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二人说着话,来到了大堂饭桌前,只见几张桌子前都坐了不少人,陆续还有人落座。
孙越陵坐下后,随便吃了些酒菜,就端起个杯子到主桌上去敬酒。
他端着酒杯对着袁宏道就准备说话,这些天来多亏他传授技艺,才让他初窥武道门径,从一个门外汉变得略有所知,对他十分感激,正准备说话,袁宏道对着他打个眼色,示意他先敬张云彪总管。
孙越陵于是端起杯子对着张云彪说了一通感激的话,最后道:“我准备离开大家去北京了,多谢张总管和大家这些天来对我的照顾,小子感激不尽。”
张云彪皱着眉头,道:“你的伤全部好了?”
孙越陵道:“已经全好了,多谢张总管和楚小姐照料。”
楚欣莹笑道:“既然你的伤势好了,你就去北京找你的红颜知己吧,不过你到北京后千万要小心,万一有什么麻烦的话,你拿着这个到宣武门内大街的巴蜀老店去找庭叔,就说是我叫你来的。”说完还拿出一块紫色的小令牌来,准备递到他手上。
孙越陵正要接过小牌,忽然张云彪冷哼一声,道:“孙越陵,你真决定了要去北京?”
孙越陵听他直呼己名,吃了一惊,道:“是啊。”
张云彪没有说话,边上的叶公炳忽然冷笑道:“你有没有银子?”
孙越陵大为诧异,难道他要资助自己么,摇头道:“没有。”
“你没有银子,这一路风餐露宿不成,怎么去北京?你到了北京,没有钱怎么办事,怎么能带走你心仪的女子?”
孙越陵正不知道该怎么说,叶公炳又道:“北京藏龙卧虎高手如云,就凭你的那点微末本事,就能从闻香会手中救走美人?”
这一连串的问话都是说在了点上,孙越陵叹了口气,道:“我只能尽力……”
还没说完,叶公炳打断道:“你什么都没有,怎么去得了北京,那只能是去送死而已。”顿了一顿,道,“我们张总管见你为人本分,棍法还行,打算收你加入我们白石山城,跟着我们一起去辽东,你看怎么样?”
孙越陵微微一惊,原来他说了这么多就是想让他加入白石山城,跟着他们一起去辽东走买卖,一时间大感为难。
叶公炳见他犹豫不决的样子,道:“怎么,这还要想这么久,我们白石山城名动天下,实力雄厚,多少人挤破脑袋想进来都不成,我们总管看得起你,让你加入,你还犹豫?”
楚欣莹皱眉道:“这……孙公子既然不想加入,我们何必强人所难呢?”
张云彪咳嗽一声,道:“孙越陵,所谓一分钱难道英雄汉,这个世道,没有钱是办不成事的,你应该懂得这个道理。如果你愿意加入我们山城,跟着我们一起走这趟买卖的话,我承诺从辽东回航后,便给你二百两银子,还帮你去京城把你心爱的人给救出来,你看如何?”
这个条件十分优厚,孙越陵不禁犹豫了起来。
张云彪看了一眼袁宏道,缓缓道:“这些天来,我看你的棍法突飞猛进,看来一定是有神人梦中指点,才能有如此进展吧?只要你加入了我们山城,在众多兄弟的帮助之下,我相信你的棍法一定能达到大成之境,他日营救美人只是等闲事尔。”
孙越陵听得心中一惊,暗想难道张云彪知道了袁宏道私自传授他棍法的事,想了一下觉得这个不太可能,恐怕是张云彪见他棍法进展神速,早就怀疑袁宏道私自指点他的武功,所以才有此一问。
不过如果真的能加入白石山城,跟着他们一起去辽东的话,倒是可以继续从袁宏道那里把剩下的五棍都学全,回来之后还能得到如此多的盘缠,到时候去了北京做起事来就更有底气,毕竟如叶公炳所说,白石山城实力雄浑,有这个后盾在背后撑腰,也就有实力和闻香会斗上一斗。
他不是一直想着要建立自己的班底么,眼下可就有个机会,能不能把握,就全看他自己了。
叶公炳见他愣着不答,不耐烦喝道:“古人尚知滴水之恩当涌泉相报,张总管容你上船,救你性命,叫你加入山城你也诸多推托,真不是爽快之人。”
孙越陵看了一眼袁宏道,只见他捻着须角,正对着他点头微笑。
他想到既然走到这一步,就只有把营救美人的事情暂时放个十天半月了,反正事已至此也不急于一时,当下再无犹豫,大声说道:“那小子就多谢张总管抬举,在下愿意加入白石山城,为山城出力,鞠躬尽瘁死而后已。”
楚欣莹料不到事情竟然转折至此,惊道:“你真的决定了跟随我们去辽东?”
孙越陵心想这可能就是宿命里注定的事情吧,他只能沿着事情发展的轨迹蜿蜒而上,点了点头,沉声说道:“是的小姐,我决定了。”
……
众人在登州府休息了几日之后,终于再次扬帆北上,往渤海驶去。
这一次要远航到辽南半岛的最右端,鸭绿江畔朝鲜境内的义州城,所以船上备好了粮食清水等生活补给,更把一箱箱的丝绸变成了一箱箱的白银,到了义州后,这些白银会从义州的商人手中换来他们需要的东西,再运回内陆买卖。
孙越陵和袁宏道立在船上,一起看着眼前波澜壮阔的大海,海水呈黑蓝色,比之东海的碧波万里不同,又是一番景象,多了些深沉和厚重。
“老夫劝了张云彪多次,他执意要远航朝鲜,这也是没有办法的事情。”袁宏道叹了一声,眉间抹过一丝忧愁。
“为什么不可以远航?”孙越陵也是不明白,道,“难道真有所谓海盗倭寇?”
“倭寇是决计没有的。”袁宏道道,“我怀疑的是有人假借倭寇之名,行盗抢之实。”
“会是些什么人呢?”孙越陵决意问个清楚明白。
袁宏道皱眉道:“自从辽东被后金女真占据之后,整个辽东沿海一带便被戒严,不准片板下海,而且后金军队根本就没有水军,根本不可能打劫过往船只。我怀疑是辽东以前的汉人势力,由于不满后金的统治,所以避入辽东海岛之上,靠着打劫过往商船来维持度日。”
顿了一顿,又道,“不过若是我们汉人自己做的好事,却假借着倭寇的名义,那可是惹人嫌恶,为人所不耻了。”
孙越陵恍然道:“原来是这样,我看很可能就是辽东原来的汉人江湖势力,因为被后金赶到了海岛之上,所以便借着倭寇的名义来盗抢,毕竟改行做海盗很不光彩,传出去有辱名声。”
袁宏道点头道:“不错,你说的很对,看来确实很有可能如此。”
“那如果我们碰上了,该怎么办?”
“碰上了也没办法,如果他们来打劫我们船只的话,我们只有武力应对了。”袁宏道忽然脸色变得凝重起来,道,“我最担心的就是如果海盗是辽东崇鼎盟的,那就十分麻烦了。”
孙越陵讶道:“崇鼎盟?又是什么帮会?”
袁宏道眉目深锁,道:“崇鼎盟是万历朝镇辽将军李成梁当年为制衡蒙古、女真各部所结联之盟会,盟内人员参杂,汉夷皆有,威震整个辽东。据说后金连下沈阳、辽阳后,崇鼎盟大受打击实力大损,如果避入海岛的海盗真是他们的话,那可是十分难对付的。”
孙越陵道:“如果真是崇鼎盟,他们被后金打残打废了,才逃到海岛上,我们怕什么?”
袁宏道道:“所谓百足之虫死而不僵,崇鼎盟高手众多,盟主郑乎桓的‘倒箫左刃’威震天下,手下二护法、四战将更不是易与之辈,如果真是他们的话,我们可就要万分小心了。”
孙越陵暗自吸了一口长气,没想到此行居然如此凶险,连袁宏道都如此凝重,这可是一路所来都不曾有过的事情,妈的张云彪真是够好心,竟然把他拖到如此凶险的事情中来。
袁宏道忽然话题一转,说道:“张云彪可能见你居然能和泼猴打个平手,而你又是如此年轻,估计是动了惜才之心,所以才要你加入到山城来,你可要好好努力,别辜负他对你的一片期望才对。”
孙越陵道:“我能有今日,全是您老所赐,我虽然是张总管收入山城,但只要您老一句话,我一定赴汤蹈火在所不辞。”
袁宏道拈须笑道:“你有这份心就可以了,你好好跟着张云彪干吧,日后若有出息,别忘了给老夫留壶好酒就行。”
“一定一定,决不忘护法提携之恩。”孙越陵连忙说道。
大船在深海上劈波斩浪,朝着目的地义州而去,孙越陵卓立船头,闭起眼睛来,感受着凛冽的西风呼呼而过,长风吹的他衣袂飘扬不定,缓缓睁开眼来,大海远处褐色连波,无有穷尽,翻滚不休,更是让人感到大海无边的宽广和博大。
他不禁胸怀大开,一股豪情壮志从心底油然而生,口中喃喃念道:“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄,是非成败转头空,青山依旧在,几度夕阳红……”