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下午三点，银盔城，英雄协会总部大楼。最高层的开阔办公室里，苏文看着尼古拉斯，尼古拉斯则看着地上的亚当·杜特拉已经开始僵硬的尸体。
终于，苏文开口了。
“尼古拉斯，我听说亡灵法师能让死人开口说话，你能帮助我吗？”
“乐意效劳，塔苏里先生，不过我必须提醒您，这种说法存在很大的误解。”尼古拉斯斟酌道，他显然还处于略带疑惑的状态，“但在解释清楚我能为您做些什么之前，我是否能够知道这具尸体的主人是什么人……值得您如此大动干戈？”
苏文想了想，答道：“少主的一名故友。”
尼古拉斯又问道：“那么，您是想‘复活’他么？”
苏文说：“如果可以，当然最好，如果不能……至少也让我跟他取得对话，我有事情要询问他，但在我找到他的时候，他已经被杀害。”
“我想我大概明白了。”
尼古拉斯点了点头，然后起身来到了尸体旁边，把手伸向了亚当的天灵盖。
数秒钟后，他站了起来。
“遗憾，他的灵魂已经逸散，这具尸体已成空壳，我无能为力。”
“那还有别的办法吗？”苏文问道。
“据我所知，没有。”尼古拉斯面露无奈，“人死了就是死了，如果是在死亡的瞬间，灵魂尚未消散，那么作为一名亡灵法师，我可以将他的灵魂抢救并收容下来。但这样的机会稍纵即逝，短则数秒，长则几分钟，越往后灵魂逸散的概率越大，这具尸体的死亡时间已经有了至少一个小时，灵魂早已不复存在。”
“如果把他转为亡灵呢？”苏文仍不死心。
“没有灵魂，那么使用尸体转化出的亡灵就是一个全新的存在，严格来说已经和这具尸体原本的主人没有关系了，只是借助尸体为土壤创造出来的一种特殊生命。”尼古拉斯面带歉意地摇头，“我的确可以做到，但这对您的需求毫无帮助。”
“我知道了。”
苏文没有多说，指挥1号抬手将尸体收入了作战空间。
见他有打算离去的意思，尼古拉斯连忙道：“很遗憾没能帮到您，如果塔苏里先生遇到了什么麻烦，不妨让我看看是否能够帮忙？我虽然没有唐纳德那样的情报能力，但手下的人也是能做一些事情的。”
“也好。”
本着死马当活马医的想法，苏文把唐纳德提供的两份情报交给了尼古拉斯。
“诺罗伯特鲁·阿曼……”看到情报的一瞬间，尼古拉斯就思索道，“我见过这个人，在一场皇室举办的私人宴会上，但那已经是十多年前的事了。”
苏文神色一亮：“你们相熟吗？”
“不熟，点头之交，只是我的记性比较好罢了。”尼古拉斯否认道，“我对此人的了解，不及这份资料的百分之一。”
“喔。”
苏文心想也是，一个亡灵魔导师，一个中阶魔法炼金师，地位差的有点远，能相熟就有鬼了。
尼古拉斯快速浏览完厚厚的资料，然后翻看起了另一份。
“亚当·杜特拉，就是刚才那具尸体吧，曾经就职于阿莱耶家族……原来如此。恕我冒昧，这两人之间存在着什么关系吗？”
苏文道：“没有直接关系，但都可能对我要查的事情有帮助，只可惜他们都死了，而且我怀疑都是灭口。”
“那看来是有什么不可告人的秘密。”
但此时，尼古拉斯忽然想到了什么：“我看这个亚当·杜特拉的尸体还很新鲜，塔苏里先生是否找到了灭口者？如果他们还活着，我或许可以帮您问出点信息来，这种事情我们很擅长做，任何一名亡灵法师都是拷问专家。”
苏文道：“我已经全部问出来了，动手的人只不过是当地的黑帮，他们听命行事，至于幕后的人……做得很干净，没有留下任何有效线索。”
“这不一定。”尼古拉斯苍老的脸上露出了微笑，“我并非怀疑您的能力，塔苏里先生，但我们的手段比较特殊，能够让被拷问者提供出一些连他们自己也不知道的信息。人类的感官是有限的，只能读取出记忆的一部分，而通过直接询问他们的灵魂，可以获得许多意外惊喜，这就是亡灵系法术的独到之处。”
“若真如此，那就麻烦你了。”苏文听他这么说，便点头道，“我直接把人带过来？”
“决定权在您。”
“那稍等。”
塔苏里消失在了原地，大约半分钟后，再次出现。只是他面色古怪道：“我过去的时候他刚断气，可能是拷问的太厉害了，不知道还来不来得及。”
尼古拉斯：“这……让我看看吧。”
于是苏文掏出了帮派头目的新鲜尸体。
人自然是刚杀的。
虽然这具尸体看起来凄惨无比，嘴里一颗牙齿都不剩，手脚指甲被拔掉好几颗，浑身上下血淋淋的，但在一分钟前，他还生命体征无比活跃。这是由于1号在执行拷问程序的时候，按照流程给他注射了增加痛觉以及保护神经不至于刺激过度导致晕厥和死亡的药物，在保证被拷问者承受非人痛苦的同时依然能够活蹦乱跳。这种残酷的行为配合各种有效的心理战术，使得现代拷问技术的效果比原始的“老虎凳”、“辣椒水”强了几十倍，就算再怎么意志坚定的钢铁硬汉，也根本承受不下来，只能知无不言。
再加上1号可以通过身体激素分泌和微表情，以极高的准确率判断是否谎言，所以苏文不久前才有自信说已经全部问了出来。
只可惜，和这名帮派头目联络的幕后主使者非常小心，甚至都没有用上中间人，而是用魔法手段进行匿名沟通，因此就算折磨得再怎么厉害，这名帮派头目也不可能透露出他根本不知道的信息。
而作战空间是不能装活人的，要把他瞬间带到银盔城来，那就只能委屈他死一死了。
不留痕迹地弄死一个人，对于1号而言实在太简单不过。
尼古拉斯做了对亚当尸体同样做过的事，他伸手到这具尸体的天灵盖上，很快就面露喜色：“我感知到了灵魂的存在，还不算晚。”
苏文心说这是当然，这家伙在心脏停止跳动、大脑停止工作的一瞬间就被1号带来了，这才过了一分钟都不到。
但与此同时，他的脑海中忽然迸发出一道明悟——系统对于“活人”和“死人”的界定标准到底是什么？这个问题他竟然从未仔细想过！而如果标准并没有极为严苛，那么是否能够利用“假死”的方式，把活人塞到系统空间里面去？
虽然这么做目前还不知道有啥好处吧，但真要是实现了，那自己能够使用的功能岂不是又多了一样？
正好哨兵镇那边还有几个活口，不妨等会让1号试验一下。
但现在，苏文还是把注意力放在了尼古拉斯身上。
只见这名亡灵魔导师已经在悄无声息间释放起了亡灵法术。
和普通的元素魔法不一样，纯粹的亡灵法术并没有炫酷的光影效果，因此从外表上看起来，就像是尼古拉斯在跳大神一样围绕着这具新鲜尸体不断挥舞手臂。但与此同时，苏文能够明显感受到，眼前的空气里充斥着如同潮水般的不可见能量。
很快，尼古拉斯掏出了一个晶莹剔透的瓶子，使用魔力让它悬浮在空中，随后另一只手虚抓，将一团“空气”掷入瓶中。然后苏文就看到，原本无形无色的空气，在进入了瓶子的一瞬间显现出了形状，是一个缩小了许多倍的帮派头目，但他并不像地上的尸体那样凄惨，全身上下干净整洁，甚至还穿着一件得体的衣服。
苏文啧啧称奇，这就是“灵魂”吗？
“完成了。”
尼古拉斯说道，稳稳接住了半空中的瓶子，把它交给塔苏里：“瓶中收容了这个人的灵魂，您现在可以直接和他对话，就像是他还活着一样。但和活着不同的是，灵魂不会说谎，至少普通人的灵魂不会这么高级的技巧，这点大可不必担心。但相应的，它也不会隐藏自己的情绪，因此出现嬉笑怒骂都很正常。除此之外，灵魂就像一面镜子、一张白纸，具有极强的可塑性，在我看来，这是它们最讨人喜爱的地方之一。”
“有趣。”
苏文接过了瓶子，与瓶中的小人对视。
“你的名字？”他问。
瓶中的小人原本似乎有些迷茫，但在听到了塔苏里的声音后，便同样打量着他，然后露出了微笑。
“你好，我叫布尔汉努丁·西尔斯。”
咦？
还真回答了，而且完全没有在意“自己”是不久前把他折磨并杀死的人。
苏文又问：“你知道我是谁吗？”
紧接着，这个小小的灵魂先是一愣，然后脸上出现了痛苦的惊慌的神色：“你……你折磨我，还杀了我，我害怕你！但我不知道你是谁。”
苏文暗道有趣，看来不是没在意，而是自己只要不提起，这灵魂根本就没意识到这一点，所以才显得呆呆的。随后，他向尼古拉斯道了声谢，让1号带着灵魂瓶进入了作战空间，并对瓶子里的灵魂展开了新一轮的……询问。
的确已经没有必要采取暴力手段逼问了，因为只要自己措辞得当，不激怒这灵魂，它就会知无不言。
只可惜，一番询问下来，苏文得到的依然是之前已经得到过得无用信息。背后的人做得实在是太过于干净，以至于即便这个名为布尔汉努丁·西尔斯的帮派首领变成了灵魂，也依然没有从灵魂的记忆中找出更多蛛丝马迹。
苏文回到尼古拉斯的办公室，把这事的结果告诉了他，后者也只能无奈叹息。
“抱歉，塔苏里先生，我暂时能做的只有这么多了。有关您的调查，我会让手下的人多留意一下有关那个名叫诺罗伯特鲁·阿曼的炼金师的消息，说不定他们能够提供一些唐纳德请报上没有的额外情报也不一定，但……我只能说，请不要抱太大的希望，毕竟我们之前的主要活动范围还是在北方，皇室这次之所以不再为我们提供庇护，很大程度上也是因为对我们的忠诚产生了猜疑。”
“没关系，你已经做的够多了，我应该代表少主感谢你。”
苏文没忘了客气一下。
虽然没有帮到实际的忙，但尼古拉斯不问回报地出了力，还免费赠送了一个看起来就价值不菲的能够装灵魂的瓶子，光是这种态度，就比唐纳德那种见钱眼开的家伙高了好几个档次。
但这也就意味着，亚当这边的线索也断了。
与此同时，苏文也意识到，幕后的黑手如此急于灭口，就意味着身为曾经阿莱耶家族仆从的亚当，果然知道一些极为重要的信息。这一点，恐怕亚当本人都一直没有意识到。
接下来，只能从当年遗留下来的老物件上入手，以求能够找到蛛丝马迹了。
但总感觉机会渺茫……
苏文不禁心想，莉蒂西娅这个半精灵女仆，这些年来，到底有什么事情在始终瞒着自己，居然会引起如此大的波澜？
而就在这时，1号的声音忽然响起。
“少主，侦测器监测到异常情况。”
“哦？”
苏文立刻提起精神。
莫非是那些人杀了亚当灭口还不够，要把他的女儿艾比盖尔也干掉？那么可爱的小姑娘，他可第一个不答应。
他忙问：“什么异常？”
“艾比盖尔·杜特拉独自离开了居所。”
1号答道。
苏文立刻知道是怎么回事，面露恻隐道：“可怜的孩子，大概是终于等不下去，出门找他的爸爸了。得想个办法做好善后工作，她还太小了，一个人在哨兵镇恐怕生活不下去……”
随后，他猛然想起了什么。
“等等！还是跟着再说，先不要打扰她，看看她要去哪里。”
苏文原本打算找个借口把她拦住，对她隐瞒她父亲亚当已死的事实，然后为她安排个妥当的去处的，但在这么做之前，他忽然想起了之前的怪事。
这个名为艾比盖尔的小女孩，在1号敲门的时候，明明中间隔着一道密不透风的大门，却称呼1号为“穿黑衣服的叔叔”。
他是怎么知道1号装扮的呢？
这件怪事苏文当时没工夫去在意，但结合这名小女孩现在的奇怪举动，苏文可以肯定，这背后有着不寻常的东西。
他决定先暗中观察一番。