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刘崇发怒道：“你这个腐儒，竟然想要离间我父子之情！”于是命令手下人将李骧拉出去斩首。李骧大喊道：“我怀有经世济民的才能，却在为愚人谋划事情，死了本当甘心！但家中还有年老的妻子，希望和她一同赴死。”刘崇大怒，连他的妻子一齐杀了，并且向朝廷奏报，表示自己没有二心。
到了刘赟被废黜的时候，刘崇这才派遣使者请求让刘赟返归太原。朝廷下诏答道：“湘阴公刘赟近在宋州，如今正取道返归京城。必定让他得其所宜，请您不要为此忧虑。您如能一同出力辅佐朝廷，理当加封王爵，永远镇守河东。”
巩廷美、杨温听说湘阴公刘赟失去了帝位，便侍奉刘赟的妃子董氏占据徐州坚守，以此等待河东的援军。郭威让刘赟写信向他们陈说利害关系。巩廷美、杨温想投降而又怕被杀死，郭威又给刘赟书信说道：“念及这两人对主人竭尽忠心，应该奖赏他们的忠义，哪有理由责备他们。等待新节度使入城，应当分别委任他们为刺史，您可再亲笔写信，向他们宣示此意。”
慕容彦超派使者入朝进贡，郭威顾虑他有疑惑恐惧，特赐诏书安慰他，说道：“如今我的事情已到这个地步，不想多说，只望你能鼎力扶助，共同安定黎民。”不久，郭威派人在宋州杀了湘阴公刘赟。
当天，刘崇在太原即皇帝位，仍沿用乾年号，史称北汉。刘崇所统辖的有并州、汾州、忻州、代州、岚州、宪州、隆州、蔚州、沁州、辽州、麟州、石州，共十二州之地。刘崇任命节度判官郑珙为中书侍郎、观察判官赵华为户部侍郎，两人均为同平章事。又任命次子刘承钧为侍卫亲军都指挥使、太原尹，节度副使李存環为代州防御使，副将张元徽为马步军都指挥使，陈光裕为宣徽使。
刘崇对李存環、张元徽说道：“朕只因为高祖的大业一朝被断送，所以今日才即帝位，这也是不得已而为之。但我算是什么天子，你们又算是什么节度使啊！”因此他不建宗庙，祭祀祖宗如同普通百姓，宰相每月俸禄只一百缗钱，节度使只三十缗钱，其余官员也都只有微薄的供养而已，所以北汉国中很少有廉洁的官吏。
客省使李光美曾经做过直省官，很熟悉宫廷旧事，北汉朝廷的各项制度，都出自李光美之手。刘冲得到湘阴公刘赟死讯后，哭着说道：“我不听忠臣的话，才至于此！”于是为李骧建立祠堂，逢年过节祭祀他。
郭威任命太师冯道为中书令，窦贞固加官侍中，苏禹加官司空。郭威对王峻说道：“朕出身在贫赛之家，饱尝艰辛困苦，遭遇时世沉沦大乱。如今一朝成为帝王，岂敢优厚自己而让百姓吃苦呢！”即命令王峻，清理四方贡献的珍美食物，下诏令全部停止进贡。
郭威下诏书说道：“所供养的只给朕一人，而受损害的却普及黎民百姓。”又说：“贡品贮存在官
府之中，大多成为无用之物。”又下诏书道：“朕生长在军队，没有亲自从师学习，不懂治理天下的道理，文武官员如果有利国利民的办法，请各自上书奏报，让我知道。众人都应直陈其事，不要讲究辞藻。”郭威将苏逢吉的宅第赏赐给王峻，王峻说道：“这是苏逢吉诛灭李崧家族的起因！”推辞不住。
当初，契丹国主返归北方，横海节度使潘聿离弃镇所跟随北上，契丹耶律德光即任命他为西南路招讨使。及至刘崇即位，耶律德光让潘聿给刘承钧去信。刘崇让刘承钧复信说道：“原来的汉朝已沦陷灭亡，我继承帝位，想遵循晋朝的先例，向北朝契丹求援。”契丹主非常高兴。于是北汉发兵屯住阴地、黄泽、团柏。
北汉国主刘崇任命刘承钧为招讨使，与副招讨使白从晖、都监李存環，共同率领步兵、骑兵万人侵犯晋州。
此时郭威正大力整顿内部，任命皇子天雄牙内都指挥使郭荣为镇宁节度使，挑选朝廷文士当他的属官。又任命侍御史王敏为节度使判官，右补阙崔颂为观察判官，校书郎王朴为掌书记。
北汉军队分五路进攻晋州，节度使王晏紧闭城门不出。刘承钧认为王晏胆怯，下令士兵攀墙登城。不想遭遇王晏埋伏的士兵奋起反击，北汉军队死伤一千余人。刘承钧又派副兵马使安元宝焚烧晋州西城，安元宝却投降了后周。刘承钧无奈于是转移军队攻打隰州，隰州刺史许迁派步军都指挥使孙继业在长寿村迎战。战斗中，捉住北汉达将程筠等人，随即杀死了他们。北汉军队进攻隰州，多日不能攻克，死伤惨重，只得退兵离去。
契丹主派遣他的臣子袅骨支与朱宪一同来朝，祝贺郭威即皇帝位。郭威派遣尚书左丞田敏，出使契丹。北汉国主也派通事舍人李縠出使到契丹，请求契丹出兵援助。
郭威下诏加封泰宁节度使慕容彦超为中书令，派翰林学士鱼崇谅到兖州宣旨。慕容彦超进表道谢。诏书回复道：“昔日因为前代汉朝的丧失德政，年少君主听用谗言，危急关头，征召爱卿奔赴宫阙。爱卿立即飞奔疾驰接受命令，只过了两夜便赶到京城，这真是拯救国家危难而不顾自身，听到君主召唤而不等驾车。及至上天结束汉朝国运，军队在大梁郊外溃散，投降的将领、溃败的军队接踵而至，爱卿却立刻就掉转马头，直接返回。对于国君，对于时势，做到有始有终，真所谓危乱关头才看见忠臣的节操，狂风时节才知道劲草的骨气。倘若做臣子的都能如此，那么有国家的君主谁不想任用！表中所说朕到黄河北岸回避退让的关头，在浚水郊外平定乱难的时候，因为没有接到告示，所以也没能派人到朕的行在。但臣子事奉君主的道理，何必如此！如若对汉朝有三心二意，又怎么肯对周室忠信不二呢！由此产生恐惧，不也过分了吗！爱卿只管尽心竭力，安民利国。事奉朕的节操，如同事奉从前君主一样，不但黎民
获得平安，而且国家也依赖于此。朕只想坚定爱卿的表率作用，从未议论过撤换。一片肺腑之言，话全说到这里。”
北汉使者李縠到契丹，契丹派拽剌梅里回报北汉。契丹派遣使者前往北汉，告知后周使者田敏来的情况，约定每年送钱十万缗。北汉派郑珙为使者用丰厚的钱财向契丹致谢，自称“侄皇帝向叔父天授皇帝致送书信”，请求举行册命典礼。
郭威任枢密使、同平章事王峻为左仆射兼门下侍郎，枢密副使及兵部侍郎范质、兼领三司李縠为中书侍郎，都为同平章事，李縠仍然兼领三司。司徒兼侍中窦贞固，司空兼中书侍郎、同平章事苏禹都被免去同平章事而保留原来的职务。范质参预主持枢密院事务。又任宣徽北院使翟光邺兼枢密副使。
当初，郭威征讨河中之时，就已为众望所归。李縠当时任转运使，郭威多次用委婉言语，想打动他。李縠只用为人臣应该尽守臣节作为回答。郭威因此认为他有贤德，即皇帝位后，便首先任用他为宰相。当时国家新建，四方多事。王峻绞尽脑汁，知道的事没有不去做的，军事谋划，常出良策。范质精明敏锐，博闻强记，严守法律制度。李縠沉静坚毅，有才器胆略。在郭威面前议论朝政，言辞慷慨激昂，善于运用譬喻来启发皇帝的意向。
契丹派遣燕王耶律述轧等人来主持典礼，册命刘崇为大汉神武皇帝，妃子为皇后。刘崇改名为旻。北汉国主派遣翰林学士卫融等到契丹道谢所赐册命典礼，并且请求出兵。
北汉派遣招讨使李存環领兵从团柏入侵。契丹准备领兵会合北汉军队，与酋长们在九十九泉商议。各部落都不愿南侵，契丹国主大怒，强行出兵。
契丹军队行进到新州的火神淀，燕王耶律述轧以及伟王的儿子太宁王耶律沤僧发动叛乱，杀死了契丹主耶律阮而拥立耶律述轧。前契丹主耶律德光的儿子耶律述律逃入南山，各部落拥戴耶律述律而进攻耶律述轧、耶律沤僧。很快杀了他们，吞并了他们的部族党羽。于是众人拥立耶律述律为皇帝，改年号为应历。
耶律述律从火神淀进入幽州，派遣使者向北汉报告，北汉派遣枢密直学士上党人王得中前往契丹，祝贺耶律述律即皇帝位，又用对待叔父的规格事奉他，请求契丹出兵，来攻击晋州。契丹国主耶律述律年轻，喜好玩耍，不亲理国家大事。每天夜里摆酒畅饮，直到天亮才睡觉，中午才起床，国中之人称他为睡王。
契丹派遣彰国节度使萧禹厥统率奚、契丹五万人马会合北汉军队入侵，北汉主亲自统领二万军队从阴地关侵犯晋州。 北汉的军队驻扎在晋州城的北面，并三面安置营寨。随后不分日夜攻打。当时王晏已经离开镇所，王彦超还没有到达，巡检使王万敢临时主持晋州军政，与龙捷都指挥使史彦超、虎捷指挥使何徽共同抵抗敌军。