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尽管泰勒的地雷破坏力远超预期，但数十秒的爆炸仅如昙花一现，阿梅莉亚和斯诺依旧要凭两人之力面对黑暗中再次涌起的狂暴洪流。斯诺当仁不让地再次充当了行动主导，有过前车之鉴的敌军面对蒙面人的挑衅显出些许踌躇；绕行侧翼的阿梅莉亚趁机悄无声息放倒三个紧张的斥候。公主稍作停留，无声驾车离去，而斯诺却比约定时间晚了两分钟才与阿梅莉亚汇合，她默默追上公主，斜过眼微微颔首，对阿梅莉亚严格遵守时间的做法表示认同。
深匿雨夜的机器交响隐约可闻，阿梅莉亚舔舐起嘴唇，目标几乎近在咫尺。她瞥向一旁骑手，对方脑袋直指前方，眼睛被兜帽阴影淹没；公主深吸一口气，告诉自己不要分神，重新把目光放回车头指向的黑暗。
对方士兵的沉重喘息仿佛已在耳畔拨弄神经，阿梅莉亚索性屏住呼吸——这次她身后没有仅仅靠冲锋就足以震撼地面的骑士团，只凭她和斯诺两人，就算是偷袭，最多能顺利解决二三十人都可以算得上奇迹。好在斯诺同样清楚这点，她们要做的只是趁着夜色不断扰乱对方的注意。
伴随着背后突如其来的闷响，黑夜被染成了让人窒息的暗红色。阴影在阿梅莉亚和斯诺面前拉长，几乎触及到对面被红光吸引了注意力的士兵们。阿梅莉亚一口气挤在胸口，隆隆心跳好似急促的闷雷滚滚而来，她猜那群士兵脸上的表情也许跟她一样惊讶，不过下一秒他们的惊讶就会化为狰狞。
一道极为强烈的白光从旁边射向对面人群，斯诺带着鼻音的的吼声接踵而至“掉头！”指尖已经触到剑柄的阿梅莉亚倏地收回胳膊，猛然扳转车头，车轮尖啸着滑过地面，扬起成片黑泥。
尽管只有短短几秒钟，但斯诺还是为她和阿梅莉亚争取到活命的机会——让她俩不至于在高悬的照明弹下被上百把枪打成筛子。
我刚才在想什么……直到几乎不再有子弹在耳际呼啸，阿梅莉亚终于能让自己分出些许精力思考这个问题，一粒冷汗恰好滑至嘴角，她忍不住舔舐，又苦又涩。
“你刚才想干什么？打算一个人对付整支部队？”斯诺从左边赶上阿梅莉亚，略显急促的呼吸里尚余些许紧张，不过倒罕见地没听出什么责备。“我在德巴翰见识过你带头冲锋，可眼下你背后只有我……”蒙面人说着，转头瞥向她们逃走的地方，照明弹业已熄灭，黑暗重新蔓延。她似乎发现了什么，再看向阿梅莉亚时，眼神隐约透出怒意。
“公主，你放过了遇到的斥候吧？”
“我弄晕了他们，没想到那几个人能醒得那么快……”阿梅莉亚并没给自己找理由。
“你这天杀的突发奇想的仁慈差点就送了咱俩的命！”蒙面人音调突然提高，旋即压低下去，“劝你以后别这么天真，小姑娘。如果换成茉伊拉，说不定你又要挨一巴掌。”
阿梅莉亚本已淡忘了那一记耳光，然而斯诺的话让她再次心生不甘：“我可以为自己的判断失误道歉，但是天真？希望你不要妄言我作为一名帝国骑士的信条；还有，你这副高高在上的说教嘴脸——并不怎么好看。”
然而公主却未等到斯诺咄咄逼人的回击，蒙面人淡然的笑声被雨水冲刷得若隐若现，她头微微扬起，仍旧盯着面前破碎又模糊的路：“茉伊拉从没看错过人，彬彬有礼的阿梅莉亚公主殿下。我说话不好听，可不少都是从死神手边摸来的经验——让你这种愣头青少吃点苦头足够咯。
“你要是不喜欢，大可不理睬——”面罩下传出一声哼笑，“只是别总要我来帮你收拾烂摊子就好。”
说着，斯诺转头瞥一眼背后，方才此起彼伏的枪声喊声已被夹着雨的夜抹去，于是她挥手打断正准备开口的阿梅莉亚，另一只手捏下刹车。
公主的铁靴子在泥地里踏出大朵泥花，她扯下头盔，皱着眉看向斯诺：相比自己略显粗重的喘息，蒙面人平静得好像一个深色的影子。
她并不是想停下来打架的模样，阿梅莉亚不愿过多猜测，快速呼出一口气：“你想干什么？”
“搞砸了的任务，只要执行者还活着，就得想办法补救。”斯诺望着她们来的方向，雨声贯耳，那支部队看来已经放弃继续追逐，说不定还猜测出她和阿梅莉亚的意图，“要是他们转去追茉伊拉，弄不好咱俩要给公子哥儿们收尸了……现在几点？”
“你不是一直对茉伊拉很有信心吗？”阿梅莉亚跟着斯诺的视线望出去，直到摸出怀表才低下头，“三点一刻，这种天气希尔他们一个多小时走不了多远，得抓紧时间了。”
蒸汽引擎颤动起来，斯诺手指钳住的纤细刹车几乎快要无法阻止她胯下愈发狂躁的机器：“如果只有茉伊拉自己，我反倒不着急，剩下那三位男士才让人操心。”她目光斜向阿梅莉亚，发出一声不明显的叹息，“原本占据着的那点儿主动被拱手送走，想继续拖住他们，恐怕只能让他们觉得咱们是威胁才行。
“你说的没错，公主，要抓紧时间——再过一个小时，就没有夜晚保护咱们了。”
“雨反而越下越大。”阿梅莉亚一把抹去脸上雨水，重新戴好头盔，“我猜你现在也没主意，不如索性大干一场？”
“嚯？真看不出说这话的是个公主，你当时返回海港把泰勒的飞艇‘骗’到要塞的手段去哪儿了？这回可没有飞艇和骑士跟着你哟。”斯诺虽然这么说，却压低身体，右手将油门拧到更大，整个机车都颤动起来。
“要是现在手边有什么除了你之外的东西，或者多点时间，也不至于出此下策。不过我还没打算半死不活的去见凯特，不然肯定会被那个蠢货笑死。”阿梅莉亚的车子也发出轰鸣，“分头行动吧，别离的太远……白天能互相看清的距离。”
* * *
雨并未随着夜的消散而减小分毫，彻夜瓢泼让泥泞不堪的地表之上好似笼罩了一层厚重雾气；勉强抵达地面的微弱光线和了满是泥土腥味的浓厚水汽，将四周染成昏暗灰白。阿梅莉亚的机车速度表盘指针早就摆到极限，然而不论多快速度都无法摆脱粘腻窒息的纠缠。此时肆虐的雨声反而成了最好的慰藉，让穿行其中之人清楚自己还未被寂静虚无吞噬。
骑士头也不回地驱车前进，机车后座的蒙面人双眼微垂，同样默然不语。迎面人声渐起，骑士微微转动车头，扬起左手扣下扳机，射尽手枪里最后四颗子弹；伴着应声倒下的三个人影，车子低吼着冲进人群，蒙面人手中细长的伸缩矛无声回旋，在经过人影的胸口亦或喉咙留下血涌而出的可怖洞口。人群经过极短寂静后爆发出骚动，然而相比微不足道的恐惧，迅速扩散的更多是惊讶——继而化为怒火和枪啸。