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直到下意识展开了飞行术，并止住了快速坠落的趋势之后，麦克西维尔才忽然发现，就在刚才场景转换的期间，自己的背上，不知何时出现了一个宽大的背包。
他立刻看向下方，并发现了一个惊人的现象——那些不会飞行术、因此只能眼睁睁看着自己从数百米高空坠落的士兵们，他们每个人的背上，都背着一模一样的背包。这个发现，让麦克西维尔首先感到一阵背脊发凉，因为他实在难以理解，能够在悄无声息间完成这一切的、那个声音的主人，到底有着怎样恐怖的实力。
但毫无疑问，如果对方想要致自己于死地，或许不比翻转手掌困难多少，而眼前所谓的“游戏”，或许只是带有恶趣味的折磨。自己唯一能做的，就是尽可能让自己、以及手下的人保持尊严，仅此而已。
“救人！”
麦克西维尔发出了一声怒吼，接着和几名会飞的军法师一起，朝着不断下坠的士兵们飞去，后者虽然同样身为超凡者，但只能掌握斗气的他们，几乎永远也无法征服天空。哪怕是高阶斗气骑士，从足够高的地方坠落，也无法逃避粉身碎骨的结局。
军法师们拖着几乎法力枯竭的身体，在空中如同俯冲的苍鹰，后发先至，掠过了一个个在空中手舞足蹈的惊恐士兵，并分出一部分风元素魔力，将他们的坠落速度大大降低。只不过，人太多了，总共六百多人，而且无比分散，光靠麦克西维尔和为数不多的军法师，根本无法全部救下，按照这个趋势下去，绝大多数士兵都无法逃脱摔死的命运。
然而，就在这时，麦克西维尔听到了一声不远处传来的声响，混杂在高空的呼啸风声中很轻微，但依然清晰可闻。
他扭头望去，并惊讶地发现，一名刚被浮空术稳定了身形的士兵，背后的包裹不知何时骤然打开，并瞬间膨胀成了一个大伞，勾住他的身体缓缓降落。
麦克西维尔立刻意识到了一件事，每个人身后的背包，并不是装饰或者累赘，而是让他们用来安全降落的道具！
他立刻看向了自己的背包，发现肩部下方有个拉环，用力一拉，果不其然，伴随着一声闷响，身体猛然一沉，巨大的布伞阻止了下落的趋势。在确定了这个发现之后，他便不再迟疑，而是汇聚起元素，朝着周围发出了声如洪钟的大喝。
“所有人，背包，拉环！不想死就拉开它！”
如同惊雷般的声音扩散出去，仅一个呼吸之间，周围的空中便如同雨后春笋般展开了一张张降落伞，就像是天空中盛开着无数白色的花。麦克西维尔松了一口气，但依然不敢懈怠，反而以更快的速度开始了冲刺飞行：毕竟不是每个人的状态都有那么好，早在开始坠落之前，一些体质较弱的士兵，就已经因为饥饿而神志不清，此时更是失去意识，或者慌乱之中根本无法听清命令，作为他们的长官，麦克西维尔可不能看着他们白白摔死。
接下来，麦克西维尔和军法师们，一边不断高喊着拉开背包，一边上演着生死时速，以争取救下更多的人。
然而，几百米的高度，说远不远，不到一分钟的时间，就已经有人坠落地面。麦克西维尔终究没能救下所有人，他眼睁睁看着至少四五十个自始至终没能拉开降落伞的士兵以难以置信的速度与地面相撞，不过，这些人却似乎并没有变成肉饼和碎肉，而是在接触地面的一瞬间就变成了一道白光，并彻底消失在了原地。
见此场景，麦克西维尔心中感到一阵不可思议，与此同时也诞生了一个奇怪的想法——莫非，他们并没有真正死去？
但他可没心情把注意力放在这种虚无缥缈的猜想上，因为如果他没猜错，等到所有人都降落在了海岛的地面之后，那个神秘的声音口中的游戏，恐怕就会拉开序幕。自己必须要弄清楚所谓的游戏的“规则”是什么，并找到让更多人活下来的办法才行，哪怕这是一次猫抓老鼠般的戏弄，自己也决不能让可恶的幕后者遂愿！
麦克西维尔首先降落。很快，精锐的军法师们也降落并聚集在他身边，这里是海岛中央的一片广场，周围有着大量无人的房子，他们抬起头，目睹着天空中一片白色的伞，以及被伞保护着下降的士兵，这是前所未见的场景，但每个人都感到一阵窒息，因为他们都不清楚，前面有什么正在等待着自己。
在等待中，一个又一个的士兵成功落地，麦克西维尔在广场上设置了一道元素信标，这些士兵们在挣脱了背包和巨伞的束缚后，便三三两两朝着广场聚拢。而毕竟是一直训练有素的俄军队，在整个过程中，士兵们都展现出了高超的军事素养和纪律作风，没有喧闹和嘈杂，只是默默聚集，然后组成阵列。
这让麦克西维尔感到一阵欣慰。
都到了这种时候，这些雪漫的年轻人们依旧没有忘记自己的身份和使命，丝毫没有被那个声音所蛊惑，果然没有给他丢脸。
大约十分钟后，天空中巡视的军法师报告，周围再也没有散落的士兵，麦克西维尔快速清点人数，在场的一共有五百八十五人，黑压压一大片。减除掉那几十个最终没能存活降落的几十人，其余全部都在场。
然而，不久前的那个声音再也不曾出现，并没有像麦克西维尔猜测的那样，专门做些什么来宣布所谓的“游戏”正式开始。
又或许，在它看来，在场的五百多人，早已经正在“游戏”当中？但麦克西维尔观察四周，根本不像是潜藏着什么敌人或者怪物的样子，整座海岛小镇，根本就空无一人，除了他们这些降落的军团官兵外，只剩下万籁俱寂。那么，那个声音的主人，到底想用什么办法淘汰掉一半人，莫非是希望士兵们自相残杀？
开什么玩笑，只要自己尚有一口气在，这种事情，就绝对不允许出现。
但如今当务之急，还是先去这些建筑中调查一番，说不定能够找到什么有用的线索，提高让所有人生存的概率。
麦克西维尔召集了军团的军法师和士官们，并命令他们分成不同的小队，以四个方向互相掩护并搜索小镇的房屋。如果刚才他没有听错，那个声音曾提到过，建筑中可能存在武器和装备，因此如果真的见到，则全部收集并带回来，以应对接下来可能出现的危险。
这道命令立刻得到了执行，虽然士兵们饥饿乏力，但在高纪律性和组织性下，立刻展开了分头行动。麦克西维尔也没闲着，作为这近六百人中的最高战斗力，他必须时时刻刻注意着周围的变化，并准备好迎接可能存在的强敌。
没过多久，就有随队的军法师将房屋内的状况报告给他：建筑里面果然藏着不少武器，大都是些刀枪剑和护具之类的装备，其中有不少是带有附魔效果的，偶尔还能见到炼金药水。但除此之外，再也没有其他东西，尤其是食物和水。
整个小镇建筑里的东西，仿佛都被精心布置过一般，就如那个声音所说的一样，他们根本不可能在这里获得食物补给，除非作为那“一半”存活到最后的人。不过，回想到这句宣言，麦克西维尔就想发笑。看看这只纪律严明的队伍吧，除非派出强大到极点的敌人来袭，否则别指望有一个人会对同伴出手，而若真是前者，作为军人，堂堂正正战死亦是光荣，何惧之有？从最开始，那个声音想要羞辱雪漫军人的企图，就不过是个笑话罢了。
当几乎所有建筑都被探索完毕后，五百多名军人，再次来到了广场上集中，和刚才比起来，大多数人身上都穿上了装备，拿上了武器。除此之外，还有不少武器、装备和炼金药剂被统一存放在了麦克西维尔面前的空地上，作为后勤物资。
而在这之前的十分钟，麦克西维尔已经下达了第二道命令——让几名水系军法师带着一支小队前往最近的海滩。这座岛上虽然没有资源，但大海本身就是资源，在海边，水系魔法师可以补充一部分水元素，同时也可以收集海水，拿回去净化，进一步解决水源问题；这样一来，如果还能离开这个地方，且没有补给，至少不必害怕渴死。
就在这时，异变突然发生。
最先察觉到异常的不是麦克西维尔本人，而是一名被派往海边的水系中阶军法师，他始终保持着与麦克西维尔的元素通讯。当他急切的声音传来时，麦克西维尔也注意到了远方的异样：在遥远的天空中，似乎浮现出了一道半透明的光幕，光幕背后的天空，再没有了湛蓝的色泽，而是一片混沌，仿佛整个世界都被吞噬一般。
他看向四周，发现这道光幕四面八方都有，将海岛彻底围了起来，形成一个圆柱型空间，更要命的是，从出现开始，它便进行着均匀且快速的收缩。根据海滩区域的军法师的汇报，短短的一分钟里，就从距离他们五六百米，缩小到了不足两百米的距离，再过最多半分钟，他们所在的海滩，就会被光幕吞噬。
“迅速撤离。”
麦克西维尔立刻下达了指令，他可不敢冒险，单看这架势，用脚趾头来想都能得出结论，绝对不能被光幕吞噬。
好在光幕收缩的速度虽快，但毕竟快不过全速奔跑，饥肠辘辘的取水小队经过了近两公里的狂奔，终于回到了中心小镇。此时回头望去，只见光幕却早已停止了收缩，只有沿海一带被其吞噬，但丝毫没有消失的预兆，更像是画地为牢，把五百多人彻底困在岛上。
在遮天蔽日的光幕形成的高墙的威压下，本就饥饿无比的士兵们，终于出现了小小的骚动，但很快被军官们的呵斥压制下去。一名军法师来到麦克西维尔面前，小心翼翼道：“司令，接下来我们该做什么？”
麦克西维尔一直都盯着光幕，此时听闻发问，缓缓看向这名军官，轻声道：“等待吧，我想我们不会遇到敌人了。”
“可是这么下去也不是办法……”
“柯尼斯。”麦克西维尔打断了这名军官，“如果最终真的只有一半人能活下来，你愿意把机会让给其他人吗？”
名为柯尼斯的军官睁大双眼：“长官，您的意思是？”
“我的意思是，我们现在已经被困在光幕中了，光幕背后等待着我们的，很可能是死亡。如果它继续收缩，留给我们的空间越来越小，直到最后无法容纳任何人。到了那个时候，你愿意站在军团阵列的最外围，把活下去的机会留给其他兄弟吗？”
这次，麦克西维尔的声音很大，周围不少人都听到了，包括近处的一些士兵。所有人的目光都聚集在了他的身上，从人们惴惴不安的神色中可以看出，身为司令的麦克西维尔说出了他们心中不敢说的猜测，也是最有可能的结果。
但一时间没人敢做出回答。
而就在这时，刚停下了几分钟的光幕，忽然动了起来。
它开始了第二轮收缩，并且这次的速度显然更快，短短一分钟内，就移动了至少一公里。这个速度远远超出了普通人类奔跑的速度，哪怕是掌握斗气的超凡者，也少有能够做到的，幸好这里是海岛的中心地带，小镇广场几乎位于光幕围成的圆形的圆心，所以这次惊心动魄的光幕骤缩，并没有吞噬任何人。
很快，光幕再次停了下来。
但即便如此，也有好些士兵被吓破胆，连站都站不稳，惊恐地看着已经距离小镇广场不足一公里的光幕。
这种景象，足以激发任何人心中的巨物恐惧症！
没人知道它什么时候会第三次收缩，也没人知道第三次收缩它是否会停下，还是直接将整个海岛全部吞噬。
终于，在整个过程中都保持着沉默的麦克西维尔，再次开口。
“如果这次的暂停和上次一样，那么我们只剩下五分钟时间做出决定了。”他抬起头，看着眼前密集的军团方阵，声音由风系魔法扩散到了广场的每个角落，“所有人听令，愿意牺牲自己的，向前走出一步！当光幕降临，我会与你们一起站在方阵的最外围，等待命运的选择。我在此宣誓，作为雪漫第十三军团的一员，我麦克西维尔，愿为你们中的任何人，献出自己的生命。”
短暂的寂静后，几乎所有人都向前迈出了脚步。
“很好，这才是雪漫男人应有的选择，我为你们感到骄傲。”麦克西维尔大笑道，“现在我有一个不错的主意，收缩的光幕是一个圆形。我们找到它的中心，然后所有人排成一个环形阵列，让光幕同一时间把我们吞噬。这样，即便我们无人幸存，也是挺直了脊梁站到了最后，让所有人都知道，我们雪漫人，从不贪生怕死！”
这个命令没有受到任何反对，并立刻执行了下去，军法师们用元素测绘处标点，并在地面划出了一道光圈，只要每个人站在光圈的位置上，那么当光幕继续收缩，必然会在同一时间吞噬所有人。这样一来，“只能活下来一半”就成了无稽之谈，雪漫王国第十三军团，用全军覆没的实际行动，狠狠扞卫了自己的尊严。
然而，这一切的前提，是所有人都挺直胸膛，等待着光幕的吞噬，不退后半步。
站队的过程中，一名军法师副官来到了麦克西维尔面前，用只有两个人才能听见的声音问他，是否有必要再形成一圈元素壁障，以封死每个人的退路。麦克西维尔沉默了几秒，然后摇了摇头，拒绝了这个建议。
“如果有人想活下来，最后一刻反悔，那就由他们去吧。”
他轻声道。
有着上下一心的组织，新的阵列很快完成，五百多名士兵围成了一个直径大约70米的圆，而就在完成大约一分钟后，光幕果然开始了第三次收缩。
这一次，光幕收缩的速度，反而变得慢了许多，最后一公里的收缩半径，足足用了五分钟。可这未必是好事，因为整个过程中的每一秒，对所有人而言都是一种煎熬，他们眼睁睁看着光幕不断接近，一些意志不够坚定的士兵，腿脚甚至都在颤抖。
两百米、一百米、五十米……
光幕以肉眼可见的速度接近，如同一堵淹没一切的巨墙，以不可阻挡的威势扑面而来，终于有人彻底崩溃，瘫坐在地，手脚并用地向后退去。
而一旦开了个头，就有第二个、第三个……这些全部表示愿意牺牲自己的士兵们，在死亡真正将要来临的那一刻，终究还是有不少人选择了退缩。然而，即便如此，依然有超过一半人誓死不退，坚守着自己的位置。
三十米、二十米、十米……
在最后三秒钟的时间里，麦克西维尔忽然发出了一声大喝。
“所有人，向前冲锋！”
与此同时，他毫不犹豫，率先冲入了光幕。
这个突然发出的指令，只引起了几十名军官条件反射般的执行，其余人在短暂的愣神中，就这么看到同伴们进入光幕，并且身体瞬间在自己眼前四分五裂。下一秒，麦克西维尔这位主心骨的消失，直接导致了阵型的崩溃，有超过一半犹豫不决的人开始了丢盔弃甲，连滚带爬的后退；一时间人群争先恐后，互相推搡拥挤，伴随着光幕不停歇的吞噬，一个又一个士兵惨叫着消失，场面极度混乱，几乎成了一锅粥。
就在这时，仿佛毫无预兆般，光幕忽然停了下来，并且消失得无影无踪。一切都发生的那么猝不及防，以至于许多人对此浑然不觉，依然推搡着涌向圆形区域的最中心，直到有人发出了一声大喝，人们才终于停了下来，意识到自己死里逃生。
幸存者们张大了嘴，拼了命般呼吸着，仿佛窒息的人忽然呼吸到了新鲜空气。
他们中还有几位法师军官，甚至包括了先前那个名为柯尼斯的副官。在最后一刻，他终究还是输给了对死亡的恐惧，而现在放眼周围，其余魔法师军官们大多都跟着麦克西维尔司令主动冲向了光幕，他发现自己似乎已经是人群中实力和军衔最高的人了……于是，在短暂的沉寂后，他站起身来，看向了四周，并用极快的速度清点起人数。
不多不少，正好319人，是之前在那个封闭空间里清点出的人数的一半。也就是说，那个神秘的声音口中的“游戏”已经结束了，而在场的所有人，便是最终幸存的那一半人；这也意味着，麦克西维尔想要用集体牺牲来扞卫雪漫军团荣誉的计划，失败了。
但无论如何，自己和其余的318人，终究是活了下来。
那么，说好的食物和补给，在哪里？
柯尼斯摸着自己的腹部，持续长达三天的饥饿，早已经转化成了隐隐的阵痛和痉挛，同时还能清晰感受到胃酸的翻涌。此时此刻，相比起丧失荣誉的羞辱感、同伴和麦克西维尔司令牺牲的悲痛，劫后余生浮现的饥饿才是最让他痛苦的存在。
食物……
食物……
……
……
麦克西维尔猛然睁开双眼，竟看到了无比熟悉的场景。
这里居然是海上要塞的训练场。
他在这里待了半年，天天都看着它，因此一眼就认了出来。而与此同时，一股不真实的感觉浮现在心头：自己这是濒死时的幻觉，还是已经死去，进入了未知的灵魂世界？不过，这个想法，在他留意到周围时，便被猛然打消。
只剩下出离的愤怒。
该死，又被摆了一道！
只见麦克西维尔的周围，并非空无一人，而是横七竖八地躺着二三十个人，大多数是忠心于自己的军官，也有不少军团的普通士兵。麦克西维尔揉着脑袋，仔细回忆了一下，并很快确定，在刚才自己冲向光幕时，正是这群人跟随着他一起冲了上去，主动被光幕吞噬。
那么一切就很好理解了，自己和周围的人根本就没有死，就和那些落地变成白光的倒霉蛋一样，只是被强制送到了眼下这个地方。
不过问题是，这里怎么可能会是海上要塞？！
那些俘虏了自己和军团成员的家伙疯了吗，居然堂而皇之留在要塞不走了，还是说这自始至终都是一场大型的幻境，整个十三军团的所有人，根本就没有离开过要塞？若真如此，这些胆大包天的家伙，就不怕雪漫……不，守望者组织和西部大陆发现这里的异常，并赶来支援吗，到了那个时候，他们要面对的，可就是至少魔导师级别甚至更高规格的军团了！
而就在麦克斯维尔一肚子问号的时候，他忽然看到了不远处正有一个白色人影缓缓浮现。
超凡者敏锐的感知让他立刻锁定了人影，随后瞳孔微微收缩。
“是你！”
他大吼起来。
不远处站在训练场边缘的，正是那个在中枢大厅里遇到的自称来自光明教会的老者，此时依然穿着那件破绽百出的教袍，笑意吟吟地看着自己这些人。
“是我。”
老者平静道。
“你对我们做了什么！”麦克西维尔再次怒吼，他的声音让身边不少人从七荤八素中惊醒，并默默起身朝着他围聚。
“测试。”
“测试什么？”
对方的平静让麦克西维尔也很快冷静下来，他知道现在愤怒毫无意义，并且局势至少取得了前所未有的进展——至少对方肯对话了。
白袍老者依然面带微笑。
“当然是测试你这个军团司令是否称职，以及你的手下有多少是真正意志坚定的血性男儿啊，现在答案显然已经出现。”
“……”
麦克西维尔一时间竟无言以对。
半晌，他语气有些颓然。
他对白袍老者问道：“你早就知道我会这么做？”
“不，我预料了很多种结果，但怎么说呢，你几乎做到了你能做到的最好，还有你这群勇敢的部下，都是好样的，没有让我失望。”
“……”
又是片刻的沉默。
“为什么？”麦克西维尔忽然开口，“我想知道，阁下如此大费周章，甚至不惜用幻术对我们做出这种事，目的到底是什么？”
“当然是希望你能够为我的主上效命，不过在这之前，你们已经饿了三四天，我建议还是先吃点东西，再坐下来慢慢谈。”白袍老者笑道，同时轻轻拍了拍手掌，便有各式各样的食物出现在了不远处的桌子上。麦克西维尔身边的部下们看得眼睛都直了，但没有他的开口，没有任何人胆敢有任何举动。
而麦克西维尔则发出了冷笑：“简直在说笑话，这里是海上要塞，是我们的地盘，你难道不觉得跑上门来劝说我们变节是一件很可笑的事情吗？而且用不了多久，我们的援军就会到来，而你们要面对的，可不是我这样的小鱼小虾，而是真正意义上的强者，他们中有魔导师，甚至大魔导师，我劝你和你背后无论是什么势力，最好都……”
这句话没能说完，因为说到一半，白袍老者再次微笑着打了个响指，周围的整个要塞都变成了透明的果冻状，而要塞外面的一切景象，都一览无余——这里哪里是什么海上？整座要塞都位处于一个更加庞大的封闭空间，只有四面八方的墙壁，就像困住自己和六百多名官兵们好几天的那个密室一样，只是体积更扩大了无数倍！
白袍老者似乎对麦克西维尔脸上的表情十分满意，他开口道：“看到了吗，这里可不是原来的要塞了，为了避免你们对陌生的环境感到不适应，我想办法把整个要塞搬到了主上的领域空间，希望你们能够喜欢。”
“领、领域空间……”
这下，麦克西维尔彻底肯定，这一切的背后的始作俑者，至少也是以为大魔导师级别的人物，而最可能做出这件事的、来自北方多伦的大魔导师，就只有两位：“巨龙屠戮者”安东尼奥，以及活化石学者托勒密·奥普勒修斯。
只有这种等级的强者，才可能拥有“领域空间”。
果然是对多伦商队的行动，招来了最为猛烈的反击啊。
不过，想要让自己背叛雪漫？
就凭一次所谓的测试，还有所谓的实力上的碾压？
真是可笑。
“这位先生，我还不知道你的名字，但如果你以为我们会投降，那就大错特错了。既然你知道我和我身边的这些弟兄都是雪漫第十三军团最铁骨铮铮的男人，那就应该明白，让我们为你和你的主人效力，根本痴心妄想。”麦克西维尔冷声道，“士可杀，不可辱，识相的话，就给我们一个痛快，别浪费时间。”
白袍老者对这种反应似乎早有预料，仍是微笑道：“别急，别急，先吃点东西，效命的事日后再谈也不迟。现在游戏可才刚刚开始，难道你们不想看看，剩余的三百多名‘优胜者’，将会面临怎样的挑战吗？”
说罢，不等麦克西维尔拒绝，在训练场最大的墙壁上，便出现了一个巨型光幕，而光幕上，三百多名军团士兵正在狼吞虎咽。麦克西维尔看得出来，这些人就是最后时刻选择了后退的“幸存者”，他们如愿以偿地得到了食物补给的奖励。
而他忽然想起了什么。皱眉道：“除了这三百多人，以及我身边的二十多人，还有将近三百人呢，他们哪去了？”
“放心，这不过是个游戏罢了，整个过程都没有人员真正伤亡，他们都很安全，而且不少人已经填饱了肚子。”白袍老者指了指不远处堆积如山的食物，“所以你和你最忠诚的部下，真的打算拒绝进食，最终活活饿死吗，那样未免也太不值得。”
“哼！”
麦克西维尔冷哼一声，看向周围的二十多名部下。
“你们可以去吃，反正我不吃。”
没有一个人动弹，他们都默默看着麦克西维尔，虽然没有人说话，但他们的眼神已经表达出了他们的想法。
“很好，我真是愈来愈欣赏你们了。”
白袍老者笑道。
而就在此时，光幕中的景象忽然发生了变化，那个不久前宣布‘游戏开始’的神秘声音，再次出现在了光幕中的房间，并通过光幕传到了训练场上每一个人的耳朵里。
“休息时间已经结束，第二轮游戏开始。小伙子们，放下手中的食物，接下来你们会被再次到那座岛上，在那里你们可以尽情搜集武器装备，然后会发生什么，你们应该也已清楚。不过，这次有一条新的规则，那就是，在你们当中，最终只有一个人能活下来。我希望你们好好利用找到的武器，拿它们做些什么。”
声音消失的同时，房间里的一切也化为虚影，光幕中的三百多人，再次回到了高空的起点，携带着降落伞，开始了朝着海岛的自由落体。
饶是麦克西维尔再怎么硬气，此时此刻，和周围的二十多名部下一样，他的目光，也早已经被光幕中的一切吸引。
在了解到这并非一次真正的生死厮杀后，身处其中时的那种紧张和绝望便不复存在，而取而代之的，更多则是的好奇：倘若三百多人中间，最终只能“活”下来一个，那么这些第十三军团的士兵们，究竟会做出怎样的抉择？
尤其前提还是，他们似乎并做不到像自己这群人一样，为同伴而牺牲自我！