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北汉主刘崇亲自高举红旗来收集军队，但还是不能制止溃败。杨衮害怕周军强大，不敢救援。他又痛恨北汉国主的大话，为了保全自己的军队，他率先撤退。
樊爱能、何徽领数千骑兵向南逃奔，并抢掠军用物资。负责运送的役徒惊慌奔逃，跑失、死亡的很多。柴荣派遣身边的大臣以及贴身军校追赶他们，并宣命制止他们抢掠。但是没有人肯接受诏令，有的使者还被军士所杀死。
军士们同时扬言道：“契丹大军赶到，官军已经溃败，其余部众已经成了俘虏。”刘词在路上遇到樊爱能等人，樊爱能等劝阻他。刘词不听，继续领兵北上。当时北汉国主刘崇还有余部一万多人，凭借山涧作为障碍而布阵。
日落时候，刘词率军到达。当即与其它军队一起发动进攻，北汉军队再次被击败。后周军杀死了王延嗣，直追到高平。此战尸体布满山谷，北汉军队丢弃的皇帝物品以及军需、用具、各种牲畜不计其数。
当天傍晚，柴荣在野外宿营。樊爱能等听说北周军队大捷，这才与士兵逐渐返回，有的至天亮还没到。柴荣在高平休整队伍，挑选北汉投降士兵数千人组成效顺军。命令前武胜行军司马唐景思率领，让他们戍守淮上，其余二千多人给予路费服装释放遣返北汉。二十三日，柴荣到达潞州。
北汉主刘崇在高平兵败的时候，穿上粗布衣服戴上斗笠，乘着契丹所赠送的黄骝骏马，率一百多骑兵从雕窠岭逃跑回归。夜晚迷路，俘虏村民为向导。结果错向晋州走去，行了一百多里，才发觉走错了。刘崇大怒，当即杀死了向导。
接着刘崇继续日夜向北奔走，刚到一处，终于得到了食物。他还未举起筷子，有人传言后周军队追到。刘崇大惊失色，仓皇离去。北汉主刘崇衰老疲惫，伏在马上，日夜奔驰，几乎不能支持，勉强得以进入太原。
柴荣想诛杀樊爱能等人以整肃军纪，但一时犹豫未决。他白天躺在行宫的帐篷中，张永德在旁边侍侯。柴荣拿此事询问他，张永德回答道：“樊爱能等人平素没有大功，却当了一方将帅。他们望见敌人首先逃跑，万死都不能抵塞罪责。况且陛下正想平定四海，一统天下。如果军法不能确立，即使有勇猛武士，百万大军，又怎么能为陛下所用！”
柴荣将枕头掷到地上，大声称好。立即下令拘捕了樊爱能、何徽以及他们麾下军使以上的军官七十多人，斥责他们说道：“你们都是前朝的老将，并不是不能打仗。如今却望风而逃，没有别的原因，正是想将朕当作货物，出卖给刘崇罢了！”随即将他们全部斩首。
柴荣因何徽先前守卫晋州有功，打算赦免他。但马上又认为军法不可废弃，于是将他一起诛杀，赐给小棺材送归老家安葬。从此之后，骄横的将领、怠惰的士兵开始知道军法的可怕，姑息养奸的政令不再通行了
。
柴荣又赏赐高平战役中有功人员，任命李重进兼忠武节度使，向训兼义成节度使，张永德兼武信节度使，史彦超为镇国节度使。张永德极力称赞赵匡胤的智慧勇敢，柴荣于是提拔赵匡胤为担任了殿前都虞候，并兼任严州刺史。柴荣又任命马仁为控鹤弓箭直指挥使，马全为散员指挥使；其余将校军官升任职务的共几十人，士兵有从行伍中提拔担任军主、厢主的，解除了对赵晁的禁囚。
北汉国主刘崇收拾残兵，修缮武器装备，加固城池的守卫工事，用来防备后周。杨衮率领他的部众北上屯驻代州，北汉国主刘崇派遣王得中送杨衮，趁此向契丹请求救援。契丹主遣送王得中回去报告刘崇，答应发兵援救太原。
柴荣任符彦卿为河东行营都部署兼知太原行府事，任命郭崇为副职，向训为都监，李重进为马步都虞候，史彦超为先锋都指挥使，率领步兵、骑兵二万从潞州出发。并且诏令王彦超、韩通从阴地关进入，与符彦卿会师进军，又任命刘词为随驾部署，保大节度使白重赞为副职。
不久，北汉的盂县投降。符彦卿驻军太原城下，王彦超进攻汾州，北汉防御使董希颜投降。柴荣又派莱州防御使康延沼进攻辽州，密州防御使田琼进攻沁州，却都没攻下。供备库副使李谦溥单人匹马去劝说辽州刺史张汉超，张汉超投降。
当初，柴荣派遣符彦卿等人北上征伐，只上想在太原城下炫耀兵力，并没有打算攻取太原。周军进入北汉境内之后，百姓争相迎接后周军队，哭诉刘崇赋税徭役的沉重，表示愿意供应军需物资，帮助周军进攻晋阳，北汉的许多州、县相继投降。
柴荣知悉了这些情况，便有兼并北汉的想法。于是柴荣派遣使者去与众将商议，众将都说道：“粮草不足，不如暂且回师，等待时机再发兵。”柴荣却不同意。不久后周各路军队共数十万人聚集在太原城下，军士不免有抢掠行动。北汉百姓感到失望，渐渐退保山谷自守。
柴荣听说之后，急忙派使者飞驰传送诏令禁止抢掠。周军于是安抚农民，表示只征今年租税，并且募集百姓缴纳粮食。根据按缴的数量授于不同的官职，同时征发泽州、潞州、晋州、绛州、慈州、隰州以及崤山以东路近方便的各州百姓运送粮食来供应军队。
正在此时，太师、中书令瀛文懿王冯道去世。冯道少年时以孝顺谨慎闻名，后唐庄宗时代开始尊贵显赫，从此历朝官不离将军、宰相、三公、三师的职位。他为人清静、俭朴、宽容大度，别人无法猜测他的喜怒哀乐。冯道能言善辩，足智多谋，与世沉浮，左右逢源，曾经作《长乐老叙》，自述历朝荣誉礼遇的情况。
柴荣接符彦卿的奏报，北汉宪州刺史、岚州刺史郭言先后率城投降。当初，符彦卿有个女儿嫁给了李守贞的儿子李崇训，看相的人说她有贵相，日后当为天下的国
母。李守贞欣喜地说道：“我的媳妇都能当天下的国母，何况是我！”于是有了反叛的念头。
等到李守贞败亡后，李崇训先用刀杀死弟弟妹妹，接着轮到符氏。符氏藏匿在帏帐下面，李崇训仓促之间寻找不到，于是自杀身亡。此刻乱兵进入，符氏却安然坐在堂前，叱责乱兵说道：“我父亲与郭公是兄弟，你们不得无礼！”
郭威派人将她送归给符彦卿，到了柴荣镇守澶州，郭威为柴荣选娶来符氏。柴荣继位，符氏被立为皇后。符皇后性情温和、贤惠聪明，柴荣很看重她。
不久，王彦超、韩通进攻石州。很快攻克城池，抓获了刺史安彦进。沁州刺史李廷诲随后投降。于是柴荣率军从潞州出发，赶赴太原。北汉忻州监军杀死了刺史赵皋和契丹通事杨耨姑，率城投降。
柴荣到达太原城下，后周军队的旗帜环绕太原城长达四十里。杨衮怀疑北汉代州防御使郑处谦打算向后周投降，便召他来共同商计军事。杨衮准备借机处置他，郑处谦知道情况，不肯前往。杨衮派胡人骑兵数十名把守城门，郑处谦杀死他们，并关上城门拒绝杨衮进来。这时后周军队逼近，杨衮只得逃回契丹。契丹主恼怒杨衮没有立功，下令囚禁了他。
杨衮走后，郑处谦率领全城投降了柴荣。柴荣即在代州设置静塞军，任命郑处谦为节度使。
契丹的数千骑兵屯驻在忻州、代州之间，作为北汉的援军。柴荣派遣符彦卿等人率领步兵、骑兵一万多出击。符彦卿进入忻州，契丹军队后退保守忻口。
柴荣又在汾州设置宁化军，将石、沁二州隶属于它。代州将领解文遇杀死郑处谦，诬奏说郑处谦私通契丹。符彦卿上奏请求增加兵力，柴荣就派李筠、张永德领兵三千赶去。
契丹的骑兵时常到达忻州城下，符彦卿和众将列阵等待契丹军队。史彦超带领二十骑兵作为前锋，遇到契丹军队。史彦超挥军掩杀，李筠领兵增援，杀死了契丹二千人。史彦超恃仗勇敢，轻易冒进，离开大部队越来越远。结果遭遇契丹军队的埋伏，他寡不敌众之下，被契丹军队杀死。不过李筠幸免于死，后周士兵死伤很多。
经此一败，符彦卿只得后退保守忻州，不久领兵返回太原。府州防御使折德率领州兵前来朝见；柴荣即在府州设置永安军，任命折德为节度使。柴荣大量征发军队民夫，东起怀州、孟州，西至蒲州、陕州。用以进攻太原，却久攻不克。接着遇上了长时间的大雨，很多士兵疲劳生病。柴荣见状，便和众将商议退兵。
再说王得中从契丹返回，正值后周军队围困太原，于是他停留在代州。等到郑处谦被杀，叛将便囚禁了王得中，将他送到后周军中。柴荣释放王得中，赐给玉带、马匹，问道：“契丹军队什么时候会来到？”王得中说道：“我只受命送杨衮，没有别的使命。”