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既然许芝不说,那么陆玦就主动让他说出来。
起身离开龙椅,陆玦道:“还是做好你京畿的事情,若无事就退下吧。”
“天子——”许芝急声一吼。
陆玦停下脚步:“还有事?”
许芝依旧是欲言又止,不知他想说什么,他踟蹰着道:“臣,臣……”
陆玦沉声不悦:“有事就直言,无事就退下。”
“……臣是有事。”许芝结结巴巴道,“臣有事想禀告给天子。”他四下里瞅着殿中没有宫人,于是垂着脑袋道,“臣做了对不起天子的事情。”
“什么事?”陆玦脸色凝重。
“臣经不住诱惑,收了,收了魏国送来的金银财宝。”
陆玦双目一沉,重新坐回龙椅:“什么时候的事情,为什么现在才说起。”
“就在最近,臣,臣……怕天子怪罪,但是臣只是一时见钱眼开,还请天子一定恕罪啊,臣必当以死效忠以表臣的这份忠心。”许芝不住磕头,满脸忏悔确实不似假。
陆玦心中有气,虽然他也欣赏知错就改的人,不过还是不喜贪图钱财之辈。
“寡人不知道此事,你大可隐瞒,为何还要告诉寡人?”
“臣……”此刻,许芝又犹豫不定。
陆玦能知他的隐瞒会是比这私自收贿更大的事情,他沉喝:“快说来。”
“臣说,臣说。”许芝抬眼怯怯望来一眼,埋首从怀中掏出一封信,“天子,您亲自过目吧。”他跪行上前将信递给陆玦,“这是魏庭手下来送钱财时掉落的,臣想这件事太大,犹豫了多日才敢来禀报给天子……”
陆玦接过。拆开信,双目渐渐眯成了缝,最后狠狠将信纸揉入手心。他抬眸望住殿中跪地的许芝,声音沉得发怵,“魏庭狡诈之计,你竟然就信了?”
许芝惶恐不敢抬头:“魏庭派来的人临走时遗落的。这肯定是魏庭布置下来的任务,错不了。臣也不敢伪造啊天子……”
十月的太阳暖如春日,但殿中却冷得如置冰窟,陆玦沉声不语,好久后重新展开那张纸。
“逮捕梁肇启回魏,纪氏腹中乃梁肇启之骨肉……”清晰的字迹映入眼帘,陆玦黑眸一眯,撕碎了那封信扔进了烛台。信毁了,但是那些话都清晰地印刻在他心底。魏庭说凌钰腹中所怀的是梁肇启的孩子,他飞鸽传书下令要来人在卞耶散步谣言。玷污他陆玦的名声。
“魏国来人在哪里?”此时此刻,陆玦的声音沉若寒冰。
许芝的脊背更低了,身体就快要贴到地面去,“臣不能让他带着这个秘密离开,所以臣抓住了他,不过他最后自尽而亡了。”
沉默片刻。陆玦不屑冷笑:“这不过是魏庭的诡计,他用一封书信就骗了你,你就这般愚蠢!”他这样说着,强撑在桌案上的一双手却是颤抖而泛白。
“臣,臣臣开始也是不信,臣审问这个恶人,要他亲口承认夫人是清白的。但是他偏偏以绳自尽,这件事再无从证实了。”
“无从证实?这分明就是蓄意陷害!枉你是我顺远的武将,竟然如此无用。”陆玦在说蓄意陷害,可是他双眸分明闪烁,只有他自己最清楚,他心底在摇摆。
那一夜深巷中梁肇启强吻凌钰的一幕又清晰出现在他脑海中。那一日她被诊出有孕,他惊喜万分,却发觉她衣裙上有血,脚底有血,他知道她是去了天牢……
许芝惶恐道:“天子,臣糊涂,但臣绝非叛徒,臣已经将那几箱金银珠宝带来了,臣都悉数交给天子,臣请命去战场,就是想亲手杀死这个昏君啊。”
陆玦缓步走下台阶,一步一步走到许芝身前,他俯首一瞬不瞬望住许芝,“你说魏庭是昏君,那你信吗?”
信吗?许芝这才反应过来,双目闪过犹豫,随即肯定点头:“夫人或许不会背叛天子,不过,不过……”
这个男人太过老实,还不懂为人处世之道,他有话憋在心中不说会难受,几个“不过”连续响起,许芝还是犹豫着说不出话来。陆玦眸中利光一闪,双手紧握成拳。
“不过什么?”
“有一日……臣巡逻到城门外,夫人曾用玺令坐了马车出城,臣在城楼上瞧见……那车中似有一个男子,但臣也没有瞧清楚。夫人最后回来要臣不要告诉天子,臣想,夫人的事为何不能告诉天子,难道夫人在隐瞒天子什么吗。”
喉中似横生出一把利刀来,陆玦呼吸艰难,沉沉吐出几个字:“那一日是哪一日?”
许芝回忆着:“好像是,是……九月十日吧,记不清了,反正那一日天牢失火,夫人回城后臣才接到城门领的传话,任何人一律不可出城,那时臣还想亏夫人早一步,不然臣说什么都不会……”
“许芝。”
许芝的话还未说完,突然被陆玦唤住名字打断。
“臣在。”
陆玦凝他一眼,沉唤秦全进殿,“赐许将一杯好酒。”
不明就里,许芝满脸兴奋,“天子,您答应让臣去战场手刃魏庭那个奸诈小人了么!”
欢喜地饮下秦全递来的酒,入腹不过片刻,许芝已瞪圆了双目,不可置信望着陆玦。他唇角流出殷红的血,身体终于支撑不住轰然倒下,他死了。
——许芝死了,因为知晓太多秘密,不懂什么该讲什么该瞒,如此性格的人也不可能再有任何作为。陆玦留不得。
最最重要的原因……因为许芝知道魏庭那封书信,知道凌钰放走梁肇启。
果真是她放走的,他的怀疑在她的坚定与温柔里一点点消去,就在他认为事情已经过去的时候竟然再会出现这些事来。她真的放走了梁肇启,不顾他,也不顾他们之间的情感,她怎么可以这样做!
拂袖走出大殿,陆玦的脚步疾快。穿风越廊,他箭步行至凤华宫。
才走入殿中,正撞上捂着嘴奔来的凌钰,她诧异地看了他一眼,忙奔至痰盂旁俯身呕吐。
辛乔与纪元淸端茶送水前后伺候,陆玦站在原地凝视她。她很难受,受孕吐的折磨。她怀了身孕。三个多月,是他的孩子……是不是呢?他心底竟然会有怀疑。
终于好转后,凌钰拍着胸脯走到陆玦身边,“你怎么来了?”她的脸色还有些泛白。
“很难受吗。”关慰的话,不过声音却有些冷淡了。
“今日是吃了腻味的,我都已经不再那么恶心了,看来不该吃那些东西。”凌钰自然地环住陆玦,埋首在他胸膛,“我想午睡。你呢。”
“我陪你……”埋首嗅着她发丝间的香气,拥住这温软的身体,他险些就要答应,险些就要忘记他所来是因为什么事,“你睡吧,我恐怕要去忙事情了。”
“哦。好吧。”凌钰微笑松开了这怀抱,“那我去睡个午觉,确实好困呢……”她转身往寝殿走,闭着眼。
“阿钰……”陆玦唤道。
凌钰回身来,“嗯?”
他上前扶住她,扶她躺倒床沿,手掌落在她的小腹上。微微用力抚摸。这腹中是他们的孩子对不对,她怎么会背叛他,肯定不会的。
“子陆……”
凌钰连着唤了好几声,终于将游神的陆玦喊醒,她正握紧了他的手,蹙着眉头道:“你怎么这么用力,当心伤到我们的孩子。”
陆玦这才回神,他忙收回了手,起身离开:“你先睡吧,我出去了。”
如果他那一掌再用力些,是不是她腹中的孩子就……他怎么会有这样的念头!
一路疾驰在日光下,陆玦吩咐身侧的秦全:“不要让夫人知道。”
“是。”
“……城中不能再传出这样的流言。”
“是。”
患难关头,他选择相信,因为他欠她一回,这一回不敢再负她了。
他怎么不会想到,魏庭如此阴险狡诈之人受了他的计肯定是会还回来的。来人贿赂许芝可能是假,但那一封信却是真的,魏庭只想同样搅乱他的心智,不管信中所说是不是事实,魏庭与他同样为一国天子,深懂他们这怀疑的心理。得到的越多,越怕失去,站得越高,也越疑心,越碍颜面。
许芝死后的第二天,城中就流传起了流言蜚语,这些流言能这么快外传,足以见得卞耶王城中有魏国的探子,而云初九率领五十万兵马攻袭沪阳的消息兴许不久之后魏庭就会得知。陆玦下令格杀传播流言之人,绝不姑息。
只是流言飞快,口口相传之下满天下都在议论纷纷。更有那一夜的士兵也禁不住透露出消息,梁肇启确实有与天子的侧妻暧昧不清。无论谣言如何禁止,天下之人心中都已认定了一个事实——天子的侧妻不贞不洁,行为不检。
这日早朝就要散朝,金銮殿中,几个老臣面面相觑,对视着眼神最后未敢说话。陆玦坐于高处,瞧见他们如此便心头烦躁,他最不喜任何人有事隐瞒了。
“众爱卿若无事就退朝吧。”他朗声道。
底下几个老臣还是互相对着眼神,最后文官李韫踟蹰道:“天子,臣还有本要奏。”
“说。”
“最近城外,城中……都在议论,议论天子——”断断续续,说不出所以然来。
陆玦皱眉:“爱卿有话就直说,不然大可不必禀报了。”
“是,是,最近城中都在议论天子的侧妻,就是纪夫人……行为不检。”
群臣哗然,他们谁都知晓,不过此刻都在装作惊讶的样子。
陆玦双目渐沉,望着这满殿虚假的嘴脸,怒火在心间涌动。