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“这次回来就不走了吧？”官道上，秦卿言和胡孝卢并排着走着，几年未见，没想到这次胡孝卢外放回来，两人团聚的时间也剩不多了。
“是啊！一晃就过去了快六年的时间了，六年前，我和你才刚到京城，还是什么都不懂的人，没想到，现在也成了‘前辈’了啊！”胡孝卢感叹着，几年的时间过去了，与秦卿言愈加沉稳的书生气不同，胡孝卢到外面历练了一番，着实变得有些深不可测的感觉了，以前的稚嫩棱角都被磨平了，现在也只有在好友面前才毫无防备的样子，对着其他人，总像是带了一层面具一样。
“可不是么！”秦卿言也笑道，“倒是你，越来越有当官的样子了，要不是模样没有什么变化，还真是找不出当年的一丝痕迹了……”
“你以为像你啊，”胡孝卢无奈地摇摇头，她与秦卿言不一样，要是不上进，所有想得到的东西都不可能得到，也不会有这么美满的家庭和可爱的孩子们，“这是我必须走的一条路啊，既然选择了，也没有什么好后悔的，每个人都不一样吧！”
胡孝卢顿足，侧目看着秦卿言，只比她小不到两岁的人，如今也快三十了，但是还是当年那副样子，几乎没有什么变化，除了多了一些书卷的气息，尽管如此，却也与这个大个头毫不违和，仿佛生来就该如此一样，岁月如此眷顾她，两个人站在一起比较，没有人会相信，她们居然是差不多大的。
秦卿言见胡孝卢停下来了，本来注意力也是放在她身上的，也随着她停下来，见她盯着自己看了很久，她低头环视了一下，比没有发现自己又哪里不妥，故而问道，“怎么啦？”
胡孝卢摇摇头，笑而不语，难道要她说‘你比我年轻多了’这种话？显然是不可能的……
恰逢旁边有几位新鲜出炉的天子门生经过，认出来这位就是之前在琼林宴上大出风头的往届探花，就连金科状元的风头也被抢去了，无他，只因天子不止一次当众夸奖此人，还有她的另一重身份，也让她们这些新人可望而不可及——尚书府的孙媳，柳尚书家最珍贵的公子下嫁给了她。
“胡大人好！”一行人对着胡孝卢行礼问好，态度很是恭敬，等看到她旁边的这一位的时候，发现竟然是不认得的，一时之间骑虎难下，不知道该怎么称呼！
胡孝卢应了声，本想着给这几位介绍一下秦卿言的，但是被秦卿言制止了，反而与她们行了个平礼，对方几人手足无措地还了礼之后就被胡孝卢打发着走掉了。
走了一段距离，还可以听到有人在议论‘胡大人身边的大人是谁’之类的问题。
“哈哈哈……”饶是秦卿言一向冷静自持，也忍不住哈哈大笑起来，“这几个人太好笑了，果然还是稚嫩啊，想当年，我们是否也是这般，呃，不可言状？”
“亏你还笑得出来！”胡孝卢恨铁不成钢，其实她一点也不明白秦卿言这个人，虽然是来自同一个地方，关系也很不错，同一届的举人，但是她很不明白，明明这么有才华有本事的一个人为什么对官场这么不感兴趣，甘愿窝在藏书阁那么下那么远，根本就没有人记得住的角落里，一呆就是几年，还甘之如饴？
“你不觉得她们的样子很好笑吗？”秦卿言看着越跑越远的几个人，刚刚她们见了胡孝卢，想上前斟酌了半天才走过来的，期期艾艾的样子，就像是老鼠见了猫，又不得不过来打招呼的样子，真的娱乐到了她，“没想到了，我们的胡大人现在这么有官威啊，大家见了都不敢喘大气了呀……”
“你呀你！”胡孝卢无语地看着她，这人真是！要不是她自己不愿意，说不得现在的官职不比她低多少呢。先前的时候就有人举荐过秦卿言，被秦卿言自己推辞了，后来她在外地的时候，又写了信给岳母还有柳尚书，希望能帮曾自己的朋友一把，可是机会摆在秦卿言面前，是她自己不要的。“我说你怎么就这么想不开了？京城哪里不好，你非要回去，嗯？”
“我跟你不一样，”秦卿言何尝不明白她的苦心，只不过子非鱼安知鱼之乐？她有自己的选择，也不是不知道明里暗地里胡孝卢曾多次想要帮助她，“我只想要过安静舒适的生活，朝堂太复杂了，不适合我……”
“你不去试试怎么知道呢？”胡孝卢任然一副怒其不争的样子。
秦卿言摊摊手，“我试过啊，这不是试了好几年吗？还是觉得远方更适合我啊……”
“胡说！你别以为我不在京城就不知道，”胡孝卢简直要被秦卿言的固执弄得头痛了，“你不想要别人说是靠着关系上去的我倒可以理解，不想沾别人的光，想凭借自己的努力没有错，可是我就不明白了，当初那么好的机会，你自己的上峰要提携你你不去又是闹哪样呢？”
胡孝卢说的是两年前，有一次，掌管书籍部门的大学士，那直接就是圣上的近臣了，不知道从哪里知道了有这样一个人，据说还挺赏识她，想要带在身边，可是被秦卿言给搞砸了，不知道是故意的还是怎么样，反正，这件事最后不了了之了，外人得到的就是这样的消息。
其实啊，秦卿言回想着，究竟是怎么样一回事呢？原来这些年她一直埋头看书、读书、抄书，工作虽然简单但是做的井井有条，从来不抱怨不埋怨，每一项工作都有条不紊，从来没有出过差错，一直被守门人看在眼里。原来看门人竟然是大学士的人！这也是谁也没有想到的事，就连秦卿言，若不是看门人自己隐约透露出那么一点意思，她是从来没有往那方面想过的。
就算是如此，一直到现在，还是有很多人根本就不知道这层关系！
藏书阁的看门人是在那个地方最久的人，也是见人见得最多的人，尤其是她们这种名不见经传的小官，一下子就可以看出来人的本质究竟是怎么样的。秦卿言是她观察最久才得出结论的人，没想到还是看走了眼，她以为秦卿言这么好学、积极向上，是个不可多得的人才，缺的只是一个一飞冲天的机会。待她觉得时机成熟了，可以的时候，适时地向上面汇报了这一情况，猜得到开头，却没有猜到结局……
摇摇头，秦卿言不再想了，过去了就是过去了，从来没有遗憾过，从书中学到的不比外面少，况且，从一开始，她就为自己规划好了将来，向上爬根本就不在她的计划之内，更不用说，前不久发生的一些事加快了她下定决心的步伐——是的，她准备回家乡去了，在这个风华正茂的年龄。
“没什么，”秦卿言淡淡地回答道，“你也知道我的，既然已经做了决定，那是九头牛都拉不回来的，还是说说你吧！”
“唉！有什么好说的。”知道事情已成定局，胡孝卢无力挽回，只好长叹一声气，“你不在这里了，我感觉也没什么意思了，一个人在这里总不得劲……”说完，似真似假的哀怨的盯着秦卿言。
“别！你可别这样，”秦卿言少见她这幅样子，看来在外面的生活确实改变了她很多，“你在外面还不是一个人，有什么有意思没意思的，不都是那样！再说了，怎么能说是一个人呢？不是还有夫郎还孩子陪着你吗？还有，现在可不是更好了，在京城，又有岳家庇护着，你只管施展自己的才华就好，前途一片光明啊……”
秦卿言当然没有任何嘲笑胡孝卢的意思，胡孝卢自己也懂，她也从来没有觉得自己全部是靠了岳家，要是没有一点真本事，哪里能够整治一方土地！相信只有眼红的人才会说出一些酸话，真正有内涵的人是懂的，这个圈子，像她这样借一点力量的人不少，就连大家族之前，也存在着联姻还有权利的巩固与扶持，上位者不觉得这有什么值得唾弃的地方，只有那些吃不到葡萄说葡萄酸的人，她们才永远不会明白……
“你说的也是，虽然有时候我也觉得挺累的，但是一想到我可以为底层的百姓做一些什么，就觉得一切都是值得的！”胡孝卢脑海中呈现出自己这一路走来所有的经历，开始的时候还有些颓靡，不是像很多人想的那样，找到了一个好的靠山，就是一帆风顺的，一样的经过的多重的考验，甚至比一般人还要艰难些，但是她从来没有放弃过，咬着牙一路坚持过来了，有了信念，受再多的苦也是应该的。
“是啊，没有什么是容易的，”说到这个话题，秦卿言是由衷地佩服她，“你做的很好了，从来不曾忘记初心，所以无论你改变了什么，经历了什么，受过什么磨难，总该是实现了自己的价值与理想啊……”
秦卿言再一次回想起当年最后一场考试的时候，最后的一片策论，题目看似很简单——何以为官，各位考生各抒己见，写出自己的想法，考完后，两人做了一个交流，那个时候，秦卿言就知道，胡孝卢比她强很多，肯定会有一番大作为的。
何为官？何以为官？
为官者，必为有责之人，先民之忧而忧，后民之乐而乐，至高者，与民同乐也！
为官者，民之所出，从民中来，至民中去，欲以为官，先为良民，解民之所惑，除民之所祸，天下大同也！官与民，实则同出也，无所分，无所贵，无所贱，皆以天之子民。
……
秦卿言已经忘记了自己写的是什么东西，总而言之，就是华丽的词藻堆积起来的语言，要说错在哪里，不好在哪个地方，也找不出来，但是若说有什么经典的地方，也没有，中庸之道吧，就像她这个人一样，有本事却不出众。
但是胡孝卢不一样，当时她说出那样的话的时候，秦卿言都震惊了！胡孝卢和她不一样，是土生土长的本地人，接受的教育也很受局限，更不用说，能学的东西也很狭隘，不知道她是从哪个地方领悟到这么高深的境界的东西。那个时候，听着她说这几句话的时候，秦卿言就觉得好像她的身上都渡满了光辉一样……
而她也是一直像这样做的，写过的文章，说过的话，并不是空穴来风，而是心中所想的，也是一直坚持的。这些年来，无论是从政绩还是为官为人方面来看，她都是相当成功的。
被秦卿言这样一说，胡孝卢觉得自己拾起了自己的万丈豪情。要知道，当初外放的地方有三个选择，当着柳尚书的面，圣上问她要选哪一个，她毫不犹豫的选择了最艰苦的那一个。
一般像官员的调度是没有选择的，直接由上位者拟旨宣告，有可能是看在老尚书的面子上，也有可能是圣上原本就想考验一下她，或者是想要好好地培养她，反正，最后她决定的时候，圣上是开怀大笑的，说了一句总算没有看错人！
这句话也成为了她一直以来的信念，支撑着她度过了一个又一个难关！
“你说的对，无论怎样，我总不能忘记自己的初衷！”两人都从回忆中走出来，胡孝卢又恢复了信心满满的样子，深深的感叹道，“我总不能辜负了自己梦想还有圣上对我的期待吧！”这一次回来，圣上不仅给她升官加职了，还给了她很多额外的奖赏。
柳氏也被封了诰命，高兴的不得了，按道理说，这样的加封于他来讲，是没什么大不了的，毕竟他从小都是在尚书府长大的，别的不说，他的祖父、爹爹、叔叔伯伯们都是诰命，而且比他品级高不少，可是这些都比不上他的妻主为他挣来的这一个。
诚然，他跟着胡孝卢也是吃了不少苦的，一个如玉的公子在恶劣的环境下，生活当然比不得在京城的时候安逸，虽然也是有仆人伺候着，但是嫁了人之后事情就多了很多，很多东西都需要他亲自来处理。尤其是妻夫两个刚到那个贫瘠的地方的时候，什么都没有，饶是他嫁妆丰厚，也没有用武之地，物质贫乏，有些东西想买也是买不到的。
再到后来的时候，有些本地的官员还有稍微有些地位的富足之户，每每上门拜访的时候也需要他来接待对方的夫郎，一开始也是什么都不会的，无意中得罪了很多人，胡孝卢自己也是个新手，所以那一段日子，才是最艰难的时候。
不过，事情遇多了，总能学到东西，两个人扶持着一点点成长起来，一个主外，一个主内，配合得也是相当的默契，胡孝卢一个女人还要好说一点，尤其是她还是本地最大的官员，再怎么样，别人也会卖她一个面子。柳氏就要难过一点，好在胡孝卢从来没有责怪过他，而且更加怜惜他，本应该享受锦衣玉食的，全部都是因为自己，才来到这个鸟不拉屎的地方受苦受难，她怎么忍心怪他？
柳氏自己本来就是个聪明人，在适应了这种生活后，也帮助了胡孝卢不少。胡孝卢有些政策难以实施，因为强龙压不过地头蛇，总有一些本地的强权会阻扰，有的时候多亏了柳氏，与别人的夫郎打好关系，再吹吹枕头风，胡孝卢这边再努力一把，很多事情就变得更容易了。
“对了，这次你们才回来不久，我们两家还没有聚一下，我还没有见过你两个孩子呢！”出去一趟回来，胡孝卢看起来老了不少，经过了风霜雨露，虽然整个人看起来有些沧桑，但是却神采奕奕的。除了做出了一番成绩之外，还有很大的原因是柳氏为她生了两个无比聪灵的女儿，秦卿言遗憾的说道，“我这个做姨的，怎么样也要好好准备一下吧！出生礼、洗三、周岁这一样一样的，都要补上……”
“好好好，知道你不差钱，我不会这么容易放过你的！”说到两个女儿，沉重的气氛一下子就没有了，胡孝卢一下子来了兴致，恨不得把自己的宝贝炫耀到天上去，“你就是不说，我也会带着她们上门的，我可是知道，这些年郭姐赚了不少钱的，连带着你也是赚的满盆钵，我可不会跟着你客气的……”
胡孝卢说的没错，本来郭霞就有生意头脑，之前碍于朝中没人，没有人庇护着，很多事情不能大展拳脚，就算是能找到人帮忙，也要付出很大的代价，往往最后得到的根本就没有多少，而且自己还要加倍的努力。现在可好了，虽然秦卿言没有什么实权，但是怎么说也称得上是京官，威慑力在那里放着呢，想要捣乱的人总该琢磨琢磨。
况且，她们的背后还不止有一个人，秦卿言若是镇不住别人，不是还有胡孝卢吗？胡孝卢不是知恩不报的人，当初她穷困潦倒差点连去考试都不成的时候，是秦卿言和郭霞拉了她一把，这份莫大的恩情她永远也不会忘记。虽然于她们来说，可能只是举手之劳，但是影响的可是胡孝卢自己的一生，这一点，她不可否认。
虽然当了官，下面的人自然会来孝敬，就连郭霞也不例外，但是有一点始终是她坚持的，只要是郭家和秦家送来的东西，无论是什么，她一定会加倍返回去的。胡孝卢不希望这两个人把她看做是一个需要拉拢的官员，更希望的是，当做朋友一般的相处，所以，朋友之间的互相帮助是应该的，没有什么该不该谢的送礼……
郭霞和秦卿言也意识到了这些，从第二次之后就更真心了些，就像正常的朋友间你来我往的送些年礼节礼，常来常往，这几年一直保持得很好。秦卿言前面说的胡家的两个女儿出生包括胡孝卢的弟弟出嫁，其实都是有送礼的，只是路途遥远，没有去现场亲自看看而已。
所以这一回也是该补上的，毕竟是第一次见面。
“那我们就约好了，趁着我们收拾东西前，我们就好好地告别一次，说起来，真是世事无常啊，你才回来没有多久，这一次该离开的却是我了……”秦卿言感叹道，又回到一开始的话题了，不过此时没有之前那么轻松了，真的是有一种离别的愁绪在里面。
胡孝卢白了她一眼，“这不是你自己早就决定好的事情吗？哪里还容得下别人来置喙呢？”
秦卿言不好意思地摸摸自己的头，胡孝卢看着她难得的出现的傻样子，终于不在追着这个问题不放了。
两人分道扬镳，各去处理各的事情，多年没见，只有书信来往，却一点也不生疏……
秦卿言慢悠悠的回到家里的时候，几个孩子还在书房里呆着，因为时间还早，所以大家都没有料到她会这么早回来。
照例要先去书房查探一番，并将最近抄写的书籍都带了回来，虽然已经决定要走了，但是这个习惯却并没有终止，每天不做就显得少点什么，而且越是快要离开的时候，就越觉得有些舍不得这个呆了几年的藏书阁，还有少言寡语的看门人，就连一向惹人厌烦的王编书也显得可爱起来，更不用说那些弥足珍贵的书籍了，那是她最放心不下的东西，也是她最割舍不断的。
但是没有办法，就算再来个十年、二十年，这些书也不一定看得完，就是她抄的这些，已经有不少了，要学会知足，她总是这样默默地告诫自己。
整个书房是安静的，秦卿言还以为没有人在，结果一进去，发现三个孩子都在各做各的事。多多的账目已经核对完了，正拿着一本书再看，秦乐也看得正入迷，就连一向不安分的木木，此时好像也被感染了一样，写字写得非常的认真，当然，这都止步于秦卿言进来之前。
秦卿言打破了这份宁静，最闲发现她的当然是秦木瑶了，“娘，你怎么回来了啊？”说完，还有点心虚，自己的功课还没有写完，但是一想到自己今天有认真好好地写，又挺了挺挺胸脯，掩饰自己今天差点犯错的紧张，又瞟了一眼她大哥，不知道会不会说些什么……
“娘——”秦乐放下手中的书，糯糯地喊了句，然后就没有说什么了。
“娘，今天的账已经算完了，给您看一下……”多多在这里，就是为了等他娘回来，能第一时间将成果报告个秦卿言，所以，一见到她，就很高兴，他不像多多，总是有点怵娘，反而相处的比一般人家的母子还要自在得不少。
已经十一岁了，却还像个没长大的孩子一样，一下子冲到秦卿言身边挂在她身上，撒娇。秦木瑶见了，不屑的撇撇嘴，这种事情，她很早就不做了，连平安也从来没有这样，只有她这个大哥呀，平时在他们几个小的面前就装作一副大人的样子，只要是到了娘的面前，马上就变得比他们都还小了。
哼哼！这么大还撒娇，看一会不笑话死他。当然这些她也只敢在心里想想，若是两人闹了矛盾，不用说，无论是她娘或者她爹，甚至是她外祖，肯定会站在多多这一边的，整个家里，估计只有她二哥会保持中立，哦，对了，还有一个平安，不是总在睡觉，就是在昏昏欲睡，更不用说为这个一胎双生的姐姐打抱不平了。
“不急不急，娘晚点再跟你细说……”秦卿言双手托住多多，虽然长大了，但是抱在怀里还是一点都不沉，“我还没有告诉你爹我回来了呢，先到后院去！”要回老家的事情，几个孩子都不知道，只有顾唯一知道所有的，还有王爹爹，估计也猜得出大概。
“娘，那你抱着我！”多多在秦卿言面前，可以肆无忌惮的撒娇，当然，秦卿言也会满足她所有的想法，当然也包括这点小小的要求。虽然要是被顾唯一看到了又要说不成体统，然后对着多多肯定又是一顿训，但是秦家的人早就都习惯了，依旧我行我素着。
“娘，我可以等一下再写功课吗？”秦木瑶见她娘秦卿言今天心情看起来不错，也想趁机撒下娇，虽然她很少对着娘做这样的事情，但是若是能成功，破例一次也可以，第一步当然是延迟时间，第二步就是想尽办法推了今天的功课——鬼知道背起来那么容易的东西，写起来就不听使唤呢？
秦卿言朝她温柔一笑，“当然可以啊，”不等她高兴，就泼了一盆冷水，“如果你想稍后多抄写五遍的话，为娘我是不介意的……”
“咯咯咯……”多多窝在秦卿言怀里笑得直喘气。
秦乐也掩唇而笑起来，只是没有发出声音，所以也就没人听到了。
说完这句话之后，秦卿言就托着多多头也不回的走了，留下木木在后面直跺脚，跟着走也不是，留下来继续写功课也不那么情愿。
“木木，你还是快些写完吧，我陪着你……”一直没有插话的秦乐见到妹妹不高兴了，连忙安慰道，“反正早点做晚点做都是要做的，不如早点写完我们就可以到后面去找哥哥了，而且，爹若是知道你这么认真，肯定会很高兴的……”
木木不情不愿地答应了，坐下来，沉思了一会儿，终于认命般继续写字了，秦乐就在一旁陪着她，看着她，思绪却飞得老远了。
秦乐在想着，明明都是爹娘的孩子，为什么自己就不能像大哥一样毫无顾忌地跑上去撒娇呢？到底自己在想些什么？……
其实，这几年来，顾唯一对秦乐一如既往的好，甚至在多多和他之间，要偏向的他还要多一些，秦卿言也对她不错，他们兄妹几个都是一样的，读书认字都是娘手把手地教的，虽然后来随着他一天天长大，他明显的感觉娘对他，不想以前五六岁的时候那样背着，抱着，虽然没有刻意的表现出来，但是秦乐还是敏感地感觉有些不同。
至于是什么原因，他也说不上来……