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但这个刺客的身份与背景,是让陈天华担心的,现在汇报来了个指名道姓的报道,岂不是帮他陈天华又树敌了吗?
“不不,我就知道你会出名的,名气越大越好,嘻嘻…”
李淑贞焉能知道江湖险恶,以及许多深层次的事情,她天真以为未婚夫是个英雄,那她也是荣光的。
陈天华嘴里衔着烟斗,静静地看着她所做的一切。
少女青春热情,行动敏捷,面色红红白白,修眉端鼻,颊边微现梨涡。
此时恰有两根前刘海飘到眼睛里去,她拿手捋到耳后,然后看着自己羞怯的一笑。
她有一双象是永远沉浸在梦中,水光荡漾的纯净眼睛,她笑起来,好像能看到笑容背后的东西。
她的眼睛里充满了一种恋爱的神情。
这时,外面传来一阵紊乱的脚步声,立正扣靴声和‘执事官好’的称呼,清楚可听。
还没等房间里的人反应,执事官孙勇等推门进来了。
“哇,三姑爷早上气色不错嘛!”这病房里的场景出乎他的意料之外。
“孙执事官…”李淑贞羞涩地红着脸退后一旁。
“噢,三小姐送早餐来了,也好,我都忘了安排。”孙勇调侃着圆了个场:
“三姑爷很勇敢,让我等军人汗颜啊。”
李淑贞见他们聊上了,就赶紧准备撤吧。
“华之,你安心养伤,孙执事官,我先走了!”
她目光依依不舍地转身向外走去。
“三小姐走好。”孙勇转身立正行礼。
待李淑贞离开之后,病房里只剩下李天华和孙勇了。
“三姑爷,寿宴敬酒时,你是怎么发现那位切烤鸭厨师不正常?”
孙勇迫不及待地发问。
那刺客交待说,他本来计划是近距离持刀割断李存智的脖颈,没想到还没转到跟前,被陈天华眼睛盯上了,他一慌神,改为飞刀行凶。
在场职业军人的敏锐性,尤其是卫士和执事官等,居然还不如一位习武的年轻人,让李存智大为光火。
要不是陈天华那摄人一瞥,李存智敬着酒,他马上就会转到烤鸭小车这边过,到那时,刺客就很容易得手了。
想想都不寒而栗。
“倒也不是我敏锐,而当时恰好被旁边过来敬大人酒的人,给挤了一下,我踉跄后退二步出了圈,回眸时瞥见了那名刺客的眼神,那厮自个心虚、眼神闪烁,继而甩飞薄刀,被我逮个正着…就这么阴差阳错。”陈天华很平淡地回答道。
他还是隐去了脑海里的那一幕。
“哎哟,幸亏是你的阴差阳错,成了标统大人的救命恩人,大人说他欠你一条命。”
“哎呀都快成一家人了,欠什么欠的,还是说说那刺客情况吧,什么来历?”陈天华最关心的是刺客身份,及其背后的势力。
“这刺客是义和拳的拳匪余孽,他受其师傅夏金发的指派,利用这次寿宴进行行刺。”
“夏金发?”
这个名字咋有些印象?
见陈天华有些惊愕,孙勇进一步解释道:
“这个夏金发是浙江义和拳首脑人物,后来浙江义和拳被淮军新军镇压,这厮带着一部分党羽成功逃脱,对李大人恨之入骨,这次他终于出手了。”
“哦…那标统大人要加以注意防范呵。”
“那是当然,现在各方面都加强了防卫,侍卫人数也增加了。”
孙勇继而笑着告诉陈天华,“这次大人因祸得福,遇刺说明当初大人当年剿匪得力,据说洋人和中堂大人都很满意,听说不久会让大人担任新军江南第一协的协统。”
协统,那相当于旅长,节制近四千人枪,一个新军协统,其武力足可以统治整个江浙,就是不折不扣的军阀了。
“那就恭喜了。”
“恭喜谁啊,是你的老岳父呐。”
“哈哈…”
……
三月下旬的一个傍晚,风雨交加。
通往杭州府钱塘县城边上小村庄的泥泞小路上,一个三十岁左右男子正在艰难行进中。
他中等偏高个,体型瘦长,厚嘴唇高鼻圆脸,走路罗圈腿,头戴一顶鸭嘴帽,穿黑色春秋衣裤,双手对插进衣袖子里,缩着脖子低着头急匆匆往家里赶。
他叫赵世旺,是李府二名专职厨师之一。
三天前傍晚在李府发生的凶杀案,他是负责刺客混入李府的帮手。
事后的隔离审讯让他胆颤心惊,好在他一口咬定在厨房里没有离开,当时也确没有目击证人,在兵营里隔离了三天,今天终于让他们自由了。
庆幸自己躲过一劫,祖上神灵保佑。
赵世旺早先在杭州洪门的忠义堂里做过几年厨房杂工,加入洪门拜师学艺后成为红、白案师傅。
后经江湖朋友介绍,在圣玛丽亚教会和教会学堂厨房做白案师傅,也能兼做西餐。
但由于他手脚不干净,被学堂督办给除名回家。
二个月前,听说李府招募厨师,工钱还高,经村里的里长推荐,就前往试工。
由于他红白都行,还能做些西餐,被丁管家赏识,就留了下来。
赵世旺暗庆自己找到一份工钱高、离家近的活,他也下决心好好干。
他到李府才干了几天活,就有人到家中找他。
此人名叫黄泗清,廿七八岁是个龅牙嘴,原同是洪门弟兄,他是帮里刀斧手花杠,一身武艺。
他们两人都喜欢推牌九赌博,属于以前赌坊里的烂兄烂弟。
黄泗清将赵世旺约至县城,一个偏静胡同的一个空房间,详细问起他的工作、家庭和报酬情况。
“哥哥可混得不错嘛,结婚生子改邪归正,正是浪子回头金不换!”黄泗清咧嘴龅牙讥讽道。
“哎哟,兄弟说笑了,现在哪里说得上不错嘛?只能算是养家糊口。”赵世旺讪讪一笑,他不知这昔日的烂弟找他何事。
“赵哥不能光顾自己快活呀,帮我介绍进去李府做些杂活咋样?”
“哎哎,不行不行绝对不行…那里面审查可严啦,再说也没有杂工的活,杂活李府有的是家丁和女佣。”赵世旺讲得也都是实情。
“那怎么办,你有吃有喝的不能不帮弟兄一把?这无情无义的还算什么洪门兄弟?”黄世清龅牙白眼地开始数落。
江湖上洪门最讲究的是弟兄情谊,将来自己碰上个什么难事,洪门兄弟就是靠山。
无情无义这种名声传扬出去,会得罪许多洪门弟兄,这不是赵世旺所希望的。