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吴知县肚里窝了一肚子火，整个上午他都被刘知府像猫玩老鼠一样的折腾。起初他因为怕被追究失察的责任不得不委曲求全，在刘知府跟前低三下四，累弯了腰，跑断了腿不说，还弄得他在县衙一群下属面前颜面尽失。
昨天蒋捕头告诉过他了，刘知府突然要把正一和尚押解到东昌去是因为贾知县捅了篓子。如果真如他调查的那样，梁五爷的死跟江南的割辫子党有关，这无异于拆了刘知府的台，打了刘知府的脸，因为先前这案子是刘知府亲自审理的，审理完以后还全城张贴布告，全城人都知道梁五爷是因为什么死的。
听到刘知府开口提到正一和尚，贾知县被戳到了痛处。贾知县按捺不住心里的怒气，人反倒硬气起来了，他决定不能就这么任由刘知府把他当块面一样揉来揉去，他得变守为攻，适当反击，不然以后就是不被免职，他在这临城也混不下去了。贾知县暗自攥紧拳头，气运丹田，鼓了股气力，然后冷冷地说：
“正一和尚不是被你派来的人给押解走了吗？正一和尚已经离开临城了，你知府大人都不知道，我姓贾的怎么会知道？”
“正一和尚是坐着你派的送往东昌府的，中间出了事情，你不负责那么该有谁负责？”刘知府冷笑着说。
“我姓贾的斗着胆子问你刘大人一句，你突然匆匆忙忙地要求把正一和尚从临城押往东昌，到底是出于公心还是私利？”贾知县索性豁出去了。
“依贾知县看来，我刘某为什么把正一和尚押解到东昌？”刘知府不动声色，冷冷地问道。
“恐怕刘大人是因为半年前梁五爷的案子吧。”贾知县说到这里，心里边底气突然足了。
贾知县不知道以前刘知府是赌场高手。徽州学政的管家几年前就慧眼识珠，说官场如赌场，以后刘知府一旦步入这官场，凭着他这套赌场绝技肯定混得如鱼得水，风生水起。
昨天晚上，刘知府就把所有事情都盘算好了，到了临城以后，先给这个不知天高地厚的贾知县来个下马威，消磨消磨他的锐气。
他早就琢磨好了，一旦这个不懂规矩的年轻人黔驴技穷，把他押解正一的动机给挑明了，他就把更大的筹码梁六爷给搬出来。他上次去京城的时候，已经找梁六爷打听清楚了，贾知县出身既不是皇族也不是亲贵，天上掉馅饼，莫名交了好运才误打误撞地捡了这么个肥缺，人微言轻，卷不起来风浪。
当刘知府听到贾知县最后把梁五爷的案子扯进来之后，他先是轻声地咳嗦一声，然后气定神闲地站起身子，走到贾知县跟前说：“梁五爷因为管家老白胡作非为，名节受到损害，因此含恨自杀，这些事情刘某早已调查清楚，事实确凿，都已经板上钉钉了。如果你实在有疑虑的话，咱们不妨把京城的梁六爷请来，梁六爷是梁五爷的同胞兄弟，此案的原委他很清楚。要不我现在就写封信，然后来个五百里加急，把梁六爷请来如何？”
贾知县听完刘知府这番话，如同一盘冰冷的凉水浇在头上。他原本是想借此来讨好梁六爷的，但是刘知府话里话外，好像跟梁六爷熟悉得很，他好不容易积攒起来的底气一下子又泄了。
刘知府阴阳怪气地说：“贾知县，如果你不相信我的话，你不妨亲自去京城找梁六爷请功报喜，看看梁六爷会不会感谢你帮助他找到了杀害兄长的凶手？”
贾知县抬起胳膊，伸出官府衣袖擦了擦脑门子流下来的汗，结结巴巴地说：“梁五爷的事情可能是卑职没搞清楚，还请刘大人原谅。刚才您老问正一的下落，卑职确实不知道，正一到底去了哪里，还得问护送他去东昌的蒋捕头。”说完以后，他往旁边侧了侧身体，伸手指了指蒋捕头。
蒋捕头如同路人一样看着刘知府和贾知县在公堂上吵吵。刚才刘知府问起正一的事情的时候，他就预感到快到他出场的时候了。他原本以为贾知县会站出来替他说几句话，没想到这个怂包蛋这么快就把他给卖出来了。
刘知府瞅了瞅蒋捕头，没有言语。那天打捞正一和尚一无所获，他回去想来想去，觉着蒋捕头肯定跟正一消失的有关系，但是他心里清楚，蒋捕头这人有心计，不好对付，而且他以前在临城很多事情蒋捕头都心知肚明，尤其调查梁五爷的案子，蒋捕头从始至终都参与其中，当初他跟梁六爷商量的那些事情肯定瞒不住他。
贾知县看见刘知府不说话，他倒有点皇帝不急太监急，走到蒋捕头跟前说：“老蒋，你把正一和尚的事情赶紧给知府大人说清楚。”
蒋捕头鄙夷地看了他一样，贾知县看见他的眼神后吓得一哆嗦，赶紧闭上嘴不说话了。
蒋捕头稍微镇定了一下说：“我老蒋在县衙里当差，知县大人吩咐我做什么我就得做什么，送正一去东昌的确实是我，事情出了意外，我老蒋该承担的责任担，该负的责任负，但是谁要是想把屎盆子都扣到我头上，门也没有。我没有顶戴没有朝服，贱命一条，谁要是把我欺负急眼了，我他娘的就进京城告御状，找乾隆皇帝诉说冤屈。我就不信这大清朝还真没有说理的地方了。”
蒋捕头这么一嚷嚷，贾知县差点没尿到裤子里。刘知府也知道蒋捕头这话的言外之意，这话既是冲着贾知县说的，也是说给他听的。他沉吟了会，冲着蒋捕头笑了笑说：“老蒋的为人我知道，出这样的意外，想必都是因为正一和尚狡猾多端，老蒋你不要想多了。”
蒋捕头冲着刘知府拱了拱手，然后躲到旁边听着去了。
刘知府又把脑袋转向贾知县：“贾大人，正一和尚的事情咱们不追究了。但是性海寺的事情不能就这么着完了，好端端的寺庙，五六个和尚的性命，巡抚以后问起来，咱们也说不过去。不知道贾大人是不是同意？”
贾知县听说不再追查正一和尚的事情，他一下子放松下来，心里压着的一块巨大石头落了地。
他赶紧殷勤地走到刘知府跟前说：“卑职这就下令，派人抓紧调查性海寺纵火案，一个月之内，一定给刘大人和巨成大师一个满意的交代。”
“刚才巨成和尚路过性海寺的时候过去看了看，巨成和尚看着佛门净土被烧成那样，心里难受得很。但是稍微值得庆幸的是有些殿堂仅仅烧毁了房梁屋顶，花点银子的话，还能修缮好。我看这事就由你贾大人多操劳操劳吧。你总不能让巨成大师睡到临城大街上吧？”
贾知县想了想，皱着眉说：“修性海寺需要银子，可是县衙里没有多少银子了。”
刘知府想了想说：“如今虽说是盛世，但是衙门里银子都紧张。我看不如这样吧，你贾知县带个头，先提前把这年的养廉银捐出来吧。只要你贾知县捐养廉银修性海寺，临城百姓自然捐银子踊跃，这样银子不就有了嘛！”
让贾知县捐养廉银，比剜他的肉都难受。大清朝的官员的工资分作两部分，小头叫薪俸，三瓜两枣的几十两银子勉强够补贴家用，年底发的养廉银占大头，有一千多两。刘知府成心折腾他，让他把丰厚的养廉银子全部掏出来修性海寺，这当然比剜他的肉都难受。但是他也没办法，如今人为刀俎我为鱼肉，他的前程都攥在刘知府的手上，只要他一撒手，他就完蛋了，所以尽管心里在滴血，但是他还是摆出一副心甘情愿的模样来。
刘知府觉着事情处理的差不多了，起身带着人离开了县衙。贾知县又领着人把刘知府送出西城门，贾知县眼瞅着刘知府的轿子扬长而去，他才长长地舒了一口气。他站在城门口的空地上，极目远望，心里边空荡荡的。