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朱温对马殷攻打江陵一事确实不满,但碍于大局,只能先睁只眼闭只眼。马殷这次劝朱温称帝,是地方藩镇中的第一个,为朱温增色不少。朱温大喜之下,便没有追究马殷攻打江陵一事,反而加封马殷兼任武昌军节度使。不过这个节度使的地盘目前却在杨渥的手中。马殷想要去上班,恐怕要带着数万兵马去才行。
马殷接到诏书之后,对众人笑道:“朱温这是想要挑动我们和淮南军死磕,他好坐收渔利。”高郁说道:“不管怎样,总算这次把他应付过去。”正在此时,有人来报,吉州刺史彭玕派遣敖瞻、李绪求见大帅。
自刘建锋和马殷等人离开吉州之后,彭玕在吉州一直风平浪静,没有遇到什么事。彭玕便对吉州城的用心治理,倒是比较成功。他鼓励农业、整饬军务,让吉州城的百姓算是过上了一阵和平幸福的生活。但彭玕也有他的缺点,就是心胸不够开阔、行事心狠手剌。
他在当州县曹吏的时候,因为心怀大志、常常不安心于本职工作,而是忙于关心天下大势,使得上司和同僚们都十分厌恶他。有一天,彭玕的上司李末宴请了十多位部属聚会喝酒,由于众人都讨厌彭玕,李末怕扫众人的兴,就没有邀请彭玕。
但是他们宴会的消息,无意中被彭玕得知。彭玕便不请自来,来到宴会现场。他发现李末和十多位同僚已经各就各位,正准备开席。李末见他来了,并没有给他安排座位和餐具。彭玕很生气,当时没有发作,只是悄悄地离开了现场,不过临走之前,彭玕故意把他的帽子遗留在了现场。
离开宴会数里地只后,彭玕突然返回了宴会之地,借口是寻找遗失的帽子。李末这时正和那些人大呼小叫、喝得兴高采烈,见彭玕的突然返回,不免显得十分尴尬!彭玕拿起帽子,大笑而走,临走时感叹道:“大丈夫应当博取荣华富贵、列鼎俎而食,而不是像你们这帮鼠辈般胡乱聚饮。”
彭玕的妻子听了此事,觉得丈夫的言语过于偏激,很容易得罪他人,因此对彭玕说道:“把我的陪嫁财物拿出来,招待一次他们,不要让上司和同僚怨恨你。”彭玕答应了妻子的请求,但是已经下定决心。
彭玕亲自宴请李末和其它同事喝酒,能享用美酒佳肴,李末等人自然高兴的接受了。众人按照约定到了彭玕家中,主客到齐,酒宴便在一片祥和融洽的气氛中开始。正当酒酣耳热之时,彭玕却说出道:“我没有才能,所以不能和诸位再共事了。我自请离职,退隐山间,去过农耕的生活。”就这样彭玕离职了,回到了家乡生活。
彭玕当上刺史之后,明令禁止赌博。 便暗中设计,让人引诱李末在家聚赌,于是被抓。彭玕便以这个理由,把李末满门抄斩。
杨渥占领洪州后,彭玕却看不上杨渥,并不打算归顺他。但以吉州的实力,他自然难以抵抗强悍勇猛的淮南军,更何况彭玕不久前还除掉了手下的许多大将,实力更是大损。
吉州城内以袁大虫为首的一些将领,是多年跟随彭玕征战沙场的老将。彭玕当吉州刺史后,却没有对这批将领进行相应的赏赐。袁大虫等人对此,极为不满,经常暗中怨言道:“使君今位重,皆吾辈力也,而诸将竟无分禄之地,奈何?”彭玕听到了袁大虫等将领的抱怨,决定对此抱怨作出他的回应。
不久前的一个夜晚,彭玕为了表达对袁大虫等人的歉意,决定设宴款待诸位将领。袁大虫等人得知,自然心中高兴,于是一起赴宴。正当诸将喝得面红耳赤、头晕目眩时,突然从门外闯进数百名手持利刃、身披坚甲的武士,将毫无防备的袁大虫等将领悉数斩杀。彭玕用凶狠残忍的方式对袁大虫的抱怨进行了回应,虽然血腥和残忍,但消除了潜在的隐患。虽然彭玕保持了吉州的稳定,但军中实力大减也是事实。
经过深思熟虑,彭玕决定寻找新的盟友,潭州武安军节度使马殷便成了彭玕所考虑的对象。一则马殷刚刚大败淮南军,声威大振。二则马殷此刻已经拥有了十三州之地,实力不弱。三者之前和马殷也算是有些交情,对马殷宽厚的为人,彭玕还是比较清楚的。
但是彭玕在决定归附马殷之前,准备先派遣使者到潭州打探下马殷的虚实。他想看看有没有机会夺取潭州,扩大自己的地盘,以便能和杨渥相抗衡。于是敖瞻、李绪奉彭玕之命出使,来到潭州求见马殷。
马殷得报,虽然不知道他们的来意,但还是立刻召见。毕竟当年在吉州和彭玕相处的还不错,怎么说也帮助过自己这些人。敖瞻、李绪来到大堂,拜见马殷,说道:“小的敖瞻、李绪拜见马大帅。马殷连忙说道:“两位
先生请起来说话。”等他们起来,马殷问道:“彭刺史近来可好?本帅好久没见他了。当年本帅在吉州,还多蒙他照顾。”
敖瞻说道:“我家刺史一切安好。多谢马大帅关心。”马殷又问道:“两位前来,不知所为何事?”敖瞻说道:“我家刺史有意和大帅结盟,以便对付我们共同的敌人杨渥。不知大帅意下如何?”马殷听了,心中大喜。他入主潭州已经十年,虽然经过多年的南征北战,已经打下十三州,拥有十万的大军,算得上荆楚的头号藩镇,但长时间内却没有得到邻居们的认可。
附近弱小一点的藩镇在选择依附的对象时,更多选择朱温、杨行密之类的强者。如杜洪、成汭已经刚刚上任的高季兴都选择了朱温做靠山。而雷彦恭选择了淮南杨家。至于马殷,却没有人愿意主动依附于他。马殷虽然并不看重,但难免有些失落。彭玕是第一个主动表示愿意结交马殷的藩镇,马殷自然十分高兴。
马殷连忙说道:“多个朋友多条路,这给个自然没有问题。两位远来幸苦,先下去休息。晚上本帅设宴为两位接风洗尘。袁诠先生,请你好生招待使者,晚上带他们赴宴。”袁诠应承一声,带着敖瞻和李绪告辞而出。
马殷转而问高郁道:“高先生,你是如何看待此事的?”高郁说道:“彭玕的心思,高某大概能猜到几分。钟传死后,洪州很快被杨渥夺取。彭玕自然感到了极大的压力,他自然不会坐以待毙。据探子回报,他已经派遣他的侄儿彭彦章趁火打劫,夺取了袁州,可见他还是有一些野心。他这番主动派人前来结交,是来探听我们的虚实。如果他认为我们这里内部不和,实力不强,他可能就会起不良之心,起兵来攻打我们。这样一来,他就可以扩大地盘,以便和杨渥对抗。”
马殷笑道:“他如果有这样的想法,是不是有些不自量力了?”高郁说道:“这个当然是他的痴心妄想。不过如果我们好生招待使者,让他们感觉到我们内部坚如磐石,上下一心。同时带着他的使者见识下我军的军威,将士们的骁勇那他们回去之后,必定回报彭玕,自然会令他打消妄想,而诚心和我们结盟。不过如果他们真受到攻击,我们也不必花精力去相助他。毕竟我们和他们隔着绵延起伏的罗霄山,交通十分不便。同时会直接面对淮南军,极易出问题。”
马殷大喜,说道:“先生所见极是,就请先生安排妥当。”高郁应承而去。到了晚上,在高郁的特意安排下,以非常隆重的仪式接待敖瞻、李绪。马殷在府中设宴与臣僚战友们聚会,对敖瞻、李绪盛情相待,尊他们以上宾之礼。敖瞻、李绪自然心中大喜,又见马殷生得龙髯凤目,大人之表,举止威严气派,深受震憾。席间场面也非常热烈,潭州文武官僚彼此礼貌谦让,气氛融洽,显示出一团和气之景象。
随后几日,白天就由马殷亲自陪同检阅潭州的水陆大军,并巡视早已变得繁华热闹的潭州城。晚上则是由高郁大摆筵席宴请两人,歌舞助兴。敖瞻和李绪被马殷的魅力所感动,也震惊于潭州的军力强大。潭州百姓安居乐业,处处呈现出勃勃生机,更是让他们敬佩不已。
两人返回吉州后,敖瞻对彭玕说道:“马公龙髯凤眸、大人之表、其将吏辑睦、少长有礼。未可图也!”李绪也说道:“潭州不仅军力强大,百姓也安居乐业,民心归附。尤其商贾云集,繁荣兴旺。潭州无论哪个方面都远胜于我们,我们绝对非对手。”
听完敖瞻和李绪的这番话,彭玕说道:“看来马殷不仅善战,还能牧民。难怪他们最近连战连胜。看来我之前的想法简直就是夜郎自大,痴心妄想。”彭玕消除了一切顾虑和想法,终于下定决心和马殷结为同盟,以马殷为自己新的靠山。
彭玕亲自到潭州和马殷签订盟约,以整个吉州依附和投靠来马殷。马殷得知,亲自出迎。之后盛情款待,宾主尽欢,相处融洽。数日之后,彭玕满载而归。彭玕的选择,改变了吉州彭氏家族的命运。彭玕的加入,让马殷增添了一支和淮南军对抗的偏师。彭玕的归附,使马殷在周边的声威大增。
马殷正因彭玕的归附高兴之际,却接到了一个让他极为恼怒的消息。因为许德勋派人回来禀告,岳州遭到了之前不久还是盟友的雷彦恭的攻击,不过这次许德勋没有让马殷失望,干净利落的击败了雷彦恭的进犯。
原来雷彦恭上次和马殷联手进攻江陵,但他没有被自己赶走了大哥雷彦威的运气。他不仅没有占到便宜,反而丢了一把米,他的粮食被高季兴劫去不少。雷彦恭气恼之余,便想着从哪里把损失找补回来。再说他又不能治理地方,没有高郁这样的理财能手帮他搞活经济,赚取银子。他擅长的就是直
接搬运,从别人的地盘把粮食物资、金银财宝搬回自己的家中。
他看来看去,江陵暂时不能再去,只有东边的岳州貌似个好去捞一把的地方。岳州紧靠洞庭湖,是有名的鱼米之乡。雷彦恭认为马殷刚刚打败刘存,得意之余,肯定不加防备。自己所管辖的朗州、澧州也都濒临洞庭湖。如果从湖上突然杀过去,想必容易得手。由于自己刚刚和马殷联合作战过,他们肯定不会想到自己会突然和他们翻脸。而守将依然是刚刚被人打败过的许德勋。
雷彦恭打定主意当即率军上船,偷偷地向岳州进发。然而雷彦恭没有想到,他的行动早已经被许德勋探知。许德勋上次被刘存偷袭成功,狼狈地逃出岳州,实在大丢面子。许德勋许德勋生年不详,蔡州朗山人。
许德勋年轻时为县吏,爱读书史,任性不群。秦宗权占据蔡州时,许德勋加入了孙儒的帐下,并为孙儒所器重,因功擢升为左军判官。并在和马殷相识,两人又是同乡,相交极好。孙儒进军扬州之时,以许德勋为蹋白都指挥使。当时淮南闹饥荒,许德勋所到之处都先把粮仓封好等待孙儒。孙儒对左右说道:“成我事者,许蹋白也。”许德勋得以参与军中谋划。孙儒在宣城战败后,许德勋赶上刘建锋和马殷,随他们一同进入潭州,以军功被刘建锋奏授检校太傅兼侍中。马殷代刘建锋为主之后,以许德勋为内外马步军都指挥使。
许德勋也是一位久经沙场的悍将,从蔡州开始,身经百战。这次窝囊地落败,心中正憋着一肚子气。马殷再次把岳州交给他镇守,他自然不敢有丝毫大意。要是还丢一次岳州,那他也没有脸面见人,只能跳洞庭湖了。因此他派出探子,四处打探消息,以免再遭暗算。果然不久就探知了雷彦恭率水军朝岳州驶来。
许德勋得知后,心中大喜。许德勋要把握这次机会,以一场大胜证明自己,挽回名声。许德勋和朗州水军一起偷袭过江陵,对他们极为了解。许德勋当即召集岳州的诸将,以及在君山训练水军的王环等人,商议应对之策。由于要在彭玕的使者面前展示水军军威,秦彦晖带着主力水军回去潭州接受检阅去了。只留下了一少部分没有训练成的水军在君山驻扎,由水军副指挥使王环统领和训练。
等众人到齐候,许德勋说道:“诸位将军,雷彦恭不自量力,竟敢来进犯我们。诸位将军,觉得我们应该如何迎战?”王环说道:“许刺史,末将建议,许刺史坚守城池,末将率领水军从背后包抄,必能一举歼灭他们。”上次岳州兵败,王环也自觉丢人,他的水军毫无作为。不过幸好在浏阳口大战中,一雪前耻。此次要是又被人偷袭得手,那他一样无法向马殷交代。
许德勋听了,大喜说道:“英雄所见略同,我正有此意。根据他们的船行速度,他们应该会在今夜到达岳州。我判断他们必定是想夜间偷袭,我会做出一副毫无防备的样子,引他们来到城前。然后突然杀出,他们必定会败回船上,逃回朗州。到时王将军就埋伏在他们回去的水路上,围而歼之。此战请诸位将军,务必全力以赴,不容有失。”众将齐声应道:“谨遵将军之命。”随后众将回去,分头准备。
雷彦恭果然如许德勋所料,率领着朗州水军在半夜三更,来到岳州。雷彦恭远远看见岳州城墙上安安静静,连个巡逻的士卒都没有。雷彦恭心中大喜,下令自己的弟弟雷彦雄率一千精锐为先锋,登岸直奔岳州城门,他自己则带领主力在后面接应。
雷彦雄领命,带着士卒悄悄地靠近了城墙。他们架好云梯,见城头依然没有动静。雷彦雄暗喜,下令士卒攀梯登城,士卒蚁附而上。等他们爬到一半,突然一声响,火把齐举,城头涌出无数士卒,一员大将站在城头,正是许德勋。
许德勋朝城下轻蔑地看了一眼,大喝一声:“放箭!”顿时羽箭如雨朝朗州士卒飞来,同时滚木擂石朝云梯砸来。朗州士卒猝不及防,很快死伤过半,雷彦雄也中了两箭,幸好不是致命伤。雷彦雄心知中计,连忙带着残部后撤。
许德勋大开城门,率军杀出,紧追不舍。雷彦雄哪敢迎战,拼命逃跑,还把跟在后面的雷彦恭的军队冲乱。雷彦恭见状,知道岳州已有准备,只得跟着回撤,登上战船,下令返回。许德勋追到岸边,把没有来得及上船的朗州士卒擒杀得干干净净,这才得胜进城。
雷彦恭的船队在洞庭湖里没走多久,突然听到一声号炮,战鼓声起,密密麻麻的战船从两旁冲杀而来。朗州水军被冲得七零八落,阵型大乱。雷彦恭大惊失色,无法组织有效的抵抗,只能夺路而逃。朗州水军以损失过半的代价,才冲出了王环的包围圈,雷彦恭狼狈逃回朗州。