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混入金兀术的护卫编队,对楚烨已经算得上是轻车熟路。况且还有金兀术这个得力的内应。
熊族族长出乎意料之外的是一个矮胖的男人,眉宇间总是似笑非笑的模样,与蛮族人的粗犷格格不入,反倒是与沈兴山有几分相似。名曰金魁,看起来四十多岁的样子,但其实因为修为深厚,驻颜有术,实际年龄已近百岁,是与上代大君一辈的人物。
熊族实力雄厚,历史上也出过数位领袖蛮族的大君,几十年前狼族曾经因为族内两子争权导致实力大跌。熊族趁势一度在金魁的带领下与狼族争雄。但当代大君继位后,以霸道实力力压蛮族群雄,又改革体制,打破三大族的垄断地位,获得了很多小部族的支持。
本以为可以借和亲的机会可以打击大君的威信,但结果却是一向中立持重的大合萨也坐到了大君的一边。此消彼长,金魁现在大感形势紧迫。熊族虽然还在自己的掌控之中,但越来越多的人都开始倾向大君一方。
这样一来,不超十年,自己只能落得个黯然隐退的下场。而熊族也会渐渐退出历史舞台,泯然与众族之间。
相信危机同时会伴生机会,金魁此次不顾组内众长老反对私下与白瑾接触,就是想要借助外力增强自己的实力,以便与大君放手一搏。
骑着一头巨大白熊走在队伍最前面的金魁,此刻虽然貌似意气风发,但心底也是十分纠结。他以耻于与大炎和亲为由攻击大君,现在自己却与大炎的皇子勾搭,一旦事情败露,不仅蛮族,甚至在熊族中都难以立身。
此次会晤,本想在白瑾面前展现自己熊族的实力,但没想到就连数位一直支持自己的长老也都推诿不来,这更让金魁深感脊背发凉。
金兀术似乎看出了金魁的心思,趁机凑到跟前,故作轻松的说道“族长,听说那个三皇子有个宠姬名叫纱轻织,柔弱无骨,妖媚动人。倒不如趁这个机会讨来,做个女奴,给族长生些个儿子。”
金魁瞥了一眼这个在年轻一辈中少数支持自己的人,很是随意的骂了一句,道“臭小子,大炎的女子怎么配给我生儿子。那样只会生出软弱的熊崽子,不过......”金魁顿了一顿,笑意更胜“不过,给我暖暖被窝,我还是不介意的!哈哈哈”
随着金魁的大笑,不少随之而来的熊族心腹也都哄笑起来。看来至少在一众心腹,对金魁还是颇为亲近的。
未到镇雪关,就有一队百骑左右的人马迎面赶来,为首的赫然是在白瑾一系中地位超然的戚翁,身边紧紧跟着两人。
一人身穿赤红铠甲,身材高大,骑着一匹火龙驹,整个人看上去宛如一团烈火一般。之前虽为见过,但看架势,金魁一下就猜到此人身份,岚州副都督,秦明。
另一人高高瘦瘦,身披一灰色长袍,手持骨玉杖,正是鹤三。鹤三当日看守不力,失去了白瑾的宠信。但念在他到底是个地阶宗师,白瑾还是将他留在身边,让其戴罪立功。
金魁见到来人,也不示弱,催动坐下巨大白熊迎上前去,身后更有四位长老一级的人物紧随其后,普通的官道上,气氛瞬间紧张起来。
但两方气势一触及溃,尤其是金魁和戚翁,两人在仅有不到一丈之隔的距离停住。因疾驰而带起的劲风也被二人震散。只剩下一阵涟漪,贴着地面散于无形。
二人相视了一会,紧接着爆发出一阵轰天大笑。
戚翁拱手施礼,道“久闻金族长大名,今日一见,蛮族英雄,果然不同凡响。”
金魁也不客气,同样拱了拱手,道“雪山有白熊,关内也有雄狮。况且那雄狮还有戚翁这样的翅膀。让金某人羡慕。”
随即二人又是一阵大笑。
这次能促成熊族与白瑾的联手,大皇子几乎调动了自己所有隐藏在北方的力量,戚翁更是不遗余力的斡旋其中。虽然以岚州军副都督秦明为代表的军方势力人对此颇有微词,但碍于戚翁的威严,也只能作罢。
戚翁素来谨慎,为防万一,更是亲自带队前来迎接金魁一行。
两队人马很快汇合,大摇大摆的进入了镇雪关中,白瑾的岚州留守大营之内。
楚烨以蛮族武士的身份混在军中,也顺利的进入了大营。不同于其他蛮族武士好奇的四处张望,楚烨只等待着机会抽身而出,而他的目标也仅有一个,就是在白瑾与金魁会晤之际,去白瑾行宫之内,偷出一人。
白瑾宠姬,纱轻织。本是岚州名妓,被秦明选中,献与白瑾。此女子妖媚动人,更是善于歌舞。甚得白瑾宠爱,夜夜带在身边,赏赐不尽。
而先前大君所说让楚烨为这场会晤制造的‘小调料’,就是要拿这位宠姬做文章。
金兀术这样的年轻人自然是没有资格去出席金魁与白瑾的商谈的。负责守护车马的他,自然也把楚烨带在身边。就这样,在大人物们都前往赴约之后,金兀术与楚烨很是轻松的就寻到了一个机会,隐身到了这片大营之内。
镇雪关本是一座巨大的军事要塞,大炎蛮族虽然边境上小冲突时有发生,但大体上也算相安多年,所以镇雪关也渐渐因其地理位置,渐渐成为了边关贸易的重要节点。随着贸易的往来,镇雪关内也出现了拍卖行,集市,客栈。
白瑾被任命为岚州留守后,将驻地也设在了镇雪关之内,征收了镇雪关西部一处私人府邸后,以此为中心建起了一座庞大的留守大营。
而后执掌着三十万岚州军的岚州军副都督更是带领十万铁骑进驻留守大营,镇雪关在短短数日之内,就形成了东部旧营与西部新营对峙的局面。
此时的留守大营虽然初具规模,但还在陆续建设中。秦明能够调动的十万人马进驻的仓促,很多军需辎重还在陆续的补充。这样混乱的情况,倒是让楚烨二人免去了很多麻烦,二人几乎毫无阻碍的便找到了白瑾的行宫。
行宫规模比起北辽城外的那座规模小了很多,恐怕白瑾也是实在无法从镇雪关中找到更好的地点了,才屈尊下榻于此。
楚烨看得出来,所谓行宫不过是某位权贵在此的别院,虽然经过一些改造,但奈何格局所限,短时间内无法改头换面。甚至能看到很多白瑾钟爱的玉石假山,都因为无法放入行宫内,而草草的存放在不远处的一处仓库内。
规模小直接导致了守卫的严密。贴身护卫除了陪同白瑾出门的,余下的还有百余人,分布在小小行宫的各个院落,走廊之间。以楚烨二人的修为,除非强闯,否则根本无法进入其中。
如果动起手来,虽说楚烨现在修为已经今非昔比,白瑾的护卫也远不是赤羽卫那种强兵。但这到底是在留守大营之内,时不时就有兵军巡视路过,一旦动起手来,不知会惹来哪路强者。
就在楚烨为难之际,却见一个美艳的女子在十几个护卫的簇拥下,走出了行宫。上了一辆颇为华丽耀眼的马车,向北方驶去。
楚烨与金兀术相视一眼,从对方眼中都看到了欣喜的神色。判断此美艳女子就是纱轻织,赶忙急速跟了上去。
马车一直驶到了一处荒丘附近才停下。美艳女子缓缓走下车驾,东张西望,似乎是在寻觅什么,最后跪在了一座无名墓碑之前。轻轻低语,潸然泪下。
一众护卫不明所以,也不敢多问,只能静静守在身边,警惕着守卫。
突然,美艳女子止住了哭声,又拿出平日软魅悦耳的声音,对着众护卫说道“你们从军在外,可会时常挂念家中妻儿老小?”
众护卫哑然,此女子正是纱轻织,自从此女子得宠以来,虽然对白瑾殷勤有加,但对他们这些护卫却是冷若冰霜,随意指使呼喝,一旦有不遂心的地方,就去白瑾身边告状,因为此女子,已经有数个护卫都受到了不同程度的处罚。
所以大多数护卫都从心底讨厌这个以色娱人的女子,他们都期待着,有一天白瑾对其失去了兴趣,会将其随手送人。甚至有人盘算着等其失宠后万一沦为军妓,自己也能有机会品尝一番。
没想到那样讨厌的女子会突然这样问话,众护卫只能一时沉默。
纱轻织也不在意,继续自顾自说道“我小时候,父亲也常常出门,每次回家,都会把我高高抱起。告诉我,他很想我。而我,每次只会傻傻的笑,从没告诉他,其实我也很想他。”
“直到有一天,母亲哭着告诉我,父亲回不来了。他被大炎的官军抓住,砍下了头颅,挂在了这座镇雪关城楼上。而他的身体,则被抛尸在了这片荒丘之中。从此以后,我再也见不到我父亲了,也没机会告诉他,我也很想他。”
几个护卫面面相觑,一股寒意自脊梁直冲后脑。纷纷紧张的握住了腰间的刀柄。
纱轻织无视护卫紧张的表情,继续道“后来,我继承了我父亲的位置,成为了一个谍子。潜入了岚州,伺候各种各样的大炎男人,将情报送回蛮族。说来奇怪,我所做的事情,也不过是让更多的孩子,无法再见到他们父亲而已。”
一个首领模样的护卫听到这里,就要抽刀暴起。但还等他有何动作,一道快如闪电的身影就闪至身后,寒芒一挥,十几名护卫应声而倒。
另一道高大的身影也迅速掠到纱轻织的身边,但却不知如何下手,有些僵硬的呆在当场。
纱轻织刚才的说话并没有刻意压低声音,在这片空旷的荒丘上,不远处楚烨和金兀术一字不落的全都听了进去。
楚烨施展‘入阵’解决了一众护卫之后,缓缓站起,眼神复杂的盯着纱轻织,一时间也不知道如何动作。
反倒是纱轻织低头看了看倒下的护卫,微微一笑,那柔媚中潜藏着残忍的眼神,真有几分动人心魄,说道“谢谢你们来接我,走吧。”