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一名中年壮汉开口说道:“众同门,勿需喧哗,谨遵纪堂主之命无误,她让我们做的便去做,只需下个月发放薪酬时将六月的那份一同发放即可。如今宗门遭遇如此重灾,我们乡邻情深,助人为乐至下月初发薪之时罢了。”
众人皆认同中年壮汉的观点,纷纷表示赞同。
正当此时,刘宏与冯奎二人驾临,小琴向他们转述了众人之意。刘宏表示不必退避,他当即取出六月的修炼记录册,声称这笔费用由他一人承担,今夜即刻为大家兑现。若此刻众人愿继续修行,冯奎可挑选三十名弟子,届时在阵法驱动的炼丹线上轮值。剩下的不足二十人由他带领,负责修复护宗堤坝,并于数日后整治宗门内的砖石之道,工钱只多不少,有意者可先由冯奎选拔。
刘宏话毕,众人纷纷表示同意。随后,冯奎选走了三十名身手矫健的男女子弟,剩余者则由刘宏率领,前往填补堤坝缺口,而炊事弟子们则忙碌着准备晚膳。
小琴返回鸡场、猪栏以及灵材炼制坊,一一巡查过后,确认一切未受损伤。于是,她安排将各灶送上新鲜鸡蛋,并嘱咐张叔宰杀两头肥猪,按灶分配。到了夜晚,席厂长前来找寻小琴商议事务。
席厂长对小琴言道:“小琴师妹,这番狂风骤雨使得我宗砖石炼制之地短时间内难以恢复,如今已有阵法驱动的炼丹线,便不再需人力操作,提议此处改建为机修殿最为适宜。预计再过几日,所购机修器械将陆续抵达,可暂放于砖石炼制之地,待清除障碍通道之后,一边修建殿宇,一边着手安装器械,务必尽早投入运营。”
小琴回应道:“此计可行,不过那片区域是否足够宽敞呢?”
“面积倒不算太大,反而略显狭小。”席厂长认真地答道。
小琴思索片刻,道:“此番洪水令我思绪纷乱,对于人工炼丹之事尚未来得及做出决定,明日再议。”
席厂长离去后,陈管账与拓技士二人前来交谈。陈管账甫一落座便直言不讳:“小琴师妹,昨晚的大水将刚刚播种的灵种尽数淹没,部分还淤积在泥土之中,库存的灵种已然耗尽。如欲重新种植,还需前往县城购置种子,然而连日大雨已导致通往县城的道路难行,故短期内恐无法培育出新的幼苗。”
小琴见状,眼前的护宗堤坝内已被洪水淤平,当下急需挖掘一道或多道泄洪沟,然而具体如何开挖尚未有定论。更糟糕的是,那些已经播下的灵种全都浸泡在水中,无计可施。她思量着,倘若时机允许,不如将其移栽至山岭之上,既然经此大雨浸润,到时候只需多施肥力,或许能够悉数培育成珍贵的灵木幼苗。今日她观察发现,山岭之上覆盖着一层深厚的熟土,并非荒芜之境。
小琴询问拓技士,尚有多少时间可供灵种育苗。得知在一个月之内均可进行,且拓技士曾亲往山岭勘察,认为土壤质地极佳。
于是,事情敲定,众人即刻开始在山岭上育苗,至于护宗堤坝内的事宜,则需择日挖掘排洪道。小琴早早歇息,计划次日清晨亲自登山查看岭上的土地状况。
第二日凌晨未晓,小琴踏上登山路程,一夜雨歇,原本湿滑的山路已经凝固硬化。她沿着修炼者开辟的山路向上攀登,那条经过砖石铺设与精心建设的排洪渠道并未受到太大损伤,只是因洪峰超出容量,溢出的水流冲毁了几段路边护坡。此事需请动修行界的工程队加固边坡,构筑起一道抵御洪水的法阵壁垒。
原本的黄土路径已被洪水切割出一道道深壑,通行受阻,片刻之后,灵机机关兽将会前来填平道路,恢复畅通。山顶脑畔之处的地势高出岭上那些经过平整的土地,雨水顺势而下,流入填筑的崾崄,最终汇入梁上环绕的防御水泽之中。
小琴仔细审视了一下崾崄处的填土,发现有些许沉陷。此刻,一只身具神通的野猫显出身形,它接收到小琴的指令,立刻着手组织外围填土工作。
岭上的土地积水已有尺余之深,此处已然布置了守护之人,以防水流溢出并冲垮邻近的山路。这些守护者乃是野猫派遣而来,他们在风雨中坚守了一整夜,并未发现任何异常。
小琴跋涉十余里,终于来到距此六公里远的采土之地,那里正是昨日洪水肆虐,沟壑纵横之处。野猫告诉她:“自从我登山不久便遭遇倾盆大雨,若是在这片平坦地带不设置排水阵法,一旦再次遭受暴雨侵袭,我们修筑的道路必遭倾覆。”
小琴提及崾崄填方之事,野猫回应说待用完早膳便会立即采取行动,且只能从脑畔山顶挖掘取土。言毕,小琴折返下山,徒步行走耗时三小时零十分。
错过了用餐时刻,小琴前往位于古宅的母亲住所。她的母亲居住于一座雕梁画栋、古朴典雅的两层楼宇之中,小琴此前未曾涉足此地。
小琴环顾四周,只见这座宏伟的建筑富丽堂皇,充满古韵。她推门而入,大声喊道:“妈,我饿坏了,累得骨头都要散架了!”然而,林林煌家的大厅空无一人,只有一扇侧门虚掩着,从中传来铁铲铲动锅底的声音。
小琴靠近门口,一股浓郁的肉香扑鼻而来,那是她母亲烹饪猪肉特有的香气,自幼年起每逢新年佳节,小琴都能闻到这种让她魂牵梦绕的味道。她踏入房门,香气更加醉人,心中明了这便是自家猪场供应的新鲜猪肉所散发出的气息。能让母亲品尝到自己一手创办的猪场产出的猪肉,小琴内心深处油然生发出一种满足感。
“妈,我在外面叫你你怎么都不理我啊?”小琴走近母亲背后,话音刚落便将正在忙碌的母亲吓了一跳。
“哎呀,丫头你可吓死妈了!快来帮我翻一下猪肉,我闻着有点反胃,这肉是猪场刚刚送来的新鲜货,煮好以后记得通知你大伯过来尝尝妈的手艺,把张丽也一起叫来吧。”
“闺女,你早晨都没吃东西,这一来一回走了二十多里,一定累得够呛。这猪肉马上就能吃了,米饭我已经蒸好了,快来先垫垫肚子吧。”
小琴的母亲立刻揭开锅盖,添上热水壶,亲手为女儿盛饭夹肉,还准备了几碟精致小菜,直到亲眼看到女儿吃得心满意足才罢手。
酒足饭饱之际,小琴想起了父亲,不禁询问他的行踪……
她娘轻声言道:“汝伯父传来灵讯,欲与令尊于下方密谈,午时便在吾家长聚,此刻尚有时辰,可以上楼览阅那修炼静室。”
小琴瞥一眼手腕上的灵石计时器,距离午时仅剩片刻光阴。随母步上二楼一间雕梁画栋的修炼室,室内陈设华美,靠壁之处置有一张宽阔的双人灵榻,修炼案台上搁置一部传音法器,一旁专属的储物柜内藏有一台阵图电脑,另一隅则摆放着一台灵光显示屏。
窗户下方排列着两张悟道椅与一座圆形灵膳台。
小琴的母亲娓娓道:“小琴,此榻乃娘亲为你精心挑选的修炼之所,室内布局皆出自娘亲手笔,你可喜欢否?”
小琴目光落在那阵图电脑之上,生平未见,顿时不知如何操持,于是俯身研读起附带的使用手册来。
其母走到近前,关切地道:“吾儿,观你发丝污秽不堪,身上浓郁的清灵之气竟已转为浊臭,随娘一起去你的浴池净身吧,让娘帮你洗涤周身尘埃。”
原来小琴已有数日未曾清洗秀发,沐浴更是无缘,借此机会好好清洗一番,待伯父来访时,正好向他请教山上阵法排涝之事。
小琴沐浴完毕,清爽宜人。她娘想起张丽,小琴则告知她自己须往城中一行。
午后一时刚过,小琴父亲与其大伯如期抵达家中。小琴与母亲摆上一席丰盛的灵膳,大伯食指大动,赞不绝口地说小琴母亲烹制的菜肴美味无比。
小琴的父亲接着道:“兄长,此处共有六座修行居所,我家仅能居住此间,兄长若有意愿,随时可以搬来此处修行。”
大伯摇头道:“现今不宜,往后再说罢。”
两家长辈交谈一阵之后,话题转至山中阵法排涝之事。小琴提及近日暴雨如注,前所未见,需尽早解决。
她大伯听后叹道:“此次降雨实属异常,据附近几位年长者所述,自他们记事以来从未遭遇如此豪雨。令尊亦称此为其入住幸福谷以来首次遇见的洪灾,或许百载难逢。山上阵法排涝之事宜暂且搁置,待明年春暖花开之际再行筹划。”
小琴询问完毕,随即告辞返回公司。
重返公司不久,芳芳前来传达消息,言及刘宏有紧急事务需与她面议,约莫半个时辰便会赶到。从小芳的语气中,小琴感觉到似乎出现了重大变故。
想到这里,小琴的心境并未动摇,脚步亦未停滞,无论何时何地,任何变故都需要她从容应对。
果不其然,半个时辰后,刘宏驾驭着遁地摩托匆匆而来,一瞧他的脸色沮丧不已,小琴心头不由得一紧,猜想定是发生了什么重大事故。
待刘宏坐下之后,神色凝重地道:“小琴,如今沟内的灵石运不出来了吗?张建竟然出事了,正在镇上的疗伤阁抢救。”
小琴瞠目结舌:“他不是已经逃走了么?怎会突然遭此横祸?”
“此事确实诡异,他确是逃了,然而下山途经柳队长负责修建的道路时,不慎坠入雨水冲刷形成的隐蔽陷阱之中,直至今日工人们开始整治该地时才发现,那时洞穴已然坍塌,张建被掩埋许久,等到工人挖掘出来将其救出时,虽尚未断气,但却陷入深度昏迷。工人们立即将此事告知柳队长,而柳队长距事发地点不远,闻讯赶来一看,惊觉此人竟是砖厂的张建!当下他便迅速组织人力指挥封堵暗洞,并派遣弟子火速来找我前往砖厂。”
在遥远的修炼世界中,小琴看着刘宏讲述得唇焦舌燥,便为他添满灵液,示意他润喉后再继续,一切已经发生,无须匆忙,从容道来,毕竟医仙宗弟子已经在全力救治,力求逆转生死。
刘宏接过灵液润了润嗓子说:“柳长老下令挖掘隐藏通道,清除隐患,不曾想在洞内竟发现了一个巨大的储物袋,内中满满当当皆是灵石,原是张建准备前往灵宝阁兑换灵晶之资。柳长老等人等待我一同前往,将此巨额灵石存入宗门宝库。待我深入洞穴了解详情之后,方知张建欲携此巨款逃匿,却未曾料及遭遇了此番变故,幸亏柳长老出手相救。我对柳长老感激不尽,随即带着灵石前往灵宝阁办理入库手续,这笔数目你知道有多少吗?”
小琴猜测道:“怕不超过二十万枚灵石吧。”
刘宏摇头道:“你所言尚不及其半,实则共有五十万枚之多。”
小琴不由得惊呼一声,她实在难以想象张建能在如此短暂的时间里聚敛起如此丰厚的财富。
刘宏叹息道:“张建竟然拖欠了咱们灵矿的运转费用,连同煤炭供应以及周记坊的交易款项也未支付,长久以来我一直未曾留意此事。直到今日众多债主因我们的困境纷纷上门催讨,包括灵力供给司在内,我询问之前为何无人收取,他们回答说是出于对我们修炼企业的扶持政策。”
小琴惋惜地说:“欠下的终究要偿还,从明日开始就动用这批灵石逐一清算债务,张建的事情与前次炼丹室坍塌事故一样,我们同样负有不可推卸的责任。关于张建的事宜,便由你刘宏全权负责处理,那存单便无需再交给任何人,你务必尽快妥善处理各方的债权问题,包括胡先生那十万枚灵石的借贷。”
刘宏长叹一声:“张建曾是我的挚友,怎奈为了追寻更多的灵石而陷入如此严重的危机之中,若他真的不幸离世,我那十万余枚灵石也将作为对他最后的悼念。”