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听完寿伯眉飞色舞的一通述说,倒是虚惊一场。
原来,这寿伯本是宋国的一名禁军老兵,很多前年就随着宋天子赵炅南征北战,直到五年前伐吴越国时从金陵城(吴越国都,今南京)的城墙上摔下来摔断了腿,这才被安置到这汴梁城落脚。
宋天子赵炅雄才大略,又是从底层爬上来的,对曾经跟随他出生入死的将士从不吝啬,在他还没有登基称帝时便在这汴梁城里专门划出一块地,用来安置所有年老退役或是伤残而无家可归的将士,取名安居坊,意思是只要是为大宋流过血的将士,从此在这安居坊里就能安居乐业,也算是给这些为国尽忠的将士尽份心吧。
事是好事,刚开始几年,大宋天子每到年节都会差内侍送些酒肉来犒赏,每一个住在安居坊的老兵也可定期去兵部领些抚恤钱物,日子倒也过得去,只是随着后来人越来越多,安居坊越扩越大,都成一条首尾几里的长街了,朝廷又是连年用兵,入不敷出,还养着这一条街上万没有任何收入的老兵,朝廷不堪重负,这两年除了一年一度在年关时天子差人送来的赏赐之外,这所有的人再也不能去兵部领抚恤了,朝廷是真没钱,天子高高在上哪里会知道这些事。
于是这安居坊里的老兵只好自谋生路,好在是头顶有片遮风挡雨的地方,皇帝老子赏的谁敢收走,有些有手艺的人便在这安居坊里做起了小买卖,勉强度日,这里是京城,人口不下百万,渐渐的这里也成了气候,买卖的物件也实在,物美价廉,很多人都会特意到这采购日用之物。
朝廷也知理亏,便免除这安居坊所有人的赋税,不管你做什么生意都不用交税。
寿伯在参军前是个篾匠(靠编竹制农具的手艺人),编得一手好活什,价格又公道,童叟无欺,又是个孤寡,生意倒也不错,至少养活他自己没有任何问题。
去年宋天子赵炅即皇帝大位,却也没忘记这些老兵,今日喝的这坛酒便是普天同庆之日皇帝差人来赏的,寿伯一直珍藏着,今日见到这陆飞便觉亲切,好酒得遇到知己才喝得尽兴。
一老一少,贴饼就御酒,你敬我往,宛如重逢的父子一般,不觉间,日暮西山,外间天已黑了下来,寿伯掩上门,重新入了座,印着那灶台里的炉火,二人的脸上是越发的红亮。
隐约间,只听得隔壁的巧娘家门口传来一阵粗重的脚步声,寿伯一皱眉,将酒碗往桌上重重一搁,忿忿道:“许是那天杀的狗子回来了,看他这回还老不老实,这种恶人,也只有飞哥儿这般人物才治得了他”
陆飞嘿嘿一笑,二人当下便侧耳细听。
果然,只听隔壁几声轻轻拍门声,那狗子故意压低的声音传了过来,“娘子,开门哪,娘子”
咯吱!
接着又传来巧娘有些害怕的声音,“你,你又回来作甚?”
狗子道:“娘子莫气,今日俺许是犯了太岁,话重了些,你别往心里去,那,那个人走了吗?”
巧娘道:“寿伯留他过夜,你找他做甚?”
果然,这话一出,就只听寿伯的屋外一阵掂着脚走路之声,他听了一会,又折了回去。
那狗子道:“好娘子,咱自家之事莫要让外人看笑话,走走,进屋,看,俺给你带甚了”
只听巧娘道:“你,你哪来的钱买酒肉,既是有了钱你就该早早将你那些赌债还了,免得过几日戴大官人家的人又来要债,这些年我给人浆洗缝补勉强度日,你还沾上这种恶习”
只听得那边一阵铜钱叮当作响,接着又听狗子道:“你看,俺有钱了”
巧娘道:“你又做甚昧良心的事了?”
狗子道:“瞅你说得,这不方才出门,遇到一以前军中的兄弟,找他借了些,这不割了些肉,打几角酒回来给娘子赔罪不是”
听到这,寿伯嘟囔了一句:“奇怪了,还有人借给他钱?”
接着又听巧娘道:“那也好,你明日就去把赌债还了,以后我再多接些缝补活计,你也不能再赌了,慢慢存些钱还你兄弟便是”
狗子连声道:“不赌,不赌,以后都不赌了,来,娘子,支桌子,俺给你满上”
巧娘道:“我不会喝酒,你自己喝去吧”
狗子道:“不不,今日俺有错,这是俺的赔罪酒,娘子不喝可就是不原谅俺,再给俺一次机会,以后,俺重新做人”
隔壁的门咯吱的一声,关上了,那边的谈话也听得模模糊糊,索性便不去听了。
陆飞一想到狗子那张刀疤脸,他怎么也想不到一个人竟然会转变得这么快,当下端起碗敬寿伯,摇摇头笑道:“看来我这一脚还真是踢出了个浪子回头啊”
寿伯却不屑道:“我却不信,这小子,那就一坏种”
当下,寿伯便又将狗子的事简短述出。
狗子好像从他来这安居坊的那天起就是这个名,至于还有没有官名也没人知道,两年前刚来时,这小子瞎了一只眼,脸上破了相,下身的命根子也丢了,听说是打晋阳城(太原)时退下来的,也是个苦命人,这左右邻居都是天涯沦落人,大家刚开始还都接济他些吃食,却没想到大家的一片好心竟然养出一个游手好闲的人,天天这家蹭那家要,以至于没人再愿意搭理他。
失去生活着落的狗子已经养成了好吃懒做的习性,既不找活计又没有手艺,到后来竟然靠小偷小摸度日,偷了钱物他就去赌,输光了又去偷,周而复始,这周围的人都巴不得他早些死,但这小子身壮如牛,光是那张脸就能吓得小儿不敢啼哭,少有人敢去当面惹恼他,就这样,一晃两年过去,狗改不了****。
陆飞听得是连连摆头,接着便又问寿伯:“既然他是这种人,怎么巧娘会跟了他,这不一朵鲜花插牛粪上嘛,还要守活寡,可恨”
寿伯叹惜着摇摇头,喝了一口酒又道:“谁说不是呢,可这都是命哪,多好的闺女,偏偏遇上这么个人,去年曹太慰,哦,飞哥儿,曹太慰你可曾听说过?”
陆飞问道:“枢密使曹彬?”
寿伯忙道:“小点声,可不敢直呼太慰名讳,去年曹太慰统兵伐唐国,听去年住进来的老兵说,那唐宫里珍品堆积如山,唐王宫中的美女更是数不胜数,后来呀,曹太慰班师回朝,将唐宫里的财物连同几千宫娥美女也一并带了回来,献给了今上,今上仁德,将那些唐宫里的宫娥都赏给了南征的将士,连同我们这安居坊的老兄弟都沾了光,凡是未娶妻的都有资格得赏,这巧娘可不就这样到了他狗子的屋里,唉!”
陆飞心中骇然,“你说巧娘是唐宫里的宫女?”自己不也是从唐宫里出来的人嘛,同样的国破家亡,同样的经历,只是她一个宫女除了认命又有什么反抗能力,自己从南到北,见过多少被人吃得不剩多少又被扔在荒郊野外的残骸,惨哪。
寿伯点点头,肯定的道:“对,来这都七八个月了,就没过过一天安生日子,哦对了,飞哥儿好像也是从南边逃难来的吧,唉,这仗打得,也不知何年是个头”
陆飞心中一惊,别被人看出来自己是从曹彬手上跑掉的,当下便呵呵一笑差开了话题:“那老伯您怎么没从宋家天子那领个小婆娘,呀,哈哈”
寿伯老脸一红,道:“嗨,一把年纪了,再说我这一人吃饱,全家不俄,不也少操些心不是,来,飞哥儿,再喝,老汉好久都没有这么快活了,当年的老兄弟死的死,搬走的搬走,唉!”
说着说着,寿伯老泪纵横,一仰头,酒碗见了底,人也有些恍惚,嘴里嘟嘟囊囊的含糊不清,没过一会,便爬在桌上睡着了,鼾声微起。
陆飞酒是喝了不少,可心里却异常清醒,听到巧娘的遭遇让他想起了一个人,唐国公主李思思,当日匆匆一别已是一载有余,巧娘的遭遇固然让人同情,可好歹还活着,真不知道那公主有没有平安到达蜀国。
夜,万籁俱寂,只有秋虫儿在屋外喋喋不休。
陆飞将寿伯扶到了里屋的床上,又在屋里找了张草席铺在了外间的炉火边,半倚着墙,望着炉灶中那微弱的炭火,一点睡意都没有。
李思思那陌生却又有些熟悉的模样一次次在脑海里浮现,也不知道从何时起,竟有些放不下这个女人了,也许当初就不应该让她一个人去蜀国,也许自己现在应该去找她。
陆飞笑了笑,找到她又怎样,就算她真的活着又能怎样,自己一无所有,她却是唐国公主,或者已经成了蜀王的妃子,一个是天上的仙鹤,一个是沼泽里的爬虫,哪还有什么交集。
陆飞又笑了笑,蜷缩着朝炉灶边挪了挪,为什么今天会想她?明明只是见过一次面,我陆飞在她李思思的心里不过就是一个苟且偷生的人,那么多人都死了,我却活了下来,也许那时那刻,活着也是一种罪。
思绪万千,陆飞陷入了晕沉,也不知道过了多久,他突然被屋外一阵脚步声惊醒,这具身体的听力那是好得出奇,不愧对是李唐十三卫之一。
陆飞猛的坐了起来,炉火不知何时已经熄灭,屋中一片漆黑,里屋的寿伯鼾声阵阵。
咯吱咯吱……
是巧娘家的门正在缓缓开启。