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看到克里格皱起的眉头，伊西斯就微微笑了起来。
带着自信和得意，女艺术家在桑格尔人面前如同舞蹈般原地转了一圈：“曾经，黎赛留元老痛斥诺里克人的腐败，他说‘我们用极其高昂的价格从遥远的东方进口丝绸，就是为了让夫人们能够赤身裸体的在她们的小客厅里接待她们的朋友。’”
说着，带着点调皮的神情，伊西斯微笑着偏过头看着克里格：“你，算是我的朋友吗，克里格？”
烛光下，身批轻纱的伊西斯确实与赤身裸体无异。但这种场面在激起了克里格欲望的同时，更引起了他的警惕——即便没有艾琳娜之前对他说过的那些夫人小姐们的事迹，他也不认为这样一个艳名远播的女艺术家会专门跑到要塞里来就是为了勾引自己，就更别提中午吃饭时对方的一些话里所透露出来的意思了。
叹了口气，克里格使自己平静下来：“你的侍女告诉我你有很重要的事情要和我谈——她所指的就是这个？”
微笑着，伊西斯慢慢转身，轻轻走到床榻前坐下，转头看着克里格：“尽可能的享受生命所带来的美好和快乐，这不就是最重要的事情吗？”
这个说法让克里格皱起了眉——这明显和天主的信徒们所奉行的教义相悖——天主的信徒们所奉行的教义是赎罪以获得恩赦，而不是世俗的享乐。
“你是不信天主的？”这个猜测从克里格的口中脱口而出——作为一个诺里克人却不是天主的信徒，这多少有些奇怪，毕竟就连亚历克斯那种破落户，也动不动就把赎罪什么的挂在嘴边。
调皮的眨了眨眼睛，伊西斯身体前倾，用纤细的手臂按在床头，将下巴搭在手臂上：“如果面对一个诺里克人，我就是信天主的，你是诺里克人吗？”
“那么你找我来到底有什么事？”
这个桑格尔人式的鲁莽的问题让伊西斯开心的笑了出来。轻笑了一会后，女士看着克里格：“你说，如果你的夫人知道你在晚宴过后偷偷跑来见我，会怎么想？”
克里格露出惊讶的表情，奇怪的看着伊西斯：“她本来就知道。”
“什么？”克里格的回答让伊西斯如同被蜡油灼烧一样从床上坐了起来。随即伊西斯带着疑惑和愤怒看着克里格：“你告诉她了？”
郑重其事的，克里格点了点头：“虽然你的侍女再三叮嘱不要告诉别人，说这关系到你的名节，但我不可能对我的婆娘扯谎。”
这个回答理直气壮，让伊西斯也不得不平静下来。停顿了一下后，伊西斯又想起什么似的看着克里格：“那么她怎么说？她难道不介意？”
这个问题让克里格笑了起来，因为他知道他将会给出一个让对方大受打击的回答：“她不在乎。”
然而使克里格失望的是，伊西斯只僵硬了一个瞬间，就又笑了起来：“是你认为她不在乎，还是她说她不在乎？”
对于这个险恶的问题，克里格只是耸耸肩：“在中午之后，我想我们都明白你代表着什么人——而我和艾琳娜都很好奇，你找我想谈什么？”
一边轻轻的舔着嘴唇，伊西斯一边思索着，之后给出了回答：“你们关于我的猜测，只有一半是正确的。尽管你是个桑格尔人，但是我仍旧希望你能够明白——即便我支持什么人，我仍旧有我自己的考量。”
克里格眨了眨眼，笑着点了点头：“大家都是这样的。”
这种完全不按常理行事的方法彻底打乱了伊西斯的计划。但欢愉神殿的主人最擅长的从来都是随机应变：“那么，今天中午的时候您说您并没有听懂阿多斯元老的话，并不是真的？我原本听说您有着很好的名声，关于诚实。”
“桑格尔人不扯谎。”克里格郑重的看着伊西斯，“开始的时候他说我是个象传说中的英雄一样的人，这我听懂了。但是后来他就扯了一大通诺里克人的神话、传说、律法，我就完全不知道他在说什么了。”
说着，克里格笑了起来：“不过他跟我说奥陆斯元老很欣赏我，也愿意在适当的时候对特拉波要塞新主人的人选做出推荐，这我也是听懂了的——但我没答应他什么。”
这个听上去似乎带着明显的狡辩的回答也让伊西斯笑了出来：“你没答应他，却收了他的钱？”
皱着眉，克里格耸了耸肩：“那阵我刚到新诺里克城。”
“那又怎么样？”
“我到新诺里克城之前，北海人给我说，诺里克人的规矩和桑格尔人不一样——除非立了文书，否则不能算数的。”尽管克里格直率坦诚，但并不意味着他不知道他在说什么——认真的看着伊西斯，桑格尔首领决定彻底打消对方任何投机取巧的念头，“而且，我想你很清楚，是皇帝提拔我成为东部军区司令。”
沉默了一下，伊西斯点点头：“确实如此。但是为什么不多想想呢？任何时候任何民族知恩图报都是美德，但是如果两个同样对你有恩情的人之间发生了冲突，那么你又有什么理由支持其中的一方去反对另外一方呢？”
克里格耸耸肩：“如果有人为着什么目的而给你些好处，那可不算什么恩情；如果有人以为随便施舍你点什么东西就可以换你的感激，那也该被看成是侮辱。”
尽管不知道阿多斯元老到底对克里格说了些什么，伊西斯还是在心底里暗骂起对方的愚蠢起来——当初奥陆斯元老决意和克里格接触的时候，自己就建议不要贸然交涉，先对对方有充分了解后再进行。但阿多斯元老却对自己的演说天分有着极高的自信，相信凭借自己的钱财和口才能够轻易赢得那个只有两百来手下的蛮族小子的忠诚——而后来，克里格也确实收下了他的馈赠，这也使阿多斯元老大感得意。但是现在看来，那次失败的接触不但没有赢得克里格的好感，反而导致了他的厌恶。
仔细的思索了一下，伊西斯决定放弃恩情和好感这方面的理由，只谈利益——毕竟，在恩情和好感方面，元老实在没有什么优势：“你知道，我们并不总是能够选择自己的朋友——有些时候支持你的人里有一两个蠢货，这也是没有办法的事情。不过你为什么不多考虑考虑呢？”
停顿了一下，伊西斯就收起了诱人的做派，变得严肃起来：“不可否认，皇帝陛下非常看重你，对你恩宠有加。但皇帝毕竟年事已高——如果哪一天皇帝突然辞世，你要怎么办呢？”
沉了脸，眯着眼看着面前的女人，克里格压低了声音，控制着自己的愤怒：“陛下过继了莫菲娅作为养女，艾琳娜就是皇帝的外孙女——如果被我发现陛下的死是不光彩的，我会先把凶手和他背后的人找出来，全部杀掉，然后再考虑你的问题。”
听到这种充满了威胁和警告的回答，伊西斯无奈的苦笑着举起双手为自己解释：“你误解我的意思了，克里格。尽管在你看来我们的立场可能并不一样，但是我还是希望我们能够平和而且坦诚的讨论，好吗？”
“当然，开始的时候，我想试探一下，看看你是不是一个值得开诚布公的人——如果我冒犯了你，我为此道歉，好吗？”
尽管对方真实的想法是否如此并不可知，但面对一名女子的道歉和哀求，克里格还是无法象他面对迪德人时那样冷硬——眨了眨眼，克里格点了下头：“好吧。其实你并没有冒犯到我——只是别耍心眼，如果你想谈事，那就谈事，没有任何一个桑格尔人喜欢那些小把戏——我们也不是蠢货，会被一些小把戏唬住。”
如果对面换了个要面子讲礼节的诺里克人，伊西斯只会把这声明当作虚张声势。但在接连失败之后，欢愉神殿的主人开始郑重起来——在她的美貌不能生效的场合，她会用计谋；而如果连她的外交手段也无法生效，那么就必须小心谨慎的探讨利害关系了。
“想想看克里格，陛下年事已高，而他所指定的继承人和你之间又没有任何的友谊和了解。一旦陛下辞世，你要怎么以一个异族人的身份保住你东部军区司令的位置？要知道，即便是皇帝也无法随心所欲——如果在元老院里有大量的元老弹劾你，一旦弹劾通过，你将不但失去现在的权位，还会获罪——有什么能够比一个对你抱着善意而且朋友众多的元老的友谊更能保护你的呢？”
认真的想了想，克里格点了点头：“你说得对。不过你不该还把我当作当初那个只有两百来人的蛮族小子来看。”
伊西斯点了点头：“我了解，在帝国之外的许多国家和民族，你都有你的影响力。但是你可以回去问问艾琳娜和莫菲娅，你就会知道，这些影响力在帝国元老院是不会发生效力的。帝国有数百名元老，但军区司令只有十二人——想要在这个位置上坐稳，你会需要很多很多朋友——所以，为什么那么着急拒绝别人的友谊？”（未完待续）