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吴明用手肘撑着下巴，迷蒙的睡眼在众人面庞上扫过。他的嘴巴微张，一口气已经出到了嗓子眼，硬是被他给憋回了肚子里。
会议已经正式开始超过了一个钟头。
吴明这辈子从未有一刻觉得时间过得如此缓慢，整个会议除了一开始商榷计划实施步骤的环节还差强人意，后面各方大佬划分利益的部分尽是些毫无营养的发言。这些精打细算的老油条能为了军神下属管辖的一片地区的利益吹胡子瞪眼接近半个钟头，或者因为意见相左喋喋不休半盏茶的功夫，那些叽叽喳喳的声音落在吴明耳朵里简直是世上一等一的催眠曲。
考伯特的老脸被吴明幽怨的目光盯得快要彻底埋进木桌中。
好不容易等到兰斯宣布会议结束，吴明醒了醒神第一个离开座位，他被老考伯特告知三天后计划正式实施，除此之外还收到了一份叙述详尽的计划书，之后就像做梦一样被老人送出了正门。
靠这些人真的能收拾得了武王“天地山青”？
吴明在心里表示一万个怀疑。
门口，已经换回服饰的小女仆正翘首以待，见着吴明出来，小女仆略带迟疑地拉住吴明的衣袖，一反常态没有开口说话。
两人一前一后走在人迹逐渐稀疏的街道上。
“要不要叫辆马车？”吴明试探着问。
妮可摇摇头，她只是用力抓紧吴明的衣袖，像是孩童抓住一件快要被抢走的心爱玩具。
感受到妮可手上的力度，吴明叹了口气，轻轻抚了抚她头上的发丝，他笑着道：“我和之前那个老伯伯商量过了，你的法术天赋很好，过几天他会接你到大城市里上学，到时候你就不需要一边修行一边打工挣学费了。”
原本只是一句激励的话，听到女孩耳中却让她眼眶中溢满泪光，她抬头仰视着吴明的侧脸，眼角的泪水眼看就要化为玉珠滑落。
“怎么了？”吴明手忙脚乱地拿出身上的手绢帮她擦拭泪花。
“妮可不许少爷离开！”小女仆不顾吴明擦拭泪珠的大手，更加用力拉住吴明的衣袖，眼中的泪珠直接在脸颊上连成细线。
“胡说什么，我为何要离开？”吴明身子一僵。
“我看见了……少爷这几天都在悄悄收拾行李，还让爷爷帮忙办理了出入境的证件……”小女仆瞪大眼睛，字正腔圆一板一眼说道，那略带悲怆的语调听得吴明心虚不已。他也没想到妮可如此机警，靠着蛛丝马迹就顺藤摸瓜猜到了他的意图。
“你想多了，我这不是想着在镇里闷久了，想要出去旅游一段时间……”吴明胡乱打着哈哈。
“真是去旅游，怎么不带我们一起？”妮可目光中满是怀疑。
在小女仆“天真无邪”的目光追问下，吴明只能举双手败下阵来。
“好吧，我确实会离开一段时间。”
他向妮可道出了实情，并且承认自己可能会去到很远很远的地方。
“听着……”吴明一脸严肃地对妮可说道，“虽然你的法术天赋很强，也学会了几个威力不俗的基础法术，但是凭你现在的实力，跟我一起外出行走只会成为累赘和包袱！”
深吸一口气，强忍着不去看妮可那梨花带雨的面庞，他缩减了语气中的情感，尽量让自己的口吻显得更加冷漠：“也就是说，现在的你对我而言已经没有任何的价值……如果你还想再见到我，那就去大城市的学校里修行，努力提高自身的实力，等你的实力达到了一定的水准，我自然会回来找你。”
妮可面上带着三分茫然，七分不甘，被自己最亲近之人舍弃的她用洁白的牙齿紧咬下唇，直到嘴唇渗出鲜红的血液都兀自没有察觉。
“要达到怎样的程度？”妮可一脸不服气地和吴明对视着，“怎样的程度，才算对少爷你有价值？”
“至少是极域以上吧。”吴明风轻云淡道，“如果你能在三年之内达到极域，我一定会回来接你。”
“如果是圣域呢？”妮可不依不饶，在她的心目中，三年的时间太长了。
吴明差点笑出声，圣域岂是那么容易达成的？三年从一个一星冒险者迈入圣域，这种天资的人物整个皮尔利斯世界史上都找不出来几个！别说三年，就是十年想跨入圣域也难！
大陆正史记载，跨入圣域耗时最短者为教会初代教皇，这位教皇大人仅用一年半功夫就从一个无名小卒变成了一个盖压四方的圣域高手，并且一手创建了颇具规模的神圣教廷总部，被信徒们看作神灵的化身。
初代教皇之后，再无天资绝艳者能打破一年半的记录，便是当年蓝拳帝国的创始人蓝拳圣皇，也总共耗费了八年时间才进入了圣域。这些正史中都有明确的记载，对这个世界古今历史多有涉猎的小女仆本人也应该明白才是。
吴明不愿打击小女仆的上进心，只是承诺道：“若你能迈入圣域，想在我身边呆多久都行！”
妮可擦干泪痕，脸上终于绽放出笑容。
她是吉尔伯特家的女仆，她从小接受家族里的训练，听着经验丰富的女佣告诉她如何去照顾好选中自己的少爷。为了命中注定的主人，她学会了贵族礼仪，她学会了读书识字，她精通茶艺园艺，她还能包揽所有的家务……她把自己所有的精力投入其中，为了另一个人而活，这是幸、或者不幸？
妮可简单纯净的心灵从未思考过这个问题。
她没有选择，所以为自己做了选择，而且从未感到后悔。
曾经的亚当待她如亲兄妹，所以她便为亚当而活；如今的吴明待她如家人，她便再为吴明而生。
不过是区区修行，比起她曾经起早摸黑没日没夜学习各种知识技能，只为更好地照顾少爷，这一切又算得了什么？
妮可暗下决心，一定要在三年内进入所谓的圣域！
眼见女孩双瞳中现出熊熊斗志，吴明心中轻轻一笑，感觉整个人放松许多。他招手叫住一辆马车，任由妮可继续拉着他的衣袖，两人一拉一扯坐进车中。
骏马一声嘶啼，带着两人在逐渐西行的太阳下远去。
教廷学校正门，面带诡异面具的血瞳一步踏出，身影如青烟一般消散，下一刻他的身影出现在日落西山的街道中中央，血色的眼珠目送马车远去。(未完待续。)