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“夫君,我去了,你保重!”
回到海面,幽儿禁不住泪流满面,叶七心里亦不好受。
“幽儿,不必难过,多则百年,少则数十年,我们就可以团聚!”
“嗯,为妻和孩儿等着那一天!”幽儿说完,回到庞大体内,随着天空中,闪电交加,不久九幽庞大的身躯消失。
叶七赶在天明之前,回到望天涯,此时已经长大成人的兰若心,出现在一艘路过叶家村的海船上。
按照这艘海船的速度,明日黎明十分,才可以到达叶家村。
而且,后日,休整一夜的海船,出海不久,就会遇到突然出现的风浪而沉没,只有兰若心一人,因为熟悉水性而生还。
天亮了,叶七娘听到门外,传来脚步声,紧跟着,又听到侄媳妇叶沈氏的声音。
叶沈氏佯装生气,用手点指叶七:
“七弟,你什么时候出去的,怎么还去海边捉鱼,真是胡闹,快,快回去躺着!”
“二嫂,有劳你多年来照顾。七弟只是落水而已,有没伤到筋骨,多活动反而恢复的快!”
叶七说着,将手中的鱼笼递给二嫂:
“二嫂,这些是我早上,天没亮捞到的,还都不错,一会儿,让二哥拿去集市,可以换钱!”
叶沈氏看清楚鱼笼中的海货,又惊又喜:“鳗鱼,珍宝鱼,蓝龙!这些可值钱了!”
叶七的二哥,名叫叶棠,比叶七大十二岁,三十出头,习惯早起的他,看过养在水箱的鱼货,刚刚进院子,听到妻子声音,没去看鱼笼,板着脸,来到七弟面前。
“好小子,又不听话,还没好利索,就出海摸鱼,看我不揍你!”
叶棠可不会手软,照着叶七的屁股,猛拍两巴掌。
叶七惯会装模作样,连忙喊疼:“疼!疼!二哥想我知错了,七弟再不敢了!”
叶沈氏不乐意了,上前,一把推开丈夫:
“二郎,有你这么当哥哥的吗?就会欺负弟弟!”
叶沈氏说着,好像老母鸡护着小鸡,将叶七挡在身后,随手,一把将鱼笼塞给男人:
“快去卖鱼,给七郎,婶娘买些好吃的!记得,给七郎买些补身体的药!”
“知道了,我这就去!”叶棠露出憨厚笑容,拎着鱼笼,撒脚如飞,跑出院子。
叶沈氏嫁给叶棠时,不过十六岁,叶七那时候,还是穿开裆裤的娃娃。
当时的叶七,父亲刚刚过世,母亲病倒在床,叶沈氏将叶七当亲儿子一样。
叶七长大了,虽然顽皮,却从不敢真的惹叶沈氏生气。
叶七的大哥,当年刚成年,被抓去服劳役,病死异乡。
叶沈氏长嫂为母,操持这个家多年,直到后来叶七的娘,为了不拖累侄儿,两家才分开各过各的。
这也是叶七的娘,心地善良,自小照顾叶棠换来的。
叶棠小时候,母亲病故,是七婶娘带大的,后来父亲病故,也是叶七的娘为他娶的媳妇。
当年为了给叶棠娶媳妇,叶七的娘,把自己的嫁妆卖了,才凑够了聘礼。
为此,叶棠和堂兄弟叶七的感情,一直很好,两家的关系,也好的如同一家人。
“七郎,听话,快回屋去!别凉着了!”
“二嫂,不忙,我身体还行,七弟我还抓了一条剑鱼,我现在去扛回来!”
叶沈氏一听,脸色顿时阴沉下来:“不行,回去,剑鱼嫂子会找老三家的扛回来!回屋去!”
叶七见二嫂真生气了,赶忙回到屋里,结果又被娘拾掇一回。
叶沈氏去隔壁,找老三家帮忙。不大一会儿功夫,叶七的堂哥,叶家排行老三的叶云走进院子,听脚步声,有四五人的样子,而且抬着重物。
“二嫂,好大的剑鱼,等叔公回来,可以送去县里,当贡品呢!”
“那感情好!”正在做早饭的叶沈氏,转身回头,看到大的出奇的剑鱼,吓了一跳:“我的天爷,这可是剑鱼祖宗吧!啧啧……”
面对体长接近二,丈足足五六百斤的剑鱼,叶沈氏差点忘了煮饭。
“二嫂,这么大的剑鱼,算得上是鱼王,有了这贡品,咱们村今年可以过上好日子了!”
叶家村这些渔村,按照惯例,每年都有贡品份额,必须上缴县上。
如果没有,就要花钱,为了贡品,叶家村周围的渔村,每年都要死人。
今年贡品,恰好轮到叶家村出。为此,前些日子,叶七才会和伙伴们,冒着风浪,一起出海捕鱼。
只有天气恶劣的时候,才容易捕到大鱼。为此,时常有渔民出事。
每一类的海鱼,只有个头大,难得一见的,才算得上鱼王的,才有资格可以当做贡品。
中午十分,县衙接到报告,县令亲自带人前来查验。
事关贡品,县令也不敢大意,海丰县,不过是下县,县令是九品小官。
为了保住乌纱帽,以前的历任县,令迫不得已,只能强行摊派。
而现如今的这位县令,被县里百姓成为剥皮县令。
“不错,不错,算得上是鱼王,今年叶家村的贡品完成一半!”
县令皮笑肉不笑,摇头晃脑,远远看着剑鱼,在阳光下泛着光辉,心中自鸣得意。
“什么?”
等候在叶二哥家门外,叶家村的父老乡亲,一听县令的话,全都惊呆了,不敢相信自己的耳朵。
叶叔公颤颤巍巍,来到县令面前,一抱拳:
“回禀府君,这鱼王足以缴纳本年的贡品,为何只是一半?”
县令心里瞧不起叶叔公,可面子上看不出,语气温和。
“叶老伯,你有所不知,郡里下派的贡品增加了,不是本县刁难乡亲,而是本县也没办法啊!”
原来,县令有私心,收了其他镇的好处,将贡品强塞给叶家村的渔民。
而实际上,海丰县的贡品,乃是三年一例,县令为了巴结上司,谋求升官,年年要求海丰县百姓,上缴三例。
不知情的百姓,因而苦不堪言,为此,年年都有家破人亡的事情出现。
“娘,我去抓大鱼,免了今年的贡品!”
“儿啊,不可,你身体尚未安好,不能下海啊!”
叶七的娘,死死抓住儿子的胳膊。
叶七心中感动,低声宽慰娘亲:
“娘,孩儿此次落海,得到奇遇,以后都不怕水了!”
“儿啊,你可不要欺骗娘,咱们凡人怎么可能不怕水?”
叶七在村里,以及周边一带,算得上是潜水的好手,绰号海鲨。
“娘,孩儿怎敢欺骗娘亲,如果不是有此奇遇,孩儿怎么可能落水多日,还能安然无恙!”
叶七的娘,将信将疑,还是不肯松手,叶七只得说:“娘,村里人都是一个老祖宗,除了孩儿,谁家还有这样的本事!”
叶七的娘,心里哀痛,知道儿子说的是实情,娘两个,平日里,没少受乡亲照顾。