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?第三章：殇者的真实处境
“要找女人为什么不去妓院？我认识几个只要给钱，不管来多少人都行的货色，找这些贱种可比你偷袭路人来的轻松。”
鸣踉跄着扶起一张座椅起身，在他周围，尽是红眼异人和头长牛角的巨大怪兽，以及，一位笑脸盈盈的酒吧老板。
“如果幽默也是刺客的杀手锏，我也许该堵上你的臭嘴，把它给缝起来？”
伦德尔捻捻胡茬，将钱袋在鸣眼前晃了晃，“又或许，你会在我这么做之前向我求饶，说不定我会饶你一命。”
“向敌人乞求饶恕，就和剑客背上的伤疤一样让人觉得耻辱。我之前怎么说来着，今晚我会让你的通缉令消失……”
鸣保持着半跪的姿势双腿微曲，接着被伦德尔冷不丁踹了一脚，瘫倒在地毫无还手之力。
“在那之前，我会让你先消失在这座城市。”伦德尔皱起眉头，他没想到鸣的意志力如此顽强，竟然还能保持清醒。
不过这间酒馆都是他的人，再者，他还有许多问题要问，所以开门见山道：“我有问题要问你。”
“问我什么？”鸣被他捏住下巴抬头。
“你为什么会认为我——那个假扮成酒吧老板的我——和赏金对象伦德尔有关系？为了摆脱追捕，我叫贤者为我整容，还特地选了一个熟识的酒保伪装成他。整整三个月来，多数人只是来打听我有没有见到伦德尔，却不知道我就是他。”
“实际上，直到刚才，我也不知道……”鸣的精神似乎有些恍惚。
“这不是理由！”伦德尔突然吼了出来。
“杀伐天的杀手，不可能无缘无故地找上一个酒吧老板。你肯定发现了什么，不然绝不会拿钱引诱我。我暴露身份袭击你就是为了这个，告诉我你怎么察觉的，不然就把你做成馒头。我有的是办法叫你松口。”
“刚才你还说要缝上我的嘴巴，现在却想让我松口，你这人可真矛盾，哈哈哈哈……”
鸣冷笑一声，沉重眼皮开开阖阖，最后随话音的消失，再也无法睁开。
“你……”伦德尔揪住他的衣领，使劲摇晃了几下，可鸣似乎真的丧失意识，均匀的呼吸中混合了鼾声，睡的深沉。
“把他拖进仓库，等晚上他回来再说，还愣着干什么？关门歇业了！”
老板气愤地将鸣摔在地板，下一秒，几个红着眼睛的怪人便拉住鸣的裤管，将他往漆黑的里门拽去。
趁这机会，老板迫不及待地打开钱袋。隐瞒身份的这段时间，伦德尔经营的酒馆一直入不敷出，没钱的日子，他简直想提着自己的人头去换赏金。
“这是……”但等他解开口袋的系绳，却发现里面装的不只有钱币。
袋子的内容分上下两层，下层是散发着铜臭的真金，这是拿在手里会发出叮铃声音的证明。
而上层，却是一堆和金属等重黑色弹珠，只有当外人打开口袋时才能发现。
“这是烟雾弹，外加龙的耳屎啦。”
“你还醒着——？”不待伦德尔反应过来，鸣忽然踹翻两只红眼朝他做了个鬼脸，霎时间，一股浓烟从粗布口袋弥漫而出。
原来他打从一开始就没有中毒，利用伦德尔将钱袋收进围裙的间隙，鸣把毒酒倒进了蓄水池，模样依旧谈笑风生。
这次的烟雾比白天的更加浓厚，并充斥着剧烈的恶臭，伦德尔两只眼睛毫无防备地被烟雾腐蚀，不一会便痛得紧紧眯起。
“米诺斯——！米诺斯！给我抓住他，把他舌头拔掉！那个杀伐天的刺客没有中毒！该死，我的眼睛，啊啊啊啊啊啊！”
失去视觉的伦德尔疯狂嚎叫，但鸣可不会任他肆意妄为。
他拔出匕首，横在伦德尔的脖颈，同时用异常尖锐的声调吹响口哨，右手死死勒住猎物的喉咙：“咻——！”
“咴咴——！”
响应鸣的哨声前来，犹如黑夜使者的黑马破门而入。纷飞的木屑在尘埃中有如流星陨落，鸣很容易就找到了黑马的位置。
这一切几乎在瞬间内完成：伦德尔召唤的两只怪兽还刚欲扑向鸣，却被他用要挟的姿势逼开。
随着黑马旋风似得穿堂而过，鸣掏出弩箭，对离门最近的几个红眼人进行射击。
他用匕首果断地刺瞎伦德尔的双眼，接着翻身上马，利用黑烟的掩护，他将老胖子的脖颈绑在预先准备好的圈套中，把他牢牢栓在马蹄之后。
“你的米诺斯看起来很害怕动物的粪便啊？”
他轻笑着说，实际上，烟雾弹里的确混有关于龙的物质，那对来自深渊的黑暗生物很有效果。
在混乱中，鸣踢开一名想抱住他大腿的红眼，手中匕首改为长剑，精准地刺穿来者的咽喉，然后策马狂奔。
不一会，便消失在暮意渐沉的街巷里，空留弥天大雾，氤氲在罪恶的酒馆。
……
……
按照计划好的路线左弯右折，鸣驾着黑马来到了一座废墟。
起先，伦德尔被拖在马后还大惊小怪，但时间一长，他愤怒的呐喊也逐渐降温，变成了微若虫鸣的呜咽，等到鸣最终下马的时候，他已经有气无力，颠簸的石子路将他折磨得死去活来。
“我们到了。”
鸣自言自语地推开房门，被白蚁啃噬得只剩驱壳的木门发出刺耳的响声，它惊醒了皮开肉绽的伦德尔。
“你……你要带我去哪？”
“杀伐天的天堂啊。”鸣笑嘻嘻地回头，取代阳炎的月光洒下一地银白，他的笑容也惨白吓人，但可惜伦德尔看不见。
鸣解开深陷进伦德尔喉头的缰绳，后者的双手一路上曾与绳索进行激烈搏斗，上面沾满了他的鲜血。
“刺客的归宿只有地狱，你们这些不择手段的杀手，为了钱什么都干的出来！”伦德尔发出嘶哑的声音。
“你错了，就算给钱，你要我干一个大老爷们我也会犹豫。就算是杀手，我也有属于自己的职业道德。”鸣把他拖进房间。
房间不大，但却相当凌乱。天花板被某种重物砸开一角，借助从漏洞中洒下的月光，鸣能看清空气中漂浮的尘埃。
这是间石木混合搭建的楼房，可不知为何，二楼早已成断壁残垣，连一堵墙壁都不剩下，凄凉死寂。
整栋房屋，唯有一具具早已腐蚀殆尽的尸体骨架充斥一楼，为昏暗的客厅增添了一抹寂寥而又残忍的气氛。
“杀伐天的道德就是拿钱办事，我能出比你雇主更高的价钱！”伦德尔一见堆积如山的枯骨，还以为这是鸣专用的填埋场。
他被吓得不轻，但还是注意到：房间内灰尘充盈，却立有一面干净得能将眼前一切，都映照而出的落地化妆镜。
“哦？那请问你的最高价码是多少呢？想让我反水刺杀雇主，就得付出与风险相对应价钱。”鸣邪笑着点点头。
对杀伐天来说，客人就是至高的存在——但那仅限于客人有钱的时候——很多情况下，杀伐天会帮助出价最高的人。
这也是为什么，组织的名声一直不太好。
伦德尔见鸣有意压榨自己，渐渐平缓起呼吸，“你故意不报出具体价格，就是想赚尽我的每一分钱吗？”
“没错，我这个人从不和钱过不去。所以，你要么乖乖受死，要么把压箱底的金子都拿出来。”鸣用匕首挑起他的喉结。
老实说，鸣太喜欢这种欺压他人，而对方却大气都不敢喘一声的耍贱。特别当对手还是赏金犯人，这让他感觉良好。
伦德尔冷汗直下，为了保命，他说出一个绝对令人无法拒绝的筹码：“十万绡尔！买你去杀之前雇你的人。”
“……”鸣被吓了一跳，别说十万，伦德尔的赏金报酬只有它的百分之一，他一时竟然被愣住不知如何回答。
“你真有这么多？”他蹲下身，双眼直视犯人。
“我伦德尔别的没有，但这些日子来掠夺的钱倒不缺。”考虑到必须给出让鸣觉得诱惑的数字，伦德尔内心相当痛苦。
对于富贾豪商，还有皇亲国戚来说，十万绡尔只是他们财富中的九牛一毛。但对鸣而言，这是个能让他疯狂的天文数字。
“看来你比寺庙里的纳贡箱还要值钱，十万，啧啧啧，不得不说，我蠢蠢欲动。”
“这么说你是同意了？请不必担心这笔钱该如何流入您手。我会让手下在约定地点与你交易，到时候你再放了我就行……”
“不，谁跟你说我会放了你的？”
“你说什么……”
“嘿嘿，我原以为这种黑吃黑的下三滥故事只会在梦里出现。但你比我想象中还要蠢。”
鸣耸耸肩，从积灰的大厅中翻出一盏灯罩腐朽的油灯。“瞧你那双愚笨的眼睛，到现在还看不出你是我掌中之物？”
意识到接下来会发生不妙的展开，伦德尔沉默地吞了口唾沫，鸣继续说道：
“既然知道你有十万，我先杀了你，然后再领取赏金，接着想办法回去偷钱。这样不就渔翁得利，鹬蚌兼得了吗？”
“你——？！”鸣的嬉皮笑脸犹如鬼魅，伦德尔被他的无耻气出了内伤，“你知道你违背了职业道德吗？”他只能这样说。
“去******职业道德，杀伐天从来都是金钱至上，我何时向你保证过：你出钱我就会反水？况且那人我还打不过。”
鸣吐了吐舌头，接着无视了伦德尔，转身在灰烬里不知道在翻找什么。
“你这个狗娘养的下贱胚子，没有我的许可，你做梦也别想拿到那十万……”
伦德尔在身后的骂声愈来愈大，可鸣毫不在乎。在这险恶的社会摸索了十年，他明白只有自己才是能唯一信任的人。
其余类似金钱、同伴、友谊，通通都是浮云，他今天早上还给青梅竹马追杀一上午呢，所以反手用抹布堵住伦德尔的嘴。
正因为不信任，鸣才会见钱眼开。他想靠自己摆脱职业杀手的命运，从成为孤儿的十年前开始，鸣就一直计划着。
他想要出人头地，或者过普通人平稳的生活，被战争逼迫迁徙而焦头烂额，抑或像个久耕不辍的农民，舍不得与自己辛苦耕耘的土地诀别——总之，鸣需要脱离杀伐天的资本，所以愿意为此变得六亲不认。
过了一会儿，兴许是觉得环境太过安静，鸣自顾自地说，“知道我怎么看出你有问题的？“
伦德尔没有回答，更不想回答。他茫然地转动碎裂的眼珠，似乎感觉不到疼痛，但内心却在不停滴血。
“因为你没有排斥我的谈话和那笔赏金。”鸣取出火折点燃油灯，一时间幽寂的室内亮起一团明火，将黑暗阴森一扫而空。
“你想说什么？说你慧眼明珠，还是阴险卑劣？我真没想到，杀伐天竟然人如其名，趁火打劫的行径果然名不虚传。”
终于，被鸣坑惨了的伦德尔恶狠狠地说。他将每一个字都咬得嘎吱作响，仿佛这样就能找鸣报仇一样。
“那看来这三个月来，你很少和真正的杀伐天打交道啊？”鸣点完灯后开始动手除灰。
尽管眼睛已经瞎掉，但从满灌鼻腔的灰尘判断，伦德尔也能猜到他在干什么：
“你是我遇见的第三个杀伐天，但他们都不像你这么无耻！我真是瞎了眼才会把心思打在你身上……”
“杀手还需要正人君子？让我猜猜看，那些没我无耻的人，应该都栽在了你手上吧？”
“……”
“你是第一个肯正脸和我说话的家伙。如果你是普通人，应该毫不犹豫地赶我出店。极端一点，应该在我要啤酒的时候甩我一酒杯，合格的家伙起码得打掉我三颗牙齿，最次也该在我脸上留下淤青，这才是杀伐天新人的真实处境。没有善意，没有常人应有的待遇。任何人见到我们都该恶语相向，而不是像之前那样，你我有来有往地言笑晏晏。”鸣打断他，语气恶劣。
“……”
“现在你明白我为什么知道你有问题了？我从不奢望进入店铺时不被人拳脚相加，但你却给了我一杯啤酒。”
终于，在一阵忙碌过后，鸣粗略地将房间打扫干净。虽然仅仅是把尸骸和灰尘清理完毕，但无垢的房间也让人耳目一新。
“所以，你脸上的伤是挨家挨户进去试探后的结果？我说为什么今夜不甚安宁，原来是你……”
想通一切的伦德尔露出大彻大悟的表情。究竟拥有何等意志，才能促使鸣不顾辱骂和蔑视只为寻找自己？他想不明白。
“呵呵呵，哈哈哈哈……”伦德尔癫狂道。
“好，好一个见利忘义的极品刺客，被你捉拿我自认倒霉。可你别想简简单单就逃过报应，只要我还没死，就不会……”
他哭笑不得，却又无能为力，对于杀伐天的事迹他早有所耳闻：世人常说他们通过法术将诅咒目标。
以至于在猎物死后，他们的灵魂也会被杀伐天掌控，成为类似货币的存在，在杀手间流通。这样想着，他瞄向鸣的手镯。
“我知道你在想什么。”在屋顶一角的窟窿下就坐，鸣百无聊赖地扣了扣鼻孔，“但我并没说饶你不死，只是……”
“只是？”
“除了你，这些话我也找不到别人说啊，是不是很可怜？”鸣哀叹一声，无尽的幽怨和无奈被这一声轻叹诠释得淋漓尽致。
“……”
伦德尔恍然大悟其中含义，但身为敌我双方，他自然要利用鸣的落寞好生嘲讽：“没想到你不过是只纸老虎，哈哈哈哈。”
“我是纸老虎，那你就是画上的涂鸦。”鸣眼神古怪地等他笑声结束。
老实说，鸣真的厌烦了和他的谈话，但碍于他戴上了誓言锁，因此今生不出意外，到死都是杀伐天的变相奴隶。
从幼时开始，他就在杀手堆里长大，到如今，自然感到厌烦和失落。
所以，我才会格外珍惜和人好好说话的时光啊，哪怕聊天的对象是自己的目标，哪怕曾经的朋友扬言要捅穿自己的心脏。
鸣接纳这一切。
“就算是画出来的剑，只要使用得当，照样能杀人！”在鸣出神地思索往事之时，伦德尔突然叫嚣起来。
“什么——！”
因为经过长达两小时的骑马拖行，再加上双眼被毁，他的模样可谓是凄惨至极，鸣对他的防范也降低许多。
借鸣放松警惕的机会，伦德尔青筋暴起，竟然猛地挣开绳索，双手朝鸣抓去。
“咳咳——！”
当鸣回过神来，他已经被伦德尔扑倒在地，脖颈像扭在一起的麻绳般紧缚窒息，他万万没想到，到了现在猎物还有此等力气，看来猎物和猎人的身份要互换了：“嘿嘿，你这乳臭未干的毛头猎人，让老子来教教你什么是姜还是老的辣吧！”
伦德尔近乎疯癫地怒吼道。他的手掌堪比铁钳，每根指头都深陷进鸣的肌肤，直教他觉得天昏地暗，命不久矣。
身为杀手，鸣从小就用药物淬体，尽管仍不敌恶魔一类的蛮横种族，可应付人类却是绰绰有余。虽然他这么想，不过现实却朝相反的情况发展。伦德尔的面孔愈来愈狰狞，双臂肌肉像气球一膨胀，在这危急关头，鸣瞅见手镯上的夜光石再次发亮。
这一次，上面绽放的是紫色的光束，远远看去，就像某只史诗生物的眼球，骇人至极。
“咳咳咳咳，你这……混蛋……”
鸣挣扎着攀住对方手腕，紫色是深渊和地狱的象征，他一时乱了阵脚，以至于力量差距太过悬殊，最终弃疗停止了呼吸。
或者说，在看见眼前发生的事情后，鸣惊讶到忘记呼吸。
“噗嗤——！”
“我让你看看，什么是姜还是老的……辣……”
“噗通。”
“真是的，我说是谁打扰我休息，原来是你这家伙。光是妨碍我喝酒就算了，嗝，竟然还被自己的猎物反杀，丢死人了。”
“梅丽尔——？”
从咽气的酒保身下爬开，鸣剧烈抽动肺部获取氧气，好在他刚才已把房间里的尘埃清除，不然还得吸进满嘴的死人灰烬。
鸣惊恐地看向伦德尔，却发现他的瞳孔已然失焦，双眼瞪得比鹅蛋还大，在临死前双手还做爪状，念念有词地想杀自己。
最吓人的是他的后脑，一只空掉的玻璃酒瓶像锥子一样插在里面，脑浆和血花四溢一地，死相惨不忍睹。
“我有允许过让你直呼我的名字吗？76号替补。嗝，唔……果然陈酿的夏日红不能多喝，还愣着干什么，快点进来呀，敢让本教官等你超过十秒，还出手救下你的性命，就凭这几点，你今天获得的酬金就得减半给我买酒诶——！”
鸣循声望去，只见被他称作梅丽尔的少女抱着一个酒瓶不悦地踢踏脚丫，一头亮黄色的双卷马尾随身体的抖动错落跃然。
在屋内浑然一体的月耀灯辉下，梅丽尔一身过膝的哥特式长裙黑红有致，其上铺垫的缎带犹如百花园中盛开的美丽蔷薇。
嘟起的小嘴为她的可爱锦上添花，眼睛像星星般华丽璀璨。只是，这种奇异的美感却因为少女出现的地点变得十分诡异。
鸣怔怔地看向与自己相对的镜子，但其中呈现的景象却并不是自己喘着粗气，而是——
“对不起，刚才只是一时大意，就算梅丽尔不出手，我也能将他摆平。”鸣的脸色极为难看，走到镜子前对少女鞠了一躬。
“说的我很想救你一样！少给我假惺惺地敬礼啦。要不是幽拉姆给我拿去泡酒，其余的75个杀手替补都死的差不多了，我才不要你这个扫帚星帮我跑腿买酒呢，哼。”
镜面那头的梅丽尔不悦地别过头去，因为酗酒，她的脸颊比晨曦之云还要红润。
那是一面寻常的镜子，可因为有梅丽尔无视反射定律出现其中，整间屋子都被渲染出一种冥幻的气氛，蓝光幽幽游离着。
“果然救我是为了差我去买酒吗，我上次怎么跟你说的来着，教官大人，酗酒不适合你的年龄……”
鸣顿时觉得额上淌下无数黑线，尽管心怀不满，但他还是凑到镜前，像越过房间的门坎一样，把脚伸进了镜子里，一时间，镜面泛起波纹状的涟漪。
随后，消失在原来的房间。