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这一趟鬼之国之行, 还是有很大收获的。
在回族地的路上, 柱间就从扉间面无表情的脸上看出了满满的喜悦。
难得自己的弟弟没有白跑一趟，柱间也跟着高兴起来，就连脸上那青一块紫一块的痕迹，都被他下意识的忽略掉了。反倒是他身边的扉间, 在看到兄长因为疼痛而变得抽象的笑容时，流下了一滴冷汗。
“不疼吗？”扉间下意识的问道。
“还好啦, 毕竟是我丢东西在先，而且小鸟也没有下太重的手。”柱间笑着回答，但他那张猪头一般的脸却让他的话显得毫无说服力。
“你还真以为是你丢东西, 人家才生气的吗？”
看到兄长毫无自觉的样子, 扉间颇为头痛的按了按自己的眉心。
和兄长一起去了灵鸟神社的扉间，在看到那个巫女见到柱间时的表情后就已然明白了一切。
只是他的这个兄长……
想到那位巫女在鬼之国的地位和她那能够降伏魍魉的力量, 面无表情走在回去路上的扉间，只觉得自己的兄长错过了好几个亿。
所以, 他决定帮兄长挽救一下。
“兄长，那个御守里的秘密, 你真的没有注意到吗？”扉间隐秘的问道。
“唔！”闻言, 柱间苦恼的托着下巴想了想, “那个御守我戴了将近八年, 还真没发现它有什么秘密。”
“完全一样？”
“也不是……”别人可能不会发现, 但这一点柱间却是不会弄错的，“那个御守上，一直源源不断地传来生的气息呢！”
这也是他会佩戴那么久的原因, 总觉得戴上那个御守后就连自己的身体也会变得舒畅。
生的气息吗？听了兄长的话后，扉间扭过头继续赶路。
鬼之国巫女的力量中的确富含着生命的气息，就连污秽的魍魉也不是这份力量的对手。只是那个御守的秘密，真的只是像兄长说的那样，能让佩戴者的身体变得更加健康吗？
扉间本打算在想一想的。
没想到在回到族地后，他便如同陀螺般投进了各项事务中，将这件事彻底抛在了脑后。
因为……
火之国大名死了。
……
北条沪，北条一族的领军者，也就是现在的火之国大名。
三十又八，膝下有三子一女。
在开今天的朝会时，还在对未能找到凶手的属下大发脾气，谴责宇智波根本是没用的东西，在叫嚣着要换人执行任务时被下属联手劝阻。
午时回到后宫之中，吃上一顿极尽奢华的饭菜后，在两位宫中侍女的服侍下入睡。
下午醒来后去花园中游玩，遇到早已在那里等待多时的莺莺燕燕们，陪她们玩了一下午的老鹰捉小鸡，于太阳西下时重新回到寝宫。
夜晚用餐完毕，去汤屋沐浴，不顾内侍的劝阻将隐藏的忍者遣走，只留下最喜爱的橘夫人服侍他沐浴。
这样的一天，与往日相比并无多大变化，是大名最普通不过的一天。
而坐在屋顶上的忍者也早已习惯了这一切，只是像往日一般警惕着外人的入侵。
但他没想到的是，躺在浴池中的大名已经再也无法说话了，他的脖颈被人用刀穿透，大量的血迹顺着他的身体流到了浴池中，和水混在一起。而大名只是瞪着他那双凸起的双眼，看着被鲜血染红的水，只留下了两个字后便连呼吸也停止了。
他说:贱/人！
只可惜他的话再也传不到屋顶上的忍者耳中，而一直受他喜爱的橘夫人也只是冷漠的站起来，用一种不耐烦的态度看了一眼身上不小心溅上的血迹后，果断揉乱了身上的裙子，悲伤的大喊了一声大名后，表情呆滞的坐在了一边。
就好像她是因为无法承受巨大的悲痛而神志恍惚。
后面发生的一切就好像是一场闹剧，先是听到了声音的忍者闯入房中，在看见大名这番模样后，果断上前去摸他颈部的动脉，在确定对方死去后飞速转身，想要去门外发射情况有变的信号。
而后闯入的便是一直站在门口的内侍们，他们在看到大名这番模样后，不是连滚带爬的去喊医生，就是脸色苍白的跪在地上将头磕得砰砰响，更有甚者，直接就两眼一翻厥了过去。
今天夜晚，突如其来的情况砸懵了所有人。
收到了消息的贵族们纷纷起身，连衣物都未打理好便匆匆忙忙往宫中赶去。
正值壮年的大名突发疾病晕倒在地，还不知道后续情况如何，留下的几个孩子虽然已行了成人礼，却是完全的不堪重用，一旦他们父亲就此死去，他们的处境必然堪忧。
虽然是这么说的，但又有几个人会真心为大名的这些孩子们担忧。
有野心的人都知道机会来了，而那些只求富贵的人则一个个猜测着宫中的情况，一边暗自打着自己的算盘。
宫中。
那个想要传达信号的宇智波忍者，已经被千手扉间留下来的人当场击毙了。
后面那些闯进来的内侍也被一个个打晕了。
千手扉间就是在这样的情况下出现，面无表情的进来扫视一圈后，对着他的那些属下们点了点头，在他们离开后才看向了已经挣扎着站起来的橘夫人那里。
“你感觉怎么样？”他注视着这个因为第一次杀人，而变得面色苍白的女人，口气在不知不觉间放软了很多。
“我很好，扉间大人。”这么说着的橘夫人连腿都是抖的，但是她依然坚强的站在了扉间的面前。
“那就好。”扉间点了点头没有再问。
这样的事情见的多了，便无法在他的心里掀起波澜，就算面对的是这种少数敢于反抗，并极力挣脱枷锁的女人，他能做到的极限也不过是将态度放好一些。
扉间转身想要离开，但从地面水渍中反射出的一道白芒却引起了他的注意，他立刻转身握住了那个女子拿着匕首的手腕。
“你想要做什么？”扉间震惊的问道。
此时，这把匕首距离那位橘夫人的心脏，只不过剩下一寸只差。
“扉间大人，只有我死了，别人才不会知道北条沪那个混蛋的死因，只有这样，千手一族才不会被牵连进去。”橘夫人握着匕首的手都在颤抖，但与之相反的是，她蓝色的眼瞳中写满了绝不动摇的死志。
扉间忽的不知道该说些什么了。
只有死人才会不泄露秘密，这件事谁都知道，就在刚才扉间还在犹豫要不要杀死对方。可当这个事情真正摆上台面，并且发现对方已经心存死志之后，扉间却突然有些不忍心了。
“千手一族的忍者会带你离开这里……别忘了，你的妹妹还在学堂等你。”半晌后，他这么说道。
白发蓝眼，与柱间第一次带回来的女孩相似的容颜。
扉间在整理这些宫中之人的资料时，一眼就将这个女人分辨了出来。
果不其然，在他调查之后，他也确认了这位橘夫人就是学堂里那个叫瞳的孤儿的姐姐。
至于两人分散的原因，则是一个贵族为了讨好大名，把这对姐妹的家搞得家破人亡后，将美丽漂亮的姐姐送进了宫中，却将同样可爱但还未长成的妹妹转手卖给了来自吉原的人贩子。
所幸，在那个妹妹还没有进入吉原的时候，便有一个大胆的女孩子提议逃跑，所以她们才会有了被千手柱间捡到的机会。
在知道了这样的事实后，扉间便试探着接触了这位橘夫人，更是在接下来的接触中，发现了这位看似温婉的女子心中那不可磨灭的恨意。
她想复仇，却苦于没有机会，千手扉间只是顺势而为，给了她这样的机会。
“扉间大人，感谢你们对舍妹的照顾，虽然没有见到她，但我相信在你们的引导下，我的妹妹一定会和我走上一条不同的道路。”
听到了扉间的话，橘夫人露出了一个微笑。但就在扉间以为她打消了死去的念头，并松开了她的手后，她却快速往后退了几步，将匕首插/进了心脏，“只是我已心存死志，也希望扉间大人能够成全。”
一丝鲜血从嘴角流出，橘夫人跪倒在地，向扉间的方向深深的伏下身去，“就让瞳以为我这个姐姐早已死去吧。”
……
当千手扉间走出大名的寝宫时，他仍未想到这位橘夫人执意求死的原因。
毕竟他已承诺了千手一族会将她保下。
但仔细一想，她不想活下去的原因又有很多……或许是因为心愿已了没有了求生的欲/望，或许是没办法接受杀死了他人的自己，也或许是因为这样的世界本就让人绝望。
不管怎样，在她选择死亡的那一刻，千手扉间都是后悔的。
将普通人卷进来，本就是他的不对。若是当初的他没有顺势而为，她又是否会好好活下去，并在未来与自己的妹妹相见，让这份仇恨随着时间的流逝而消失。
宫墙两侧的火光映照在扉间的脸上，模糊了他的神情，扉间看着这不断跳跃的火光，突然想起了他的兄长。
若是兄长知道这件事的话，他又会怎么做呢？
他一定不会同意自己的做法，继续说着这样或那样的蠢话，然后将事情妥善解决吧！
只可惜现在说什么都晚了。
扉间回头看向了处于夜色之中的城池，火光下的它带着一种庄重的扭曲感，仿佛一个庞然大物般压在了扉间的心头，也让他明白，接下来他所要打的才是一场硬仗。
火之国的天，要变了！
作者有话要说：3.8妇女节快乐啊！
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