴这胖道士。
“刚才的饿鬼已经被道爷你驱散，我还怕什么？”
周怀安和那胖道士相视一笑，一切尽在不言中。
“一点障眼法，倒是让兄台见笑了！”
胖道士嬉笑着拿出一面八卦镜，交给周怀安，“师门不出名的小法器，权当送给兄台，还请保密，嘿嘿！”
这是封口费？
周怀安果断收下，因为这道士的缘故，反而暂且让凤溪村的村民们安心。
有些时候，神棍一句话，远比官府有用得多。
“道长慢走！”
“无量天尊，愿兄台吉星高照！”
周怀安目送胖道人离去，便与姬四娘分工：“姬捕头，你我各去询问村民查探线索！直接亮出身份便是！”
“好，长卿放心！夏侯姑娘……”
姬四娘并不放心夏侯雪，后者轻哼道：“我就跟着他吧！一男一女，反而好行事。”
双方各自行动，周怀安的目标就是坐在村口的老人家。
年轻人还要养家糊口，奔波劳碌，唯有老人们才有那个闲心聊八卦。
“大爷，敢问咱们凤溪村，可是出了饿鬼杀人的事？”
“滚滚滚！外面的后生仔胡编乱造！咱们凤溪村人杰地灵，才没有什么饿鬼杀人！”
老头手持拐杖，不由分说，就要冲周怀安招呼。
“混账！竟然敢殴打朝廷命官！信不信本官抄了你的家，诛你九族！”
唰！
龙雀刀出鞘，周怀安并非迂腐之人，有些人会为了某些目的隐瞒真相，他不介意拿出官威来压人。
“哎呦！是官爷啊！小的有眼无珠，冲撞了官爷！”
老头赶紧放下拐杖，从倚老卖老的凶老头，变为了慈眉善目的老善人。
“咱们凤溪村啊，的确有这事！官爷真是青天大老爷，愿意还我等一个朗朗乾坤！”
果然是人老成精！
周怀安和夏侯雪相视一笑，这老人家肯定去专门学过川剧变脸。
“关于饿鬼杀人，把你知道的都说了。”
老头不敢怠慢，不过跟知州刘艺符所说的大同小异。
“其实啊，还有个不为人知的消息！”
老头神秘地看向周怀安，这就是村头大爷大妈的作用！
就没有他们不知道的八卦！
“老人家请讲，若是能够顺利破案，我去向知州大人给你申请个热心市民奖！”
虽然听不懂这位大人的话，老头却明白有利可图。
“听说第一例饿鬼杀人，就出现在村长家！村长他儿子，将自己活活撑死！”
周怀安笑道：“所以这道士，是村长请来的？”
老头点头道：“大人明鉴！说来也怪，死的最开始都是些年轻后生和婆娘！小孩子倒是极少！咱们这些个老骨头啊，倒是不怕！”
周怀安点头，随后拿了块碎银子递给老者，“老人家，麻烦你了，若是想起了什么，随时告诉本官！”
老头受宠若惊，连连推辞，最后在周怀安佯装发怒后，才颤颤巍巍地收下银两。
一块碎银子，至少能让一家人几天不挨饿。
夏侯雪不解地看向周怀安，向来都是百姓贿赂官员，还未看到给百姓钱的官！
“你为何给他钱？他说的消息，对案子没太大影响吧？”
夏侯雪一双桃花美目，看向周怀安，让后者一时如痴如醉。
那是一双令人沉醉的桃花眸，哪怕没有任何莺声燕语，也能让男人心生怜爱。
“其实有很大的影响。”
周怀安不敢正视夏侯雪，仿佛看到对方的双眸后，他便要将心中所想一吐为快。
“整个案件就像一块拼图，一个个细微的线索和我的推理能将这块拼图复原。”
周怀安并未多说，关于案件的事情，他不打算让夏侯雪知道的太多。
向村民们打听了村长的住处，周怀安带领夏侯雪一起前往。
“喂，你就不能多给我讲讲案子么？”
“你一个屁民，知道那么多作甚？”
夏侯雪委屈道：“这可事关小女子的身家性命，怎能不关心？今日我们三人已经失去了一个……”
饿鬼图杀死一人后，便会选择在此附身，周怀安苦笑一声，不知哪个倒霉蛋，会被饿鬼看上！
村长的家与其他村民相比，门楣高大许多。
“在下周怀安，身居执金吾铜卫，拜见村长！”
周怀安并未避嫌，而是选择了自报家门。
执金吾的名号，谁人不知，谁人不晓？
村长当即身着丧服，一路小跑而来，“老朽见过周大人！不知周大人有何贵干？”
村长是个枯瘦老者，不过双眸中写满了精明。
能够掌管一村，除了自身能力不俗，还要拥有威望，这才能镇住一帮村民。
“饿鬼杀人！”
周怀安直视村长，“我听说第一个死去的，是你的儿子。”
村长浑身颤抖，白发人送黑发人的苦痛，只有他一人清楚。
“呼……老朽知道瞒不住，也不打算隐瞒大人。”
村长叹气道：“我儿确实是第一个被饿鬼缠身之人！大人想问什么，尽管发问！”
周怀安满意点头，双方落座，“村长，说说你儿子吧！想到什么，边说什么。”
回忆起爱子，村长苦笑道：“我儿虽不是读书苗子，也并非练武奇才……”
哦，文不成武不就，铁five！
“但是他为人孝顺！他娘去的早，都是老朽将他拉扯大！”
村长回忆道：“他就是个地道的庄稼汉子，不过偶尔偷懒，就喜欢去山神庙内休息！”
“谁知天杀的饿鬼，却盯上了我儿子！让他离我而去啊，呜呜呜！”
村长老泪纵横，夏侯雪也忍不住揉了揉双眸。
周怀安则显得有些铁面无情，“村长，你的儿子，真的像你说的那般是个老实庄稼人？”
村长脸色铁青，“大人，您这是何意！死者为大！我儿已经死了，我这个当爹的还能说谎不成？”
周怀安并未搭话，在那老者说出村长之子被害之时，眼神中充满喜悦！
这特娘就不正常，除非那老头跟村长之子有仇！
可周怀安问过好多人以后，他们都不由自主地露出欣喜之色！
村长之子，不是大奸大恶之人，也肯定是村中一霸，才会招人恨！
至于村长眼中，自己生的肯定是乖宝宝。
人在下意识流露出的表情，不可能说谎！
“村长，你若不说实话，本官可以治你一个欺瞒不报的罪名！”
村长冷汗直流，“其实我儿平日里也有些小动作……嘿嘿嘿……”
啪！
周怀安怒拍桌案：“给我从实招来！”