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今年的天气奇怪得很，先是深秋时一连下了半个月的雨，差点耽误了庄稼，而现在，刚一入冬，京城就下起了大雪。从空中飘落的雪花似鹅毛般纷纷扬扬。
城中往日最繁华的街道上稀稀拉拉地走着几个行人，店铺前更是门可罗雀。不过，这也有情可原。如此天气，大多数人都选择在家围着火炉说闲话，哪里有闲情逸致来街上溜达撄。
至于说什么，家长里短，其中被她们说得最多的就是姜薇了。
没错，就是姜薇。她们实在是好奇啊，去年春天，姜薇举兵进京，成功篡位，改大燕为姜国，可谁能想到一个月前，她竟得了急病薨了。
而，更令人匪夷所思的就是姜薇死前留了遗诏，说要传位给大燕楚王府世子晁湛。这是根本不可能的事！京城谁不知道，当初前朝皇帝害了将门姜家一族，还要害姜薇，姜薇这才对他们恨之入骨，举兵攻城，故而说姜薇传位给晁湛，这无疑就是个笑话！
当然也有人说，姜家与大燕皇室其实也算扯平了，大燕皇帝灭了姜家一族，独独留下了姜薇。而姜薇也灭了前朝皇室，独独剩下了晁湛，就结果而言，很公平嘛！
也有人对此提出反驳：“那不公平！起码现在坐在龙椅上的还是大燕皇室，而不是姜薇，姜薇亏了！”此话一出，众人心惊，以姜薇这性子，凭她这本事，若她还活着，以后怕是不会有安宁日子过了！
……
皇宫偿。
早朝依旧在奉天殿上。
殿外，天色微亮，一股冷风卷着细雪飞进来，冻得百官脖子一缩，可一思及龙椅上的男人，他们立即挺直身体，直视前方的目光十分刚正。他们屏气凝神地等着龙椅之上的男人开口。
说来，龙椅之上的男人他们并不陌生，是前朝楚王府世子，晁湛。昔年，大燕还在时，他们和楚王同朝为官，对晁湛自然有所耳闻。
楚王其实是个很平庸的人，但身为他儿子的晁湛却是生得龙章凤姿。他十五岁被前朝皇帝亲封为世子，拥有无双的容貌和超人的才智，是大燕举国上下称赞的人物。
可惜，当前朝皇帝下令斩杀姜家时，他却为姜家求情，因此得罪了前朝皇帝。之后，姜家举兵进京，灭了皇族，众人都误以为楚王府也被灭了。
岂料，就在一个月前，群臣在准备上朝时突然接到了诏令，于是他们急急进了宫。可进宫之后，他们就被城批的侍卫挟持着去了奉天殿。群臣心中很快明了出了什么事，这个情形和当初陛下逼宫一模一样，莫非是陛下出了什么事？！
如此想着，他们进了奉天殿，举头望去，只见龙座旁边站着一个一身黑衣的男人，他身材挺拔，面相俊美，神情虽说平静，可从那双黑眸里射出来的光就像利剑一样，一下一下地戳进了群臣的心窝，有大臣被他的气势所摄，不禁双腿一软，张了张嘴，无声地喊了一声：“晁湛？”
晁湛！
前朝楚王府世子，晁湛。
他不是死了吗！
群臣又惊又怕，可又想起如今的处境，不禁胆颤地揣度起来，晁湛在此，那陛下呢？任由他们这么想着，上方的晁湛低眸，口中溢出一道低沉的声音：“方一。”
声音很快惊醒了众臣，与此同时，从殿外大步跨进来一个身穿将服的男人，他一手举着圣旨，阔步走到群臣之前，晁湛负手而立，命令：“读。”
“是！”男人声如洪钟，掀开圣旨就读了起来。读罢，退到一侧，晁湛瞥了一眼容色各异的男人，淡淡道：“我们走。”撩起衣摆下了台阶，转入内殿去了，那男人紧跟而去。
等殿里没了两人的影儿，群臣这才从圣旨的内容中回过神来，不，这哪里是圣旨，这分明就是遗诏，还是传位给晁湛的遗诏！群臣十分恼火，这不可能！就算姜薇顾念当初晁湛为姜家求情的人情，但也不可能将到手的国家送给晁湛，而且晁湛怎么会出现在皇宫？除非他一开始就潜藏在皇宫中，借机害了姜薇！
群臣想到这一层，浑身冷汗连连，遗诏中称陛下得急病而亡，也就是说陛下如今不在了，这会儿宫中已被晁湛掌控，若他们不从，下场定不会好看，若他们从了……当初，陛下逼宫，群臣拥她做皇帝，一是因为前朝皇帝太过昏庸，哪能扛起整个国家的重任，二是因为陛下确然有能耐，说不定能做个好君王。
可现在，陛下生死未卜，晁湛虎视眈眈，誓将国家夺过来，将才他走便是给他们时间做选择，是选择跟着他，还是选择死。群臣恼火之后彻底冷静了下来。
一片沉默中，有大臣开口了：“诸位大人可曾想过姜薇与晁湛的关系？”
众臣一听，顿时醍醐灌顶，对了，他们怎么忘了！当初，楚王府可是准备向姜家提亲的！如果不是前朝皇帝听信谗言，非要灭姜家，这两家早就结亲了。而且，陛下与世子也不会走到这步田地。
想到这里，群臣的目光都微妙起来，一阵寂静中，一道声音响了起来：“若陛下真不在了，这国家还得交给他。若陛下还在，以她的性子势必攻过来。若两人有情，这……”声音一顿，情爱之事不太好说啊，紧接着又有大臣道：“国不可一日无君，我们亦是无可奈何。”
这态度，表明了自己选择晁湛。默了半刻，群臣陆陆续续点了点头。说起来，当年群臣对晁湛也抱了很大的希望，如今晁湛称帝，虽说经历了一些事，可总归也算可靠。众臣一想，心里舒坦了。
五日后，晁湛称帝，改国号为大燕，朝堂重新恢复平静。百官私底下议论，说晁湛这个时机选择得好，因为此刻大燕外有强敌，内无忧患，就连青州那地下的王也被姜薇除了，晁湛这是坐享其成啊！可是，又一想，能在姜薇毫不察觉的情况下缜密地复兴大燕，晁湛也能计谋出众。
众臣越发觉着目前这个陛下厉害，故而上朝时比姜薇在时还认真。就拿今日来说，这会儿龙椅上的晁湛说着无关紧要的话，底下的群臣安静又恭谨。
因今日无事，很快就下朝了，晁湛去后，有大臣捂着小心脏哎呦，说晁湛也太吓人了，比姜薇还吓人。身旁的同僚戏很足，一边扶着他，一边心想那当然，不然他也不会赢了姜薇啊！
而上了年纪的则走在一起唏嘘。出了奉天殿，入眼是一片白色，宫殿屋檐被厚厚的白雪覆盖，树枝上堆着的积雪簌簌往下落，台阶上积雪已被扫清，老臣们一边下台阶，一边说晁湛。
可以这么说，晁湛是在他们的眼皮下一点一点长大的。当初楚王在朝堂，才能虽平庸，但人缘是真的好，结交了很多大臣。大臣们到王府做客，晁湛跟着楚王见客，一来二去就熟识了，现今晁湛称帝，最有感触的就是这群老臣了。
“陛下小时也甚是聪明。”
“是啊，当初还想着若他能坐上这个位置，大燕就有救了。”
“实则姜家的丫头也不错，两人年纪相当，容貌又配，可惜啊……”
“哎，姜薇其实很喜欢陛下下，当年姜薇小时，在宴会上见了陛吓就一直盯着陛下看，还为此踹了楮家的小子呢。”
“是吗？”
“是的啊，茂林兄，你要信我呀。”
“信你，自然信你。”
可惜，世事难料，谁也没想到这两人会走到这一步。
……
今年的天气奇怪得很，先是深秋时一连下了半个月的雨，差点耽误了庄稼，之后就是现在，刚一入冬，就下起了大雪。而今天的天气还是阴沉沉的，像是蒙了一层灰布。
琉璃殿的小宫女和杞妹说：“估计又该下雪了。”果然，到了傍晚，雪又飘了起来，夹着冷风浸在昏色里。小宫女见杞妹还是郁郁不乐，便央求她来到殿门口看飞雪：“很好看呢，杞姑娘。”
杞妹瘦了很多，小脸上一片愁云惨淡，她瞥了一眼外面，毫无兴趣，又推开宫女回了殿内，奔进寝殿，扑到床上就无声地哭了起来。泪珠子从眼眶里流出来，浸湿了棉被，她不禁想起了哥哥与陛下。若此时她们在，断不会让自己这样！
可是，如今就只剩自己一个人了啊。她越想越伤心，心中的伤痛使她咬破了唇角，泪如泉涌。她还记得那个夜里，她在哥哥房间里看见了一个陌生的男人，之后自己就昏了过去。
醒来，她竟发现自己睡在了皇宫的琉璃殿里，她以为是哥哥救了自己，不禁欣喜，一边下床，一边喊着：“哥哥……”可是，还没等她踏出寝殿的门，一个男人出现在了她的视线里。
男人完美无瑕的脸庞让她有片刻的怔忪，可她很快就认识这男人就是先前出现在哥哥房间里的人，她不禁慌了起来：“你是谁？”
“回床上躺好，我就告诉你。”男人逼人的气势令她胆怯起来，她往男人身后看了看，发现空无一人，她不知道哥哥去了哪儿，是去找陛下了吗？一想起陛下，她就有了勇气，昂头道：“你要干什么？这可是陛下的地方，你若……”
“回去躺好。”男人毫不理会她的话，指了指床，迈步进来，“去躺好。”男人眉眼虽俊，却无比凌厉，有点像陛下暴怒的样子，杞妹不敢惹他，乖乖去床上躺好了。
“我哥哥呢？”她又问，问完又赶紧补充了一句：“我叫杞妹，我哥哥叫杞柳。”她转头，一脸希冀地瞧着男人。男人瞧着她，眼神凝重，过了会儿，他才说：“我就是你哥哥。”
“哎？”杞妹惊讶起来，“不，你不是，我哥哥不长你这样。”她说着就笑了起来，“虽然你确实和哥哥生得一样帅，不过还是不一样啦！”
男人不语，只是静静从袖子里掏出一张人皮面具来，他平静地往自己脸上贴去，杞妹歪着头看他，大眼睛一眨一眨的。直到一张杞柳的脸出现了，她脑海空白片刻，啊地一声蹿起来，躲到了床的里面，“你到底是谁？！”声音尖锐，像是经受了很大的恐慌。
这，这分明是哥哥的脸！她脸色霎时白了，唇瓣一抖，就要哭出来，“我哥哥呢？我哥哥呢！”男人不理会她的哭诉，抬袖将面皮剥下来，淡淡道：“我确实不是你哥哥。我叫晁湛。你若愿意听，我就讲给你听。”
他在征求杞妹的意见。过了良久，杞妹才颤抖着点了点头。晁湛就慢慢讲了起来。一年多年前，姜薇攻城。攻城过程中，京城大乱，百姓为了不被殃及生命东躲西藏，而大燕皇室也是如此。为了不被姜薇抓到，当时他躲进了一家铺子，可是他进去时，那家铺子就已躺了三具身体。
其中有一具年轻的身体，面貌生得十分出众。思及以后的事情，他为了办事方便，留京观察情况，就借用了这个男子的样子。因此，他平安地躲过搜查。之后，待京城平静下来，他派下属查看，这才得知铺子的老板原来姓杞，家在*巷子，有一儿一女，儿子叫杞柳，女儿叫杞妹。
了解了情况，晁湛就动了心思。他需要一个身份，而且如果有一副好面相，以后办事也会方便些。于是，他冒充杞柳，一脚进了杞家的大门，成了杞妹的哥哥。
寝殿里很安静，他说完就看向了杞妹。可照他的意思，杞妹的哥哥，真正的杞柳早就没了。杞妹听罢自然不能相信，她捂着嘴巴摇头，泪珠一滴一滴地落下，呜咽的声音从指缝中漏了出来：“你……骗人……骗人……”
她哭得哑了声音，咳嗽声从指缝里传出来，晁湛要靠近，她却缩着身体往床角落里滚。那一刻，晁湛清楚地瞧见她指缝里滴答出了鲜血，不禁脸色暗沉，怒喊一声：“宣蒋太医！”
话落，杞妹就晕了过去。晁湛眼底怒气如火。不过一会儿，蒋太医来了，身后跟着安翩然。安翩然一见杞妹这样子，就着急起来，赶紧将蒋太医扶到了床边。晁湛见状，就悄无声息地离开了。
蒋太医说杞妹是因为伤心过度而昏厥的。安翩然一听，心疼得不行，送走了蒋太医，他就彻夜陪着杞妹。第二天，杞妹醒来，瞧见了眼圈通红的他。
“翩然……”话落，她就猛地激动起来，蹿起来，要下床，“翩然，我哥哥呢？！哥哥呢！陛下呢！”她要去找陛下，找到陛下，她就什么都不怕了，陛下肯定会帮她找哥哥啊！
见她如此发狂，安翩然一把抱住她，双臂紧紧攥着她的身体，“杞妹……”却是不知说什么好。安翩然也不晓得杞柳去哪儿了，但是他晓得陛下没了。他想杞妹应该是因为他们而伤心过度，这才晕了的。
他安慰杞妹，“没事，哥哥去忙了。陛下跟着哥哥也去忙了。”他温和的声音渐渐让杞妹安静下来。过了好长一会儿，杞妹哭泣道：“你骗我！！哥哥没了！！！没了！那个男人说的！我恨他！”她拼命捶打着安翩然的后背，安翩然闭眼，泪水顺着眼角滑下来，“没事，杞妹，你还有我，我会永远陪着你的！！”
捶打的动作停了下来，杞妹愣愣地看着前方，她呢喃着，“哥哥没了，那陛下呢？她是不是很伤心？不行！我要去找她！”她要推开安翩然，安翩然却不依，攥着她的手说：“陛下是很伤心，不过她说了，你得身体好了才能去看她，知道了吗？”
杞妹不动了。
两人相拥甚久，她突然说：“翩然，我累了，我要睡会儿。你忙你的事去吧。”
安翩然点头，点完又摇摇头：“你睡，我陪着你。”
杞妹又睡了一天，期间她又醒过来，可是一醒来，她就想起杞柳的脸来，想起曾经他们兄妹相处的情景。她十分痛苦，便不愿意醒来，一醒就强迫自己睡觉。
安翩然察觉出不对劲儿，就去了太医院寻蒋太医。可就是这个时间，有个宫女进来伺候杞妹如厕。杞妹放心不下姜薇，趁机问宫女：“陛下现在好点没？”
宫女在琉璃殿伺候久了，往日常常瞧见姜薇，姜薇对她们这些宫女也很大方，宫女们感念她对自己的恩情。如今宫里出了这么大的事，她自然晓得，咋一听杞妹的问话，嘴巴一咧，忍不住就哭了出来，说了实情：“杞姑娘，陛下没了啊……”
宛如一声惊雷，将杞妹劈得头晕目眩，当即昏了过去。再次醒来，安翩然目光躲闪，她逼问安翩然到底是怎么回事。安翩然也不晓得详情，自然没法说，她发怒，让安翩然滚，安翩然为了安抚她，只得离开。
从那天之后，她就将自己关到了寝殿里，谁也不见。安翩然与魏浩览天天来，就是见不到杞妹。他们担心，只好去求了晁湛。晁湛来到琉璃殿，命宫人打开殿门，孤身进了寝殿。
寝殿一片昏暗，杞妹躺在床上，面容枯瘦。晁湛见了，眼神微动，他直挺挺地站在床前：“你恨我可以，但不能和自己过不去。”杞妹转转眼珠，瞧见是他，眼神凄厉地坐了起来，“你害了陛下！你用哥哥的身份害了陛下！”
这些天，她也想了。宫女说陛下没了，可陛下好端端的，怎么会没了呢？！一定是有人害她！那个叫晁湛的男人出现得太突然了！说不定是他用哥哥的身份害了陛下！
晁湛的沉默证实她的猜想，她怔了怔，突然跳起来，朝晁湛扑过去，“你这人怎么这么狠的心！！”巨大的痛苦使她性情大变，她扑到晁湛身上，晁湛为防她掉落在地，双臂圈住了她的身体，她却瞬时用两手掐住了晁湛的脖子，咬牙切齿道：“你知道我哥哥有多好吗？他可是天底下最好的哥哥！你知道吗！纵然他的死和你无关，可你为什么要用他的身体骗陛下呀！为什么呀！陛下……”
泪水模糊了她的视线，心中徒然升起的无力感令她两手一松，从晁湛身上滑了下来，她坐在地上，捂住了双眼，眼泪啪啪往地上落，“为什么会这样，我的父母因陛下而死，可陛下那么好的一个人，你为什么要害他啊？为什么啊？”
“为什么？”男人的声音充满了痛苦，他弯腰将哭泣的杞妹从地上拎起来放到床上，杞妹听着他压抑的声音止住了哭声，她仍有晁湛给自己盖上了被子。
晁湛低着眼，昏色中，两人都看不清彼此的表情。晁湛说，“那我就告诉你为什么。”他语调很缓慢，那些话像是从他嘴里一个字一个字蹦出来的一样，“其实，我一直当她是我未过门的妻子。”不管是灭族前，还是灭族后。
…………
晁湛第一次见姜薇，是在军营。那时楚王去军营办事，随手带了他去。当时他才七八岁，但跟个大人似的板着脸。他爹说他这样很有皇室的气度。
进了军营，有将军瞧见他，果然对他连连称赞。他站在他爹身边，变现得十分高贵。其实眼前这个将军，他认识，因为朝中很多人都夸他有勇有谋，也是姜家的当家人。
他爹办完事，带着他离开。路过校场时，他看见了一个身穿白衣的小女孩。那女孩手里拎着长剑，正对着树桩比划着，动作十分有趣。
他不由停住脚步，笑了一声，扯了扯他爹的袖子，指给他爹看。只是，他的笑声被小女孩听见了，小女孩转过头，露出了一张十分漂亮的小脸。
他看呆了。他爹也摸着下巴咂舌，“这是谁家的姑娘啊？生得这么标致。”恰好身边路过一个小兵，朝他爹行礼后，就嘿了一声，“我家将军的小女娃，漂亮吧。”他家将军显然是姜将军。
漂亮。他在心里回应了一声。他爹也止不住点头。之后，他爹扯着他走了，他一步三回头，瞧见那小女孩还在挥舞着长剑，认真又可笑。
他爹扯不动他，一回头，见他还盯着人家女孩看，恍然大悟，开玩笑，“喜欢人家啊？不如爹给你上门求亲去，姜将军的女儿，理应不差，和咱们挺配的。”
他一听，有点恼，有点羞。甩开他爹，自己跑前面去了。谁知，他爹回家，又和他娘说了一遍。她娘也打趣他，闹得他再也没去过军营，提过那女孩。
直到他长到十一二岁，去参加宫中的宴会，他一眼就看见了对面的女孩。女孩如他一样，长大了，眉眼更加精致了。他没来由地欢喜，听着身旁大人的议论，这才晓得原来女孩叫姜薇。
他听大人说，姜家虽大，但姜家的当家姜将军却只有一个女儿，就是那个板着小脸的女孩。他还听大人说，女孩很厉害，遗传了她娘的美貌，也遗传了她爹的本事，可就是气质有点冷，拎起剑怪吓人的。
可晁湛不怕啊。他在心里默默说，气质冷了好，这样别人就靠近不了她了。拎剑吓人也好啊，不仅能吓走接近她的人，赶明上了战场还能吓走敌人。
晁湛越想越欢喜，紧紧盯着姜薇的目光一动也不动。可能是目光太过明显了，姜薇突然朝他望了过来，清冷冷的眸子，精致漂亮的面容，他却不敢望去一眼，急急撇开了视线。
他爹察觉了，又开始逗他。他冷了脸。这时候，突然有个和他差不多大的男孩靠近了姜薇，他不悦，脸色更沉。过了一会儿，那男孩突然被姜薇踢到了殿中央，众人懵了懵，开始嘀咕，“这女孩太野蛮了吧。”他却在心底呐喊，踢得好！
他望了一眼姜薇，姜薇也望向了他，两人视线相交，又都急急撇开了。晁湛就想不知她记住自己没，就这样想到了宴会结束。一结束，随着父母回去。
坐在马车里，他爹又打趣他，“我看你一直盯着姜家那个丫头，不会是真喜欢她吧？”他冷着不说话。他娘就开口了，“喜欢也好，这丫头是猛了点，但长得真漂亮呀。哎，不过呀，瞧姜将军那将她视若珍宝的模样，估计还瞧不上咱家湛儿呢。”
这话一出，他爹就不同意了，“你这说得什么话儿，咱家湛儿也好。你瞧，生得多帅，多像我啊。”晁湛瞧着他爹那笑成傻瓜的模样，心里一沉，有点悲哀。他爹瞅见，顿时哈哈大笑起来，“别哭，你可比我帅多了，儿子，不用愁，你这样貌长大后肯定是帅过全京城。当然，除了样貌，我们其他方面也要做到最好，这样才能吸引住姜家丫头啊。”
因为这段话，晁湛更加注重自己的仪容，更加努力学习了。他每天都精心打扮自己，然后去上各种各样的课，学诗词歌赋，学琴棋书画，学骑马射箭……
又过三年，他长大京城称赞的翩翩少年郎。前朝皇帝十分喜欢他，亲封他为楚王府世子，从此朝堂众官见到他都要称一声：“世子殿下。”
与此同时，他时不时听到姜薇的消息，知道姜薇和楮家小子在一起训练，也跑去军营。在训练场旁，他又看见了姜薇。姜薇一身白衣，长剑凛然，貌美又霸气，他在台下瞧着姜薇将一个又一个士兵打下场，心里突然升起一股骄傲的感觉，他好像向别人宣告：瞧，那就是本世子的意中人！
可是，他没那个勇气。长这么大，他头次有了胆怯这种情绪。他怕姜薇对自己没好感。所以，在姜薇发现他并跳下高台，来到他面前，却不发一言时，他有点慌了，“我是，晁湛。”
这是他第一次和姜薇说话，结果却很惨烈。因为姜薇在听到这话时，愣了一愣，突然掉头跑了，跑了……他十分挫败，幸亏这次来军营是偷偷来的，不然被他爹知道后，又该嘲笑他了！
这次失败的教训，令他意识到，以后遇见姜薇，一定要稳重，稳重！听说姜将军就喜欢稳重的小伙子！所以，以后一定要稳重啊！他这样告诫自己。可是没过几天，他听到府里丫鬟说姜薇为了楮家那个小子血洗青楼。
他震惊又伤心。他不甘心，开始试图和姜薇制造相遇的机会。在他的有意下，两人偶然在大街上相遇，偶然在茶楼里相遇，偶尔在军营相遇，偶尔在皇宫相遇……然而，这只是相遇，并没有说上什么话！因为姜薇一见他，看他两眼，就跑了……又跑了……
这种情况让晁湛无奈。好在皇天不负有心人，终于有一次，他和姜薇搭上了话。那是在前朝皇帝举行的狩猎中，他跨上战马，连射几物，赢了楮家小子，他骄傲又欢喜地望向了姜薇。
却不想，姜薇也在看他，两人目光一接触，又都慌张地撇开。之后，自由射猎时，他有意追随着姜薇。猎场很大，众人分散了，他装作无意地碰上姜薇。
四周没有任何人，只有他俩各自坐在马背上望着彼此。他又紧张了，开口道：“我是晁湛。”他看见姜薇有点慌，眼睫毛一颤一颤，他又忙道：“你别怕，我不会对你怎么样的。”
姜薇：“……”
他懊恼地低下头，想扇自己几巴掌。
就在此时，姜薇开口了，她的声音很好听，“我知道你，世子殿下。”他猛地抬头，还没来得及欢喜，姜薇身后传来了马蹄声，伴随着一声爽朗的笑声，“阿薇，原来你在这。”随之，一个身穿红衣风流倜傥的男人过来了。
是楮家的小子。他见姜薇赶忙回头，回了一声：“大风。”随后，姜薇回过头，朝他点点头。就跟着楮风走了。他觉着自己很生气，当即调转马头，扬起马鞭奔驰起来。
阿薇……
大风……
他们的关系一定很好。
是啊，她还为他血洗过青楼呢。
可是，你为什么为他去青楼呢，你瞧，我从来都不去青楼。
他默默地想着。
从那以后，他就有些消沉，刻意不去听姜薇的消息。又因前朝皇帝越来越重视他，常常召自己进宫陪他说话。他实则不愿，因为前朝皇帝太过荒唐，辨不清忠奸。
他爹却劝他说，“他到底是陛下，国家掌控在他手里，你去他身边，时常说些要他体谅人民疾苦造福人民的话，他好大喜功，说不定就照做了。”说完，他爹又叹息一声，“目前，咱们能做就只有这些了。”
他便听了他爹，时常进宫。值得高兴的是，皇帝确然听进去了，也做了一些改变。就这样过了一两年，他突然听闻姜薇要随姜将军上战场了。
他愕然，第一反应就是奔过去告诉姜薇：“不要去！”他不顾一切到了姜府门口，被迎了进去之后，才猛地回过神，他以什么身份说这话？！他和姜薇仅仅见了几次面而已！
见了姜将军，互相寒暄。他坐在上位，抿了口茶，只能和姜将军讨论这场战场的事。虽然突兀，但姜将军十分高兴，与他相谈甚欢。末了，他问起了姜薇，问她可真的要去。姜将军搓了搓大掌，点头，面上没什么担忧的表情，“我们姜家的孩子，不上战场可不行！总得去历练一番。”
从姜府出来，他这才豁然想起，姜家乃将门世家，他们养出来的孩子那都得带着姜家的胆量与骨气。而且，瞧姜将军那神情，怕是对这次战役胸有成竹。
如此一想，他的担忧去了大半。军队出城那日，他陪同皇帝去送行，他站在城楼上，目送着姜薇一点一点远去。令他不爽的是，楮风也去了。
本来，他也向皇帝请求随军出征，却被皇帝生气地拒绝了。他爹劝他不要惹恼了皇帝，毕竟皇帝才变得好一点，这一气，再变回以往那昏庸样，可就不好了。他只好作罢。
那次战役打了一年，他不断听到边关传来捷报。与此同时，还有对姜薇的评价。城中人开始议论姜薇，说她身为一个女子太过心狠，面不改色就取人首级什么的太可怕了！
他却半点不怕。人在战场，就该这样！他期盼着姜薇平安回来。他想着姜薇回来后，他就去找她，与她多说说话，至于理由。他已经不需要理由了。他深知自己再不努力，姜薇恐怕就不属于自己了。
于是，等姜薇凯旋归来，皇帝为姜将军开庆功宴时，他主动找了姜薇。宴会上熙熙攘攘的，他过来和姜薇说话，姜薇像是慌了一下，不过很快镇定下来，“世子殿下。”嘴边带了点笑。
晁湛想必不知道，他也是带了笑的，那笑迷了姜薇一辈子。那晚，两人说了很多话。晁湛记得清清楚楚，也记得姜薇在灯光下的笑颜，勾魂摄魄。
庆功宴之后，两人分别。晁湛坐上马车还在回味姜薇的模样。他爹他娘察觉，互相看了一眼，没说话。两天的一个晚上，晁湛被他爹叫进了书房。
他娘拿着画像道：“你也不小了，该定一门亲了。今日有不少夫人向我问你呢。”她娘示意他坐在椅子上，继续道：“娘今天问你，你可有喜欢的姑娘？”
“有。”他毫不犹豫斩钉截铁地说。他娘听罢抿了抿唇，并不是那么欢喜。他爹皱着眉头道：“可还是姜家的丫头？”他再次点头：“是姜薇。”连名带姓，清清楚楚。
她娘忍不住了，走下座来，“湛儿，其实娘知道你的心思，姜家那丫头确实很好，还是百年难得一见的将才。从小，娘就很喜欢她。可是，一想起她以后要上战场，娘就不想同意。”她走到晁湛身边，将画像展开，递到他眼皮子下，“湛儿，你瞧，这是王家的姑娘，也很漂亮，不比姜家的丫头差。”
晁湛却目视前方，眼皮子都没低一下。他爹生气了，“你娘顾虑得很对。战场上，刀剑无眼，她本事再高……”话未完，就被晁湛抢去：“她不会有事的。”又看向他娘：“在我心中，她是最好的。”
“湛儿，你可想过，她或许不喜欢你呢？”他娘说了狠话。
他毫不妥协：“就算不喜欢，那也是我心中最好的。”
他爹和他娘被他气住了：“你出去，让我们再想想。”
他就推开离开了。
第二天，一起床，他就来到爹娘的房门口敲门，“想好了吗？”
他爹娘：“……”
从这以后，他就开始磨他爹娘，一连追着他爹娘几个月。他爹娘没法了，就同意了，“好，我们准备一下，去姜家提亲。”他这才笑了。
当夜，他欢喜得睡不着觉，就失了分寸，竟偷偷潜进了姜府。姜府戒备森严，守卫也学过武，若被逮到，结果可想而知。可他不怕，他要去见心爱的姑娘。于是，他在姜府呆了一夜。
然而，就在他沉浸在去姜府提亲的欢喜中，边关强敌入侵，姜薇又要去边关了。这次皇帝没去送行，派了他去。他看着姜薇日渐美艳的面容，最终只吐出了四个字：“平安归来。”我等你回来。
他一说完，姜薇就笑了，笑容明媚，深深地刻进了他的心底。她回了他一个字：“好。”他没忍住，便说：“等你回来……”我就去你家提亲。这话还没说出来，姜薇的目光直直瞧着他，十分认真地又回了一个字：“好。”
直到军队远去，他脑海中还翻滚着那两个好字。
她说，好。
晁湛觉着，那是世界上最美好的声音。
可是，谁也没料到，皇帝听信了奸臣的谗言，怕姜家功高盖主，就在捷报传来时，以一个毫无证据的谋逆之罪斩杀了姜家全族。圣旨下来时，他去求皇帝，皇帝不听。他在勤政殿跪了两天两夜，皇帝不耐烦了，令他爹娘带走他。
他不走，他爹就扇了他一巴掌。长这么大，这是他爹头次打他。他娘哭着说，“湛儿，放弃吧，姜家已经没了。”他听到这话时心如死灰。他想，他和姜薇怕是再也没有机会在一起了。
后来，他听说姜薇要班师回朝了。又听说皇帝要除她。他不敢置信，去问他爹娘，他爹娘求他不要管。他不听，奔出京城，想告诉姜薇。可是，一切都已经晚了。
当他遇见姜薇时，姜将军已经没了，姜薇的军队也收到了袭击，正与皇帝的军队厮杀个不停。他想帮姜薇，便假传圣旨，要求军队撤离。
隔着乱飞的箭头，与染血的身体，他没勇气靠近姜薇。他怕姜薇问她姜家人呢？他开不了口。他无视姜薇望过来的视线，决绝地调转马头离开了。
可他没料到，姜薇太伤心了，巨大的悲痛下，他竟然杀进了京城，真的要造反。一个是他心爱的姑娘，一个他的宗亲，他无法选择。同时，皇帝的军队也意识到了不对，又对上了姜薇。
他赶回王府，却发现爹娘不知去处，只留了几个手下。他带着手下混入逃跑的百姓之中，而姜薇早已杀红了眼，直逼皇宫。听到这个消息后，他突然松了口气，他相信姜薇不会有事的。
之后，他借用了杞柳的身份，成了大街上普通的一个画师。他知道姜薇称了帝。姜薇称帝那日，他先高兴地喝了一坛酒，自言自语说：“这下就没有人能伤着她了。”
后来，有一天，他在街上画画，却突然出现一群人，将他抓进了皇宫。他不知道这些人要做什么，可他知道曾经他不喜欢的皇宫里有着他最喜欢的姑娘。
那一日，他听见一道女声：“抬起头来。”他还没来得及想别的，嘴角就露出了一抹笑意。过了一会儿，他撤去笑意，抿紧唇角，缓缓抬起了头。
然后，他看见了一张令自己朝思夜想的脸。