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魏茗香也是从深宅后院的魏家走出来的,如今又是寄人篱下,哪些人该讨好,她心里很清楚。
乔魏氏身边伺候的一个婆子得了她的好处,就将褚氏想抬她进门给乔大爷做妾的事泄露了一遍。
魏茗香大惊失色。
乔大爷已过四十,她怎么能给他做妾!
更何况大房有乔魏孟和乔魏荀在,就算她今后侥幸生了一子,大房的资源也轮不到她的孩子头上,她还怎么出人头地!
不行!
她不能冒这个险,虽说乔魏氏拒了褚氏的提议,可谁也保不成会成真。
魏茗香在院里踱步,心急如焚,她快及笄了,再不说亲,怕是今后也难遇到合适的人家。
这时,她听见外头有男子的笑声:“夫人慢些,我扶着你。”
是褚纪!
她对褚纪的印象特别深,当初褚纪来乔府提亲时,魏茗香见过他,俊美的相貌,难得的好脾气,如今还是百户大人。
真不知乔若云哪里修来的福气,能得这样一个男子的百般疼惜。
“我自己会走,你不要老是跟着我!”乔若云很嫌弃的推开了褚纪的手,独自进了乔魏氏的院子。
褚纪挠着头笑了笑,像个愣头愣脑的毛头小伙被心仪的女子斥责了一番。
魏茗香隔漏花窗,看着这一幕,心头酸楚压抑。
她除了出生之外,哪里比不上乔若云了?
凭什么她能嫁褚纪,而自己只能沦到给她父亲当小妾的田地!
莫雅居的树木纷纷开始落叶了,连夹道两侧的文竹也已经萧条的不成样子,魏茗香鼻头一酸,打定了主意,便回房稍作打扮,很快朝着褚纪离去的方向走了过去。
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若素去给乔魏氏请安时,看似随意道:“外祖母,听说大表姐现在由三表哥照看着?怎么还听说大表姐也得了疯症呢?若素对疯癫之症略懂一二,倒是可以帮衬这点三表哥。”
乔魏氏早就不想管乔若婉,嫁出去的女儿泼出去的水,何况又是那样的秉性!
可听闻若素说想帮衬乔魏远,她立马打起了十二分的精神,如此倒是一个让二人相处的好时机,过阵子乔魏远就要去国子监读书,到时候怕是又会误了机会。
“难得素姐儿有这个心,你那大表姐...算了,不提她,你能治就治,实在治不了就随她去吧。”乔魏氏心中悲凉,可又能怎么样!文家怕是巴不得乔若婉疯傻吧,一个不能生育的女子占着正妻的位置只能是碍眼。她估摸着文家至今未提出休妻一事,不过是碍于乔家的脸面和淑妃的面子。
除此之外,年前才有一个乔家庶女死在了文家。
多数的大户门第,是不在乎女子前程的,就算是嫡女也一样,真到了要弃掉的时候,也就弃了。
嫡尊庶卑的同时,更是男尊女卑。
若素得了乔老太太的应允,就带着巧云去了乔魏远的院落,临行之前觉得哪里不妥,又叫上了秦香随行。
乔老太太屋里的大丫鬟还是有一定地位的,饶是府上两房里的几个婆子也得给她点面子。
小厮进屋通报时,乔魏远正立于桌案前练着字,听闻若素要给乔若婉医治,他平静无波的眉眼终于绽放开一丝情绪来:“呵呵....她会这么好心?挑破了长姐的奸情不说,连文天佑也惦记着,如今还扬言要给长姐医治?又耍什么花招!”既然来了,那就让她进来吧,反正他也闲的快疯了。
乔魏远觉得自己很了解若素。
不过是一个妄图攀附权势的落魄人家的姑娘,有点小聪明,只是用错了点子,打错了算盘。
要是想在他身上下手,那就大错特错了。
“让她进来吧。”乔魏远低下头,接着写字,他写的是读书人常用的馆阁体,一目了然的清晰。
福林虚手请了若素进屋,心道这表姑娘总算有点眼力,如今的二房是三公子做主,大小姐和二夫人都被他拘着,就算是傻子也知道巴结自家公子。
若素进了屋,外面的日头很盛,通过半开的窗棂,照的满堂明亮,乔魏远就在那一片亮光中,单手朝后,一只手握着毛笔不知在纸上写些什么。
“表哥,外祖母已经允了我去给大表姐治病了,我是来借你的牙牌一用,你要是觉得不方便,让福林跟我走一趟也行。”虽得了乔老太太的首肯,可没有乔魏远的示意,守在云阁外的婆子怕是不会让她进的,而且乔二爷对此事丝毫也不过问,全权交由乔魏远处理。
乔魏远散漫的放下笔,他的书桌上又换了一套黑漆牙雕梅花笔筒,还有一只斗彩缠枝纹的笔洗,这些都是上等的好物件。
二房不是没银子么?他怎么过的比乔二爷还有派头?
这字迹....在哪里见过?!若素上回见过乔魏远的字,总觉得很眼熟,可她一时半会还真想不起来。
“表妹来的倒巧了,我也正寻思着给长姐找了大夫医治,不如你我一道去看看长姐吧。”乔魏远离开了桌案,往若素这边迈了几步,高大清瘦的身影落在一片暖阳中,俊美无双的脸,比王重林的红尘姿态还要邪魅。
他也跟着去?
这不是若素要想的结果。
“表哥是个大忙人,听外祖母提及二舅舅已经安排好了你去国子监读书一事,林家的公子也会去呢,你们二人何不.....”若素的话还没说完,就听到乔魏远半带嘲讽的语气。
他直言道:“表妹也知道,如今我能见到的姐姐里头,也就只剩长姐了,她疯傻不认人,我当然要跟着你进去看看才放心。”
这是对她不放心,还是对乔若婉不放心?
若素不会单纯的认为乔魏远是顾及乔若婉这个长姐!他要是真的想好生照料着乔若婉,就不会把她关在云阁了。
他到底又想怎样?
二人各怀心思,最后一道去了云阁。
通往云阁的小径两旁种了苍天的柏树,秋阳被遮去的大半,风吹进衣襟里,连脊梁骨也跟着凉了。
“表妹可知,那里头关过祖父的一个小妾,听说她就死在里面,你不怕么?”乔魏远摇着折扇,无视秋风萧瑟。
若素被他扇的有些冷,可这些文人雅士,就爱舞文弄墨,有事没事拿把扇子以示风雅,冬天雪地里拿着纸扇四处招摇的贵公子也是何其多。
乔魏远看着身侧冻的一脸苍白的若素,又加大了腕力。
“......光天化日之下,有什么可怕的?莫不是表哥害怕了?若是怕了,你大可回去。”若素气不打一处来,明知远哥儿是故意招惹她,却不能说出一个字去斥责,在她心目中,远哥儿还是她的亲弟弟。
她不想去无限度的包容他,可这份无意识里就显出的宽容是无法回避的。
若素打了个喷嚏。
乔魏远还在摇着折扇,身后的秦香和福林面面相觑,只道这对表兄妹二人又在暗地里较劲,谁也不谦让谁。
到了云阁,守门的婆子一看是三公子来了,连忙毕恭毕敬的开了院门。
若素跟着进去,院落里落了一地残叶和枝桠,石阶上还坐着两个梳着双丫髻的小丫鬟,大致十二三岁,才买回来不久,都是些不懂规矩的奴才,名义上是指派过来伺候二夫人和大小姐的,实则只顾自己玩自己的。
“还不快给三少爷让路,两个吃白饭的妮子,改明儿非打死你们不可。”婆子冲小丫鬟嚷嚷道。
两个小丫鬟听闻三少爷来了,皆是一脸惊吓,忙站起身让路,乔魏远顺手抓了其中一个小丫鬟的手腕,一拉一扯就把她带到跟前,声音清冷,却无比的古怪:“现在想跑了?”
“三...三少爷,奴婢....知错了。”小丫鬟没见过世面,愣是吓得不轻。
乔魏远没有说话,那眸中的异色实在太明显。
若素皱了皱眉:“表哥!”他这又是做什么!
乔魏远这才松了手,看着那小丫鬟手腕上留下的红痕,眸光再度危险的眯了眯。
乔若婉和陶氏被关在不同的屋子,正当若素朝着乔若婉所在的房间走进时,身后的传来了丫鬟急切的叫唤:“白姑娘,不好了,出大事了,您倒是救救我家姑娘吧。”
若素回头,院落外站着的人正是魏茗香的贴身丫鬟。(未完待续。)