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等到朝秋几人进了城，先头已经有长随去打点好客栈，因为临近傍晚，街上的摊贩开始收摊，许多小铺子都开始打烊，倒没有受城门外乞丐的影响，俱是过着自己的日子。
一盘糖醋熘鱼，一盘五香兔肉，又有回民卖的五香牛肉，皮薄馅香的锅贴当饭，吃的满嘴灌汤流油。
直到几人吃的心满意足，白日里那些忧愁才散了一些。
两个有拳脚功夫的，一个叫葛平，一个叫范鹏，两人轮流守着昼夜。
几人吃完了饭，也没什么心思坐着，想到白日里那庄子事，心里都藏了些话，干脆各自回了客房，点上了灯，沉沉地想着心事。
朝秋和亭玉睡一个房，时瑞跟着楚明泉，两间上房都是挨着的，今晚又有葛平守夜，几个人喝了些自带的水，低声说了些话，这才怀着心事躺下。
朝秋将自己的背包放在床头，合着衣躺下，见亭玉还坐在灯前做针线，不由好奇问道：“大姐，还在缝补什么？小心坏了眼睛。”
亭玉无奈叹了口气，摇摇头，说道：“我也不知道，就是想找点事做，不然心里堵得慌。白天看见一个跟江笙那么大点的孩子，身上的小衣根本就穿不进了，肚脐都露在外头。哎，也不知道这些是哪里来的人，莫不会是逃荒的吧。”
朝秋默默地听着，眼皮子有些沉，可是合不上眼，“我在想，等我们到了洛阳，赶紧让爹把事情都处理好，咱们早些回家吧。”
“我也是这么想。”亭玉咬断了线头，颔首说道，“出来以后。见多的人，看到那么多不同的地方，这心里还是觉得呆在井叠庄的好。以前我还想过，如果能够再回羊城潮县去，那该多好。可是现在我觉得，只有龙井山那里才是咱们的根，有山，有水，有田地，绝不会像外头这样闹上灾荒就只能拖家带口逃出来。”
朝秋弯了弯嘴角。“只有出去过才明白，金窝银窝，不如自家的狗窝。嘻。当然咱们家如今是个福窝哩，再没有七大姑八大姨上门来。我想呀还是让爹好好管着江南那片儿的馆子，这些全都交纪先生他们吧。反正也是他们开起来的，咱们不过担了个名头。等过阵子，再一起回羊城看看。好不好？”
亭玉扫了一眼朝秋，有些话不知该说不该说。
朝秋见她犹豫不决的样子，说道：“姐，有什么话你就说呗，咱们俩又没什么话不可以讲的。”
亭玉下意识扯了扯手里的线，轻声问道：“朝秋。你知不知道……纪先生他们是什么人。”
朝秋一愣，心中沉了下去，扯了扯嘴说道：“大概……以前是挺厉害的人。他受了那么重的伤。可见也是个有故事的。”
亭玉微微垂着头，一针一线慢慢绣着，“虽然现在吃穿不愁，家里都过的快活。可我不知怎么的，心里总有些不踏实。总觉得这些就不是咱们家的。像你说的那样，以前咱们在羊城那儿有小院子。果林，菜地。到了夏日去海边捞海菜，挖指甲贝，海螺，秋天摘热果，盼着爹早些从海上回来，似乎那样的日子才是咱们过的。现在走到哪里都有人接应，山脚下的长工都喊着……少爷小姐，我总觉得有些不是滋味。”
朝秋枕着手臂，赞同道：“这个少爷小姐的，我也听不惯。不过他们爱叫就叫呗，大家只要过的和和美美的，不被银子迷花了眼，咱们过自己的日子，跟以前清静的小院子一样哩。”
亭玉忽然问道：“先前在宋城的时候，那里的仙肴馆居然还有海鱼，虽然不是鲜活的，可吃着也挺有味道的。纪先生的本事真大，怎么就一下子弄那么多的人，个个都听他的话。”
朝秋却想到了其它的事，说道：“姐，你别说，我现在都还记得大目仔和黑翅鱼的味儿，还有鲅鱼饺子，这些总也吃不够……只是咱们家这两年变化太大了，你又没出门见过爹和二伯怎样地做活，所以心里头才觉得不踏实哩。”说着说着，朝秋忽的又笑起来，“咱们何至于要想着以前的清净，好比现在，若是咱们还跟以前那样，等发了水灾旱灾的，现在只怕叫天天不应呢，哪里还能到处走走看看。”
亭玉不知不觉就放下了手里正在缝补的一件小衣裳，想起了这一路走来，大周的土地如此宽广，各处的风景习俗纵使不同，然而见到的平民百姓谈论的无非是天象，土地，收成……
其实根本没有什么不同，只是自己的心有些宽了。
她从小跟着去了羊城，无边无际的大海，船队的号子，不停歇的海风。小时候更多的乐趣，便是等着爹从海上回来，带给她许多没见过的贝壳、海螺……最多的见识不过是看见了红头发的外域海商，包着头巾讲蛮语的异国人，那个时候她从未想过大海之外，究竟还有多少地方。
两人俱是和衣而睡，天气热也不用盖被子，窗子外头的虫鸣不断，一点豆灯昏黄燃着，等到天大亮的时候，素油早就烧尽了。
第二日清晨，吃了些清淡的米粥小菜，待出门的时候，却听到客栈里在议论昨晚上城外又来了一拨逃荒的。几人草草收拾了包袱，也不上街去采买特产，干脆让长随范鹏去打包了开封有名的小吃，莲花酥、大卷酥和蛋黄酥，当做路上的点心。
几个人没有再耽搁多久，直接驾车去了码头，抄了船，走水路向洛阳驶去。
一路上，虽然久坐船中不得外出，但是看着楚明泉脸上的凝重，时瑞收起了玩闹的心，亭玉每日将饭食衣物打理得当。沿途瞧着那些层次不齐的屋邸，楼阁，有穷人家的孩子在水边摸鱼当饭，也有高门贵胄乘坐富丽堂皇的楼船享用欢宴。
待船进了洛阳，靠了码头，已经有人驾了马车前来接迎。楚明泉一看那人。却是先前在船上的侍候伙计阿城，如今都已经做到洛阳的管事，确实是个有能耐的。
下面有几个小厮候着，并两个小媳妇，见下车的几位脸色都有些差，上前劝道：“这边城门口有些不大太平，等进了城再上庄子里歇息。”
朝秋胸口越发堵的厉害，也不知为何，那股恶心的感觉越来越重，似乎心里被掏出什么一样。亭玉只怕她是中了暑气。撑着伞遮住大半，小心地用湿帕子给她擦脸。
阿城将马车帘子打开，等几人依次上了马车。赶紧招呼车夫加快速度往城门驶去。
城门口的那一群老弱叟童，每一个人都看着恹恹无力，想进城而不能入。亭玉心中生闷，到底还是杭城好，知根知底。哪怕闹了灾，此刻最想回的地方依然是井叠庄。
前面那辆马车稳稳地朝前驶去，楚明泉见四周的人群，皱了眉头问道：“这些是从哪里来的人？靠近洛阳这边，有大河，应该不会缺水。”
赶马车的阿城却道：“这些是从北边受灾逃荒来的人。一路往下，洛阳这里最是繁华，这些人都往大城过来了。小县城那儿只怕活计都分光了。哪里够这么多人逃难的。”
楚明泉看那些带着轻便包袱的，虽然疲惫不堪，可眼里还有一些生气，怕是先来这么寻些活做，等老天下了雨再回老家去的。
阿城忍不住叹气。“这边其实并不严重，就是有一些庄子里靠水源远。一时半会儿灌不进水，这才会进城寻活计。这些人至少还有个活路，我想那漠北缺了水，荒了地，那才是叫天天不应咧。”
几人正说着，高大的洛阳城门外，从一里多地开始，散散落落的，有好些都是躺在地上，没有遮盖的地方。
朝秋掀开帘子的一角，定定地看着窗外的人，都是些刨地的人家出门寻工的。只是这洛阳城不是想进就进的，加上衣着有些破烂，那士兵更加不会放人进去了，除非城里有人来接应。
那边一个妇人被旁边一个瘦小的男人盯得发着毛，可是自家的男人正巧得了急病，躺在附近的破庙处不能进城。她出来是想看看能找个郎中来看看，只是手里抱着的孩子饿极了哭，稀稀拉拉到处都有人，根本没有一个可以遮挡的地方喂奶，妇人急得脸色灰败。
马车缓缓地朝着远处的城门驶去。
有几个人转过头来，盯着那壮蹄子的马不知道在想什么，大多都是一脸不忿和茫然。
正在这时，那个瘦小男人从角落里窜出，忽然一把扯住那个妇人。妇人全身一抖，急忙踉跄了几步，手里正睡着的孩子被妇人的举动震醒，肚子一饿，又哭了起来。
瘦小男子不屑地撇嘴，这地方早就被流民占了，大家都求个自保，谁还去管别人的琐事。这样一想，手下更加不老实，频频去摸那妇人。
“天杀的，求求你们……救救俺，救救俺娃……”妇人嘶哑的声音平地里响起。
谁料那个瘦小男子居然厉声说道：“好你个婆娘，现在看我没本事进城，就想出去勾搭一个，还不跟我回去！我要你好看！”
妇人整个抖得跟筛子一样，旁儿根本就没人理自己，那男子不断拉扯着，活似跟自家人一样。
眼看着快被他给拉走，哪怕又哭又喊都没人帮自己，妇人心都提到了嗓子眼，看着前面驶来的马车，不知哪里来的一股力气，猛得冲了过去跪在地上，“救命啊——救救俺，求你们救救俺……俺根本不认得你，放开俺娃……”
马车猛得一顿，那马蹄堪堪停在那个跌跌撞撞的妇人身前，身后那个瘦小男子居然就这么拖着走，嘴里骂骂咧咧的，一个劲骂着妇人偷偷出去勾搭人。
朝秋咬紧了唇，脑中电光火石般闪过那些骗子的桥段，不由探出头朝前面的楚明泉喊：“爹，救救她！那个人肯定是个骗子！”