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直棂门被一双素手推开，冬日寒风伴随而至，席卷了一室凉意。岑韵踅身将门关上，到炉子边上取暖，扭头见淼淼背对着她动也不动，“淼淼？”
她走上跟前，淼淼身形几不可见地颤了颤，手忙脚乱地扣上盘扣，双手揣在袖筒中，低头避开她的视线，“不用了，岑韵姐姐，我已经上过药了。”
岑韵将信将疑地扫视她，忽地扑哧一笑，“既然上过药了，还裹着这巾栉做什么？不如取下来吧。”
说着便要上前帮她，被淼淼惊慌失措地避开，“我，我喜欢裹着！”
岑韵悻悻地收回手，觉着她似乎有些反常……但具体何事，却又说不上来。
巾栉上沾着井水，冰凉刺骨，岑韵是为她的身体着想。好说歹说劝了两句，淼淼固执地摇摇头端是不取下来，“我不怕冷。”
岑韵无可奈何，吹熄了床头油灯，“既然如此，那就睡吧，明日还得早起去瀚玉轩伺候。”
室内陷入漆黑之中，不多时便传来岑韵绵长的呼吸声。窗外月光流泻而入，淼淼这才敢将手从袖筒中掏出，就着月色看了看，银白色的鳞片泛出粼粼微光，在夜色中呈现出夺目光泽。
淼淼苦恼地撅嘴，若到了明日依旧不消褪，那可怎么办？
她瞅一眼床榻熟睡的岑韵，轻手轻脚地推开房门，迅速闪出房内，往湖心亭方向而去。下人房后头不远便是溪水上游，顺着水流直下就能抵达湖心亭，淼淼气喘吁吁地来到湖岸，拾起地上一颗石子朝湖心掷去。
天气回暖，湖面冰层正在消融，叮咚沉石声分外清晰，淹没在寂寂夜色中。淼淼出来得匆忙，只披了件单薄外衫，目下冷的浑身打哆嗦。她抱臂立于一旁，半响仍未见湖心有任何动静，弯身又取了枚石子，投掷湖中。
她生怕将值夜的仆从引来，压低声音无助地唤道：“卫泠，卫泠你快出来……”
然而湖中始终没出现卫泠身影，淼淼不甘心地接二连三扔石子，周遭鱼群惊得四处躲藏。直至夜半，她冻得手脚僵硬，不得不放弃回屋。
淼淼心情十分低落，卫泠为何不出来见她？日后都不打算见她了吗……原本她无所顾忌，正是清楚有卫泠在身后帮助。如今她找不到卫泠了，仿佛广袤天地间仅剩下她一人，孤独寂寥。
*
几乎彻夜未眠，寅末被岑韵从床上唤起，淼淼只觉昏昏沉沉，头重脚轻。
她头一天去瀚玉轩当职，不想出任何差错，强打起精神更衣洗漱。为了掩盖脖子和手上鳞片，淼淼特意穿着竖领对劲披风，手上缠绕一圈纱布。直到包裹得严严实实，才敢放心出门。
岑韵见状纳罕不已，“手怎么了？”
淼淼将手背到身后，牵唇腼腆一笑，“昨晚岑韵姐姐睡着后，我去外头烧热水，不甚被烫伤了。”
闻言岑韵点了点她的额头，“怎的这么不小心？总这么冒冒失失的，日后可有你受苦的地方。”
淼淼捂着额头，乖巧地点点头。
同她们一并当值的，还有另外几个丫鬟，见到岑韵都笑眯眯地唤一声姐姐。岑韵资历最深，伺候四王更衣洗漱，为人随和，处事严谨，是以小丫鬟们都敬她几分。岑韵一一颔首应过，领着她们到正室等候四王起床，行至一半不放心地转身，“淼淼，你去煮一壶清茶送来，盐取少量，煮至三沸，会吗？”
淼淼从未接触过茶道，她喝水平素张口就来，哪里有这么多规矩……但面对岑韵信任的目光，底气不足地颔首，“应该会的。”
岑韵始终不放心，正欲让人跟她一起，奈何四王已然转醒，唯有先到跟前伺候。
在别院时，四王大都辰时转醒，醒后习惯先喝一杯清茶。日前负责茶水的小丫鬟因家中出事，向管家告了几天的假，是以便临时让淼淼顶替。
淼淼谨记岑韵的说法，煮好茶后放在外室八仙桌上，惴惴不安地在一旁静候。
她不知自己做的对不对，平生第一次给人煮茶，万一不合他的意……面前映入一双皂靴，衣摆是纱金绣云海纹补行衣，腰间垂挂双鱼玉佩，行走间带来兰桂香气。不必抬头，她便知道这人是谁。
杨复端起墨彩小盖钟，拨开茶盖送入一口，眉心深蹙，不动声色放回桌上，“这是咸汤？”
淼淼头埋得更低了，端起托盘往外走，“婢子再重新煮一回。”
不知由于羞愧或是其他，小丫鬟脸颊红扑扑地，衬得一双水眸更加澄澈清亮，粉唇微抿，很是忐忑。杨复唤住她，“不必了，昨日给你的药用了吗？效果如何？”
那瓶药被淼淼珍贵地收藏在枕头底下，连打开都没打开过，更不知效果如何。她含含糊糊应一声，抬眸浅笑，“很好用，多谢王爷。”
她穿着竖领披风，严严实实地挡住脖颈，杨复并未放在心上。只一低头，便觑见她手背缠缚的纱布，他一壁取过丫鬟递来的巾栉，一壁询问：“手上呢？”
淼淼下意识低头，连忙将手藏到身后，“昨晚不甚烫伤了，不碍事的。”
下人早已备好早膳，杨复不急着落座，“让我看看。”
淼淼吃惊地睁大眼，这怎么行！若是让他看到自己手上的鳞片，一定会吓坏的，一定再也不愿意同她说话了。她连连摇头，几乎要哭出来，“真的没事，王爷不必管我。”
杨复平静双眸凝睇她，直把淼淼看得心中发虚，他执意要看，末了甚至让岑韵上来拆纱布。淼淼被制住双手，眼睁睁地看着白纱一圈圈打开，惊惧不安，“不要，不要……”
直到最后一层，再无任何掩饰，淼淼害怕地阖上双目，等待众人的惊呼诧怪。
然而出乎意料地平静，少顷才徐徐响起四王温润嗓音，“为何要撒谎？”
淼淼不解地睁开眸子，只见手背一片光滑，哪有什么银白鳞片？她不信地眨了眨眼，还是没有。过度紧张猛然松懈，使得她整个人有些惘惘，鼻头泛上涩意，她头脑一热直言道：“王爷为何一定要看，因为你关心我吗？”
此言一出，一众丫鬟都为她捏了把汗，尤其岑韵恨不得立时将她拎出门外。哪有这样跟王爷说话的，嫌命长了不是？
好在四王并未同她计较，只淡声道：“你既是我府上的人，本王关心一下实属正常。”
淼淼闷声不语，她也知道自己要的多了，原本只想同他说句话便能满足的，目下却越来越贪心……眼睛酸胀难受，好似有什么东西溢满胸腔，再不发泄而出便要憋坏了。
室内有许多丫鬟伺候，她悄悄从众人身后退出，踅身跑出室内，躲进耳房与正室的夹缝中，紧贴着墙角哽咽出声。她捂住双眼，竭力抑制不让眼泪掉落，奈何仍旧能听见珠子落地的声音，咚咚咚砸在脚边。
卫泠说这不是普通的珠子，它们价值连城，珍贵得很。可淼淼想，她宁可不要珠子，也不愿意伤心难过。
眼角溢出的水珠在空气中凝结，成为色泽莹润的珍珠，簌簌滚落脸颊，在粉颊上留下一道泪痕。昨晚到今早的担惊受怕，见不到卫泠的恐慌，以及对杨复的患得患失……都让淼淼承受不住，这才没忍住偷偷地哭。
好不容易泪水止住，她呆愣愣地看着一地珍珠，蹲下身默默地拾进钱袋里，留着日后说不定有用。
*
不过一会儿的光景，别院好似发生了翻天覆地的变化，阖府上下一派热闹，到处喜庆火红一片。门扉贴白鸟戏春剪花，檐下悬五色琉璃灯笼，婢仆忙做一片，没有一人闲着。
淼淼还当走错了地方，拦住一旁小丫鬟小心翼翼地问：“这是……怎么了？”
小丫鬟热心地告诉她，“往常四王都在城中府内过年，今次好不容易留在别院，管事吩咐要好好准备。今儿就是除夕了，晚上还有得忙活呢！”
四王来之前没有说明白，管事以为他今日便要回去，毕竟每年春节都是要回京去过的。哪想他却临时改口道：“今年便在这里过，随意布置一番即可，无需铺张。”
他说不铺张，但管事可不能真简简单单地应付过去，该有的准备一点不能少。缺的东西命人到城里购置，人手不够，连后院的婢仆也用上了，一时之间可谓忙碌非常。
这些人里，好似只有淼淼最闲，她什么都帮不上忙，只能在一旁看别人忙活。
岑韵从廊庑那头走来，怀里抱着一套崭新的红绸被罩，见她跟个傻子似地一动不动，便将手上东西塞给她：“淼淼，你若是无事，便将这被罩牀单给王爷换上。我还要到前头一趟，王爷喜好平整，切记不能有一丝褶皱。”
言讫便匆匆离去，淼淼张了张口，她已然走远。
来了好几天，她还从未到杨复卧房去过。淼淼抿唇翘起弧度，她还挺乐意这个差事，若是能趁机偷偷藏一件他的衣裳，九十天之后，留着做念想也不错。
方才抑郁的心情一扫而空，淼淼乐颠颠地捧着绸被来到内室，唇边扬起的笑意尚未收回，一抬眸便觑见里头站着的人。杨复行将系好束带，黑缎织金云纹斗篷罩在他身上，显得身姿颀长，挺拔如松，端是俊极无俦，金相玉质。
淼淼收回神智，强压下心头激荡，一双大眼睛明亮耀目，脆生生唤了句：“王爷。”
杨复应一声，目光落在她怀里抱着的罩单上。