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陈卿站起身来,拍了拍韩覃肩膀道:“早在一月前,唐清臣就曾给太原府你舅舅谭昌寄过信,他昨日已在怡园中住了等着。这会儿想必已经起来了,你们姐弟除了太原府外家,也再无更好的归处。你到上房与唐牧辞过,便回太原府去,这里有我顶着就好。”
韩覃觉得自己仿如是在做个荒唐而冗长的梦,此时也不知是梦是醒。这两个年青人也不知用什么样的手段就找到了柏舟,替她寻回了柏舟,又叫来了舅舅,昨日她还倍受煎熬,才不过一夜的功夫,生活竟就又生出新的希望来。
她抱着柏舟出了门,经这无人的院子一步步到正房,还未撩帘子,便听屋子里唐逸歇斯底里的尖叫声:“就因为唐世坤杀了柳琛,你就把唐世坤给杀了?”
韩覃后背猛然一僵,见柏舟亦乍着两只耳朵听着,抱紧孩子凑到窗下,清晨未灭的灯火映出他们的影子在螭纹的花格扇上,唐牧语缓而沉:“孩子,他是个大人,做错了事情,自然要有担当。”
“所以,你就杀了他?”唐逸仍然不能接受这个现实。
无论是他还是母亲文氏,整个唐府的人都以为唐牧带走唐世坤也不过是给他个教训,顶多几个月就会送回府中。可谁知唐牧在出府的那一日,就将唐世坤给打死了。
唐牧不言,负手站了许久,才又道:“这事你知既可,先不要告诉府中诸人。”
唐逸犹还记得自己当初曾对韩覃说,若唐牧杀了唐世坤,他得谢谢唐牧,谁知道一语成谶,唐牧还真的就把唐世坤给杀了。
他曾给过那个荒唐不过的父亲多少诅咒,自己也记不清了。这时候忽而听到他已经死了三个多月,整个人木木呆呆许久,转身再看唐牧,许久才叹了口气说:“我奶奶曾说小爷爷是个无心无肺,亦无情无义的人。可恐怕她也想不到,您能下手杀了自己的侄子。”
因为唐世坤杀了柳琛,所以他就杀了唐世坤。
韩覃觉得自己的运气实在太好了,能在唐牧还不知道自己曾给柳琛灌过□□的时候,带着柏舟一起跑掉。毕竟这事情是瞒不住的,如了还活着,渡慈庵许多尼姑都活着,甚至柳琛的尸体,就埋在渡慈庵中,只要唐牧知道了真相,知道她曾经非但没有于庵中救拔过柳琛,还亲手喂给她□□,他肯定要像杀唐世坤一样,果断而绝决的杀了她。
很多年未见过的舅舅谭昌从穿堂走了进来,站在黎明天方亮的门上,皱眉看了许久,轻声唤道:“是覃覃吗!”
陈卿自西厢走了出来,亦唤了声:“谭先生!”
唐牧与唐逸亦掀帘子出了正房,几拨人往一起走着。韩覃抱着柏舟,站在院子中央,尽量装出个温良恭顺的样子走到唐牧身边,放下柏舟敛衽屈腰行了一礼道:“多谢唐修撰替小女找回弟弟,如此深情,不知如何报答。”
她一边说着客套话,一边偷眼扫着唐牧的脸。于晨光中,他仍是面无表情,听完了才摇头:“这是陈清极的功劳,与我无关。”
言罢,转身上台阶,又回头道:“谭先生,请您进来一下。”
陈卿不爱与人交谈,转身又回了西厢,院子里只剩唐逸与韩覃,而韩覃怀中还抱着个孩子。唐逸侧首望着韩覃,看了片刻才道:“方才你也听见了?”
韩覃默默点头。唐逸指了指上房道:“我原以为你的心黑,我的心黑,可我们都不及唐清臣,你说的对,他为了柳琛,果真能亲手杀了唐世坤。”
那孩子,虽然脖子上有一圈掐痕,但到渡慈庵的时候还是活着的,而且还好好活了一个月。韩覃每天伺候她洗澡,替她梳头,给她喂饭擦身。忍受她的唠叨,甜言蜜语。她还曾说:“等我二舅来接我,我就把你也带到京城去。我二舅疼我,也必会待你好的,等到了我外家,我必不会让你干一丝一毫的生活,弥补你如今的辛苦。”
她为了柏舟,也因为叫大哈打怕了,未曾救拔过柳琛一把。最后,那天真活泼,圆圆胖胖的小姑娘,是喝了她喂的汤药,才死在渡慈庵中。她是永远都不能洗净手的罪人。
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上房中,迎门一架大屏风隔着内外厅室,转过屏风,西边墙上一幅猛虎下山图,是唐牧自己的亲笔,一样的虎,每年总要换一幅挂着。他如今就在这猛虎下山图前站着,眼盯着谭昌对自己行过礼,挥了挥手道:“小的那个谭先生带走,大的那个我却还要留着。家母年迈,缺个孩子膝下承欢,我们唐府会娇养她到成年,到时候备一份嫁妆,替她择个好夫婿而嫁之。”
谭昌从昨日到京城,在怡园中住了一夜,只知唐牧与陈卿二人是韩覃父亲韩俨的故友,他一个外省人,不懂京城里的人情世故,觉得韩覃能在唐府老夫人膝下娇养,又成年后自备一份嫁妆,比到太原府去与他受苦要好的多,是而便连连点头道:“全凭唐修撰吩咐,覃覃姐弟能遇到您与陈卿这样的年青人,亦是我姐姐姐夫二人此生的福报。”
韩覃好容易等到舅舅谭昌出来,快步上前问道:“舅舅,咱们是不是可以走了?”
谭昌接过柏舟,随即指了指上房道:“唐修撰叫你进去一下,你快去吧。”
韩覃觉得有些不对劲,回头见柏舟亦伸着小手望自己身边够着,上前抓过那只小手亲了一口,替他拽了拽身上那件花褂子的边儿,在他干巴巴的小脸儿上亲了一口,凑在他耳边厮磨了片刻,抚了抚那孩子脑袋上的茶壶盖儿,才道:“姐姐去跟唐修撰告个别,就回来跟你一起回太原,好不好?”
柏舟才不过三岁,懂的事亦不多,到如今会说的话亦很少,他才与姐姐重逢又要分开,伸着手就来撕扯韩覃的衣服,咧嘴大哭着叫了起来,说什么也不肯让韩覃走。韩覃狠心撕开孩子的手,转身进了上房,越过那扇屏风,转身,便见唐牧负手站在窗下,亦在盯着自己。
孩子的哭闹声渐渐越来越小,韩覃忽而觉得有些不对劲,亦扑到窗前,便见院子里除了还站着个失魂落魄的唐逸外,再无其他人。显然,谭昌已经带着柏舟走了。
唐牧本是披着一件鹤氅,此时脱掉扔在椅子上,露出内里一件修身的短衽上衣并并阔腿裤来,绑腿平脚布鞋,自墙上摘下一把绣春刀来翻手背在身后,并系上一件本黑的披风,随即扔给韩覃一件男子的衣服道:“换了你身上这带血的衣服,把头发扎起来,咱们往钞关去兑金子。”
他转身就要出门,韩覃抱着那件衣服追到屏风外,唤道:“唐修撰,我不要去钞关,我要跟我舅舅一起回太原府。”
她都不肯再叫他二舅了。
唐牧站了片刻,回身走到韩覃面前,略俯着肩膀,低头看了这能听见牙床发抖的,小姑娘,簇眉片刻才道:“孩子,在我弄清楚整件事情之前,你那里也不能去,现在去换衣服,然后出来。”
显然,如了有劫银的计谋,唐牧亦有自己的对策。韩覃不知自己在如了与唐牧的交锋中处于什么样的位置,换衣服的时候将随身揣着的那只锥子仍还卷到了衣服里。她忽而听得一阵沉沉脚步声,抬头便见唐逸穿着件正红色的女式长衫,自门外走了进来。
他才知道自己的父亲死了,惊过之后心里生了些悲凉,可那悲凉随之又被深深的庆幸取代。至少,从此之后他母亲文氏可以死心,可以不必每夜熬灯守天亮,盼那个荒唐无比的浪荡子回家了。
这孩子生的面相清秀,肤白身纤,穿了女装便有种带着英气的美感。见韩覃望着自己,展了展那阔袖道:“吴妈叫小爷爷的人监视着去跟如了接了头,如了要求你去见她,但根本没往康老太那里去接孩子,这证明她压根儿就没有想过要把柏舟还给你。她如今还不知道柏舟已经到了咱们手里,也不知道吴妈反了水,所以今天她的计划依然会照旧。但小爷爷不打算让你冒险,所以让我替你走一回。”
“阿难,那个老尼姑,远比你能想象的更恶毒更可怕,你一个孩子,对付不了她的。”到如今,韩覃想起于密云山中那顿毒打,仍然混身发颤。
唐逸依旧摊手苦笑,笑完了自嘲道:“若唐世坤是我儿子,我也会下手杀了他。可他是我爹,我是他生的,他杀了人,偿命都不足以谢罪,我是个男人,替柳琛护住那份银子,也是应该的。”
这孩子因为自己父亲那份抹不去的罪恶而痛苦,整个人都垮了。
韩覃跟着唐逸一起出门,此时太阳已自天际线上升了起来,投映在西窗下,而一袭红色官服的陈卿,意气风发的站在院中,身旁是穿着黑色短衫,面色沉沉的唐牧。过了片刻,换过衣服捆扎过伤口的吴妈也进了院子,怯怯走到唐牧面前,唤了声:“二爷!”
也许自打她当街追柏舟的那一日开始,唐牧就已经知道了所有事情,或者从一开始,她就没有相信过自己。枉她还装疯卖傻,在他面前那么认真的表演,装的,就好像自己真是柳琛一样。