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第一章 萧祸起

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    “我平时跟你怎么说的?为人不要太刚强。就是不听!你看你看……哎!”

    老钱立在演武厅门口,看着关千剑昂首阔步走来,连连摇头。

    “这小伙子生就一副好人才,就是脾气不好,”他心中惋惜:“若不改改,迟早要为这个送命!”

    ——“老胖子叫我?什么鸟事?”关千剑的嗓音,像鼓点一样干脆响亮。

    “你看你看你看,怎么说话的?让他听到,不打掉你这一口牙齿?你就叫一声老爷又怎么样?”管家声音压得很低,“——你应该猜到是什么事……进去吧进去吧。这次要能保住性命,也改改吧!”

    “嘁!”关千剑不去理他,抬脚就跨进门槛,心头嘀咕:“我还没叫他老肥猪呢。鬼知道什么事!过两天就是两个小少爷——不是,小畜牲——满月,不会捉弄我去抓什么金鲤鱼吧?”

    “嗨!哈!呀——啊——哈!”李厚德在练剑,这人虽胖,身手却灵活如猴。他女儿远远立在一边看。

    演武厅轩敞亮堂,木制地板漆得油光水滑,像一面镜子,又像一片湖水,倒映着大小姐亭亭玉立的身姿。

    脚踏在地板上“咕咕”有声。

    大小姐侧过头来,一双乌黑的眼珠闪闪发光,跟定了关千剑英俊的脸孔,再也不肯移开,两片薄薄的嘴唇,紧紧抿在一起。

    关千剑把头抬得更高。

    李厚德等他走到近处,慢慢由马步站直,挽个剑花,两手负在身后,先斜一眼他脚下,很矜持地问:“你来了?”

    “嗯。”

    大小姐暗暗着急——什么态度!随着父亲的目光看向关千剑脚上,心中更加不安。

    ——进演武厅是要脱鞋的,可他偏不!

    “知道我叫你来什么事吗?”

    “要知道我就不来,直接去把事情办了。”

    “嚯,那我要你自杀呢?”

    “那我就去买刀。”

    “真的自杀?”

    “不自杀。”

    “那又买刀做什么?”

    “杀你!”

    “扑哧——”小姐差点没来得及用手接住嘴巴。

    “哈哈哈哈……”李厚德也忍不住放声大笑,“我佩服你,哎呀,我真佩服你,勇气可嘉啊,哈哈。——婉琳,你见过这么狂妄的下人吗?”

    大小姐转向父亲:“爹,他开玩笑的,你还听不出来吗?他哪里敢杀爹爹你呀,你是‘六如门’首座大弟子,全有皋县第一高手,借他十个胆他也不敢啊!”

    “那就好那就好,看他杀气腾腾的样子,你别说,我这心里还真有些虚。”李厚德一边逗女儿,一边嘲讽关千剑。

    “不过想杀我你得先学武功,要学武功呢,你就要好好表现,现在有个活交给你干:后天就是两位少爷满月,你去……”

    关千剑转身就走。

    “知道了!”

    “嘿?这小子……”

    这小子怎么样,关千剑不想听,他气冲冲走到门外,抬头看天。老管家还在原地候着。

    “怎么样?是不是那话?”

    关千剑停步,扫他一眼,不想说话,提脚又走。

    原来有皋县风俗,儿女满月,以金鲤鱼款客,喻金玉满堂、年年有余之义。这是上古传下来的规矩。

    县内出产金鲤鱼的地方只有两处水潭,一处是“平潭”,捕捞容易,已濒临绝种;另一处名为“黑龙潭”,地方凶险,捕捞者每每十去九不回。

    有人说是因有灵兽看守,不容人近,近则噬人;有人说潭水太深,下通海眼,入水就被卷走;也有人说,是住在黑龙潭附近的聋哑老人作怪——这老人六十年前就在那里住着,头发花白,六十年后,还在这里,头发仍然只是花白,不是古怪吗?又有人说,九个六如门长老死在潭边,阴魂不散……

    虽无一个说法靠得住,但因没有人能捕到金鲤鱼,近年来,这风俗就不怎么兴了。

    可老胖子偏把这差事交给关千剑,不是存心刁难人吗?!

    “哎,你急什么?我教你个办法,你非依我的,不然性命难保……”老管家跟在他身后。

    关千剑一直走。

    老管家跟不上他,越落越远,一拍大腿,站在原地跺脚。

    关千剑不喜欢被人同情,尽管他还只有十七岁。

    “左右是个死,不如……”他脑子里浮起一个可怕的想法。“不不不,不能走这条路!要是被抓,不仅搭上性命,还要背个做贼的骂名……”

    但是这想法已经出现,就像落在水面上的叶子,要它重新长回树上,还水面一个清静,又怎么能够呢?

    他为这想法激动着,兴奋着,紧张着,也认认真真谋划着。

    ——我来这里不就是为这个目的吗?不去偷,难道等他双手奉上,求我收下?不入虎穴焉得虎子;欲求生快活,需下死功夫。

    好,****娘的!趁他练功,先去书房找找。今天找不到,明天再找……

    不知不觉中,他走上了通向李厚德书房的路。

    “站着!你到哪里去?”

    身后脚步声响,很轻,也很快,是大小姐。

    “糟糕!还没下手就被抓现形……”他站住。

    师父说:“妮儿,岳嵩派了两个徒弟上有皋,——就是那姓王的两兄弟,——你给我跟在他们屁股后面。”

    “既然知道他们的目的地是有皋,为什么要我跟在他们屁股后面?我不喜欢跟在人家屁股后面,让他们跟在我屁股后面吧?——我先到有皋等。”

    云霓穿一身粉红色的衣服,有一双弯弯的眼睛,就像初八九的月亮,也像一张弓的形状。当她睁开眼睛看人时,显得睫毛翘得好高好高,而当她眯着眼笑时,眼角又能滴下蜜来。

    她的回答让师父很不满意。“我就要你跟在他们屁股后面,你敢不听师父的话?!”

    师父是个蛮不讲理的人。“好,我跟!哪敢不听师父的话……”云霓虽然应着,心里却想:“王家兄弟色胆包天,要被他们发现我跟踪,可惨了!”

    师父哪里考虑到这些,又问:“知道他们去干什么吗?”

    “知道,去外婆家……”

    “我呸!你怎么不说他们去给祖宗上坟?再猜。”

    “听说他们家被灭过门,这次回去除了看外婆,还要报仇。——是吗师父?”

    “是吗?不是!《六如秘籍》!《六如秘籍》!知道吗?他们就是要去找这宝贝,知道吗!”

    “哦,知道了。”

    “那你该怎么做?”

    “找不到就算了,要找到了,我抢……偷回来,送给师父!”说归说,她可不相信自己有这份能耐。

    幸好师父还不至于糊涂到连这一点都不明白。“不好使!不好使!你不能抢也不能偷。只等他们找到了,你跑在前面,回来告诉我,我去抢。就是这样,去吧。”

    “我教你个乖,”大小姐越过关千剑,挡在他面前,“黑龙潭是不能去的。你就去平潭……”

    “去平潭干什么?”

    “抓金鲤鱼呀。”

    “那里没鱼。”

    “所以我说要教你个乖,”大小姐信心满满的样子,好像她接下来要说的,对关千剑一定大有用处,并且他会因此而感激她:“你以为我爹要的真是金鲤鱼吗?如果真要金鲤鱼,不会花钱去买?多少钱也买来了!爹只要你服软……”

    “哼,”关千剑鼻孔里出气,嘴上冷笑。

    大小姐以为他不相信:“我了解爹的脾气,他就是这意思。我告诉你,你不用真的抓什么金鲤鱼,只去水里泡个一天半天,把脚上手上都泡得有些浮肿了,回来再对爹说,实在抓不到,装出可怜的样子,再说些软话,求求他……”

    “我不会求人。”关千剑说完就向前冲。

    大小姐错步拦在他面前:“你怎么这样?好心帮你,一点都不领情!”

    “我不要人帮。”

    “那你想怎么样?我又不是害你!”

    “不用你管。”

    “你真要去黑龙潭抓鱼?那是寻死!”

    “不用你管。”

    关千剑向前进一步,大小姐就向后退一步,始终堵着他去路。

    “这是去老胖子书房的路,小姐在这里,我还去干什么?”他猛然醒悟过来,掉转头向另一条路走。

    大小姐没声了。

    关千剑走一段,回头来看,她早跑得无影无踪。

    “一定求她老子去了。这时候不偷,更待何时?”他再度跑回通往书房的路。

    他知道这一去就是一往无前,没有退路,成则有可能名满天下,败则必死无疑。他心跳得连路都有些看不清。

    老胖子人是个大老粗,书房倒不小,靠墙两排,不下二三十个架子,上下四层,塞得满满的都是图书。

    关千剑心凉了半截:这要一本本找过去,几顿饭也吃完了,能不被人发现?

    可是来都来了,难道打个转身就走?

    找找再说!

    他从第一个书架最高一层开始,用手指点着,逐册爬过,心里默念:“老天保佑,老天保佑……”

    渐渐地,他念得越来越快,心跳也跟着加速;他看到按在书背上的手指都在发抖。最后他不得不停下来,手抚胸口,告诉自己:“别紧张,别紧张……”慢慢调匀呼吸,以免昏晕过去。

    第一个书架没有。但不排除浏览太快,漏掉的可能;这遍找过,再检查一遍吧……

    第二个书架也没有。

    第三、第四个……都没有!

    整个书房找遍了还是没有。

    小姐说过的,在书房经常看见,平时就扔在书架上,难道她骗我?

    也不知时间过去了多久,幸运的是,并没有人来打搅。但愿这一天都不要有人来书房吧。

    他咬咬牙,又从头找起。

    “老钱,账目。晚饭后给我。”

    老胖子来了!

    “是。”老管家回答。两人都只隔着一栋楼。

    跑!关千剑反映迅速:在他转过那栋楼之前冲出门,找一个拐角处躲起来,就能逃过一劫。如果情况实在紧急,门都不用关了……

    手抓在门拴上时,老胖子的身影已在门缝里晃动。来得好快!出去就得和他撞个满怀。

    难道已经被他知觉,特地来抓我?

    不至于这么倒霉吧?

    关千剑存着万一之想,踮着脚尖跑回离门最远的书架后躲藏。思量着,如果他只是偶然来书房,不一定就走到这里,也许他只在书桌前坐一坐;等他走后我还可以继续找。

    门“吱呀”开了。李厚德往里走;过了书桌,还在往里走。

    他竟是直奔关千剑而来!

    逃!

    ——但是,以老胖子的武功,逃得掉吗?

    他已到三四个书架以外的位置。

    还得躲。关千剑一低头,看见书架底脚的高度,正好够钻一个人进去。他跪在地上,伸出脑袋。

    李厚德的脚步放缓了……

    他停下了,尖起手指伸向书架。原来他只是想拿一本书。

    可是关千剑慌乱中没有发现,他的头钻到地下,往前一拱,肩膀卡住了。

    他心中焦急,再一用力,——书架翻了!

    笃,笃,笃。

    三下响声过后,静得可怕。

    关千剑知道,第一个书架倒下,压倒第二个,第二个压倒第三个,第三个又压倒第四个。

    后面为什么没再接下去?显然是被接住了。

    “你在这里干什么?”李厚德语气不善。

    关千剑直起身。

    李厚德手腕一振,书架反向关千剑压来。

    关千剑脚下一分,站得稳固,用肩膀一顶,书架被弹回去,歪了两歪,立定了。

    “哼,有点蛮劲。”

    李厚德冷笑着,向关千剑走近。从他的步态,到他垂下的双手,以至于他火红的眼睛,无不标示着他随时都可能暴起伤人。

    “小姐差我来找一本书。”面对死亡的威胁,关千剑内心反而波澜不惊。他直视着对方,语调平缓,仿佛问心无愧。

    他以为这样就可以骗过一只老狐狸。

    “什么书?是不是这本?”李厚德从怀里掏出一本旧册子,亮给关千剑看。笑得更加狰狞。

    关千剑见到那书名,心往下沉,眼中只剩绝望!