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皇琰接下调查双部尚书被灭门一事的消息传出来的时候，安宁还全然不知。她正窝在她最喜爱的竹屋里，心无旁骛地同皇庭对弈。说起来，两人的性子还是有些相似的，他们都喜欢竹子，都喜欢对弈品茶，都喜欢待在清静的地方。
安宁思索良久将一枚白子放在棋盘上，就听得对面之人温润的嗓音响起：“这几天足不出户，都是待在这里？”
“是啊！”安宁笑着应下，随之望了眼四周的环境，清风徐徐、绿竹环绕。“我很喜欢这里，当初府邸建成时我就觉得很惊喜，太合我心意了。”
皇庭一愣，眉眼瞬间溢满温柔，宛如月华倾满湖面泛着熠熠辉光。他笑着低喃道：“你喜欢就好……”
“恩？你说什么？”
“啊，没什么，这里的确是个好地方，我也喜欢。”皇庭笑了笑，不经意地转开话题，“那件事情，你这有进展了吗？”
“还没有，我的人还在明国调查，相信再过不久就有消息了。”安宁不急不缓地在黑子旁落下一子，“至于京城里那批人，我已经在着手处理了。”
皇庭下意识皱起眉头，看着对面悠然娴静的女子沉吟：“安宁，你不必将所有事情都揽在自己身上。”
调查不明商队大批入境一事本是由他负责，可他们不过是因为调查的着手点有些难度想着找她商议了一下，结果她直接主动接手……根本不顾虑她自己的身体是否会因此负荷。
他们亏欠她太多了，多到根本还不起。
“举手之劳。”安宁不在意一笑，朝他示意了下棋盘，“轮到你了。”
皇庭温然一笑，也不再去和她纠结此事，顺从地捻起一枚黑子放在指尖细细摩挲，温润的眸光注视着棋盘像是在思索下一步该怎么下才好。
“宁主。”空气里忽然响起一道清丽的女声。
“没事，我的人。”安宁抬手安抚住条件反射作戒备状的皇庭，“扶柳，你说。”
“宁主，这……”女子的声音听上去甚是迟疑。
“皇庭是自己人。”安宁垂眸喝了口茶，错过了对面的男子一闪而过的动容。
“是……宁主，九思传来消息，明国变天了。”
明国变天？
“怎么说？”
“明国之内明蓝一人独大，明国皇帝不过是个傀儡，可是他手底下的那群儿子却不满足受人挟制，纷纷自立门户，想要将明蓝取而代之。”扶柳回应着。
果然，权势是个人人都想得到的东西。
安宁不易察觉地扯了扯唇角，沉问：“那明蓝那边情况如何？”
“无异状。”
果然，权倾明国的明大丞相，绝不是他人想扳倒就能扳倒的。
“明蓝称霸明国也不是一天两天了，他绝对不会让自己陷于危险之中，那些人想要扳倒他，只怕是要吃很多苦头了。”皇庭不慌不忙地落下一枚棋子，温润淡然的眸光直直对上安宁含笑的眉眼。
“扶柳，让九思继续盯着他们的动向，还有，危急时刻让他帮明蓝一把。”
“……是，扶柳明白。”
安宁嘱咐完一回头就看见皇庭一脸的迷惑，微微一笑没有说话，她知道他会问她的。果然在她漫不经心地喝了口茶后，他不甚赞同的声音就响了起来：“为什么要帮明蓝？”
她和明蓝，好像没什么交情啊，为什么要专门吩咐人照看明蓝？
“唔，之前在君国，他很善待我。”安宁手托腮，以一种很为难的神情注视着棋盘，“我很不喜欢欠别人人情，有机会还掉最好，否则紧要关头因为人情而心软，我不就吃亏了吗？万一还要搭上我这条从阎王爷手里抢回来的小命，那可就太冤了。”
他心里一软，柔声道：“你啊，就是太善良了。”
他好歹也算见识过大风大浪的人，见证过战场上无数次生死搏命，每一个历经此等劫难的人无一不是心志坚定，手段狠戾，就算他人好心好意相待，身上也会长满防备的利刃，更别说会对他人抱有慈悲之心。
可安宁永远超出他的预想，相对于大户人家的闺阁小姐，数年驰骋沙场的她显得分外强悍，一双她人用来琴棋书画的手到了她这里不知沾染上多少人的鲜血。可是，她却没有走火入魔，没有丧尽天良，那份原本会在厮杀中泯灭的善良与美好只是被她好好珍藏起来，时不时会带着她接受阳光的洗礼。
皇庭望着笑意温浅的她，心中的某一处愈发柔软。
对于他的评价，安宁只是笑着摇摇头：“皇庭，我不良善，别把我想得那么好。”
她只是单纯地不想欠债而已。
“若你还不算良善，只怕现在坐在你面前的就是鬼魂了吧。”皇庭揶揄道。
他不想费尽口舌地劝慰她，说她其实有多么多么的好，她并不需要这样大篇幅的解说。他清楚，她所说的都是发自内心的真实想法，说再多也无用，所以他唯一需要做的就是告诉她，告诉她自己这条命就是她从地狱里夺回来的，让她清楚她在他心里是多么的重要。
安宁莞尔，下一秒眸中闪过一抹狡黠，飞快地将一枚棋子放在棋盘上，哈哈笑道：“皇庭，你输啦！”
皇庭看向棋盘，黑子尽数被白子重重包围，毫无脱身的可能，他的确是输了。
深邃的黑眸慢慢溢满柔和的笑意，他大方承认道：“恩，我输了。”
待皇庭离开后，安宁独自坐在竹楼里，极有耐心地将棋子一枚一枚收回来，嘴角带着悠然温浅的笑意，“扶柳。”
“在。”原本早就消失的声音再一次出现。
“说吧，真正的消息是什么？”
“宁主……您知道？”
安宁微微一笑，淡淡出声：“说吧。”
“是……宁主，明国皇帝已经驾崩了。”
驾崩！？
安宁手上动作一顿，脸上的笑意飞快褪去，“怎么一回事？”
“早先听说明国皇帝病魔缠身，卧床不起，已经连着数日不上早朝，明国上下因此人心动荡，危机四伏。若不是丞相明蓝一举压下，只怕明帝驾崩一事传出去，明国就真的完蛋了。”
也就是说明国现在群龙无首，唯有明蓝一人坐镇？