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族长楚傅梁见无人再说话,脸色有点沉,“今年是个桃李丰年,你们一个个不好好去摘桃子,倒惦记起别人的银子来了?这还是我和永成央着明泉把咱们庄子的桃子给销出去,他明泉可是帮着咱们,有哪一个愿意揽下这活?不让你们挑担子出去卖,这是觉得闲腻歪了要生些事出来?”
哪里还有人敢再说一个字。
庄子里的人大多是看个热闹,有嚼头的地方是非多,楚明泉家又是买山又是建四合院,山脚溪里还停着一艘渔船,这事也就是那几个眼皮子浅的冲着楚明泉来的。若是楚明泉不提买桃子的事情,大伙儿又哪里会跟着几个刺头儿和嚼舌媳妇起哄看热闹。
长河娘哎了一声,不大不小的声音,在场的庄户都听得到,“我说大家也是没事找事,这桃子可不等人,能卖出去多少都是咱们庄子分的,还分什么见外?大家还是乐和着去摘回来,可别让鸟畜牲给糟蹋了。”
众人这才回过神来,憨实的立马就从自家附近的桃林开始摘,那几个被族长挑着骂的也灰溜溜走了,不大不小的一场闹剧就这么收尾。
楚明泉看着族长,颇为愧疚,“族长,这也是我没考虑周到。光想着帮忙卖,却没想过这桃子可不等人。我家那十两的桃子,就按城里头四文钱一斤卖,也别低价给我。这算起来应该有两千五百多斤桃子,够我家忙活的了。”
族长瞪了一眼旁边还在偷偷摸摸张望的秦氏,等她慌张地甩着腿走掉,这才对楚明泉点头,“这几个就是没事闲得找虱子,卖桃子的事情你且别管,那十两的数。二爷爷给你看着,挑最好的给三千斤,也算帮庄子解决了一部分。那些滑头的再说一句话,有二爷爷做主,看我不修理他们。”
大家这么说完,又各自忙活去了。朝秋见事情就这么解决了,本来她存着的白砂糖也不够做罐头,如今族长又多给了五百斤,看来人手是绝对缺了。
看爹安了心,朝秋轻快地说道:“爹。其实还有个法子给一部分人赚些钱。咱家这三千斤桃子,只靠我们和二伯哪里来得及。若是雇几个人,帮着洗桃子削桃皮。往后的活我们自家再亲手做,能省不少时间呢。”
楚明泉一听,也是点头,“若是多请几个,相信咱们可以在三天内做好。不然馆子又得往后拖延了,如今咱们的蔬菜靠自家摘一天都来不及。”
“对呀,爹,宁婶子如今帮咱们看着鸡舍和羊圈,英婶帮忙养猪,我们还缺料理菜田的人手。反正这桃子之后庄子里又空闲了。我想就是因为看咱家有钱了才会倒腾一些事儿出来。不如就挑几个好脾气的婶子再帮咱侍弄菜田,以后搬菜驾牛车等等这些活可都紧着用人。当然咱家瓜田别人不熟,还是爹来办才好。”
楚明泉一时也有些恍然。这不是靠自己给银子施舍,帮忙修路就能让大伙儿过好日子的。若是先让一部分人有了甜头,就再没人乱说胡话,有的只会让大家央托着雇他们做事。
他也只是想左了,殊不知只有大家一同开始富起来。哪怕赚的少那也是赚了,这样才会相安无事。
言璟却是有些担忧的。“若是砂糖跟不上怎么办,这桃子可就立马送上来了。我们这就归家去把砂糖先做出来,那些摘桃的事就只管让乡亲们做吧,千万要赶在这几日内做好,再过六日馆子可就开张了。”
一听到开张,众人心里都激动不已。忙活了这么两个月,除了建成了四合院,要把这桃子的事情办完,还得紧赶着侍弄菜田。这么一想,大家只觉得时间不够用,忙跑回家里去忙了。
对于白砂糖,除了颜色脱色还不怎么好以外,大致上都跟白糖差不多,这一点朝秋有了底气,做事情就利索了。
两天后,楚家四合院里,一进的大院子都摆上了木盆、刨子、小挖勺这些,只等着桃子送上家里来。
架起了四口大锅,反正白砂糖的技术掌握在自家秘密后院里,谁也不知,吃到的只以为是饴糖罢了。若是谁有那个本事自己做,随便他们折腾,反正自家的水果罐头可是成功了。
如今家里头都备着人手,这头时瑞身子刚好,捧着个小碗坐在那里吃糖水黄桃。朝秋拿出粉来准备洗桃子表皮的毛,只有洗过的才能保证削皮的时候不会弄脏了黄桃肉。不然一起放到锅里煮了,到时候根本就混成一锅了。
这边几个空闲的婶子已经准备忙开了,动作不是一般的利索,水只管往院子的下水青石洞里倒,这都是之前就设计好的,上面还罩了楚明栋打的铁网子,不怕掉下去。
一进的大院来来去去好些人,言璟在那里帮着称桃子给钱,后面排着人,大家有说有笑的,一下子又回到了之前新屋宴的时候。
二进的院子是腌制黄桃罐头的地方。请的是几个爱干净不多嘴的婶子帮忙,这砂糖的来处不必要解释,只要告诉怎么腌就成。
前院煮好的黄桃一锅一锅地送进来,这边的坛罐都是用开水烫煮过的,朝秋就怕有什么细菌滋生,想想自己的仙果水似乎不会变质,就忍痛拿出来一瓶来兑了开水,这效用权当做防腐剂了。上次整整用掉了十瓶,光给庄子里的药茶兑入就费了五瓶,自家如今还每天滴上两滴改变体质,这几日连叶氏精神气儿都好些,都闲不住出来活动。
朝秋顾不到一进院子里的琐事,她就在二进里头看大家腌制,砂糖不断地少去,但院子里的罐头坛子堆积起来,人手分配得好,这些婶子一旦懂了怎么做,反而做的比她好多了。叠进去的桃肉不松不紧刚刚好。
七月里天气热,四合院里却阴凉清爽,山上树多。茶树的香气弥漫,不过大家依然忙得出了汗。帮忙削皮去核挖桃肉这些的一天十个铜钱,腌罐头的一天十五个铜钱,一连三日,楚明泉家终于赶在开馆子之前忙活好了。
三千斤的桃子,用了十斤的坛罐装的,去掉皮核,足足装了二十五坛子。泥封之后又蒸了一回,把里头的空气都蒸出去,再把这些全部放到了地窖里头。只等着今年冬天的时候卖。秋天的活儿早就想好了,只要这东西保存得好,十月里岭南甘蔗成片熟了。各色瓜果也都开采,那个时候去办白砂糖加工坊和水果罐头坊,都来的及。
晚上为了庆祝这黄桃罐头的活儿办成,以及明日城里馆子的开张,再用新奇菜蔬做了满满一桌子的好菜。都是仙肴馆准备的特色菜系,中间的转桌准备了鸳鸯火锅,自家吃着别提有多开心了。
朝秋吃着自己调配的辣酱,见小时瑞都偷偷地挑了好一勺辣椒,不由笑道:“少吃些,这东西一下子得辣麻了舌头。要一点一点地加。”
楚明泉挑着白锅汤底里的肉片夹给叶氏,又再放些新鲜的蘑菇进去,里头的豆腐立即熟了。给时瑞又盛了一些。
楚明栋一家也开心不已,这日子热热闹闹的,再没什么人嚼舌刺话,心里头高兴,一时之间酒也喝上了瘾。嘴里却坚定地说,“明日一早。咱们做出两百斤的豆腐来,那豆腐泡子和千张只能做个五十来斤,这两天没来得及做,也只能往后几日多做一些。这满桌的菜还只是一部分,我们吃着好,只希望明天开张,多些生意最好。”
这个大家心里又期待又惶恐,言璟出声安慰道,“我已经叫好些同窗多捧场,有几个要好的家里颇有家底,帮着咱们拉了好些人来。”
一听言璟这么说,朝秋就笑了,“言璟哥,那些富商豪绅的,若是能来咱们的仙肴馆,都往楼上的雅间带,我想六桌总足够了。”
叶氏倒是担心起厨子来,“咱们只请了一个万师傅,这要是忙起来会不会忙不过来?”
朝秋一脸安心,“若是点了火锅的,咱们只管把新鲜菜蔬上桌,他们自然会自己动手先吃,这样灶房就不紧巴巴的。若是不吃火锅,万师傅手底下有小杜哥小江哥帮着打下手呢。他俩帮着磨合了两个月,总有些收效了。柜台上有李小舅做账房,我们只要管好菜蔬和火锅汤底就成。反正咱家的秘密杀手锏就是新奇蔬菜,特色瓜果,私房酱料,还有娘做的无可比拟的火锅汤底。除非真正来了行家尝这汤底,有些东西他们根本就没见过,我相信哪怕吃出了那味道,都不知道是什么呢。”
楚明泉也答应着,“咱们只管安心,这豆腐我也是去问过,那徐家得了好处,只要咱们做出来只在自家小馆子卖就成,徐大管家放了话,徐家上头瞧不上咱们小规模,只管放开手做就成。”
朝秋心里想着,到底徐家没有赶尽杀绝,至少他们出了五百两买走了方子。若是像姚记和秦氏这样的,只想着来偷方子不费工夫,这才是最伤人的。
只要仙肴馆开了张,往后的日子,还有好些事儿要做。
朝秋想着就笑了,看爹脸上也踌躇满志,娘挺着大肚子微笑着,二伯家里自从跟自家住一起,越发地亲切了。这样温馨的日子,一定会越来越好。
楚明泉跟楚明栋干了一杯,砸吧着嘴豪气说道:“明日,就在明日,咱们家可就又忙起来了。为了以后的好日子,咱们再干!”
叶氏和李氏摇头直笑,“灶房里可还有好些菜呢,这火锅赶紧吃,不然冷了就没人吃了。”
朝秋给时瑞盛了冬瓜片,莞尔一笑,“放心,这可是我又找郭爷爷重新设计过的,保管省炭又热乎。”
时瑞嘶嘶吐着舌头,“姐姐,我还要吃涮羊肉。”
大家一看时瑞腮帮子鼓鼓的,齐齐笑了起来。