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其实在野外找水源不算是太难，一些有经验的猎人或者是常年走商的商旅、经常打仗的将军等等很多人都有办法，但是想要找到支撑上千人的水源就有一定难度了。
刘壁是个杂胡，他跟着父亲走南闯北的见识不凡，因此他通过山谷中的几种必须生长在充足水源情况下的植物，竟然十分幸运的挖出了一个足够饮用的浅水井。看到刘壁自信满满的指挥下，只用了十几个人挖了不到半个时辰就挖出了水源，这让干渴了许久的铁血军众人大为佩服，这一幕让楚云麾下的骄兵悍将真心认可了刘壁这个统领，刘壁也终于完全掌控了这一千骑兵。
不管古今，当兵的人最好打交道，也最难打交道，好打交道是因为只要有本事，就能让军人信服。最不容易打交道也在这里，你如果没本事，就算是皇帝老子，他们也不会买账。
众人喝足了水吃饱了饭，刘壁也不废话立刻下达了命令，郭栓子留守，他则亲自率领一百人前去探路。当他们爬到碎石的一半的时候，就遇到了抵抗，山上有人对着他们射箭和投掷石块，对方的软弓真的没什么杀伤力，连骑兵穿的皮甲都射不透，但是石块却打伤了几个人，看到这一幕，刘壁立刻撤退了。
这倒不是刘壁害怕敌人，而且为了确定这一次是天灾还是人祸，即使巧合的可能性是万中无一，刘壁也需要确定一下。现在刘壁就确定了，他们的确是被袭击了。
到了凌晨，刘壁挑选了十几位善于攀爬且没有夜盲症的精兵悄悄地靠近了峭壁。晚上作战可是个难题，因为这个时代的人夜盲症不是一般的多，楚云是现代人，因此他十分注意手下人的健康，时不时的补充一下鸡蛋、牛羊的肝脏让楚云手下的夜盲症的比例下降到了三成左右，也正是因为这个原因，刘壁才敢晚上行动。刘壁亲自带领小队人马，准备去探查，而郭栓子则带着人随时准备支援，借着夜色，刘壁等人爬上了高达三十几米的峭壁，然后悄悄地摸到了一个还没完全熄灭的篝火旁边。
几十个穿的破破烂烂的男子都互相依靠着睡得很熟，而更远处则有很多乱糟糟的营地，数量不下于几百人，刘壁当然不会傻到直冲营地。他这次来就是为了抓几个舌头，也不知道这些家伙哪里来的这么大的心脏，刘壁一声令下，十几个铁血军的精兵把这些个人击杀了一大半，只留下几个人，准备拷问出敌人的信息。
刘壁等人离开半个时辰后，几十个举着火把的人才打着哈欠走了过来，看起来要换班的样子，最前面的一个人恶狠狠的踢了他脚下不远处的人一脚，大声骂着让他们起来换班，许久他才发现了不对劲，一看之下，这些人竟然全死了，峭壁之上的人顿时鸡飞狗跳了起来。
刘壁等人很快就从几个绑来的敌人口中套出了他们想要的一切，这伙子人的确跟刘壁早先认为的一样，是吕梁山中流民形成的山匪，他们分成了好几伙人，最多的也就是几百人，刘壁等人一进入吕梁山就被盯上了，这些山匪心也真的大，他们竟然想虎口拔牙，在最大的一个匪帮吕三娘匪帮联合下，七八家山匪设了这个陷阱。
他们的人数加起来足足有三千多人，不过大都是一切乌合之众，听到这里刘壁和郭栓子又好气又好笑，这群家伙竟然敢打劫正规军，一群菜鸡想打劫老虎，真是幼稚的可笑。
清晨天还没亮，刘壁就让人把山谷里的几棵树砍断，用木板做了几个大的盾牌，准备突破这个困局，这些盾牌需要三四个人一起举着，就算是落下了大石头，他们也可以侧着立在地上把石块弹飞。
正规军打一群流民没什么好说的，当第一波铁血军举着木盾攻上了山坡，就成了屠杀，第一波铁血军几十个人压着几百人追着杀，当第二波铁血军上来，山匪就彻底崩溃了，铁血军漫山遍野的抓俘虏，最后抓了五百多人，击杀了二三百人，其余的山匪都一哄而散了。
不过这些吕梁山群盗也有能人，山谷入口的一伙子山匪看着铁血军出动了一多半进攻出口的同伙，他们竟然直接攻了过来，上千人山匪漫山遍野的冲击还是很状况的。他们想法是好的，想要两面夹攻，可惜，他们低估了铁血军的实力。他们刚冲下来，山谷出口处的山匪就被击溃了，看到这一幕，他们立刻想要撤退，但是下来的时候容易，上去可就难了，驻守的郭栓子留下五十人看马，其余的三百多人反冲了过来，这群家伙一下子被包了饺子，竟然一下子抓到了七百多的俘虏，比起刘壁抓得都多，铁血军只不过是死了三个人，受伤了十几个而已。
一千铁血军指挥着一千多山匪把碎石全部清理干净，然后刘壁派了一百骑兵押着上千百俘虏前往距离最近的涅县，交给了涅县的县长暂时关押。涅县县长也很干练，立刻就审问了这些人，当他得知吕梁山大约藏着上万人口之后，他立刻就联系到了原涅县县令现在的郡守府主记李晋，李晋把这个消息禀告给了楚云，引起了楚云的重视。
要知道这些能在山里活下去的人大都是壮年男子和女子，就跟楚云当年的铁血堡一样，老人没多少，都是壮年。这可都是好兵源，这些家伙轻易拉出了三千多人，那么壮年男子起码有五千人以上，现在什么也不如人口重要，楚云不得不重视。楚云立刻下令，新组建的第四旅在旅长房艾的带领下前去吕梁山剿匪，当然说是去抓壮丁更正确。
楚云手下步兵已经有两万两千人，为了便于指挥，楚云分成了五个旅团，第一旅团到第三旅团都是满员五千人，而第四旅团和第五旅团都只有三四千人，后两个旅团，老兵比较少战斗力不如前三个旅团。不要以为旅是楚云根据后世的名称改编的，这个旅可是从夏朝就有的概念，楚云只不过是复古而已，因为在晋朝掌握数千人的统帅都能成为将军了，楚云却没有任命将军的权力，只能以复古的旅长代替。
第四旅团的旅长叫做房艾，跟“妨碍”谐音，让楚云有些无语，但是这家伙却是房家最有出息的新秀，他是房卿的堂弟，不过两个人的年级差着将近二十岁，这种情况在这个时代也很正常。那天楚云把房卿骂了一顿，让房卿大病一场，也是为了安抚房卿和房家，楚云亲自提拔房艾成为了第四旅的旅长。他现在要做的就是两个月内，率领第四旅剿灭吕梁山群盗，这都做不到的话，房艾就不配成为旅长了了，因为他们是步兵，所以来回一趟就需要大半个月，留给他的时间只有一个多月。
不说正雄心勃勃出兵剿匪的房艾，刘壁和郭栓子出了吕梁山正式到达了西河郡，西河郡在汉朝到晋朝之间数次取消，又数次重设，这跟中原王朝是否强盛有关，西河郡顾名思义，就是黄河西边。这个地区后世有很多称呼，比如说河西走廊，又比如说河套平原。是一块既能种植也能养马的肥硕之地，汉朝的时候，这里专门给汉帝国养马，汉帝国的数次大规模骑战，有一多半的马匹就是从这里走出去的，后世所说的汗血宝马和大宛良驹其实都是少数精英部队才能装备的。到了晋朝，这里被当成了安置少数民族的地域之一，凭借着这里的马匹和肥沃的徒弟，匈奴刘渊、羯族石勒杀进了中原，可以说这里养育的胡人灭亡了大晋朝。
这里是匈奴刘渊崛起的起源地，刘渊把都城建立在平阳，也是有匈奴人不舍得远离家乡的原因。但是随着匈奴人进入司隶，越来越多的匈奴人离开了这片养育他们的地方，因此这里被很多流浪而来的汉人和杂胡掌控了，不过因为离得平阳太近，晋朝也做不到对西河郡的掌控，甚至并州刺史刘琨也从来没有掌控过西河郡，他把楚云封为西河郡郡守，也不是没有让楚云触犯匈奴人的底线，从而死磕的想法，别以为刘琨就是一无是处的世家子弟，他的计谋和远见，比这个时代绝大部分人都要高明。
当刘壁进入了到西河郡之后，才知道西河郡乱成了什么样子，这里根本没有官府，一切都是凭借拳头说话，而且这里胡汉杂居，既有以放牧为生的胡人，也有以耕种为生的汉人，这些人还经常血斗，简单地说这里就是一片游离在所有政权之外的灰色地带。
刘壁的父亲就是从这里出去的，因此他算是回到了他的家乡，看到西河郡这个鬼样子，刘壁失望得很，但是他很快就调整了心态，他来这里是以征服者的身份来的。
刘壁和郭栓子略一商量，就准备直接进入西河郡的郡城离石城，只要占据了郡城，那么就代表占据了西河郡，他们可是手握大义，而且也有雄兵做后盾，就算是离石城市龙潭虎穴他们也要闯一闯。当他们经过了几天赶路，到达离石城之外的时候，残破的离石城让两个人以为向导带错了路，不过在向导再三保证下，两个人才确定这里就是西河郡的郡城离石城。
“咱们是先进去看看，还是在城外驻扎，明天再去？”两个人来到离石城的时候，太阳已经快落山，因此刘壁才有此一问。
“派个人悄悄的溜进城，在来离石城之前，都督就跟我说过，里面有接应我们的人。”郭栓子说完，刘壁心里一惊，他倒是忘了楚云设立的监察司和那两位整天神出鬼没的校尉。
“那就麻烦郭兄了。”刘壁也识趣的没有多问，监察司不光管着对外，还管着对内，虽然还没有跟后世的锦衣卫一样让人闻风丧胆，也没有亮出太多的獠牙，但是初露锋芒，就让监察司成为了最不被喜欢的部门。
监察司一出手之下，就查处了一位县长和一位兼任县尉的营官，理由是两个人以权谋私，贪污了军款数百两，那个县长先不说，那位营官可是楚云兼并王家堡后跟他出生入死的一个老兄弟，他当过楚云的贴身侍卫，就是这么一个人，因为监察司被楚云毫不犹豫的砍了脑袋，当时郭栓子等人全都去求情，毕竟只有区区几百两银子，但是被楚云毫不犹豫的拒绝。从那之后，楚云手下的官员就对身穿黑衣的监察司有了畏惧和排斥。
郭栓子叫来了楚云派给他的三名贴身护卫，让他们装扮一下进城去寻找监察司的据点，三个人立刻围着城墙转了一大圈才谨慎的进了城。在三个人进去之后，天完全黑了下来，离石城的城门也缓缓地关上了，这一幕告诉刘壁和郭栓子，城内虽然没有官府存在，但是肯定是有秩序的，就是不知道是什么势力，他们能不能利用。
三个人进入城内之后，立刻按照郭勇告诉他们的地址找到了一家叫做太行酒家的饭馆，三个人低声对伙计说了一个暗号，他们立刻被请了进去。达到校尉级别的文臣武将出行，楚云都会派出自己的近卫保护他们，而其中一些近卫都肩负着秘密任务，比如说他们三人。
第二天清早，太行酒家的掌管的就跟着一辆大车出城去了，对外他宣称自己要出去办货，也没引起任何人的注意。半个时辰后，刘壁和郭栓子秘密接见了监察司离石城的站长，他详细的告诉了离石城和西河郡的现状，并且他们给刘壁和郭栓子提出了一系列的建议，再两个人没什么问题询问之后，迅速的离开了。
刘壁看着离开的细作，赞叹了一句：“都督大人真是深不可测啊，他的目标之长远，远不是我们能及的，我们只要按照这一份计划，那么离石城不费吹灰之力就能拿下，郭兄你认为呢？”
“一切听都尉的命令。”郭栓子笑着说道。
一千骑兵的到来，离石城的人早就知道了，别看离石城没有官府的存在，但是这里的各大势力却代替了官府的职责，他们纷纷划定地盘和制定秩序，因此西河郡并没有想象中的那么乱。也是因此西河郡经过了永嘉之乱后，不光没有萧条，反而吸纳了大量的流民，而且靠着贩卖马匹，竟然十分繁荣。
不过毕竟他们不是官府，因此城墙什么的，他们也不会去修建，也不敢去修。修筑城墙可是朝廷才能做得，不管是匈奴汉国还是并州刺史刘琨都不会允许，但是除了这些禁忌，西河郡几大势力完全就相当于土皇帝，他们的的影响也无处不在。在各方平衡之下，离石城几大势力成立了离石城商盟，形成了一种类似于西方元老院的共和制度，也算是中国历史上一个奇葩了。
在商盟里面有四个大型势力，几乎控制了离石城的一切，其余小势力都只是依附于他们而已，可以说这四个势力就是刘壁能否完成楚云命令，掌控离石城的关键。这一些情况，刘壁和郭栓子都通过细作了解的很清楚。两个人拿着监察司打探的详细资料商量许久，最终下定了决心。