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郭威取出滑州仓库的财物慰劳将士，并且告诉他们道：“听说侯令公已经督率各军从南面而来，如今遇上他们，交战就违背了进京入朝的本意，不战就要被他们屠杀。我想成全你们的功名，不如你们执行日前的诏书，我就是死了也没有遗恨！”
众将士说道：“是朝廷辜负了您，您又没有辜负朝廷！因此众军定然奋勇争先，如同各报私仇一样，侯益一伙能有什么作为呢！”王峻向部众宣布道：“我已郭公的决定，等到攻克京城，准许抢劫十天。”大家都欢腾雀跃。
鸗脱到达京城大梁。在此之前刘承佑准备亲自前往澶州，听说郭威已到黄河边上而作罢。刘承佑颇有后悔恐惧的神色，私下对窦贞固说道：“之前的处理也太草率了。”李业等人请求清空仓库，来赏赐各军，苏禹认为不可以。李业当着刘承佑的面，叩拜苏禹，并说道：“请相公暂且为天子考虑，不要吝惜仓库财物。”于是赏赐禁军每人二十缗钱，其他军队减半，将士在郭威军队中的，给他们的家钱财，让他们通家信来引诱。
郭威的军队到达封丘之后，人心惶惶。太后流泪说道：“不听李涛的话，自该灭亡啊！”慕容彦超恃仗自己勇猛，对刘承佑说道：“我看郭威的军队犹如小虫，我必当为陛下活捉他们的魁首！”
退朝后，慕容彦超见到聂文进，询问北方来的军队数量和将校姓名，颇感恐惧，说道：“这还是强贼劲敌，不可看轻他们！”刘承佑派遣前威胜节度使刘重进等率领禁军与侯益会合驻扎在赤冈。慕容彦超率领大部队驻扎在七里店。
南、北两方军队在刘子陂相遇。刘承佑准备亲自出去慰劳军队，太后说道：“郭威是我家的旧臣，如果不是生死攸关，哪里会到这个地步！只要按兵不动守在城中，飞传诏书告诉他，观察他的志向，必定有解说道理，君臣大礼就可以保全，千万不要轻易出去。”刘承佑不听。
当时扈从军队很多，太后派人告戒聂文进说：“须非常留意！”聂文进回答道：“有我在，即使一百个郭威，也可捉拿来！”到了傍晚，两军没有交战，刘承佑回宫。慕容彦超说道：“陛下，明日若宫中无事。恭请再次出来，观看臣下如何攻破贼军。我不必同他们交战，只须呼喝驱散他们，即可使他们返归营地！”
刘承佑想再次出城，太后极力劝阻无效。慕容彦超已经摆好军阵，郭威训戒部众说道：“我来诛讨这帮小人，不是敢与天子对抗，千万不要先动手。”过了好久，慕容彦超带领轻骑兵径直前进猛烈攻击，郭崇威与前博州刺史李荣率领骑兵抵抗。
交战的时候，慕容彦超坐骑摔倒，差点被抓获。慕容彦超吓得赶紧撤退，手下死亡一百多人。此战之后，南军丧失士气，不少人开始向北军投降。侯益、吴虔裕、张彦超、袁、刘重进都暗中前往拜见郭威。郭威逐一遣返他们回营，又对宋延渥道：“天子正处危难，您是天子的亲近，应该带领牙帐
卫兵前往保卫天子，并请附带启奏陛下，希望有空早日光临臣下军营。”
宋延渥没到天子营帐，乱兵纷扰，不敢前进而退回。到了天黑，南军大多数投归到了北军。慕容彦超与手下十几名骑士逃跑返回兖州。
当晚，刘承佑只与窦贞固、苏逢吉、苏禹三位宰相以及随从官员数十人在七里寨住宿，其余人都逃跑溃散。
第二天早晨，郭威望见天子的旌旗在高坡上，便下马脱去头盔前往，到达后刘承佑已经离去了。刘承佑扬鞭赶马准备回宫，到达大梁玄化门，刘铢在城门上，问刘承佑周围的人道：“兵马在何处？”就向刘承佑身边人射箭。
刘承佑掉转马头，往西北到达赵村，追兵已经赶到。刘承佑下马，进入百姓家，被乱兵所杀。苏逢吉、阎晋卿、郭允明都自杀身亡；聂文进逃跑，被军士追上斩杀。李业逃奔陕州，后匡赞逃奔兖州。郭威听说刘承佑遇害，呼喊痛哭道：“是我老夫的罪过啊！”
郭威到达玄化门，刘铢像雨点似地向城外射箭。郭威从迎春门入城，回到私宅，派前曹州防御使何福进领兵把守明德门。各军大肆抢掠，整夜烟火四起。军士进入前义成节度使白再荣的住宅，抓住白再荣，抢光财物，然后上前说道：“我们从前曾在您手下奔走，今日无礼到这个地步，还有什么脸面再见您！”于是割下白再荣的头而离开。
吏部侍郎张允，家产数以万计，但生性吝啬。即使是妻子也不肯放手，总是把全部钥匙系在自己衣服底下，走起路来丁当作响如同佩带玉环。这天晚上，他躲藏在佛堂顶棚板上，上去的人逐渐增多，顶板损坏而坠落，军士即抢走他身上的衣服，于是他受冻而死。
当初，作坊使贾延徽受到刘承佑宠信，与魏仁浦是邻居。他想吞并魏仁浦的所住房屋，扩大自己宅第。于是屡次向刘承佑说魏仁浦的坏话，几乎酿成杀身之祸。到这个时候，有人抓获贾延徽交给魏仁浦，魏仁浦拒绝道：“乘乱而报私怨，我所不为！”郭威听说此事，对待魏仁浦越发优厚。
右千牛卫大将军赵凤说道：“郭侍中起兵，只是要诛伐国君身边的恶人来安定国家罢了；然而底下无名鼠辈竟敢如此胡作非为，已成强盗，哪里是郭侍中的本意！”手持弓箭，危坐绳床，坐在里巷门口，抢掠者一到，就发箭射杀，同里的人家都依赖此而得以保全。有人抓获刘铢、李洪建，囚禁他们。刘铢对他妻子说道：“我死了，你将要去做人家的奴婢？”妻子说道：“按您平日的所作所为，确实只该这样！”
王殷、郭崇威向郭威进言说：“不制止抢掠，今晚就只剩一座空城了。”郭威于是命令众将约束所部禁止抢掠，不服从就斩首。到了黄昏，全城才安定下来。
窦贞固、苏禹从七里寨逃跑归来，郭威派人寻访找到他们，不久官复原职。窦贞固为宰相之时，正当杨邠、史弘肇滥用职权，李业等人发难作乱。
他不过以谨慎稳重处于两者之间，自我保全而已。
郭威命令将隐帝刘承佑的棺木迁到西宫。有人请求比照三国时魏高贵乡公的旧例，用公礼安葬隐帝刘承佑，郭威不许，说道：“急紧之时，我不能保卫好天子，罪责已够大了，何况再敢贬低国君！”太师冯道率领百官拜见郭威。郭威见到冯道，仍然行拜礼，冯道像平时一样接受拜礼，慢条斯理地道：“侍中这一路不容易啊！”
郭威率领百官到明德门向太后请安，并且进奏说道：“军政事务繁多，请早立继位国君。”太后发诰令说道：“郭允明大逆杀君，君位不可一日无主；河东节度使刘崇，忠武节度使刘信，都是高祖的弟弟；武宁节度使刘赟，开封尹刘勋，是高祖的儿子，就让百官商议选择最合适的吧。”
刘赟是刘崇的儿子，刘知远特别喜爱他，视为亲生儿子。郭威、王峻进入内宫在万岁宫谒见太后，请求让刘勋为继承人。太后说道：“刘勋长期虚弱患病不能起床。”郭威出去告知众将，众将请求面见刘勋，太后命令手下人用卧榻抬着刘勋给众将看，众将这才相信。于是郭威和王峻商议立刘赟继位。
郭威率领百官上表请求让刘赟继承帝位，太后诰令选择日子，准备天子车马迎接刘赟就皇帝位。郭威上奏派遣太师冯道以及枢密直学士王度、秘书监赵上交到徐州侍奉迎接。
郭威领兵讨伐三镇叛乱时，常见朝廷诏书，处置军务都切合实际情况，便问使者道：“谁起草的这诏书？”使者回答是翰林学士范质。郭威说道：“真是宰相的人材！”进入京城后，找到范质，极为喜欢。当时天下着大雪，郭威解下身上的紫袍给范质穿上，令他起草太后诰令，迎接新国君的礼仪规则。匆忙之中，讨论写定，都很得体。
当初，刘承佑派供奉官押班张永德赐给昭义节度使常思生日的回赠礼物，张永德是郭威的女婿，遇上杨邠等人被诛杀，有绝密诏书命令常思杀死张永德。常思久闻郭威颇有奇才，便囚禁张永德以观察事变，及至郭威攻克了大梁，常思就释放张永德谢罪。
郭威率领百官进言道：“等皇帝驾到宫中，行程需要十天，请求太后临朝听政。”第二天，太后开始上朝，任命王峻为枢密使，王殷为侍卫马步军都指挥使，郭崇威为侍卫马军都指挥使，曹威为侍卫步军都指挥使，陈州刺史李谷临时兼管三司。
刘铢、李洪建及其党徒都被斩首悬挂示众，而赦免了他们的家属。郭威对朝廷大臣们说道：“刘铢屠杀我的家属，我如果再屠杀他的家属，怨仇翻来复去，哪里有个头！”由此这几家获得赦免。王殷屡次为李洪建请求免除死刑，郭威不许。
后匡赞到达兖州，慕容彦超抓住他献给朝廷。李业到达陕州，他哥哥保义节度使李洪信不敢把他藏在家中。李业带着金子准备投奔太原，到达绛州，强贼杀死了李业，取走了他的金子。