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魏茂林出来后,说道:“殿下让你进去!”
王管家拍了拍袍摆上的尘土,这才慢慢地进了屋。
院子里,萧袅站得不远不近,眼睛凝视着窗户,好一会,王管家出来了,他擦了擦鼻尖上的汗,对萧袅说:“进去吧,殿下等着呢!”
萧袅走近,点了点头:“劳烦,王管家了!”
“哪里,哪里!”王管家看着萧袅,“快去吧!”
萧袅理了理裙摆,深吸一口气,慢慢地推开了房门。她挺直腰背,面带微笑地向前缓缓走着。房内是大间套着小间,外面的大间整齐的摆着两排桌椅,是平时众人议事的地方,而里面的小间是王陌离的书房。萧袅站在外间看了一眼坐于书案前的王陌离,只见他还是一身缟衣,头发整齐的束在头顶,只是插着一根木簪。他一手撑着前额,手臂弯曲着支在案上,像是在养神,又像是在思考。总之,眼睛是微微闭着的。
萧袅低头等了一会,才听见王陌离的声音,“进来吧!”
萧袅低着头一步一步靠近书案,站定后,福了福身,“姑子拜见世子殿下。”
“起来吧!”王陌离的声音听起来冷冷清清的。
萧袅慢慢起身,眼睛看向王陌离,“世子殿下日理万机,能抽出时间见姑子,姑子心中感激不尽!”
王陌离抬起头,放下手臂,“姑子有何事要见本殿?”
萧袅看着王陌离没有任何表情的脸,心里更是没有底了,但是箭在弦上,不得不发。她稳住心神,直视王陌离,“姑子与殿下的婚约,想必殿下是知道的!”
王陌离鼻子里发出一声“嗯”,眼里有着一丝玩味。
萧袅垂在身侧的双手,半握成拳,“姑子我天生愚钝,又恶疾缠身,恐玷污了王府贵地。故自愿退婚!”
王陌离收起眼中的玩味,冷声道:“姑子如何本殿没有兴趣,只要父王同意,便可。”
萧袅早就料到如此,垂目道:“世伯怜惜侄女,不肯退婚。但姑子还是有自知之明,恳求殿下成全!”她双腿跪于地上。半仰着头看着王陌离,盈盈的杏眼里全是乞求。
王陌离眉头一抖,怎么不甘趋于人下,便要退婚?他凉凉地说道:“婚姻自古都是遵从父母之命,姑子求本殿何用?”
幸好,萧袅知道这事不是她求上一求就能解决的,倒也不泄气,她站起身来,再次直视着王陌离。“那不如你我做笔交易如何?”她的声音已无先前的乞求,而是变得强势。
王陌离双眉一挑:“不知姑子要和本殿做什么交易?”
他是真的有些好奇。这个看似弱不禁风的姑子,到底要拿什么和他做交易?
萧袅咬唇道:“殿下想得到世人的拥戴吗?”她的眼神透着认真。
王陌离不置可否,这姑子到底在卖弄什么?他的眼里有着一丝不耐。
萧袅一惊,知道自己失言,怎可轻易说出别人心中的秘密,她的额头有汗珠淌下。脸色变得苍白。
“姑子若无其他事,就退下吧!”王陌离心中嗤笑,自己居然对一个姑子说出的话,相信了半分。
萧袅一听,脸色更白,她强撑着身子,急道:“我有一样东西,不说可以让天下人拥戴于你,最起码是周国人从此敬你为神明!”
王陌离按住心中的不快,冷声道:“你这姑子。休得再胡言乱语,赶快出去!”
萧袅做最后的挣扎,嘴唇颤抖:“家父临终前研究出治疗疫症的方子!”她的杏眼睁得极大,眼里有着急切与希翼。如同临刑前的囚犯,一分一分的煎熬着,等着最后时刻的到来。
萧袅却久久不见王陌离开口说话。她从王陌离那张平静的脸上,看不出任何波动,眼里渐渐有了失望之色,难道是自己判断错误?她紧抿着的双唇,不让自己露出一丝软弱。
“拿来吧!”王陌离轻声说着,继而伸出了右手。
“额?”王陌离过于平静的声音让萧袅一愣,还以为是自己的幻觉。
“药方。”王陌离好心提醒着,这呆傻的姑子。
萧袅赶忙从怀里摸出一张纸,向前一步,放在了王陌离摊在书案上的右手上,低声道:“请殿下过目!”
王陌离右手捏过药方,轻轻抖开,眼睛扫过上面的字迹,神色渐渐专注起来。他虽对医药知识只懂得皮毛,但是这药方上的内容,却让他的心为之一振。如果,如果,这药方真的能治疗疫症,那么……
王陌离抬头看着萧袅,双眼微眯,审视了一会,才道:“姑子好手段!只是本殿需要时间!”
“需要时间?”萧袅脸上一喜,“那殿下是答应了?”她顿时,觉得自己飞上了云霄。
王陌离摇头,举起药方:“我是说,需要时间确定这药方的功效!“
萧袅笑脸一僵,顿时,从天上狠摔下来,“你不信?父亲已经用它救活过病人。”
“我只信眼睛看到的!”王陌离摩挲着药方,“需七日,便可知结果。”
“七日?”萧袅双眉紧蹙,“那时已过十八了!”她的眼里有着浓浓地失望。
王陌离的左手指微微弯曲,在书案上有节奏的轻叩着,“不如,本殿与姑子做笔交易?”他幽深的眸子好似看着萧袅,又像是看着萧袅身后的珠帘。
萧袅一愣:“什么交易?”
“这门亲事要退掉,是绝对不可能的,”王陌离解释道,“父王可是信守承诺之人,而且又是世叔临终前所托之事,就更不可能退婚!所以,姑子就不要宵想了!”
萧袅脸色苍白,杏眼里的希翼一点一点熄灭。
“不如退而求其次?”王陌离坐在书案后,悠悠地提议着。
萧袅双目一亮:“如何退而求其次?”她的双手在身前十指交叉紧握着。
王陌离向后坐了坐,靠在椅子上,“嫁进明王府,本殿保你衣食无忧、不受人欺负,”他深深地看向萧袅苍白的脸,“如若你有了心意相通的郎君,我便放你出府,这样可好?”
萧袅的脑子有些乱,王陌离所说的话,如一团乱麻塞在里面,理不出头绪。
“你不同意?”王陌离步步紧逼,“那就作罢!”
萧袅急忙摇头:“不,不,我……”她的脸色几近透明,双唇又是一抿,眼里有着挣扎,不甘,但最终都化为无奈,“好,我同意!”
王陌离唇角一扯,露出若有若无的笑。
萧袅顿时,脊背一寒,想起了那夜,王陌离站在黑暗里,嘴角也是挂着这样的笑。她的脑子更乱,不知道今日的决定到底是对不对,“我有三个条件。”
“你说。”王陌离一点不惊讶,敢和他交易的人,哪能就这样乖乖接受现实。
“第一,我虽入府为妾,但要出人自由。”萧袅苦苦地思索着,终于想到一条。
王陌离点头:“继续。”
“第二,”萧袅面有窘色,吞吞吐吐,“我……我不伺候……床笫之事。”她的声音极小。
王陌离一顿,眉毛挑得极高,眼里的冷意更盛,“姑子真是自恃清高,你虽有几分姿色,但难入本殿的眼!”
萧袅更是尴尬,笑得艰难,“姑子……只是……只是把想到的说出来而已”她吞了吞口水,“没有其他意思!”
“第三条!”王陌离适时阻止了萧袅讲废话。
“哦,这第三条,第三条……”萧袅摸着额头,做思考状,良久才道:“姑子我一时,还没想到,不如留到日后?”
王陌离看着眼前这个做事乱七八糟,但还算 有点头脑的姑子,点点头:“也好。”
萧袅此行,虽然没有按照自己所设想的彻底摆脱这桩婚事,但是,却也不是十分的糟糕。最起码她就算嫁过来,也会过得舒服,不用整日担惊受怕,遭人白眼。只是,萧袅一直弄不明白,本来是她要与世子殿下做交易,怎到最后,成了世子殿下与她做交易?她是如何一步一步失去了主动权的?
晌午,萧袅向明晚回了话,说是昨日是自己过于鲁莽,现已经懂得世伯的用心,愿意嫁进明王府。随后,她就拜别明王,回到北城的谢家。
回去一两天,却没有听到任何关于齐儒昶的死讯,刚开始萧袅感到奇怪,转眼便想明白了,这是明王封锁了消息。在这要迎娶两国贵女的时刻,明王的恩师大白天自杀于家中,这不是给正在喜悦中的明王,当头一棒吗?如果被天下人知道,明王的颜面何存?
“父王,可有进展了?”王陌离看着面色不虞的明王,已经心中有数。
明王闭着眼睛摇了摇头,厉声道:“都是些废物!”他的恩师怎可能自杀呢?
“儿臣可否推荐一人?”王陌离恭顺的站在明王身侧。
“哦,”明王睁开眼睛看向王陌离,眼里有着好奇,“谁啊?”
“鬼谷先生的弟子!”王陌离嘴角一扯,谷池月你终于出山了。现在便是你大展拳脚的时刻了,我能帮你的也就这些了。