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河面变得宽阔，河水得到释放，水流慢慢缓和了很多。
河边多了一些榆树，榆树下是一处渡口，就叫老榆渡。有河流的地方就有渡口，因为总有人需要过河，渡口往往就在水流舒缓的地方。这是一段水流舒缓的好地方，可能是前往朔方的必经之路，往来的商队催生了这个渡口。
一条大船停在石头垒砌的简易码头，码头有一间客栈，十多间房屋。客栈前面搭着凉棚，几个艄公随意地或坐或躺，无聊的看看远方的商路，看看天空。
往日里渡口的生意很好，艄公们时常能切点猪头肉，沽点小酒，几个人一起谈天说地吹牛打屁，倒也是苦中作乐，十分惬意。
最近不知道怎么回事，好几个月了没有一趟生意，没有生意就没有收入。别说吃点猪头肉喝点小酒，家中都快要断炊了，老婆子天天黑着个脸，照这样子下去干脆把船卖了算了。
客栈是一队老夫妻开的，自打他爷爷时就经营着这个营生，如今好几十年了。老夫妻岁数大了，儿子去年娶了儿媳，于今把客栈交到了儿子手里，在店里帮帮忙等着带孙子。渡口没有生意，客栈自然也就没有生意，小伙子整日里唉声叹气。
客栈里还有一个二十多岁的妇人，是几个月前在河里捞起来的，当时还剩下一口气。老夫妻俩一生信佛，积德行善，自然不能见死不救，把妇人从鬼门关拉回来。
妇人一腔江南口音，只说同夫君走西北做生意遇到马贼，为免受辱跳下了山崖，不想落入河里，漂到此地。
妇人叫英娘，人长得不错，手脚也利索，就在客栈里帮忙。只是时不时地发呆，眼神呆呆地望着远方，也不知在看着什么。
没有生意，大家伙都闲得慌，英娘又站在榆树下望着西来的路，如同一块望夫石。望着望着，忽然眼里多了一丝期盼，一丝激动，不过没人注意。
渐渐地，西来的路上传来喧闹的声音，车辚辚，马萧萧，人的吆喝声，好大的车队进入视线。打头的渐渐近了，后面还看不到尾巴。
多久没有见到西来的路上有人出现？多久没见过这么多的马车？
艄公也罢，老夫妻和儿子儿媳都兴奋地站起来，多日的阴霾一扫而空，脸上堆满笑容。
有商队就有生意，有生意就有收入，升斗小民的心思就这么简单。
来的自然是李青莲和孙掌柜一行，不过李青莲正躲在马车里和春十九娘、朱古丽聊人生，阿噶眼不斜视地驾着马车。赵风已经进入管家的角色，独自驾着一辆马车拉着李青莲的财产，也就是山洞里剩下的几个箱子。
孙旺骑着马走在前头，看到了渡口松了一口气，这条路走过多次，过了河离朔方就近了，一路上能见到人烟安全了许多。这么多车马想过河可不是一时半会的事，孙掌柜熟门熟路吩咐下去，今天就在客栈修整，大家伙放松放松，从明日起分批过河。
一行人还有二百多个，客栈那几间屋子可住不下去，孙掌柜给李青莲安排两间，男人一间，女人一间。至于商队的人，受伤的和年纪大的住屋子里，其他的在客栈前空地里安营扎寨，反正那些车马放外面也不放心。
住在河边，自然有了很多方便。多日来餐风露宿的风尘仆仆，如今终于可以梳洗一番，换件干净衣服。
几百人，客栈里忙成一片，连艄公们都乐呵呵地跑东跑西的帮忙。客房里的贵人需要热水梳洗，马儿需要喂草料，需要准备热腾腾的肉食，火辣辣的美酒。甚至于一个艄公兴致来了，抄起一条渔网准备在河里逮几条鲜鱼。
所幸老夫妻和商队的人都混熟了，手脚健全的小伙子们卸车喂马，烧水扎营，自己动手丰衣足食。孙掌柜的让把所有的肉食煮起来，把所有的烈酒拿出来，今天就让弟兄们痛痛快快醉一回，把痛苦和悲伤留下，明日带着欢快的心情过河。
有了热腾腾的水，女人自然要洗澡。女人天生爱干净，无论这个女人是八岁还是八十岁。
李青莲也接到热腾腾的水，还有朱古丽送来的里里外外一身衣裳。白叠布做的内衣，淡青色长衫，从裁剪到针线都很精致，是春十九娘从马贼那批布帛里用心地找出来几匹布，给他一针一线缝的。
这女人真的不简单，出门在外，在马车里都能做出一手好针线。热水是用来洗澡的，衣服是拿来换的，朱古丽是来伺候的。啥，要一姑娘伺候洗澡？虽然李青莲知道这时候的大户人家都这样，可是还是不习惯。至于以后？
以后再说吧，把噘着嘴的朱古丽哄回去伺候十九娘，自己痛痛快快洗了一个澡，换上衣服，还别说春十九娘的手艺真的好，也没见拿把尺子比划比划，衣服很合身。
收拾妥当，神清气爽，顾影自怜，翩翩世间一美少年。
这里是最后的停留了，过了河要不了几天就到了朔方，虽说世间无不散的筵席，一路上和孙掌柜的也很是投缘，今天就在这客栈里叫一席酒菜提前告个别吧。
李青莲让阿噶去和店家说一声，送一席酒菜到屋子里，顺便把孙掌柜的叫来。
然后，李青莲慢腾腾度着官步，看看春十九娘他们收拾完没有。当然没有，这是女人的天性，也是女人的权利。只好在门外说一声，让她们一起过来吃饭。