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“老太太，这冻梨和冻柿子都放在这里了？”一个小丫头蹦蹦跳跳的跑了进来。
她嘴里叫的老太太，其实也不过是以为中年美妇人。那位夫人正坐在绣墩上，手里捧着一个绣棚，正在绣着花样子。听闻小丫鬟一惊一乍的声音，笑着抬起头，揉了揉自己有些酸痛的脖子。
薛蟠一进门就看见薛姨妈一脸扭曲地揉着自己的脖子，吓了好大一跳，连忙跑了过来。“娘，都说了多少次了，让您不要总是整天的做这些活儿。您看您，又是把脖子给扭了是不是？”
薛姨妈这些年可是自在惯了，她本就不是个死板的人，又是家中的老幺，性子就是有些软。这么大的年纪了，最是怕疼。揉着脖子龇牙咧嘴的，气哼哼的道：“我若不是做些这个，你让我做什么去！你看你看，你妹妹都嫁人了，现在孩子都五个月了。你还是个当哥哥的呢，要是个有本事的，就娶了媳妇给娘生一个大胖孙子去。”
薛蟠这些年可是被她念叨得麻木了，手里有条不絮的揉着薛姨妈的脖子。插嘴道：“我瞧得上的，您便不喜欢。您喜欢的呢？嘿嘿，怕就是喜欢的不是您的好儿子，就是薛家的银子吧！”
薛姨妈被他说得一顿，心里有些气馁。索性这些年儿子越来越有主张了，自己也不过是随口一说罢了。再看看王夫人，就是有两个孙子又如何？现在荣国府又有谁看得起她？若是自己在意的人都不把自己当成事儿了，这人活着还有什么意思。
想到这里，薛姨妈不禁叹了口气。“你总是说娘催你催得紧，也不想想咱们老薛家可是三代单传。你如今又是跟着你舅舅在军营里头做事。虽说现在是太平日子，可是少不得在军营里面要练练的。你说说，你要是有一个三长两短，娘拿什么脸面去见薛家的列祖列宗。日后，到了下头去见你爹爹，你叫娘说些什么好！”
薛蟠听了，心里也是愧疚得很。安慰道：“太太，您就放心吧。我虽是在军营里头，倒是托了舅舅的面子，也是没吃得什么苦头。过得轻松自在呢，您要是真想要儿媳妇，就让我娶了秀英吧。”
秀英？又是那个女子？薛姨妈听了气得差点背过气去，可是看着儿子诚恳的眼睛，再狠毒的话也说不出来。只是抓着薛蟠的手不松开：“那吴家女有什么好的，耍枪弄棍的，又是个克夫命。你不知道，她那夫君就是被她给克死的。我的儿，不是我不答应。若是这女子进了门有个三长两短的，你叫娘可怎么活呀！”
原来，当年薛宝钗成亲早了薛蟠两年，便是因为这定好的夫家家中老人去世，宝钗未婚夫年纪也不小了。要是再耽搁几年太大了，家中老人心痛小辈，便商议着在热孝成婚。薛姨妈本是不肯的，自己就这么一个宝贝女儿，如何就这般匆促地嫁过去。不过，瞧着对方态度十分诚恳，才答应下来。
果不其然，那户人家见着薛家为了自家的事儿，连累这薛蟠的事儿也没来得及解决。宝钗婆婆心里自然是十分愧疚。常常想着给薛蟠介绍一门好的亲事，只是，没想到这好姑娘没看上，却瞧上了一个克夫大归的姑奶奶！
这吴家的姑奶奶也算得上是以为妙人儿，将门虎女，当年未出阁时便是家中的掌上明珠。吴老将军十分疼爱这个孙女儿，时常带着身边，不仅识得字，还骑得马，耍得刀，舞得剑。这姑娘好是好，却是坏在了姻缘上面。吴老将军时常感叹自己这孙女就是投错了胎，要不然，铁定是支撑门庭的一个好男儿。
“你当真就这么喜欢她？”薛姨妈斜着眼睛瞪了薛蟠一眼。
薛蟠听着薛姨妈这般说着，好似这语气也是送了一些，脸都有些红了。薛蟠与这吴家姑奶奶
的第一面，也是有缘的。吴家秀英嫁的本就是自己祖母老家的一门望族，这户人家规矩大，看着儿子都快不行了，又硬逼着这媳妇早日进门。吴老将军当时正是陷入了党派之争，又是在外征战。吴老夫人念着这是自己娘家的姻亲，想必也是没有什么问题的。只当是家中有事，要早日迎了儿媳妇进门罢了。没想到那户人家竟是打着替自个儿子冲喜的道理，待到送嫁的小子们回来一说起，这才是察觉不对劲。可是有什么办法呢，这人都嫁出去了，难道还有回来这么一说。吴老夫人是万万没想到被自己的娘家和姻亲联起手来骗了自己，气得大病一场。只有暗自祈祷孙女儿是个有福气的，孙女婿也是要长命百岁才是。不知道是这老辈的人希望太深，还是怎么的，这吴家孙女婿在秀英嫁过去不过半年，就一命呜呼了！
待到吴老将军凯旋时候，就听说自己孙女竟是遭遇了这么一场事，非常生气。又是闹腾出孙女受虐一事，原来，那位短命少爷的母亲，是一位性子比邢夫人还要左的人。看着冲喜不成，儿子还死了，硬是昏了头的似的说吴秀英命硬克夫，天天折腾她。岂料这吴秀英是一个软柿子不成，又是见着自己娘家起来了。往吴老夫人娘家一哭，又是鼓动这当家人送她回京。这件事本就是那户人家理亏，又看着吴老将军又是往上升了一升，也没有办法，只好签了放归书。
吴秀英在家中呆着也没什么趣事，虽说父母弟兄倒是待她亦如初，这嫂嫂弟妹面上不说，底下少不得让家中的孩子与她保持些距离。吴秀英索性在外面自己租聘了一个院子，自个儿过得更是逍遥自在了。
这不？就遇上了在街上出来视察铺子的薛蟠。
那时候，薛蟠可总算没有油头粉面的折腾自己，看着也是人模人样的。见着路上不平之事仍是有些——看热闹的样子。只是，不知道这是人长了一张纨绔子弟的脸，还是天生有招惹麻烦的气质，硬是常常被当做是鱼肉百姓的恶霸去了。
薛蟠得了吴秀英的帮助，见着吴秀英一身男装，硬是要结为拜把子的兄弟。吴秀英瞪了他半天，确认这人真是眼神儿不好，没认得自己是个女子。才忍住了这么久不去揍他。
这也算得上是缘分！
后来，薛蟠见吴秀英独自住在一个小院子里头，以为她家境贫寒，总想着来接济她一二，但是因为方法不当，总是被单方面的殴打。
这一来二去的，两人也算是熟了。
薛蟠搓了搓耳朵，满口答应道：“娘，这，这要是不喜欢还能真是磨了您这么久的？”说完，傻乎乎地笑着摸了摸头。
薛姨妈自从知道了这两人的事情后，少不得要暗自打听打听这吴家的姑奶奶。看见儿子这幅傻样儿，也是情不自禁的笑了出来。心里也是十分感叹，蟠儿的确不是一个适合经商的料儿，自己娘家也是没这个人才，索性就让他跟在王子腾身边看着，自己才能放心。宝丫头自己是从来不担心的，那孩子自小就是个有主意的。只是，蟠儿这里确实个傻子！大概，还是那位吴家小姐能够治得住他吧。
想起这两个儿女的婚事都有了着落，薛姨妈说不清楚是高兴还是难过。
“那这家里的事情，你打算如何？是托你舅舅寻一两个能干的大掌柜来做事，还是？”薛姨妈忽然想起这一遭事情来。蟠儿既然准备成婚了，以后心思就更应该放在军营里面。这家里的事情她可是只能勉强支撑，若再是这样下去，薛家这些老本儿少不得要败落下来。
薛蟠也是有些苦恼这些事情，依着他对吴秀英的了解，怕也是不怎么对这些事情有兴趣吧。“这样啊，我看哪，这外人还不如咱们自家人来得好。大掌柜也请来吧，要主事儿的，我看薛蝌怎么样？”
“薛蝌？”薛姨妈愣了一下，她不是没想过这个侄儿。
薛蟠越想越觉得这是一个好主意。“娘，虽说钱多了也不烧手！只是，咱们家里的确也没有那等能耐的人啊。我原先想着，倒是把一部分交给妹妹去，您又是担心妹妹她究竟是一个出嫁女，以后到了下一代人就是扯不清楚的关系。这亲兄妹，明算账。话是这个理儿，但是，算来算去，也是会伤了感情。况且，妹妹现在也是别人家的媳妇了。薛蝌倒是好的，他本就是薛家的子孙，父亲又是早逝的。他们那一房如今就只剩他和琴妹妹，也好拿捏着。薛蝌的人品我也是放心的，何况现在他靠着我们呢，琴妹妹也是要嫁到京城的。不如，给他多一点点实惠。赚到的钱就四六分如何？”
“三七分！”薛姨妈斩钉截铁的说道，“不能一次性给得太多。薛家的产业你还没摸到底儿呢！财帛动人心，你若是全捧在他面前，难免没有不生出歪心思的。”
薛蟠想了想，道：“成！娘，反正这件事暂且就这么定了。”又顿了顿，道：“你看看，我
这年纪也是快二十了，秀英那事还请娘多看看！”说着，笑嘻嘻地给薛姨妈作了一个揖。
“你这泼猴儿！”薛姨妈心里的大石头放下来轻松了不杀，看着薛蟠这副模样，忍不住打了儿子一个巴掌。“还不快走！”